客棧後門外，一條寬闊的木橋通往不遠處的樹屋群落，一間間雅緻的木屋錯落在參天大樹間，星火點點。
寧白峰站在一棟雅緻的木屋門前，看著燈籠下身形佝僂的林廚子，拎著一壺酒，後面跟著一個小廝端著托盤，走進小屋裡，進門前還招呼寧白峰趕緊進來吃飯。
小木屋不大，但內裡卻很寬敞，有廳有臥，足夠三五個人吃住。
林廚子將酒菜擺到桌上，提起酒甕就給老道士和自己倒一大碗，未言先笑。
“老煙鬼，百餘年未見，你倒是越來越年輕了，看你這樣子，我是不是該叫你煙霞真君了。”
老道士端起酒碗，笑道：“恰逢其會，不久前才進位地仙之極，丹碎嬰出。”
林廚子笑道：“恭喜，按你們道家的說法，這是從真人晉階到真君，再往前一步，那就是登天了。”
老道士搖頭道：“真君已是意外之福，怎敢奢望那上境天仙。”
林廚子喝口酒，勸解道：“話怎能這麼說，既然能做那元嬰地仙，不抬頭看看上面的風景，怎能安心。機緣能來一次，指不定就會有第二次，你說是不是這個理。”
老道士擦掉嘴角酒滴，“上面的風景，想看的人不少，真正能看到的又有多少，光是四境玄妙之門，擋住多少人，更不要說那天門，看都看不到，從哪裡進。”
林廚子呼出口酒氣，感嘆道：“玄而又玄，眾妙之門，你們道家的這句話可謂精闢之極，四境玄妙，確實是擋住太多的人，縱使是走過門外，踏入下鏡，能摸到玄妙的門檻都是極難。天上那道門，聽說的都少。”
寧白峰吃著味道鮮美的飯菜，用心的聆聽著兩人的談話，印證著自己曾經從劉叔口裡學到的那些，感覺獲益匪淺。
林廚子再次給老道士倒滿酒，“既然已經做成真君，是不是該回萬壽山，整整你那破道觀，開山收徒了。”
老道士沒好氣道：“萬壽山的道觀再破，那也好歹是一座山頭，比你這爛樹林中的集市要強的多吧。”
林廚子鄙夷道：“強個屁，老子這集市日進斗金，你那道觀又有幾分香火。”
老道士不屑道：“市儈俗人。”
林廚子伸手攔下老道士端起酒碗的手，笑罵道：“那你還端起酒碗作甚，這酒菜你也別沾了，市儈的很。”
老道士面色一緊，將酒碗換到左手，涓滴不剩的灌進嘴裡。
林廚子哈哈一笑，“好久沒喝的這麼舒心了，老煙鬼，咋們這開心的說完了，接下來就說點難聽的。”
林廚子笑容盡去，對視著老道士的雙眼，“聽說你前段時間跟許鹿去了趟濱海縣城，算算時日，看來你是沒有收到我的飛鶴傳書，我本來是打算勸你別去，濱海已是死局，不小心就會沒命，卻還是晚了一步。”
老道士放下酒碗，平靜道：“這麼說，你是知道些什麼？”
林廚子說道：“許家仗著許鹿的和那城隍老祖的底子，想要在這三百裡禁外開闢第四座集市，地點都挑好了，就在那仙姬林，西集長孫皇室雖然還沒開口，但北集孫家卻是忍不了，擋了孫家的財路，老話說，斷人財路，猶如殺人父母，以孫家那坐到大寧宰相之位的老饕餮的秉性，怎麼可能會
放過許氏，這不，僅僅三個月時間，孫老宰相就將許氏在朝中的所有勢力拔除的一乾二淨，就連跟許氏有瓜葛的都沒放過。京城的林家子弟傳來訊息，孫家想對付許氏其實已經很久，十年前就開始佈局，牽扯到的太多，佈局之廣，埋線之深簡直是駭人聽聞。”
老道士咂了口酒，“原來兩個月前老道在湘雲府城看到的並非是全貌，只是冰山一角。”
林廚子眨眼道：“那你還去，還許鹿的交情也不至於把命搭上吧。”
老道士淡淡一笑，“聽這意思，你是打算出手了。”
林廚子點頭道：“不錯，老子雖然對那許鹿沒啥好感，但架不住咋兩的過命交情，不想看你死在濱海縣，所以給那浚水河伯傳了一句話，讓他拖你一拖。”
老道士恍然道：“難怪元秋的前一晚，老道的氣機被牽引在城隍廟，卻是浚水河伯的手筆。如此說來，老道自踏入湘雲府城的那時起，就入了殺局，卻是被你橫插一腳，撿回一條命。”
林廚子眉頭一皺，“浚水河伯沒拖住？”
老道士說道：“河伯畢竟不是練氣士，手段有限，雖然製造了不小的麻煩，但還是被老道擊退。許氏那祖墳我也去了，許鹿就死在我的面前，最後若非老道逃的快，真會如你所說，留在那老樹妖的手裡。”
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寧白峰聽到這裡，忍不住插嘴問道：“前輩，不知帶我去山谷的那位老人怎樣了？”
