詩彩影的記憶雖然不是很準確，誤差足有十來裡地，總算方向沒搞錯，順利找到了那座小山。
曹苗讓詩彩影帶著馬匹和補給先進山谷，他和玄棋翻身下馬，在溝邊找地方藏身。阿虎則在他們身後找了一個高處，居高臨下，既提供遠端火力掩護，又負責觀敵形勢。
選擇地形什麼的，已經是習慣成自然，根本不用刻意提醒。
幾乎是眨眼之間，他們就找到了藏身之處。
鮮卑騎士追到跟前，也知道這地形可能有埋伏，為首之人下令停止前進，派人向別外打探，同時派人下馬，舉著盾牌，試探地進攻。
曹苗看到那幾個騎士離開，也猜到鮮卑人想幹什麼，卻無計可施。他只能寄希望於詩彩影所說，從別的方向繞過來至少要等到天亮。
“主君，能幹掉那個領頭的嗎？”玄棋湊了過來，聲音裡有點小興奮。
曹苗看了一眼遠處的火光。火光照耀下，隱約能看到一個衣甲與眾不同的身影。“等下半夜再說。那孫子謹慎得很，身邊全是人，沒什麼機會。”
“哦哦。”玄棋抿了一口水。“你最多能打幾個？”
月亮升起來了，玄棋的臉看起來很亮，眼睛更亮。曹苗想了想。“玄棋，我告訴你一件事。”
“主君，你說。”
“不到萬不得已，絕不要使出全部力氣，一定要留後手。比如說這種時候，你不能保證對方有沒有高手，怎麼能知道自己能打幾個？萬一那人身邊有一個和你差不多，甚至比你更厲害的呢？留有後手，一看形勢不對，轉身就走，還有脫身的機會。如果全力以赴，卻發現對方比你預料的更強，你想脫身都脫身不了，可不就死定了？”
玄棋點點頭，卻有些不以為然。
曹苗說道：“按你們長生堂的習慣，該怎麼做？”
“長生堂的習慣，是只要有一點可能，就全力以赴，哪怕是自己死，也要先殺死對手。”玄棋頓了頓，又說：“我們執行任務都是有期限的。如果到時候完不成，影響了長生堂的名聲，回去也是死。”
“我去，這什麼破規矩？你們長生堂都這麼莽的嗎？”
“收人家的錢，賣的就是命嘛。”玄棋倒是很坦然。
“你們大師姐也這樣？”
玄棋愣了一下，這才發應過來曹苗說的大師姐是誰。“呃……妙琴不是我們的師姐，我們是她僱來的。她跟你說的那些事，我也是第一次聽說。”
“僱來的？她花了多少錢，僱你們做什麼，殺我嗎？”
“當然不是。”玄棋咯咯笑了起來。“她僱我們保護你，全價，到死為止。”
“全價什麼價？你們幾個長得這麼漂亮，武藝又好，應該很貴吧？”
“知書、如畫我不清楚，我是五十金。我拿二十金，長生堂拿三十金。”
曹苗很意外。“這麼便宜？長生堂也夠黑的，抽了六成。”
“我是孤兒，在長生堂長大的。”玄棋想了想，又道：“我不虧。跟著主君，比別的姐妹好多了。至少見過那麼多好東西，也不需要拼了命的去殺人，也不會被人羞辱。”
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曹苗不知道說什麼好了。他其實和玄棋的接觸並不多，但他看得出來，這一路走來，玄棋的確很滿足，甚至有些貪婪，彷彿每一天都是最後一天似的。
現在他明白了。對玄棋來說，每一天都有可能是最後一天。
“好好活著吧。”曹苗捏捏玄棋的臉。“你的命是你自己的。”
玄棋嘻嘻笑了兩聲，沒說話。
鮮卑人嘗試著進攻了兩次，卻被阿虎用箭射退了。有地形掩護，又用了厚盾，阿虎的弓箭也失去了大部分威力，沒能造成實質性的殺傷。曹苗看了兩次，便命阿虎停止射擊，節省箭矢，讓鮮卑人近身。
有他和玄棋手中的兩杆槍，兩三個下了馬的鮮卑人產生不了真正的威脅。
然而鮮卑人卻放棄了，遠遠的觀望著，甚至有人趴在馬背上打起了盹。
曹苗不安起來。對方這麼穩徤，必有倚仗，要麼是還有援兵要來，要麼是想耗到天亮再進攻。這裡畢竟是草原，夜裡冷得很，一夜下來可不好受。
論堅韌耐苦，鮮卑人肯定要比他們強。他清楚這一點，鮮卑人也清楚這一點。
曹苗想了想，讓玄棋去找詩彩影，看她有沒有其他辦法，被鮮卑人堵在這裡可不是什麼明智的選擇。
過了一會兒，詩彩影和玄棋摸了過來，打量了谷外的鮮卑人片刻，也有些擔心起來。
“鄉公，這會不會是他們早就料到的？”
曹苗仔細想了想。“應該不會。近百人來殺我們四個，按理說是手到擒來，沒必要再安排什麼後手。”
“如果有人清楚我們的實力，知道未必能一次得手呢？”
曹苗也沒什麼把握。如果說有人將他們的情況事先透露給了鮮卑人，讓鮮卑人有了準備，詩彩影說的這種情況未必不可能發生。當時他報出自己姓名的時候，鮮卑人的反應似乎就很平淡，直到他謊稱虎豹騎，對方才露出一些意外。
會是誰呢？毌丘儉，還是司馬懿？
曹苗有點後悔了。早知如此，應該抓兩個俘虜來問問。
“妙琴，你去見你師姐的時候，有沒有遇到什麼情況？”
詩彩影搖搖頭。“我沒印象。但我師姐身邊有不少人，如果有人看到我，也沒什麼好奇怪的。”
曹苗反覆權衡了一下。“情況複雜，有備無患。我們不能在這裡等著，要儘快離開。被他們圍住，再想走就來不及了。”
“如果真有其他人，恐怕已經被圍住了。”詩彩影露出懊悔之色。
“沒事。如果真有其他人，他們有必勝的把握，更不會在夜裡進攻。我們還有脫身的機會。你去找一個易守難攻，又避風的地方，點一堆火，弄點吃的，然後佈置幾個假人，圍著火……”
聽完曹苗的安排，詩彩影忍不住笑了一聲：“鄉公，你不愧是魏國武皇帝的子孫，狡詐得很。”
曹苗臉一沉。“你這是誇我，還是罵我？”
“誇你，當然是誇你。”詩彩影笑著拱手作揖，轉身去了。