夏侯徽出了一會兒神，輕輕的籲了一口氣，露出一絲釋然。
曹苗敏銳的感覺到了夏侯徽的變化，卻什麼也沒說。
看破不說破，這是做人的基本準則。
“德思怎麼辦？”
“什麼？”
“你配合吳人，俘虜了蜀漢使者，能讓吳人放德思一條生路嗎？”
曹苗眨眨眼睛，一臉茫然。過了一會兒，他又搖搖頭，自嘲的笑了兩聲。“你抬舉我了，我哪有這麼大的能力。其實吧……”他咂了咂嘴，遲疑了片刻。“我當時也沒想那麼多，只是不希望你和孫夫人見面。”
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“我？孫夫人？”
“她聽說你費心費力的撮合我和司馬果，很不舒服，要殺你。”
夏侯徽驚愕地張大了嘴巴，半晌沒說出話來。曹苗的這個答案完全不在她的意料之中。她原本以為曹苗主動來見他們，是想借曹纂之手，幫吳人殺姜維，卻沒想到這背後和她有關係。
不過稍一琢磨，她也能理解孫夫人的思路。
孫夫人被政治婚姻毀了一生，自然對她的所作所為深惡痛極。再加上孫魯班青睞曹苗，自然不願意讓司馬果與曹苗有什麼關係。兩國交兵，不斬來使，她不能明面上用什麼手段，借蜀漢人之手，讓魏蜀互鬥，卻沒什麼問題。
司馬師是不是預料到了這一點，所以主動前去見孫魯班，藉機脫身？
“我欠你一個人情。”
“不客氣。”曹苗難得地笑了笑。“記得還就行。”
夏侯徽哼了一聲，轉頭看向別處。
過了一會兒，曹纂興沖沖的回來了，渾身是血，只不過沒有一滴是他自己的。這一戰打得太過癮了，簡直是信手拈來，所擊輒破，幾乎憑一已之力幹掉了姜維所部。
“允良，這姜維不行啊，不過癮。”曹纂一屁股坐在地上，抓過水壺，咕咚咕咚灌了兩口水，用手一抹嘴。“虎步兵也沒你說的那麼厲害，在山路上還行，進了竹林就廢了。蜀漢最精銳的步卒就這水平？”
曹苗靜靜地看著曹纂裝逼，一言不發。
夏侯徽卻看不下去了。“驕兵必敗。你也不看看，整個大魏有幾個你這樣的運氣。天生神力就罷了，一身仙人傳授的高明武藝? 臨戰還有人指點，什麼都替你想好了? 大司馬待你也不過如此吧。”
曹纂嘿嘿笑了兩聲，尷尬地撓著頭。
夏侯徽提到他的父親曹休? 既是借勢壓人? 也是提醒他謙虛謹慎。曹休之所以大敗，就是太自信了。
曹苗咳嗽一聲，開了口。“蜀漢的甲冑都收拾好了？”
提到戰利品，曹纂又興奮起來，眉飛色舞。“都收拾好了? 一百多套，的確不錯。刀利? 甲堅? 就是有點小? 不太合身。”
曹苗也沒辦法。路上看到姜維的那一刻，他就意識到了這一點。蜀漢虎步兵的平均身高要比曹纂統領的部下矮大半個頭? 身材精瘦? 他們的甲冑對中原人來說並不合身。
唯一合身的大概就是姜維的甲冑，他和曹纂的身材很接近。
“這個你自己想辦法解決吧。儘量安排到位，接下來有硬仗要打。”
“仙霞亭？不會吧? 姜維的部下基本都在這裡? 漏網的也就一二十人? 就算全部在仙霞亭也沒什麼用。”
“鄱陽太守周魴。”
曹纂頓時變了臉色。“誰？你再說一遍。”
曹苗沒吭聲。曹纂對此一無所知，可見事先準備並不充分。別說作為方面大將不合格，即使是作為特種部隊的指揮官，也是有所欠缺的。
曹纂想了一會，起身走了，腳步沉穩了許多。
僅憑手裡這不到百人的實力和周魴作戰，容不得一絲疏忽。
——
半個時辰後，曹苗等人回到了官道上。
按照曹苗的建議，曹纂丟下了所有的俘虜，包括姜維。
姜維的雙腿被曹苗踢斷，除非遇到華佗那樣的神醫，還有康復的可能，否則這輩子只能坐輪椅了。
諸葛亮的四輪小車後繼有人。
帶著這樣的人行軍肯定是不合適的，還是留給孫魯班照顧比較好。臨走之前，曹苗對姜維說，井底之蛙，不知海之大。去看看海吧，長長見識，開開眼界。要不然你就是死了，也不知道為什麼不是我的對手。
姜維面色慘白，沉默不應。
曹纂受到啟發，命人打斷了所有俘虜的右腿，免得他們重新上陣，同時給孫魯班找點麻煩，延緩她的追擊速度。
扔下俘虜後，曹苗等人騎上繳獲來的戰馬，急速前進，追趕先行一步的部下。
當晚，曹纂命人穿上虎步兵的甲冑，詐開了仙霞亭的大門。休息一夜後，第二天凌晨，再次踏入征程，同時將仙霞亭洗劫一空，帶走了所有的補給。
沿途亭驛沒有駐軍，僅憑幾個亭吏根本擋不住曹纂一行。等曹纂翻過仙霞嶺，進入定陽縣時，他已經搶到了足夠吃一個月的糧食，還有一些牛馬和車輛。
有了牛馬和車輛，就不需要人背輜重，將士們的負擔大大減輕。
在定陽縣劫掠了一個聚落，造成一路北上的假象後，曹纂轉而向西北，進入大山。
——
孫魯班率部趕到時，姜維已經在山路上躺了兩天一夜，粒米未進，奄奄一息。
看到姜維這副慘樣，孫魯班既驚訝又頭疼。
她不能帶著姜維行軍，只能派人將他們送到九牧亭，安排醫匠治療。能不能治好，不在她的關心之列，純屬義務而已。姜維自告奮勇，請求出戰，卻遭到曹纂伏擊，一敗塗地，和吳國無關。
儘管如此，她還是因此耽擱了半天時間。
到達仙霞亭時，前方不斷傳來訊息，曹纂一路劫掠前進，沿途的亭驛被洗劫一空，補給成了難題。孫魯班不得不又花兩天時間從附近縣鄉調集物資，為此又浪費了兩天時間。
魯弘及時提醒孫魯班。姜維意外戰敗，造成了連鎖效應，形勢有失控的可能，有必要請孫夫人率部增援。否則事態擴大，可能會引起非議。
不管是會稽太守淳于式，還是鄱陽太守周魴，對孫夫人、孫魯班主掌解煩營都持反對意見。如今出了紕漏，他們一定會說是孫夫人、孫魯班對曹苗控制不當，釀成大禍。
孫魯班越想越惱火，命人叫來司馬師，以行間為由，將司馬師罵得狗血淋頭。勒令他傳書曹纂，命令曹纂放下武器投降，否則所有人都要死，包括司馬師本人。
為了表示自己不是開玩笑，孫魯班斬殺了司馬師的幾個隨從，其他人都關了起來，只帶著司馬師一個人追擊。並下令負責看管司馬師的解煩兵，一旦發現司馬師有逃跑的企圖，格殺勿論。
遇到不講理的孫魯班，司馬師有理說不清，欲哭無淚。
他後悔了。