偏僻的角落，破舊的屋子，鳥屎和蛛網亂飛的屋簷，以及兩個比自己還困的差撥。
狗兒嘆口氣，如今這局面，若是科舉不中，就在這州衙裡當個小官，每月掙二三兩銀子養家餬口，也是一個選擇，這麼一想，狗兒抬頭瞅一眼屋裡仍舊仰躺在凳子上打呼嚕的倆衙役，便消了火氣。
輕輕的嘆口氣，再次提醒自己只是混日子，沒想著往上爬，便揉揉臉，衝著門口走去。
俗話說新官上任三把火，狗兒想，這裡乃是蘇通判的場子，自己也僅僅比這倆衙役高那麼一點點，所以也沒啥可擺威風的，就直接咳嗽了一聲，閃身進了大廳。
能在州衙裡聽用的衙役，心眼兒自然是靈活的，聽見外面咳嗽，再睜眼見是一個穿著綠色官衣的小娃娃走了進來，兩個差役互相對視一眼，趕緊站起身拱手道：“見過趙，嗯，趙小官人！”
“免禮，坐！”
狗兒也懶得玩啥“敲打警醒”的套路，直接揮手讓倆人坐了，就轉身也想坐，但見公案和座椅上厚厚一層灰塵，皺著眉頭就沒有去坐，只是站在案板後面問倆人道：
“你兩個叫啥名字？”
左邊麵皮稍老一點的衙役道：“小的叫王老吉！”
右面接著道：“小的叫劉老根！”
雖然狗兒問的簡單，但是倆衙役可不敢隨意，報完自己的名字，便一起給狗兒這個直屬上官，磕了“見面頭”，這一頭磕完雙方算是正式見過面了，以後除非特殊事情，一般只需拱手見禮就成，畢竟狗兒也僅僅是從九品的武官，還沒有到見面就磕頭的高品階。
“俺倆人見過趙官爺！”
“起來吧！”狗兒揮揮手，笑吟吟的把倆人扶了起來，這第二個頭，算是立了主次。
“敢問趙，嗯，趙官人，咱們這‘黑球司廳’到底是做何差事兒的？”
王老吉痴長幾歲，所以兩人中以他為主。
“做何差事兒，具體我也不曉得，過一會兒通判來了，我去問問便是！”
“是！”
兩人拱拱手站在一旁。
然後狗兒也站在一旁。
兩方人你看我，我瞅你，瞪了一會兒！
“咳，要不你倆坐？”
“上官面前我倆人哪裡敢坐！”王老吉訕笑的拱手道。
“哦！那你倆立著吧！”
其實狗兒想坐，但是桌凳實在是忒髒，自己好賴也是個官，總不能讓自己去打掃吧，這麼一想，狗兒突然明白了一些。
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面前這倆差役是倆老油子，按理說上官今天到衙，這屋裡的衛生應該灑掃乾淨，可這倆人只是在凳子上睡大覺，一點要打掃的意識都沒有，好吧，自己本打算稀裡糊塗的混日子，但人家倆，卻想稱量稱量自己的斤兩。
“你們倆若是想坐下來歇息，就過來把屋子打掃乾淨，若是不想歇著，那就在這裡乖乖站著，我有些事情，要去通判屋裡走一趟！”
懶懶的說一聲，狗兒扔下他倆人，背著手走出門外，大家以後是要共事的，沒必要臉紅脖子粗的在那兒摔臉子，不輕不中的說一下，讓對方明白你的態度便是，若是等自己回來了，這倆人還毫無動作，那就可以不用考慮面子問題，直接出手教訓了。
衙門裡的差役、官員歲數最小的都在二十以上，像狗兒這樣才十二歲的小娃，這通判廳裡是獨一個，
所以狗兒只在院子裡走了一圈，大家夥都曉得狗兒“官衙內”的身份，一路上紛紛抱著拳頭，映著笑臉與狗兒打招呼。
“哥哥有禮了！”
“老哥哥辛苦辛苦！”
人家施禮，狗兒也不矯情，不管是衙役還是官員，只要是來和自己見禮的，也都抱著拳頭回給人家，有遇到話嘮的人也會停下來與人說上兩句，這通判衙門也夠大，狗兒足足走了小半個時辰才到蘇胖子辦差的地方。
“哥哥，通判還沒來？”
“看你說的啥話，通判他老人家能不來？肯定是又被什麼公務給纏住了！”
“好吧，哥哥，那小弟過會兒再來！”
白跑一趟，狗兒喪喪的回到自家辦公房，王老吉和劉老根兩個差役，正提著水桶拿著麻布滿屋子擦洗打掃，把不大的屋子給折騰的塵土飛揚的待不住人。
“吆，小官人過來了！您看這屋子擦洗的怎麼樣？”
眼尖的王老吉遠遠的看狗兒過來了，拿起手中掃把就迎了過來。
“不錯不錯！”
滿屋子全是土，狗兒也看不出個啥。
“對了兩位，中午要是沒有安排，咱們一起出去吃兩杯酒。”
“吃酒？那感情好！俺倆隨時都有空閒！”劉老根咧開大嘴對著狗兒笑道。
“好，就這麼說定！”
狗兒回他倆一句，便抄著手往衙門外走去。
“小官人要去哪裡？”
王老吉見狗兒要走，慌忙撇了麻布，拄著腰刀跑過來問道：“是要出衙門辦事兒嗎？”
