咽喉之所階州，從祖輩開始就盛產血勇之士，這地年年打仗不血勇也不行。
所以對階州人來說，腦袋掉了還真算不得什麼大事兒，面子丟了那才叫事兒。
一年到頭州里最最忙碌的官便是縣尉，沒辦法，治下的泥腿子動不動就要吵架，三言兩語就發展成動手，今天我吃了你打，明天我找人來找回面子，階州人愛報團，所以一件“誰踩了誰的腳丫子”問題，發展到最後往往會變成整村整寨的大械鬥。
階州人這些年來經過無數次戰爭，也學過無數次戰陣，近些年倒是沒怎麼打仗，但是從長輩哪裡耳提面命學到了不少東西。
所以階州人打架，可不像是其他村的蠻漢子一般，只會輪著拳頭上，人家有負責觀察的瞭望手，有抬木板負責衝陣的力士，還有拿著木棒負責敲腿的捕兵，至於眼尖手利下絆子扔漁網的更是一大堆，最重要的是人家打架有人指揮，什麼時候衝什麼時候退，什麼時候派遣使者交換兩村“俘虜”一條一條，頭頭是道。
其他州縣的小孩子你說打架去了，家裡的大人，不管你贏或者輸，先拽過來啪啪揍你一頓，但是階州人不會。
家裡的大人會很認真的讓你複述一遍打架的過程，輸贏無所謂，什麼原因引起的也不重要，他只要聽說你亂糟糟的衝上去，被進退有度的對手打到在地，就會很生氣，生完氣就告訴你以後要怎麼打，儼然一副軍中大將的作風，當然打屁股是避免不了的，如果你哭著說下次不打架了，一般會再揍你一頓。
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在這種環境裡長大的孩子，不打架那才是怪事兒，階州人勇武好鬥的性格是不怕打架的，但是他們怕打仗。
打仗哪有不死人的，所以勇武好鬥的他們又害怕“打仗”。
死，他們不怕，他們怕的成千上萬人的死。
但是到了戰爭真正來臨時，一個個又如打了雞血一般不怕死的往上衝。
能造成這樣矛盾的綜其原因，是因為階州地勢位置的原因，經歷了太多的戰爭，也見過了太多的死人，他們喜歡過和平的日子，但是這天下哪有和平的時候，所以階州人才從小教導自家孩子，進退有度，團結合作，奮勇好鬥，慷概赴死的性格。
只有學會了這些，自家兒郎們才能在敵人打到家門口時，團結起來把敵人打出去，也只有這樣才能救身後一家老小的性命。
一方水土養一方人。
若是在亂世這樣的性格那是極好的，但是在和平年代，有這樣的民風習俗，對官府來說便意味著“災難”。
隊伍不好帶，所以階州的官衙也就“因地制宜”，你不怕我衙門，那你總歸怕你們村老吧！所以階州人犯了案子，官衙先抓的人必然是村老，哪怕是看到這個人犯在大街上晃悠也先不管。
等把村老抓到了衙門，辦案的官差就會講事實擺道理，然後放人回家，保準過不了第二天，那個犯案子的人就會被村民五花大綁的捆來。
在階州“整村械鬥”這個事兒只能排在第三，排第一的是造反案，排第二的，也是最令官府頭
疼的是“屢禁不止的私鹽販子”，好鬥的性子，加上團隊的合作，很自然的就會出現這種幫派性質的團體，而且還往往是整村人參與販罪的情況，讓階州的官府很是頭疼。
階州地處交通要道，所以商路自然也是繁華無比，其境內多山多河，可耕種的田地也是少的可憐，但是因為商路繁華，這階州就比南邊的文州日子過得舒服。
花椒是市井百姓們做飯離不開的一種調味料，“階州花椒”更是聞名遐邇，南上北下的商隊，只要路過這裡必然會捎帶上一些回去。
階州人很富裕，當狗兒一行人進州城初始就已經發覺出來了，滿大街幾乎沒什麼乞丐，階州人認為當花胳膊無賴漢都要比當乞丐有骨氣一些，誰要是當乞丐那就對不起祖宗的事，所以階州城的乞丐全部是些四肢不健全或者有頭疾的人。
階州人膽子大，大家夥也看出來了，一個還流鼻涕的小娃子就敢舉著棍子，追著不小心吐口水吐到人家身上的劉指揮使要賠償，看那表情你不賠償就別想在人家面前過去。
然後被劉張飛一腳丫奔走，然後就像捅了馬蜂窩一般，烏泱泱的被百十號人圍了起來，緊張的周老頭差點揮手讓軍士射箭。
要不是坊老及時趕到，一場血案就要在此爆發，可能是周老頭曉得階州人的性格，所以當街抽了坊老十鞭子後，這事兒就算結束。
“陳參軍，你們家知州和通判什麼時候才能過來？”
耍了威風的周老頭心情大好，一臉笑容的問旁邊一個一臉愁容的官員。
