魯弘想了很久，才去見周魴。
幾天不見，周魴像是變了一個人。不僅少了一條手臂，瘦得形銷骨立，精神更是頹喪到無以名狀。
看到魯弘進來，他抬了一下眼皮，隨即像是受了驚嚇似的，拼命往角落裡面躲。
魯弘愣住了，狐疑地看向夏侯徽。
夏侯徽攤攤手。“我們沒有虐待他。真的，沒這必要。”
“那他這個……”
“可能是信心崩潰吧。”夏侯徽思索片刻，又說道：“人有時候不願意承認自己的失敗，總會推託給天意、鬼神之類。周府君或許也是如此。”
魯弘將信將疑。她和夏侯徽商量，能不能讓她和周魴單獨說幾句。
夏侯徽答應了，爽快得魯弘都不敢相信。
等夏侯徽出了門，又撤了守衛，魯弘看到周魴慢慢坐直了身體，眼神也變得清明凜冽，幾乎在一瞬間就明白了周魴的用意。她剛要說話，周魴豎起一根手指，擋在唇邊，又指了指門外。
魯弘走到門口，側耳傾聽了片刻，確定沒有人偷聽，這才點點頭。
周魴招了招手，示意魯弘走得近一些。魯弘有些猶豫，周魴苦著笑，指指自己的斷臂。
“我傷不了你。”
魯弘有點尷尬，向周魴靠近了些，但還是握緊了腰間的環首刀，以防意外。
“你隨孫都督、公主參加過山越征討嗎？”
魯弘搖搖頭。孫夫人征討山越時，她一直在武昌監視曹苗。
“可惜。”周魴嘆了一口氣。“我沒有紙筆，不能書之於帛，只能口述了。那你用心記下，回報都督和公主，以備日後作戰參考之用。”
魯弘心裡咯噔一下，欲言又止。
“這些天，我苦思戰敗之前後原委，越想越覺得其中大有文章。我幾乎可以斷定，曹苗入吳，乃是行間。只不過行間手段高明，絕非雞鳴狗盜之輩，而是上間。勉強比擬，當如伊摯在夏，呂牙在殷，其德雖有不及，其智則不讓分毫……”
周魴口若懸河，侃侃而談，根本不給魯弘插嘴的機會，也不作任何解釋。他的用詞越來越講究，不像說話，倒是像背誦文章，背誦一篇準備了很久的文章。
“縱觀曹苗所為，最奇者當以曹纂用兵為最。選熊虎之士，授以精銳，以一當十，所擊輒破。以大軍圍之，則且戰且退。大軍方駐，則襲擾終日，令其不得安睡。大軍欲退，則銜尾而追，糾纏不休。積小勝為大勝，就食於敵，故能久戰不疲……”
魯弘開始有些不以為然，後來越聽越覺得有理，不禁對周魴刮目相看。
孫夫人、孫魯班與曹纂周旋了幾個月，得到的經驗都不如周魴這一個月多。
魯弘聽完，忍不住問了一句。“明府若能捲土重來，能勝曹纂否？”
周魴沉吟良久。“假我一年，準備充足，能勝今日之曹纂，未必能勝明日之曹纂。”
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“為何？”
“這套戰法，曹纂也是初習，須得高人謀士前後點撥，拾遺補闕，方無大錯，小處則不免凝滯不活。一年之後，他爛熟於心，因形就勢，隨機應變，若非同等之高手，難以應付。敢問，我大吳有幾個能像曹纂這般武藝精熟，又深諳戰法的？有力者無謀，有謀者無力，譬如兩指，終不如一拳。”
魯弘連連點頭。周魴說得對，吳國還真找不出幾個能在各方面都和曹纂相提並論的人。若非如此，孫魯班也不會動心，接受曹苗的建議。
可若是曹苗真如周魴所說，是魏國間諜，那可怎麼辦？
“明府，曹苗真是魏國間諜？”
“十有八九。”周魴眼中露出自信的光芒。“非此，不足以解釋其所言所行。”他想了想，又撫著鬍鬚。“只有一點，我一直沒想明白。”
“哪一點？”
“吳拳。我也算見過不少中原的遊俠兒，卻從來沒見過這種武藝。若說是生造，又不太像。若是仙人所授，取信於我大吳的辦法很多，似乎用不著下這麼大的本錢。弄假成真，於他有何好處？”
看著喃喃自語的周魴，魯弘的一腔熱血又冷了。
不管周魴說得有多好，分析得多麼到位，在指認曹苗是間諜這一點上，他無法自圓其說。
不能確認這一點，其他的指控都很難成立，有價值的還是對曹纂戰法的分析。
“明府保重。我會向公主稟明明府心得，或許公主還會當面向明府請教。”
周魴愣了片刻，點點頭。“我……儘量。”
“請明府務必堅持，忍辱負重。”魯弘加重了語氣。“為了大吳。”
周魴看看魯弘，嘴角抽了抽。“為了大吳。”
——
魯弘出了門，長長舒了一口氣。
夏侯徽正站在崖邊，欣賞遠去的風景，聽到腳步聲，轉頭看了魯弘一眼，走了過來。
“周府君說的是戰敗心得？”
魯弘尷尬地笑笑。“姊姊果然聰慧。”
“沒什麼，這是他唯一的心結。如果不是因為這些，他或許早就自殺了吧。”
魯弘無奈的點點頭。她有些類似的想法，所以才勸周魴保重，等孫魯班來向他請教。只是她沒什麼把握，不知道周魴能不能為了這個理由堅持下去。
戰敗被俘，又廢了一條手臂，這樣的打擊落到任何一個人的頭上，都足以擊垮他的求生慾望。
“那……你們能放他回去嗎？”
“我們如果想殺他，還用等到現在？”夏侯徽笑了起來。“不如這樣吧，我幫你出個主意，讓他有更多活下去的信念。”
“姊姊打算怎麼做？”
夏侯徽附在魯弘耳邊，嘀咕了幾句。
魯弘聽完，看了夏侯徽一眼，又驚又喜。驚的是這夏侯徽是真的聰明，居然想得出這樣的計策。喜的是她相信這個計策有用，足以說動周魴，免得他尋死。
魯弘不敢怠慢，隨即施行。她向夏侯徽討了筆墨，重新走進關押周魴的房間。
看到魯弘去而復返，周魴很驚訝。魯弘也不多說，將筆墨放在周魴的面前。她特地留意了一下，當週魴看到鐵削時，神情明顯有些不對勁。
這讓她確定，周魴的確有強烈的自殺傾向。