老道士搖搖頭，“福緣太淺，沒有逃出來。倒是那李伏，手段不弱，重傷逃遁。”
寧白峰神色黯然。
坐在寧白峰旁邊的林廚子拍拍寧白峰肩膀，拿出一隻碗，給寧白峰倒上酒，嘆氣道：“生死有命，強求不得，喝杯酒，嚥到肚子裡去吧。”
寧白峰學著林廚子，豪邁的將酒灌進喉嚨，似乎是想將一切都隨著酒水咽下去，卻被嗆的咳嗽不止，滿臉通紅。
林廚子哈哈大笑。
元鎮立即放下手中的大肘子，給寧白峰倒碗水，瞪了林廚子一眼。
老道士泯著酒，笑看著兩位少年。
林廚子咳嗽一聲，對老道士說道：“事情既然告一段落，那你來此是打算去禁內轉轉吧。”
老道士點頭道：“不錯，恰逢開澤，不轉轉豈不是虧待自己。”
林廚子說道：“那你恐怕還得等一天，往常三天左右就會散的毒瘴，這次預計要四到五天。”
老道士驚奇道：“為何？”
林廚子解釋道：“西集那邊傳來訊息，恰逢今年遇上大年份，開澤會晚一點。”
老道士點點頭，端起酒碗，對著林廚子示意幹一口。
吃到最後，元鎮是肚皮渾圓，中途都添了三次菜，寧白峰則是心有所思，吃飽喝足就陪同元鎮去旁邊的房間歇息。
老道士和林廚子依舊是酒到杯幹，敘舊到深夜。
期間兩人還聊到市集門口的那點事，林廚子笑罵老道士不正經，跟個小輩一般見識。
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翌日清晨，寧白峰被早早就爬起來的元鎮搖醒，說是窗外有些神奇的景象。
寧白峰睡眼惺忪的湊到窗前，只見窗外薄霧瀰漫，霧中飛
繞著一些拇指大小形似蜻蜓的小東西。身上散發著溫和的熒光，將樹屋外縈繞的如夢似幻。
用過林廚子送來的早點，老道士開口說是帶兩人去逛逛禁外集市，元鎮一聽這話，立即三下五除二地吞掉早膳，催促著要出去看看。
沒奈何，寧白峰只得慌忙的吃完早膳，跟著出來。
日頭已經高起，禁外集早已是繁華似錦，寧白峰三人隨著人流不斷向前，身邊不時有各種叫賣的人走過，所售物品稀奇古怪，有些甚至是聞所未聞。
元鎮自從有昨天的教訓，老老實實的跟在老道士身後，只留下那對靈動的大眼睛看著周圍新奇的事物。
老道士帶著兩人兜轉幾圈，來到一處更為寬敞的木橋，木橋兩側擺著各色攤位，綿延到遠處，幾乎一眼望不到盡頭。
老道士對著兩人解釋道：“這裡是東禁外集的集市，但凡有貨物的都可以來這裡售賣，好壞各憑眼力。因此，這裡也是撿漏的好去處，可能只花幾兩銀子，就買到一些奇珍類的異寶，這樣的事情沒少出現過。”
寧白峰看著左手邊一個攤位上擺著大大小小的籠子，籠子裡關著各色的小精怪，奇異不已。
擺攤的年輕店家看寧白峰好奇的目光，招呼道：“年輕人，有看中的麼，價錢都好商量。”
老道士搖搖頭，對寧白峰說道：“走吧，這些小精怪湘澤裡多的是，觀賞玩物還行，於修行並無多大益處。就像你們清晨看到的晨霧蛐蜓，沒什麼大的用處，但勝在好看。”
寧白峰和元鎮這才隨著老道士繼續往前走，一路上各色攤販不一而足，售賣獸皮獸骨，草藥武器，多如牛毛。
三人遊逛至午時才將將走到集市的一半，就在準備迴轉的時候，一個攤位引起了寧白峰的注意。
攤位簡潔，放著三個木盒，盒內擺放著三把長劍，其中一把半露出劍刃，寒光四射。
尚未入手，寧白峰就明白，這是一把好劍。
老道士見寧白峰盯著長劍沒有轉頭，示意上去看看。
店家是個敦實的漢子，斷袖的衣裳外露出結實的胳膊，像是常年使力的結果。
寧白峰很熟悉這樣的體型和胳膊，因為自己的父親就是一個鐵匠，長年打鐵的勞作，造就了父親壯碩的身軀。
寧白峰走上前，伸手準備拿起那把劍，卻被旁邊伸出一隻手將劍握起來，寧白峰順著看去，卻是一名面色冷厲的女子。
女子直面店家，開口問道：“這把劍開價幾何？”
壯碩漢子回答道：“十枚折背錢。不還價。”
女子眉頭緊皺，“若是我沒看錯的話，店家你不過是墨家學徒階的匠作實力，此劍品級也不會高到哪裡，十枚太貴，五枚足以。”
壯碩漢子搖搖頭，“你可以選擇不買。”
女子還劍入鞘，放下劍轉身離去，乾脆利落。
老道士看著寧白峰，“如何？”
寧白峰看了一眼女子離去的背影，同樣搖搖頭，轉身離開。
囊中羞澀。
老道士再次帶著兩個少年往前閒逛，看著周圍新奇的事物。
直到元鎮一聲驚呼。