豐村的村長，顧名思義就姓……岑。
好吧，這姓氏跟村子名其實沒多大關係。
作為豐村的村長，岑昌今年已經五十九歲了，可以說是半截已經入土，然而他活了這一輩子，卻還從未碰到過居然可以談條件的山賊。
他一時有些發愣，虛著一雙深凹的雙目，眼巴巴地看著這夥山賊的首領楊通在他侃侃而說。
“……經過與兩位寨主的商議，楊某可以給貴村留下一部分口糧，但這是借，是需要還的，為此貴村需要償還兩倍……不，三倍償還。”
豐村老村長岑昌眨巴了幾下眼，總算是明白了對方的意思：感情這夥山賊居然要把從他們豐村搶走的糧食轉頭再‘借’給他豐村……
不得不說，岑昌活了大半輩子，也被這夥山賊的騷操作驚到了，一時間不知作何反應。
然而攙扶著他的一名村人，此刻聽到楊通的話卻氣憤地說道：“那本就是我豐村的糧食……”
楊通眼睛一瞪，蠻橫地打斷道：“可眼下卻是楊某的！”
岑昌攔下了那名還想說些什麼的村人，虛著雙目打量了幾眼楊通，堆著笑容說道：“老朽願意接受大王的條件。”
“很好。”楊通滿意地點點頭，正要說話，卻見那老頭搶先說道：“不過，老朽也有一個請求，請求諸位大王放過村裡的牛……其餘家禽或牲口，諸位大王帶走無妨，但村裡那幾頭牛，懇請大王們務必要給咱們村裡留下用於耕地……”
楊通聞言皺了皺眉，此時，站在楊通背後的趙虞低頭在其耳邊低聲說了幾句，頓時間，楊通臉上的不悅就被詭譎的笑容所取代，他點點頭說道：“可以，不過，這牛也是借給貴村的，待今年九、十月，貴村要還我山寨三倍的耕牛……”
一聽村裡的牛居然可以倖免，老村長頓時精神一振，連連點頭道：“好、好。”
見對方居然答應地這麼爽快，楊通眼睛一眯，陰惻惻地說道：“老頭，我勸你最好別打什麼鬼主意。”
“不敢、不敢。”岑昌連連搖頭。
“那就好。”楊通點點頭，旋即冷笑著說道：“既然這樣，你叫人取筆墨過來，寫下借據。”
“借據？”岑昌驚愕地抬頭看向楊通，見楊通面色一沉，他連忙點頭說道：“對、對。”
說罷，他立刻叫扶著他的村人到村內取來筆墨。
片刻之後，在一塊還算乾淨的白布上，這位老村長心情複雜地寫下了借據。
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想想也是，原本就是自家村內的東西，結果被這群該死的山賊搶走了村內大半的糧食不算，還莫名其妙地欠下了這夥山賊一百石米、八九牛頭。
但話說回來，雖說如此，但岑昌心中更多的仍是慶幸，至少這夥山賊還可以談條件，別的山賊可不會管你那麼多，天下大多數的山賊搶掠村莊，幾乎都是殺光男人，燒掉房子，搶走女人與糧食，而眼前這夥山賊至少還願意把糧食跟牛‘借’給他們……
只不過，這一百石米有點少啊。
咬咬牙，岑昌試探著懇求楊通道：“大王，能不能……多借一些？這一百石，老朽怕養活不了全村數百口人……”
“一百石還嫌少？”楊通眼睛一瞪。
岑昌苦著臉說道：“鄙村有四百多口人，這一百石糧米，最多就只能讓村裡勉強吃一個月，大王……”
看著老者滿臉祈求的模樣，趙虞默然不語。
或許楊通對糧食消耗並沒有具體的瞭解，但趙虞當初跟鄭家發動過一場關於糧米的價格戰，他當然清楚糧米的消耗。
就正常來說，一百石米大概能讓一百名成年男子吃上三個月，換算一下，確實也只能讓豐村四百餘口人勉強吃上月餘。
而眼下才四月初，那一百石米豐村撐死了也只能吃到五月中旬左右，根本熬不到秋收。
但問題是，山寨裡如今也缺糧，就算趙虞出面幫襯，相信楊通也是不會同意的。
想了想，趙虞決定用另外一種方式來幫助豐村，不，應該說是彌補豐村。
想到這裡，他附耳又對楊通說了幾句。
楊通聽罷，摸著下巴的鬍鬚思忖了好一會兒，這才微微點了點頭，旋即他對岑昌說道：“老頭，這一百石米，你們先吃著。既然你們答應了楊某的條件，楊某自然不會坐視你等餓死，過些時候，楊某會湊一筆錢，借給貴村，到時候貴村拿著這筆錢去買米就是……”
這一番話，別說老村長岑昌驚愕地睜大了眼睛，就連陳陌、王慶亦感覺頗不可思議。