“嗯，通判也不來，我還有些事兒要出去一趟，怎麼你要跟我去嗎？”
王老吉拱拱手道：“回郎君，差我們來的參軍說要時刻保護好你！免得再有歹人要綁架你。”
狗兒看劉老根也拿著腰刀跟了過來，心裡想估計是蘇通判交代的吧。
“好，那你倆就跟我來吧！”
“好的，小官人，對了，咱們要去那兒？”
狗兒道：“去找南城坊南早市衚衕乙字巷！”
“咦，是要去找鐵老錘嗎？”王老吉皺著眉頭問道。
狗兒仔細的瞅他一眼道：“你曉得倒是挺多！”
“不不不，俺是聽參軍說的！”
南早市衚衕乙字巷，狗兒帶著倆衙役靜靜的站在李子樹下，瞅著滿樹盛開的花朵，深吸一口氣，這暴怒的心情瞬間就平靜了下來。
緊跟在狗兒後面的王老吉黑著臉道：“小官人，他一個打鐵的匠人，沒來由給他留著情面，敢把小官人給轟出來，讓我說就用大鐵鏈子把他抓衙門去，吃上十幾棍殺威棒再說。”
“是啊是啊！”劉老根也符合著道：“都說這個鐵老錘古怪的脾氣，今日一見果然如此。”
狗兒轉身盯著這倆出餿主意的人，好一陣兒才嘆口氣道：“算了，他鑽研東西一時入迷，我突然過去打斷他思路是我的不是，看在他一夜未睡的份上，他無禮的事情就饒恕他了！”
“小官人心善，算他鐵老錘走了狗屎運！”
見狗兒不打算抓人，倆衙役也只好作罷。
從新推開門走進屋裡，鐵老錘的兒子就急急忙忙的抱拳迎了過來。
“趙小官爺饒恕則個，我爹琢磨起東
西來就愛胡亂發脾氣，您千萬莫要和他一般見識！”
狗兒擺擺手道：“無妨，我不去打擾他便是！對了，你爹是研究昨天說給他的東西嗎？”
“是的趙小官爺，昨天他從你這裡得到這個叫壓煤球雞子的圖紙，就一直研究到現在，好鐵都浪費了兩三爐！”
“哦？可有制出來了的廢品？拿來讓我瞧瞧？”
狗兒端正的坐在廳堂木椅上，呡一口茶水對他道：“拿一把過來，我瞅瞅他哪裡還琢磨不透”
“小官人稍等，我這就去拿，正好還剩著一把沒有回爐重燒！”
鐵老錘的三兒子一邊嘟囔著一邊迴轉到裡間鐵匠房裡，不大會兒就提著一把黑溜溜的鐵物件走了過來。
“小官人這便是我父親最近打製出來的一副雞子，我覺得還行了，他卻說孔洞不光滑，費力氣。”
狗兒站起身接過他手裡的雞西，先瞅一眼模樣，嗯，外觀和夢裡看到的一樣，只不過個子要大一些，足足十數斤重，狗兒提起來很是費力，只好放到在地上，只用手去拽那上面的抽杆，鏘一聲響，抽杆被拽了起來，露出凹槽裡面的鐵柱子。
低頭細數一下，整整十二個孔洞。
“我覺得很好啊！你父親還感覺哪裡不對？”
“回小官人，我父親覺得這東西太重了，幹不了多少活就沒了力氣，他想把重量減少，但是這裡面的柱子和凹槽的鐵壁就會變軟破壞，他再想用什麼東西補救下！”
匠人精神便是如此，不管做任何東西都要做到盡善其美，就像是犯了強迫症一般，修改修改能折騰好久。
狗兒可等不及他製造出小巧輕便的雞子，再說幹活的又不是自己，到時候讓個力氣大的漢子幹不就得了！便道：“我覺得這東西很不錯，回頭你轉告你爹一聲，這壓煤球雞子先就這樣，讓他趕緊製作煤球爐子和煙囪，告訴他，我這裡好說話，通判面前可不好交代！仔細誤了日期被抓去吃掛羅。”
“曉得了小官人！我這就去和我爹說！”
“嗯，去吧！”
狗兒揮揮手，讓王老吉兩個拿著鐵雞子，走出了鐵匠鋪。
“趙小官，咱們是要回衙門嗎？”
王老吉比較機靈，從這裡到衙門要走好一會兒路，所以就找了個扁擔和劉老根抬著走，這樣也能剩些力氣。
“不著急！”狗兒抬頭看看天色道：“時間也正好到午時了，咱們尋個店先去吃些東西！”
“那感情好！”劉老根嘿嘿笑道。
狗兒點點頭，背著手在頭前領路，一邊走一邊找，這南城坊多是些賣力氣的漢子，消費水平有限，所以上檔次一點的酒樓這裡是沒有的，街兩邊最多是一間間小屋，裡面擺放著五六張木桌子，跑堂的，端飯的，記賬的甚至是炒菜的都是店主一家人在幹。
“吆，三位官爺裡面請，今日有新鮮的豬肉，還有騰得熱乎的炊餅，三位準備吃些什麼？”
狗兒被店家招呼著坐在一處最大的四方木桌上，抬頭看殷勤招待的店家道：“那就割幾斤熟豬肉來，再隨意抄幾盤小菜，一罈燒酒，兩屜炊餅！嗯，有魚嗎？”
店家道：“告小官人說，小店只有昨日的魚，今日的還沒去買。”
“那算了，來只肥雞！大塊切碎的端來！”
“好的官爺，您三位先喝著茶，小的馬上就去做！”