趙輕玄叫來候在帳外的甲士，吩咐道：“去，把郭將軍叫來。”
那甲士低頭領命而去，趙輕玄看著愈發精神的陳奚，抿了抿嘴，開口說道：“大將軍…可有事要與孤王交代。”
“有。”
陳奚道：“伐齊一事，王上欲作何打算。”
趙輕玄微微沉默，繼而說道：“暫且退回傾裕。”
先前在他們的商議中，大宋此趟南下如想成事，便必須在楊志勇回軍之前攻破天衛關。
可楊志勇不僅提前歸來，還使得大宋的南征大軍遭受重創。
天衛關一戰，宋軍死傷近半，如今大營中就是算上燕雲鐵騎，也不過三萬人馬。可眼下天衛關附近，駐紮的齊軍恐怕已逾十萬之數，更何況，還有個天下第一趙文奇在天衛關中。
強弱形勢已然顛倒，在這種情況下，趙輕玄不認為大宋還應繼續往南。及時止損，回軍傾裕，興許才是眼下最好的選擇。
陳奚緩聲道：“王上以為，大宋為何在經歷過二十年前那場浩劫後，還能在燕州割據一方，並且延續至今。”
二十年前的祁州一戰，對於大宋來說就如同噩夢一般。
那一戰後，大宋由強轉衰，內憂外患之下，一度瀕臨滅國。
趙輕玄想了想，答道：“大將軍等良將忘身於外；龐相張相等忠臣不懈於內；十數萬甲士拋頭撒血，兩百萬宋人共赴國難。大宋，才得以將百年國祚綿延下去。”
“王上說得對，但也不全對。”陳奚笑了笑，繼續說道：“北有蠻人窺伺，南有強齊虎視眈眈，大宋說是在夾縫中生存也不為過。然當時那般虛弱的大宋之所以能挺過去，王上所說，大宋舉國上下團結一致，固然是其中一個原因。
但更多的，則是因為北疆王念及與大將軍的情分，未曾大舉南侵；而齊國剛立，根基未穩，再加上興許是那呂昭對大宋心懷愧疚，想給先王留下一份基業，故而將那當時玉門關下十萬齊軍調回…咳！”
陳奚抬手擦去嘴角溢位的鮮血，繼續說道：“如今，北疆王與呂昭皆已故去。蠻人眼下雖處內亂，可一旦為人統一，北疆新王必將對大宋發動戰爭以轉移部落彼此間的仇恨。而齊國到那時想必也已平息國內各處動亂。看到蠻人南下，呂舒勤哪裡會放過這等機會，定會兵指玉門關。屆時大宋腹背受敵之下，又如何能承受得住？”
趙輕玄轉頭看向龐渝，後者微微點頭。
“那…”趙輕玄遲疑道：“…大將軍的意思是？”
陳奚搖頭道：“不是看臣的意思，而是要看王上的意思。”
“大將軍何意？”
“眼下退兵傾裕，可得數年，乃至數十年太平。但他日若無其他變數，大宋必將亡於北疆與齊國的夾攻之下；如不退兵，在此地與齊軍決戰，看似兇險，然憑…憑藉燕雲鐵騎，未必…不能戰而勝之。”
陳奚臉上的紅潤逐漸褪去，說話也變得費力起來，他強挺著繼續說道：“大宋…若得以佔據襄州，西雍也不會…不會只待在蜀州看熱鬧，無論他們出兵哪裡，齊國…都難以抵敵。只要能打破齊國一家獨大的局面，三國鼎立…彼此制衡之下，縱然北疆蠻人大舉南下，齊國也不敢…不敢輕易對大宋動兵…”
看著陳奚說話越發艱難的樣子，趙輕玄輕聲說道：“孤知其中利害，退兵之事，孤定會與龐公仔細商議後再做定奪。大將軍，你先好好休息吧。”
“不必。”陳奚揚起頭，“臣想…想問王上一句，王上所求，究竟為何物？”
“九州之上，皆以為王上昏庸無道，就連宋人也不例外。而王上這些年…給臣下的感覺，也確實是一名耽於玩樂的庸主。但…”
陳奚看向趙輕玄的眼睛，“如沒有王上的放權…大宋可能根本熬不過…咳…熬不過這二十年。大勇若怯，大智如愚…是以，臣想問，王上所求，究竟為何？是偏安一隅，餘生無憂…還是那王圖霸業，一統九州，重現我大宋舊日輝煌…”
