孫少平給了趙弘毅很大的鼓勵和啟示，他很快就有了自己的夢想。他要努力學習，爭取三年中師畢業後，能夠參加保送考試進入大學，繼續讀書。
那時候，大學還沒有擴招，師範院校每年會給學習優異的中師畢業生為數不多的幾個保送上大學的名額。美其名曰保送，其實最終能夠拿到上大學入場券的還是由保送考試成績決定，而且指標很有限，幾所院校合計起來，每年大概只有三四個名額，而且需要和梁州一師競爭，考上的機率比高中畢業生考上大學要小的多。
“哪怕只有百分之一的希望，我必須付出百分之百的努力！我能夠考上中師，跳出農門，已經比孫少平幸運多了，如果再能夠實現人生逆襲，保送上大學，實乃我人生一大幸事！”
趙弘毅暗暗下定決心，他一定要努力學習，全面發展，爭取透過保送，走進大學校園，體驗象牙塔裡面的生活，成為新時代的天之驕子。
參加保送考試一般需要考語文、數學和外語三科，有時可能會加考物理和化學。語文、數學、物理和化學對於趙弘毅來說沒有任何問題，難點在英語上，因為中師不開設英語課。當然這對於所有中師生來說，大家是站在同一個起跑線上的。
趙弘毅託已經上了高中的初中時同學給他借了高中全套英語教材，他決定自學英語。上初中時，英語也是趙弘毅的強項。高中英語的難度不是太大，八種時態在初中時已經學會，其它重要語法知識，課本後邊都有羅列。和初中英語相比，高中英語的詞匯量顯著增加，需要重點過關。對於記憶力超強的趙弘毅來說，這都不是事。目前最重要的工作是列出切實可行的自學計劃，按計劃進度自學完高中兩冊英語教材。
“How Marx learned Fuages”（馬克思怎樣學外語）是高中英語課文中的必背篇目，其實也告訴了人們學習外語的正確方法和途徑，趙弘毅決心按照馬克思指明的方法，循序漸進地學習外語。他對自己的要求是每兩天學習完一篇英語課文，目標要求是英語單詞會寫、會讀和會認，英語課文基本上會背誦，重點語法知識熟記。時間安排是：早上6點至7點背英語單詞和課文，晚上7點到8點做練習鞏固。
趙弘毅從來不打無準備之仗，他想，要想在畢業時參加保送考試時候脫穎而出，就必須得付出比別人多得多的努力。趙弘毅在郵局專門徵訂了《高中生語數外》和《高中生數理化》兩種月刊雜誌，對於每期刊物，他必然是認真研讀，希望可以掌握最新、最前沿的知識和解題思路。
本學期即將結束，馬上就要迎來一個快樂的暑假了。就在這個時候，學校保衛科發出通知，要在全校招收24名暑期護校隊隊員。
一到寒暑假，師生們就要離開熱鬧的校園，回家度假，留下一個諾大的、空曠的校園，倍顯冷清。與此同時也給一些不法分子留下可乘之機，蓄謀偷盜。為了確保校園公私財產安全，梁州二師每年寒暑假都會招聘一些學
生成立假期護校隊，進行24小時三班倒不間斷值班。值班期間，學校免費供應一日三餐，每月給予60元的值班補助。
趙弘毅聽到這個訊息後，異常興奮，他第一時間到保衛科報了名。他覺得護校這種事簡直就是為他量身定做的：他暑假在家基本無事可做，正好可以利用這個時間自學高中英語，再把其他各門學科知識複習鞏固和提升一下。
期末考試於6月底順利結束，成績揭曉，趙弘毅依然是門門優秀，這學期體育成績也達到了75分，終於告別了補考的歷史。
7月4日，學校暑假起假，護校隊員們正式上崗值班。早上8點，在教學大樓一樓門前，保衛科召集全體護校隊員開了一個簡短的動員會和培訓會。24名護校隊員被分成三個班組，每個班組值班8個小時，定期輪換。每個班組還安排了一位帶班老師，老師不用現場值班，主要是負責隨機檢查學生值班到位情況，值班遇到突發情況時，值班組第一時間要向帶班教師彙報。
學校為每個值班小組配備了橡膠棒，強光手電。固定值班地點設在教學樓一樓大門口，在那裡設定了值班桌椅，接通了報警電話。教學樓的鐵門已上鎖，就是值班人員也不得隨意進入。值班小組進入崗位後，要麼看書，要麼閒聊，基本上就是無事可做。每隔一個小時或者兩個小時就派2個人在校園裡巡視一番，看看動態，活動活動筋骨。到了夜間，巡視密度會稍微大一些，大家就拿著那個強光手電，這裡照照，那裡看看。