那官員開口先嘆長氣，好一會兒才道：“周軍監，他倆人從上午就一直呆在流民營地裡，連中午飯都是在裡面吃的，你們到來的訊息，我一早就告訴倆人了，想必他們等一會兒就能過來吧！”
周老頭嘆口氣道：“看來兩位實在是忙的抽不開身，既然如此，麻煩陳參軍告訴他倆人安心撫慰流民吧！不用掛念我們，我等各自在驛館安頓，就不去打擾他們了！”
陳參軍趕緊抱拳道：“是，某家馬上去告訴兩位上官，館驛裡一切物事都已備好，大營裡的廚子們也正在做飯食，等大家安頓好了，飯菜也正好可以吃了！”
周老頭拱拱手道聲多謝，隊伍就進了大營，階州人愛面子，愛面子的人往往做事比較敞亮，糜子饃饃外加粟米粥，只要你說餓，廚子絕對會給你再來兩大勺，吃飽飯的眾人沒什麼事兒，就去城裡逛悠，階州的繁華程度要比龍州城還要熱鬧一些。
所以狗兒是一路逛一路吃，白腸、辣雞絲，油渣豆腐沾白糖，細粉素籤配炒花，香糯飲子加豆糕這些嚼頭管你吃的嘴滑，如果你晚上沒吃飽飯，那街邊的三鮮面、手撕面、雞肉面、豬肉面等等數十樣湯麵等著你吃，邊吃你還可以要兩盤雞鴨鵝兔做的涼肉盤，放心店家絕對會把蘸頭給你放好，鹹的麻的辣的甜的數十樣供你挑選，而且還是不要錢的。
一趟街逛下來最多二十文錢就能讓你吃個肚兒圓，若你肯再丟出五文錢，二兩燒酒外送你個盛酒的小葫蘆。
吃完飯如果你不嫌累，你還可以去城中心的
“趣兒街”逛逛。
這裡鬥蛐蛐，丟骰子，套小圈，玩紙葉子，堵氣毬的小博戲應有盡有。
如果你是個手癢的玩家，下一個衚衕，賭坊一條街歡迎你的光臨，只要你進來玩，伺候的幫閒會待你如親爹一樣，當然啦，你要是輸完錢心癢還想玩，那你得反過來喊他親爹。
若沒有這項嗜好的人可以去哪裡玩耍？當地的人會很熱情的告訴你，順著賭坊街一直往前走，等過兩條街就會到一條俗稱“念秦淮”的河邊，嗯，當然不是讓去你遊江玩水啦，秦淮河秦淮河，用腳丫子想一想也知道是做什麼營生的，你看那花船上燈火通明，隱隱約約的還能看到美貌小娘子，扭著柔軟的身軀在船艙裡跳舞。
你說你眼睛不行？那你可以兜住耳朵聽，你聽，簫、笛、瑟、琴、壎笙鼓只要你有錢，琵琶，二胡任你選，就連那嘴裡唱的小曲兒，不重複的都能給你連唱一個時辰。
小娘子表演的眼花繚亂，而你卻拍著桌子大喊道：“胡咧咧個啥！”領路的閒漢就曉得你要幹嘛。
莫著急，咱把賬結了就可以下船登岸，保證讓你心想事成，如果你不信那咱倆就對個“你懂得”的神秘眼神。
琴棋書畫一條街，先說好這裡講究的是高雅情調，有錢也不一定能當人姐兒的入幕之賓，人家這一行玩的是“規矩”，用兩句詞湊一起形容，便是“猶抱琵琶半遮面，欲拒還休是行首”，啥？你不會作詩？無妨，只要你兜裡有錢，旁邊龜公絕對會給幫你置辦的妥妥貼貼，而且詩詞的署名絕對是你。
有錢的員外老爺，一般喜歡親力親為，扔一大錠雪花白銀，問你，他本人做的打油詩和不和規矩？老鴇子絕對會點頭道：那自然是符合規矩，如果爺再丟一錠銀子還能立馬評選為“狀元”！
規矩說完，你頭卻搖的像撥浪鼓，閒漢就曉得，你錢不多文采不佳，沒關係咱還有次一等的，映月小姐，梅花小姐，杏花小姐，詩詞歌舞這些才藝應付兩下就行，人家的拿手絕活是陪你嘮嗑，管保嘮的你哈哈大笑，或者是嚎啕大哭引為平生知己，然後留戀不舍，直到把銀子花完，被膀大腰寬的家奴扔出門外，你才如夢初醒，看到了什麼是“多情總被無情傷，黃白之物續情緣”。
啥玩意還是不中意？機靈的閒漢會說：“客官你別急，賞錢加兩文，包管這最後一站如你心意，而且還安全！”
等你掏完錢，他就會帶著你兜兜轉的到一處門上掛著木牌牌的地兒，嗯，劉嫂嫂，張嫂嫂都有空閒你可以隨意點，什麼？沒前面小娘子好看？大哥這什麼地方，要什麼身段顏值，趕緊進去熄燈睏覺，玩的開心下次還來找我玩耍。
所以狗兒轉著轉著身後的人就沒了蹤影，心裡一想，算了都是些大人，想來不會走丟的，至於大營那邊？早晨點名準時到就行了，下一州就是生與死的戰場了，還能不讓人家放鬆放鬆？
咦，大晚上的還有耍猴的，抱著甜豆兒水的狗兒趕緊跑過去看，結果人太多沒擠進去，只好轉去對面瞧雜劇，想著等一會兒人少了再來看，反正這階州的勾欄瓦舍街，可以特令營業到天亮。