2011年的第一天，英超2010-2011賽季第21輪的比賽全面開戰。中午12點45分，本輪比賽的首場在山楂球場率先展開，由本賽季迄今為止還保持不敗，並且以14分的巨大優勢領跑積分榜的英超霸主紅魔挑戰升班馬燈籠褲西布朗。
本場比賽是兩家球會的第110次聯賽交鋒。對陣燈籠褲，紅魔的歷史戰績並沒有太明顯的優勢，此前僅僅是以46勝26平37負稍佔優勢。
不過，在近年來，隨著紅魔在英格蘭的霸權越來越強勢，他們對陣西布朗的戰績也是越發的優勢明顯。
實際上自1984年3月31日以來，曼聯在近13次聯賽對戰中還未輸給過西布朗，並且近6次聯賽作客山楂球場保持全勝戰績，而西布朗近期狀態也較差近10輪聯賽便輸了7場。
此役，奧謝、斯科爾斯和納尼因傷缺席，范德薩也因身患感冒掛出免戰牌，庫茲扎克所以得到出場機會，歐文也在完全傷愈後進入替補名單；西布朗方面，哈拉和塔馬斯均受罰停賽，不過布倫特禁賽期滿復出首發。
因為昨天老爵爺才度過69週歲的生日，曼聯將士都希望能夠為他送上一份遲到的禮物，那就是本場對陣西布朗的勝利。
所以，在比賽開始後，儘管是在客場比賽，曼聯依然踢的非常主動，而曼聯人的運氣也顯得不錯，在開場僅僅124秒便攻破了西布朗的大門，取得了夢幻般的開局。
當時，埃弗拉接貝爾巴託夫傳球左翼擺脫後回做，貝爾插上直接傳中，魯尼7米處頭頂彈地球打球門左下角破門。
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取得進球的小胖子開心壞了，將為他送上助攻的貝爾都抱起來在原地轉了幾個圈，然後瘋狂的跑到角旗區慶祝起來。
也難為魯尼有些失態了，實在是他近期的狀態真的不好，長期的進球荒，再加上前期鬧出的轉會鬧劇，讓他背負著巨大的壓力。
由於劃分明細，因此這粒進球前“積壓”在小胖身上的資料也立即被曝了出來。
按正式比賽計算，此球是魯尼近6戰的首粒進球，也是本賽季第3粒俱樂部入球，同時也是126天后再次在英超賽場破門。
不過因為本賽季之前2個俱樂部進球都是透過點球破門，所以這個球也是魯尼繼去年3月底同拜仁慕尼黑交鋒後再次在身披紅魔戰袍時取得運動戰進球，距離此球的間隔時間長達1418分鐘，至於在英超賽場的運動戰進球間隔更是達到了286天。
這樣的記錄對於一個志在成為全世界最頂尖的前鋒，想要拿到足壇頂薪的小胖子來說，真的有些尷尬。
不過好在一切在2011年的頭一天有了重大轉機，另外124秒的閃擊，也是曼聯繼2009年1月同維岡交鋒後俱樂部在英超賽場的最快進球，當然兩年前為球隊早早破門的也是小胖。
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雖然是升班馬，但是西布朗也是有追求的球隊，哪怕是面對英超霸主曼聯，他們也不會甘心於失敗，更不會因為早早的丟掉一球而繳械投降。
當然，這也跟西布朗目前所處的狀況不太好有很大關係，雖然在賽季開始之時曾經有著一段不錯的開局，但是隨著賽季逐漸的深入，西布朗作為升班馬的劣勢就表現出來了，他們稍顯孱弱的實力，不足以讓他們長期在英超積分榜上處於上游。
在本場比賽開始之前，西布朗踢了19場英超聯賽，成績僅僅是6勝4平9負，和埃弗頓、紐卡斯爾、利物浦等三隊一起同積22分，但因為-9個的淨勝球最少，排在了積分榜第14名，僅僅高出降級區4分，隨時有掉入降級區的危險。
所以，在失球後，西布朗加強攻勢，希望在最短的時間內扳平比分。
雖然奧德姆溫吉和穆倫布大禁區前沿的射門被封堵，不過主隊進攻很快有所回報。第14分鐘，布倫特長傳球，維迪奇在奧德姆溫吉的壓迫下頭球解圍不力，莫里森21米外的右腳抽射弧線球將皮球送入球門左上角扳平比分。
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主場作戰，以逸待勞的主隊表現出來的競技狀態明顯好於客隊曼聯，在扳平了比分後，他們並沒有就此滿足，反倒是越踢越好，在場面上壓制住了曼聯。前20分鐘，西布朗控球率達到60%。