可仔細想想，楊通說的這主意倒還真不錯。
山寨裡確實有點錢財，這些錢財大多只是放著好看，畢竟作為應山賊之一，這夥人也不可能大搖大擺地跑到縣城去揮霍，把這筆錢借給豐村，讓豐村去縣城換米，這還真是一個不錯的主意。
只不過，這事怎麼聽上去這麼奇怪呢？
『……這小子到底想做什麼？』
陳陌狐疑地瞥了幾眼楊通背後的趙虞。
他很清楚，方才那些建議，十有八九都是趙虞這小子向楊通提出的。
從旁，王慶也是饒有興致地打量著趙虞，顯然他也看出了幾分端倪。
此地眾人之中，唯獨老村長岑昌的反應最大，睜大著雙目，不敢相信自己的耳朵。
說實話，即便這群山賊不來，他們村裡的存糧，其實也不太夠村內數百口人吃用到秋收，眼下被這夥山賊搶走了大半——確切地多應該是搶走七成左右，那就更難了，可岑昌沒想到的是，這夥山賊居然肯額外借一筆錢給他們去買米。
只是這夥山賊手中錢財的來歷……
老頭臉上露出了糾結之色。
彷彿是猜到了老者的心思，楊通眼睛一瞪，陰惻惻地說道：“怎麼？嫌楊某等人的錢髒？”
『錢髒不怕，就怕上面沾著血啊……』
老者暗自嘀咕了一句，臉上勉強堆笑，連勝說道：“不敢不敢。”
“哼！”
楊通冷哼一聲：“周虎，把借據拿過來。”
趙虞聽到這話，因出於某些顧慮，低著頭從老者手中取過借據，遞給楊通。
楊通接過瞅了兩眼，一時間陷入了沉默。
因為他忽然意識一個問題：他不識字。
這份借據的通篇，除了他的名字‘楊通’，他幾乎就只認得那‘一百石米’幾個字。
他下意識地轉頭看向對他提出這建議的趙虞，卻見趙虞不動聲色地點了點頭。
那就是沒錯咯？
咳嗽一聲，楊通裝模作樣地點了點頭：“很好！有這份借據在，不怕你們耍賴……”
可偏偏就有那不識趣的，比如楊通身邊有個山賊就開口問道：“老大，咱們要這玩意幹嘛用？倘若這村子日後不守約定，難道咱們還能告到縣衙去不成？”
聽到這話，在場的山賊們皆鬨堂大笑。
楊通黑著臉瞪了那山賊一眼，旋即彷彿毒蛇般盯著那岑昌，冷冷說道：“倘若如此，那就別怪楊某心狠手辣！”
一聽這話，那岑昌連忙說道：“不會、不會，鄙村絕不會誆騙大王。”
“哼，諒你等也不敢！”
冷哼一聲，楊通將那份借據收入懷中，旋即，他看了一眼趙虞，依稀記得趙虞還曾對他說過一些，遂想了想沉聲說道：“好，那就這樣，你等老老實實在村裡務農，多養些家禽，抵還欠山寨的錢糧。倘若有其他山賊跑來搶掠你村子，你們就報我楊通的名！……假如那些山賊不長眼，你等派人告知山寨，我自會替你等去教訓他們！……從即日起，你村子由我楊通一夥罩著了！”
“……”老村長岑昌張著嘴，一臉不可思議地看著楊通，半晌才回過神來，連連拱手：“多、多謝大王、多謝大王。”
半個時辰後，楊通一夥帶著搶掠來的糧米返回了山寨，豐村的村長岑昌領著幾名村人親自相送到村口。
看著那夥山賊離去的背影，岑昌等人面面相覷。
不得不說，岑昌活了大半輩子，今日這算是碰到新鮮事了：這夥以‘楊通’為首的應山賊，非但將從他們村裡搶來的錢糧反過來再借給他們，還宣佈他豐村從此被其一夥保護。
雖說是為了防止其他的山賊來搶食，可一夥山賊居然宣佈要保護一個村子，這怎麼聽都感覺古怪地很。
想了想，岑昌安撫村內氣憤的村民道：“這股山賊，行事有點不同於尋常山賊，倘若他們當真能讓村子避免受其餘山賊的騷擾與搶掠，咱們進貢一些錢糧，倒也可以接受……”
當然，話雖如此，報官還是要報官的，畢竟這次豐村‘欠’了那夥山賊太多東西，倘若這夥山賊被官府剿滅了，那欠下的東西，自然而然就不用還了。
想來想去，岑昌決定做兩手準備。
倘若官府日後剿滅了這楊通一夥，那一切就恢復至往常；倘若官府日後沒能剿滅那楊通一夥，那他豐村就只能在私底下順從那夥山賊，求他們庇護，藉此避免給其他山賊搶掠。
當然了，前提是這楊通一夥的名氣在這一帶要足夠響亮，能夠嚇退其餘的山賊。
『我昆陽縣，莫非要出一個巨寇麼？』
皺著眉頭望著楊通一夥離去的背影，老村長岑昌暗暗想著，頗有些患得患失。