“你是誰？！”
某個偏遠山村外的池塘邊的柳樹下，李碗警惕的看著面前白衣女子。
得益於對方御劍速度夠快，兩人剛剛擺脫追擊。
白衣女子朝著身後天空看了片刻，確認那兩人暫時沒有追來，反手將長劍插回背後劍鞘，輕輕笑道：“我叫聶紅竹，是個劍侍，公子讓我過來接你。”
李碗問道：“公子是誰？！”
聶紅竹笑道：“寧白峰。”
聽到這個名字，李碗神色複雜。
事情的所有起因，全都是因為這個名字，這個人。
曾經在幼年的時候，這個人是她最信任的兩個人之一，但現在，她真的不知道如何去面對。
李碗悵然的嘆氣道：“你走吧，我不會跟你去見他。”
聶紅竹早已猜到這樣的回答。
先前峭壁上的那場戰鬥，聶紅竹其實早就在遠處觀看，之所以沒有第一時間出手，只是為了等待時機。
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甚至在追尋李碗的路上，聶紅竹早就看到了那兩人，卻一直不曾露面。
那兩人根本就沒有發現聶紅竹的存在。
所以峭壁上出其不意的出手，才能順利帶著李碗離開。
聶紅竹笑道：“我知道你暫時不想見他，但你一個人在外實在不妥，後面那兩人，不知什麼時候就會追上來，不如讓我陪著你，也好有個照應。”
她可以很確信那兩人會追上來。
因為前幾日追尋的路上，李碗滿臉淚水的胡亂奔逃，好幾次聶紅竹都險些跟丟，卻發現那兩人每每都能找到。
雖不知原因，但這兩人的追蹤之法，絕對非同一般。
李碗有些煩悶的說道：“你願意跟著就跟著吧！”
說完話，扭頭就走。
聶紅竹笑了笑，站在原地沒動。
直到李碗走出數丈遠，確實沒有回頭的意思，聶紅竹只得無奈的喊道：“李碗姑娘，總不能一直這麼沒頭沒尾的跑吧，前面有個村子，去問問路也好。”
走向相反方向的李碗腳步一停，在原地靜靜站了片刻，然後返回。
聶紅竹眯著眼，微微輕笑。
還是個長不大的孩子啊......
......
......
山村口的老榕樹下。
一名瘸腿老漢正在納涼，身邊圍坐著一群孩童，正津津有味的聽老者講述過往，偶爾發出一聲聲讚歎。
“那一次江面上數百艘戰船齊聚，大統領一聲令下，萬箭齊發，射得對岸大寧士卒人仰馬翻......”
忽然有道人影擋住了老漢臉上的光線，導致他不得不停下說話。
故事被打斷，孩童們回頭向後看。
卻只見是個長相極美的白衣女子，身後揹著一柄劍，正站在孩童背後。
老漢仰起頭略微適應片刻，大為驚訝，上過長林城清秀樓的老漢，覺得哪怕清秀樓花魁，都不如眼前女子漂亮。
這是哪個富家女子，學那遊俠兒行走江湖？
“老人家，能否告知，這裡是何處？”
白衣女子開口笑問道。
有個大膽的孩童立即搶答道：“這裡是石家村！”
聽著迥異於本地的口音，老漢
很確信，這就是出門美其名曰闖江湖，卻連路都搞不清楚的富家子弟。
目光緩緩移動，白衣女子後方不遠處，還有個身穿湖綠色衣裙的女子，仰頭看著這株參天的大榕樹。
老漢笑道：“姑娘，這裡是江左郡長林府附近的石家村，出村往右走上十多裡，就到了長林府城。”
既然知道他們是連路都搞不清楚的江湖女俠，老漢不介意說的詳細一點。
白衣女子想了想，“還在大泉境內？”
老漢愣了一下，上下打量了白衣女子一番，點點頭。
白衣女子笑著點頭施禮，然後轉身走回那綠衣女子身邊。
隨後兩人往村外走去。
看著那兩道美麗的倩影，剛剛搶先回話的孩童握著拳頭，大聲道：“我長大了要娶這樣的美人當婆姨！”
老漢一腳踢在孩童屁股上，讓他摔了個狗吃屎，“這樣的江湖女俠能輪得到你？！”
孩童翻滾著爬起身，憤憤罵道：“瘸老石！你別看不起人，將來我娶個給你看看！”
“有志氣，我就活到你娶婆姨的那天。”
老漢大笑道：“將來可別跟我一樣，打一輩子光棍！”
孩童轉過頭，那兩道倩影漸行漸遠。
......
......