趙輕玄閉上雙目，深吸一口氣後，繼而輕聲道：“孤資質愚鈍，不及父王萬分，也比不得歷代先祖之雄才偉略。”
他睜開眼睛，擲地有聲的說道：“但即便如此，孤也不會讓大宋亡於我手。”
陳奚咧開嘴，笑容十分欣慰。
他已知曉趙輕玄的選擇。
“鎮南將軍石毅…勇有餘，謀稍次之，對大宋之忠心…毋庸置疑，王上可放心讓他為大宋鎮守一方…”
“鎮西將軍年事已高…王上可讓輕權替之…他雖年輕，但經歷過這次戰事後…想必他…咳…已能做到獨當一面…王上如不放心…可遣人佐之…”
“鎮北…咳…將軍之位…暫…咳…暫且…空懸…”
“鎮東將軍…”
陳奚說話的速度越來越慢，咳聲卻愈加頻繁起來。
鮮血不斷滴落，將陳奚頜下那平日精心打理的長鬚染得通紅。
陳奚面色灰白，神情虛弱，顯然已是到了油盡燈枯的地步。
“還有…還有就是眼下…咳咳…眼下的天衛關…領軍人選…”
“稟王上，郭將軍到。”
聽得帳外甲士的聲音，趙輕玄看了看陳奚，見後者點頭後，喊道：“叫他進來。”
得到允許後，郭羽邁步進入軍帳之中，待看到帳
中的情景後，心頭登時一緊。他連忙快步跑到榻前，一時間連向趙輕玄行禮都顧不及。
陳奚看著這名急步走來的年輕人，眼中一陣恍惚。
“來了啊…”
陳奚笑著問道：“大將軍…這些年來…過得還好嗎…”
郭羽也不去想陳奚是如何知曉他的身份，他點點頭，將手搭在陳奚的肩膀之上，試著為他灌注真氣。
然而很快，郭羽便停下了動作。
陳奚體內的劍氣他再熟悉不過。即使是他以百戰擋下大半趙文奇一劍的大半威勢，剩餘劍氣仍是將他傷得不輕。
陳奚不過虎威，又不似他有百戰這等手段，正面實打實得吃了一劍，體內經脈盡斷，能活到現在已算是不易。
郭羽對他的傷勢無可奈何，想來就是那將自己醫好的黃姑娘在此，恐怕也無濟於事。
見到郭羽神情黯然，陳奚安慰似的拍了拍他的手，繼而說道：“我一直不敢問你…就是怕一切不過是…我妄加猜測…既然你承認…我也就放心了…”
說著，陳奚抬手從懷中掏出一團破破爛爛的布，顫顫巍巍地將其展開，一面看起來頗有年頭的宋字旗就這樣呈現在眾人面前。
“這…這是當年…宋王師遠徵西雍時…軍中的宋字王旗…”
陳奚看著這面破舊的旗幟，眼中流露出懷念之色：“那日在虞都城下…你父親還說…要親手將它掛在虞都城頭…後來…你父親去祁州之前，把它交給了我…而我便扛了它…二十年…”
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“現在…我將它交予你…”他抬頭看向郭羽：“你可願接下？”
在這等關頭，陳奚當著宋王趙輕玄與丞相龐渝的面，將這面旗幟交給郭羽，其中的深意不言而喻。
看著這面看似很輕，實則沉甸甸的宋字王旗，郭羽沉默半晌後，抬手輕輕將其接過，珍而重之的收入懷中。
……
偌大的軍帳中，只剩下陳奚一人。
二十年重擔一朝卸下，他躺在榻上，臉上神情是從未有過的輕鬆。
素有儒雅之名的他，此刻咧著嘴罵道：“狗日的郭儀…一句話害得老子辛苦二十年…你禍害我…就別怪我禍害你兒子…哈哈哈…咳…咳！”
雖然在罵，卻是滿面笑容。
視線漸漸模糊，這名為大宋戎馬一生的儒將，嘴唇微微張開。
“大將軍…這杆宋字大旗…未曾倒…”
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（修文刪了八個字）