石炭山，狗兒命運變化的地方，因為它，安逸的生活從此改變，至於結果，談不上好也談不上壞，總之狗兒對這個地方，沒什麼事兒是絕不會過來的但是今天……
“江管事，這群漢子也太瘦弱了，走著走著居然能摔倒，我看，與其讓他們亂糟糟的進礦洞挖炭，還不如讓他們洗漱洗漱進窩棚裡睡一天，等養足了精神再去哩。”
今天是徵調的匠人到達石炭山的日子，驚恐，瘦弱，破爛這三個詞用來形容這些人非常恰當。
就這些如乞丐一般的人，居然讓官府如臨大敵一般，時時刻刻的監視他們，真應了那句老話“當活下去都成了痛苦時，死亡只是一種解脫”，揭竿起義的往往是那些走投無路的人。
原唐家村舊址，廢墟中豎立了百十個由木樁和幹草垛搭建而成的大號窩棚，原本狗兒的意見是蓋成磚木混合的，可是這石炭場做主的卻輪不到他，所以意見變成了建議。
要不是蘇通判在信中註明了“諸事兒多與趙大狗商議”這句話，要不然，狗兒的話就如這天上刮起來的風，從耳朵後面輕輕飄過。
“哎呀，趙小官人你又動了惻隱之心，老朽和您說啊，這幫人欠朝廷的債務，都是咱們蘇氏商號墊付的，所以這些人得早日把錢掙回來才是。再說押他們來這裡，可不是讓他們遊玩的，哪裡有放他們睡大覺而不幹活的道理，這今日吃的用的喝的穿的，俺們可一點不短缺他們，所以還是趁著天亮早些下礦幹活去吧！”
礦場的主事人，一個姓江的管事，穿著裘皮大衣，挺著大肚子，用一副不耐煩的表情給狗兒解釋。
人小位卑說的就是狗兒這樣的。
嘆口氣，抬頭瞅一眼兇惡的礦丁揮舞著手上的皮鞭，驅趕著這幫麻木的匠人慢慢的往礦洞口走去，狗兒道：“至少也得吃一口吧，大中午的，他們又行了許久的路，不吃些怎麼有力氣幹活。”
“哎呀，小官人真是心善，這事兒您不用擔心，礦洞口早就安排好了，每人倆糜子饃饃，邊吃邊幹活，沒力氣可揮不動鐵鏟。”說到這兒，江管事停頓一下，拍拍肚皮熱情笑道：“看小官，你不說老朽還忘記了！你看這天都到了午時，咱們忙了一上午，想必早餓了吧，走走走，我那屋裡正好有只新獵的肥兔，燉來讓您品嚐品嚐。”
前朝杜大詩人有一句詩叫“朱門酒肉臭，路有凍死骨。榮枯咫尺異，惆悵難再述。”
如今這礦山的情景正應了前兩句詩中所述，所以作為一個有良知的人，狗兒自然是不會去和他吃酒喝肉的，便推辭道：“謝過江管事了，我那書院，今日正是開課的時候，許多事情還等著我過去處理，所以忙完這裡，我還得趕去哪裡，所以咱們回頭再聚。”
話說完，狗兒也不忍心再去看那群，緊緊抓著硬梆梆黑乎乎糜子面饃饃的匠人，拱拱手就轉了身。
“哎呀小官人，你看你如此幸苦的把民團送過來，怎麼能不吃一頓飯離開呢？”
狗兒瞅著這個嘴巴裡說著挽留自己話，但是腳步卻往礦場外走的傢伙，心裡是深深的厭惡，要不是接下來物資這塊兒還要勞煩他，早甩開袖子離開了。
“江管事您自去
忙去，不必管我，等下次有機會了，再與您喝過！”
“既然這樣，那小官人自去。”
狗兒拱拱手辭別了他，身子一轉，解開拴在樹上的騾子韁繩，馬鞭揮一揮，便朝著祐川城跑去。
天冷，也沒法跑快了，便任由騾子的速度慢慢的跑，小半個時辰到了東城坊的茶鋪子，招待客人的大板牙見狀，趕緊吆喝柳掌櫃出來迎接，連喊了好幾聲，反倒是正在後廚燒火的石頭聽到了，滿臉笑容的迎了過來。
“你家柳掌櫃忙什麼呢？怎麼沒出來”靈巧的跳下騾背，狗兒一邊把手裡的韁繩遞給他一邊問道。
“不曉得哩，今天一上午都和花婆婆咬耳朵，連客人都顧不得招呼”石頭抱怨道。
“花婆婆？”狗兒一愣，問道：“她來幹什麼？又在推銷她劣質的水粉？”
說著話狗兒邁步走進茶鋪子，正巧與送花婆婆出來的柳紅碰個照面。
“哎呀，趙小官人來啦，你可真是貴人福氣，有這麼好的幫手幫著您照看著生意，真是好生令人羨慕。”
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花婆婆都五十多歲的年紀了，還穿著一身紅花襖，這還罷了，你看她那張滿是皺紋和斑點的臉上，居然塗抹著厚厚一層水粉，白燦燦的和唱戲的伶人一般，“不正經”！