雖然曼聯並不以控球型踢法著稱，但是作為英超霸主，他們在英超聯賽的控球率並不低。尤其是本賽季，曼聯的強勢不只是體現在積分上，也不只是體現在進球數上，同樣體現在對局面的控制上。此前的19場英超聯賽，曼聯的場均控球率高達61%，位列英超第一，甚至超過了以技術型踢法著稱的阿森納。
而在這20分鐘裡面，曼聯的控球竟然被壓縮到只有區區40%，可見燈籠褲在這段時間裡面的表現真的很好。
控制住場面的西布朗差一點兒在第25分鐘反超比分，多蘭斯接長傳球在禁區內被內維爾放倒，不過主裁判福伊示意比賽繼續，從電視回放看此次判罰值得商榷。
此後，曼聯進攻打得依然有氣無力，西布朗則在氣勢上明顯佔優。直到半場結束前，魯尼才完成了曼聯全隊的第二腳射門，中場脫節讓西布朗不僅扳平比分還佔據著場面的優勢。
最終，曼聯幸運的帶著1:1的平局進入中場休息。
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整個上半場，曼聯球員除了在比賽開始的前幾分鐘表現還差強人意之外，隨後的將近四十分鍾裡，表現都不盡人意。就算是貝爾，雖然他踢的很努力，在場上不吝跑動，但是在全隊低迷的情況下，他也是孤掌難鳴，沒有製造出什麼太好的機會。
半場結束時，各方媒體對曼聯在上半場的表現都不太滿意，ESPN的記者調侃道：“中場休息弗格森需要動用‘吹風機’吹醒他的弟子們，除了貝爾和魯尼。”
結果沒料想費迪南德居然在下半時率先送出點球，好在奧德姆溫吉大度宴客讓紅魔逃過一劫。
下半時比賽，曼聯的控球時間明顯增加，不過前10分鐘卻依然沒有起腳機會，反倒是主隊西布朗差點再次將比分超出。
第53分鐘，沙爾納利用角球機會搶到點，好在他頂出的頭球最終稍稍偏出門柱。
看見曼聯球員在場上的表現沒有什麼太好的轉變，弗格森有些坐不住了，決定進行人員調整。
第61分鐘，弗格森連換兩人，將埃爾南德斯和吉布森派遣出場，換下了表現平平的貝爾巴託夫和安德森。
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然而，弗格森的人員調整還沒有發生作用，曼聯就送出了一個點球。第62分鐘，托馬斯突入禁區後被費迪南德勾倒，主裁判福伊這次倒是毫不猶豫的判給西布朗一個點球。
這個點球讓曼聯上下一時間全都緊張起來：難道球隊賽季第一場敗仗就要在這一場比賽裡發生？球隊的不敗將在本場終止？
在曼聯球員的緊張和擔憂中，西布朗主罰點球的奧德姆溫吉在騙過了庫茲扎克之後，竟然令人匪夷所思的偏出了球門！
曼聯再次逃過一劫。
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這次的點球是真的將曼聯球員打醒了，因為他們真正的感覺到了，球隊的不敗記錄距離被打破，就差了那麼兩三英寸！
如夢方醒的曼聯爆發出了他們可怕的能量，將之前還處於跟曼聯勢均力敵的西布朗壓制在了本方半場摩擦，基本上連球都過不了半場。
但是，西布朗的思想轉變也很快，他們意識到再想追求比賽的勝利已經不現實，馬上就將目標轉變成拿穩手中的一分。
隨後，西布朗繼續紮緊防守陣勢，不給曼聯絲毫的機會。
進球心切的貝爾鬥志十分旺盛，尤其是在比賽進入七十分鐘後，他啟用本場使用的經驗卡的附身時間後，滿血復活的他在前場給西布朗製造了太多的麻煩。
隨之而來的，是西布朗對他如影隨形的防守。
對一個在一年內打進65個球，還要附帶上20次助攻的超級進攻球員，付出再多的防守注意力都不為過！
而為了給欣賞自己的球隊主帥送上一份完美的生日禮物，貝爾也是拼了，右路、中路、左路……為了擺脫西布朗的防守球員，他不停的變換自己的活動區域。
曼聯牢牢控制著場上的主動權，所有人也都在努力尋找著進球。
不只是貝爾想為老爵爺送上一場勝利作為生日禮物，其餘曼聯球員也是如此。
可曼聯卻似乎距離進球總是差那麼一些。
西布朗顯然也沒打算要成全曼聯進球，然後取得比賽勝利的心願，始終牢牢限制住曼聯攻擊線球員的發揮，而貝爾則是他們特別關照的物件，這讓貝爾感到很鬱悶，但同時卻又不得不一再提醒自己，必須要保持冷靜。
不只是西布朗球員的防守頑強，也不只是曼聯球員的進球運氣欠佳，就連主裁判，也都站在了曼聯的對立面。第74分鐘，剛剛替補登場的法比奧右側傳中，皮球擊中西布朗禁區內的多蘭斯手臂彈出底線，但主裁判福伊拒判點球。