為了打發這閒得發慌的時間，保衛科在值班點還配發了一臺黑白電視機。那時候還沒有有線電視，拉開電視天線，只能收到省臺和梁州臺節目。大家從早上九點開機，一直放到晚上10點半電視臺說再見。到了暑期，電視劇很多，很好看，一看就上癮。
趙弘毅暗暗告誡自己，不要忘記了自己參加護校隊的初心：自己是為了學習而來。不管是不是值夜班，他總是在早上6點半準時起床，洗漱、早餐完畢後，7點半到9點開始背英語單詞和英語課文，10點開始做數理化高考模擬題，午休後，下午2點到5點半讀文學名著和做語文高考模擬卷。晚上7點準時收看新聞聯播節目，然後再看兩集電視劇，接著繼續看書。
趙弘毅感覺到參加護校隊真是太值了！這種生活真是太有利於他自學了。學校不但免費供應隊員們一日三餐，還發工資，還給了這麼寬裕的時間讓你去學習，讓你過一種有規律、有價值的暑期生活，這種好事你上哪裡去找喲？這種充實和快樂實在是不足與外人道也！
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7月下旬的一天晚上，正趕上趙弘毅他們小組值夜班。他們剛剛在校園裡巡視了一番，這時正坐下閒聊。屁股還沒有坐熱，就聽見緊急集合的哨聲“嘟嘟嘟”地響起來了。按照規定，這種集結哨音表明學校已發生重大險情，需要全體護校隊員帶上器械迅速趕赴集結地！
“一定是有壞人進入校園，偷盜公私財物。”
“是組織考驗我們的時候到了。”
全體護校隊員來不急細想，拿上橡膠棒，迅速向哨音吹起處靠攏。
“一夥來歷不明的人剛剛翻圍牆進入校園，闖進我校行政辦公樓，企圖偷盜！被值班老師發現，現在還沒有驚動他們。全體護校隊都有！一組學校行政大樓，二組校門口，三組圍牆邊，大家迅速摸索前進，抓住歹徒！歹徒可能隨身攜帶有匕首，大家注意安全！”
保衛科長李精忠簡短釋出了命令。大家不由得吸了一口涼氣，我的乖乖！階級敵人到底還是進來了！大家沒有害怕，似乎還有點興奮，護校護校，護了這麼久，連一點風吹草動都沒有，真是沒勁！現在終於到了證明自己和立功的時候了！大家帶著器械，拿著強光手電，按照李科長分派任務迅速向各目的地奔去。
趙弘毅小組負責行政大樓搜尋，這是歹徒剛剛被發現的地方。走進一看，門鎖完整，沒有被破壞的痕跡，難道是翻窗而入？仔仔細細搜了半個多小時沒有任何發現。其他兩個小組也無動靜，到現在也沒有發出求援的訊號
正在大夥兒納悶兒的時候，“嘟嘟嘟”，集結哨音在校門口再次響起，大家便卯足了勁兒，以百米賽跑的速度向校門口奔去，只見保衛科長和幾位代班老師正笑呵呵地站在那裡。
“歹徒呢？怎麼連個人毛兒都沒有看見？難道飛了不成？”大家在下邊面面相覷，一個個都是丈二和尚摸不著頭腦。
“這是一次緊急護校演練行動！大家剛才的表現基本合格。”保衛科長李精忠神態中有點狡黠，小得意。大家紛紛吐了一口氣，原來是虛驚一場。
“護校隊護校，猶如軍人練兵備戰，和平雖好，忘戰必危！近些日子，大家大都能按照保衛科的要求，認真履行值班職責，很好啊！但是我們也看出部分隊員精神出現懈怠，有了麻痺大意思想，這種苗頭很不好啊!因此保衛科就臨時決定，安排了這樣一次安全演練活動。”
“活動中因為沒有提前打招呼，所以大家的表現才顯得很真實。大家都很勇敢！我對你們的表現總體上是滿意的，但有幾個問題需要在這裡強調一下啊。第二小組有兩位成員集合時候遲到，緊張感不夠！部分隊員赤手空拳，沒有帶上器械，你以為是玩小孩扮家家遊戲啊？歹徒往往是窮兇極惡，你對他的仁慈，就是對人民犯罪！另外啊，大家勇敢精神值得提倡和表揚，但對敵鬥爭一定要講究方法策略，既要鬥勇，更要鬥智，還要懂得有效的保護自己，大家要發揮集體的力量，形成合力打壓態勢，我個人不提倡個人英雄主義！”
保衛科長藉機進行了一次生動活潑的安全演練教育活動，說得大家一個個連連點頭。
兩個月的護校生活下來，趙弘毅曬得黑黑的，個子已竄到一米七二了。高一全冊的英語教材已經通透過了一遍，中師二年級的文選與寫作、數學、物理和化學教材內容，也基本囫圇吞棗地看過一遍。
趙弘毅的這個暑假過得充實、愉快，這也成為他今後學習生涯中極其重要的一個加油站。