狗兒也懶得搭理她，鼻子哼一下算是應過，花婆婆見了曉得狗兒不喜她，用手帕捂著嘴巴道：“看老身真是沒眼力價，小官人要有正事尋柳掌櫃，我還在這裡囉嗦，真是不應該，你們聊，老身去別處轉轉，不耽擱你倆人嘿嘿嘿。”
這婆子，用一副滿含深意的眼神瞅瞅狗兒再對著後面的柳紅眨眨眼，搞的柳紅滿臉通紅，氣的狗兒破口大罵道：“你這個婆子，無端端的說什麼胡話，再敢亂說仔細抓你去衙門裡蹲牢房。”
花婆婆一聽這話，腦袋一縮，嘴裡道聲不敢不敢，急急忙忙的轉身離去。
“狗兒哥莫要生氣，花婆婆也只是開個玩笑。”
“開玩笑？”狗兒瞅一眼紅著臉的柳紅道：“她尋我開心也就罷了，還搭上你幹嘛，你沒兩年就要尋婆家了，要是有些閒言碎語傳出去，我看還有誰家肯要你！”
“不要就不要唄，反正我從小就沒人要”柳紅低聲嘟囔一句，扯開話題道：“狗兒哥這個點過來幹什麼，不是說送小二哥他們去石炭山麼？辦完啦？”
話題被她引開了，狗兒也不能繼續說她，便跟著話題道：“送去了，沒什麼事兒我就回來了。”
撂下這句話，狗兒轉身進了屋，剛進去又退了回來，對著正摟著騾子蹭臉的石頭喊道：“石頭，騾子又不是你渾家，你在那兒親個什麼勁兒，去對面買些飯食過來，不曉得中午了嗎？”
石頭聽了話連忙應一聲，便衝著街對面跑去，那速度飛也似的快，轉眼便沒了身影。
狗兒皺眉道：“他帶錢了嗎？還有，他曉得我吃啥不？”
後面的柳紅訕笑道：“要不我過去。”
“你別去了，我有事要問你”說完扭頭對著衝自己嘿嘿傻笑的大板牙道：“你去櫃上支些錢，去買些肉饅頭過來，有酸辣湯也買幾份
過來。”
大板牙道聲好嘞也快速離去。
大正午的點，鋪子裡自然沒人來喝茶水，狗兒就隨意尋了個位置坐下來道：“我讓你找的人可尋到？”
柳紅把櫃檯上放的茶壺端過來，放在桌子上，又轉身拿過倆茶杯正在倒水，聽見狗兒問話，便停下來回道：“賣菜的小販兒我尋到了幾個，他們也願意加入到我們四海商號，他們說了，只要菜能賣出去，給些抽成也是應該的，只是不曉得咱這商號有沒有能力賣出去！至於賣布的賣米糧的，還有賣肉的之所以還沒同意，估計也是存著這個念頭。”
狗兒點點頭，喝一口茶水道：“他們有什麼可擔憂的，我這裡幫他們找到銷路，賣出去才會拿他們抽成，賣不出去一個銅板都不要，他們有什麼擔憂的。”
柳紅小心翼翼道：“要加入咱們商號，不是得要求把貨留出來嗎？他們把貨放商號這裡，萬一賣不出，都是些吃的用的，壞掉爛掉不新鮮了，再賣不出去可不就損失了麼……”
狗兒嘆道：“你啊你，我先前和你說的是，只準備貨物，沒說要把貨物放在咱們商號，只是記錄在單子上，若是商號需要他們馬上或者是第二日把貨物準備出來便行，哪裡要求他們把貨物放在咱們這裡了！”
話，說的有點重，柳紅雖說當了一年多的掌櫃，但畢竟是個女子，狗兒見她鼻頭一啾就準備哭，就趕緊插話道：“不許哭，我只是再說事兒，又沒埋怨你！”
“嗯，我，嗯，我不哭了。”
就這麼呼吸間，她的眼睛便已經變紅，眼見著她拿著手帕擦眼淚，狗兒對自己把這差事交給她來弄突然有了些後悔。
“算了，你也沒弄過這事兒，怨不得你，那個，我回頭讓狗剩來弄，你就別管了，看好這家茶鋪子便是。”
柳紅擦著眼淚點點頭，狗兒見狀也不知道說啥，心裡嘆口氣，正準備安慰她兩句，門口石頭和大板牙兩個提著吃的嘻嘻哈哈的跑了進來。
石頭悶悶的大嗓門一進來就喊道：“狗兒哥，柳紅姐，饅頭沒買到，但俺們買來了羊肉餡的肉餅，行不行啊？”
說著話，倆人就把東西放在了桌上。
狗兒盯著冒著熱氣的肉餅嘆道：“你都拎過來了，還有什麼不行！去，後廚拿頭蒜過來。”
“後廚沒蒜哩”石頭嘿嘿嘿笑道：“但是俺們買來著！”
狗兒：……
算了，不和這蠢貨計較了，站起身來到後廚洗乾淨了手，重新過來坐下道：“快吃吧！吃完了你倆人跟我去趟對面書院。”
“去書院？”大板牙愣道：“俺們又不唸書，去書院幹什麼？”
“去書院幹活！”
狗兒算是曉得了，這一窩人都是蠢貨，也不知當初是怎麼選他們來這茶水鋪子的，這麼一想狗兒忽然覺得，這茶水鋪子一直沒有起色，是不是就因為這群笨蛋的原因？
抬頭瞅一眼一口羊肉一口蒜瓣的四個人，尤其是笑眯眯咬著羊肉餅的柳紅心裡嘆道。
“算了，能給他們找個填飽肚子的活計就夠兒，要求那麼多幹嘛。”