“你聽到了？”
聶紅竹笑問道。
李碗點點頭，面無表情道：“長林城我知道，十年前我被帶來碧水宮前，過走龍江後，曾在那裡歇過兩天。”
走龍江兩岸，南邊江左郡是大泉領土，江北本是大寧土地，兩國曾經劃江而治，不料前些年大泉兵馬打過江，徹底在江北站住腳跟，將走龍江真正納入大泉版圖。
儘管李碗很多時候都在一心修行，但碧水宮畢竟與大泉牽扯太深，何況他師傅呂穎又是朝中無名的武宰相，常常為皇帝叔叔出謀劃策，她就算不想聽，也終會知道不少事情。
聶紅竹笑問道：“那你要不要去長林城看看，人多更容易避開那兩個追來的人。”
李碗想了一下，點點頭。
出村走過田野，行至無人處，兩人御空而起。
......
......
不久後，又有兩道身影來到石家村。
隨後村口又經歷了一次問話，只不過打聽的內容有些不同。
出村後。
曾鑫眯著眼看著右手方向，“臭娘們兒，跑的挺快，破了我的銅錢，搶了我的人，等老子追上，一定要扒了你的皮！”
徐高川微微皺眉。
慈不掌財，面上和善，時常笑臉迎人的曾胖子，實際上卻是個心狠手辣之徒。
不然也守不住銅錢會這份家業。
相較於殺人，他更願意用別的方式對付女人。
徐高川忽然抬了抬手，一隻奇異的六翅飛蟲落在掌心。
“我的陰風香已經很淡，再想追蹤就很難了。”
離洲多山林，更容易滋養許多奇蟲異獸，他手上這只異蟲，就能識別一種獨有的味道。
這才是他們一直沒有追丟的原因。
曾鑫笑呵呵道：“既然她們來此問了路，必然會去長林城。正好，我銅錢會在長林城有處分部，更不怕她們走脫！”
徐高川收起異蟲，“那還等什麼？”
話音未落，他已經邁步縱身越出，一腳踩踏在一株蒿草上，然後飛掠而去。
曾鑫騰空踩踏著幾枚銅錢，飛速跟上。
......
......
長林城往北三十於裡外，便是橫亙離洲東南的走龍江。
如今大江南北兩岸，皆是大泉疆土。
這一日，有兩名頭戴幕籬的女子，在走龍江北岸的十水渡口登岸。
然後在渡口外的車馬行買了兩匹馬，跟著沿途客商一起，北上去往祁城關。
相較於江南岸的的安定，江北這邊因為大泉紮根沒幾年，氣氛稍顯緊張。
一路上的行腳客商佩刀帶劍著不少，所以頭戴幕籬，騎著馬的兩面女子並不是有多引人注目，頂多也就只是好奇看上兩眼。
坐在馬背上，稍稍有些不太適應的李碗輕輕扭了扭，說道：“為何要騎馬行路，御空豈不是更快一些。”
聶紅竹依舊揹著劍，極有江湖俠女的風範。
她隔著幕籬，看著李碗笑道：“長林城裡，我們險些被那兩人追上，只因入了女子成衣坊，換了身衣衫，自後門出來，才得以避開。如今既已出來，最好的方式不見得是御空而行，反倒是這種騎馬闖蕩江湖的做法，更容易避開視線。”
李碗沒再多說什麼。
相處兩天下來，她知道在生活經驗歷事處事上，對方確實比自己要強。
有聶紅竹在身邊，起碼很多事情都不需要自己親自做，比如買東西，比如吃飯叫菜。
而第一次吃飯的時候，聶紅竹悄悄告訴她一件事，說她自己並不是活人。
李碗當時不信，卻只見聶紅竹手掌微動，居然穿過桌碗，仿若無物。確認這不是某種術法後，李碗才真正相信，聶紅竹不是活人，而是她自己所說的畫中仙。
而對於畫中仙這種東西，也見過。
那年她拜師不久，王朝大統領溫則陽派人送來一份賀禮，說是邊關戰場獲得的戰利品。
那份賀禮，就是一副畫中仙畫卷。
上面畫的是一副百鳥爭鳴圖，當使者將一枚折背錢塞進卷軸後，數百只色彩斑斕的鳥兒撲騰飛出畫卷，神奇異常。
至今，這副百鳥爭鳴圖，依舊還掛在碧水宮她的那間閨房裡。
但那副畫中仙圖卷，圖上的靈氣耗盡，百鳥便會消散，遠沒有眼前的聶紅竹這樣神奇。
若非聶紅竹自己顯露，沒人能看出來她不是活人。
李碗坐在馬背上，沉默良久後，目光落在聶紅竹背後的劍柄上，輕聲問道：“你是怎麼成為畫中仙的？又為何成了白峰哥哥的劍侍？”
二人都隔著幕籬，看不清對方的表情。
但李碗很明顯感覺的出來，在她問出這句話後，聶紅竹的氣息凌厲幾分。
片刻後，聶紅竹的聲音從幕籬後傳出來，平靜的講述自己的過往。
李碗越聽越驚訝，想不到這個背劍的瀟灑女子，有著那樣痛苦的過往。
人生在世，皆有諸事不順時。
兩名女子坐在馬背上，就這樣一路閒談，信馬由韁的往前走。
直到一場不期而遇的暴雨，將兩人逼得不得不停下，趕往路旁一座客棧歇腳避雨。