詩彩影覺得曹苗在糊弄自己。
曹苗沒有解釋——這種事解釋不清楚。他對詩彩影說，以我或者阿虎的能力，能不能手持一杆長槍，直接殺進軻比能的大營，幹掉他？
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詩彩影用看傻子的眼神看著曹苗。
“不能，對吧？但是我可以潛進軻比能的帳篷，用一柄短刀割斷他的脖子。當然了，對我來說，不用刀也能幹掉他。”
詩彩影想罵人。但她又不得不承認，曹苗的確有這個能力。
她有點擔心。逼急了曹苗，他是真幹得出來的。草原上的人帶刀很正常，沒有刀，吃肉都不方便。曹苗如果想殺軻比能，除非軻比能永遠不見他，否則機會多多。
“你不會真這麼想吧？”
“為什麼不？”曹苗雙手抱膝，幽幽地嘆了一口氣。“中原大亂在即，草原上有軻比能這樣的野心家，絕非幸事。雖說治標不治本，畢竟能爭取一點時間。刺客嘛，本來就是非常手段，不得已而用之。”
“大帥怎麼就是野心家了？”
“不是野心家，他會和諸葛亮勾勾搭搭？你不會真以為他不清楚這裡面的關竅吧？說白了，他就是兩面套利，利用漢人內鬥的機會壯大自己，尋找機會。我承認，他是個英雄，可惜是他越是英雄，對中原的威脅越大。前有檀石槐，現有軻比能，中原真是多災多難啊。”
詩彩影想了很久，也嘆了一口氣。“漢人、鮮卑人就不能和平相處嗎，為什麼一定要你殺我，我殺你？像當初和親，不是挺好的嘛。”
“那是你覺得好。”曹苗笑笑。“所以說，你還是適合做個刺客。”
詩彩影撇了撇嘴，無言以對。
——
雪後初霽，陽光明媚。
姜維坐著四輪小車，由侍者推到了集市，看似悠閒地一路看過去。
趁著大雪之後的間隙，周邊的胡人進行互市。也沒什麼正式的攤位，一塊破舊不堪的皮子往地上一扔，將要交易的東西放在上面，就可以做生意了。
看著那些髒兮兮，甚至血淋淋的毛皮，聞著燻人的獸臭，姜維抬起袖子，擋在鼻端。
“覺得臭嗎？”一個像北風一樣冷冽的聲音從身後傳來。
姜維沒有轉頭，只是微微側過臉，嘴角挑過一絲淺笑。
等了這麼多天，唐蘇合終於上鉤了。
“閼氏不怕臭，為什麼要用中原的香粉呢？”姜維笑道。
唐蘇合輕踢馬腹，走到姜維面前，俯視著姜維。“使者的口才很好，可惜腿腳不太方便。讓你白跑一趟，真是慚愧。”
姜維向後靠在椅背上，面帶微笑。“閼氏最近很辛苦啊，裡裡外外的忙。怎麼，有人開價比我們高？”
“是啊。”唐蘇合搖著馬鞭。“怎麼樣，你要不要再考慮一下，出個有吸引力的價格？”
“不必了。”姜維搖搖頭，泰然自若。“漢吳是盟友，你幫他們就是幫我們，沒必要互相攪和，讓你們坐地起價。再說了，彈汗山離遼東還是要近一些的，公孫淵偏居一隅，妄自尊大，早該亡了。”
唐蘇合打量著姜維，眼中閃過一絲不屑。“既然如此，那就這樣吧。”她走了兩步，又勒住坐騎，折了回來。“你認識一個叫曹苗的人嗎？”
姜維平靜的面容一滯，隨即又恢復了平靜。他撫著雙膝，淡淡地說道：“有一面之緣。”
“你覺得這人怎麼樣？”
“怎麼，閼氏要和他見面？”
唐蘇合不說話，只是看著姜維。姜維想了想，說道：“此人頗有才智，兼有武藝，是個人才。只是心性狠毒，又好色淫邪，恐怕難當大任。”
唐蘇合點點頭。“多謝使者提醒，就此別過。哦，對了，你如果不介意，我想買下你帶來的蜀錦。用戰馬換也行，用其他的貨物換也行，隨你便。還有，你有沒有帶鐵鎧，我也想買一些。”
姜維不安的挪了挪身體。他的確帶了鎧甲來，但數量有限，準備直接送給軻比能，其他人並不知道，他甚至還沒提起過，這個鮮卑女人是怎麼知道的？
難道曹苗到了彈汗山？
一想到曹苗，姜維就有些控制不住自己的情緒。他落到今天這個地步，全是拜曹苗所賜，這雙腿更是曹苗親自踢斷的。如果有機會報仇，他不惜與曹苗同歸於盡。
但他忍住了，沒表現出任何異常，至少他自己這麼覺得。
“不知閼氏需要什麼款式的，又需要多少？”
“就按你們送給吳國的數量和款式吧。如果有困難，按曹苗的標準也行。”
姜維沒吭聲，忍了好一陣，總算沒有失態。他點點頭。“稍後我派人與閼氏聯絡，商討價格。這些鐵鎧珍貴，價格可能會有些高。另外，我身邊沒有，需要派人回益州，請示丞相才行。閼氏等得及麼？”
唐蘇合目光微閃，點了點頭。她覺得有些遺憾，本想直接弄死姜維，搶走他隨身攜帶的鎧甲，沒想到他居然沒帶。
姜維看到了唐蘇閤眼中的殺意，後脊樑全是汗。他剛才只要說錯一句話，這條命可能就要丟在這裡了。這些蠻夷可沒什麼道義可講，軻比能的這個女兒更是以蠻不講理著稱。精製的鐵鎧不僅貴，而且難得，她買不起，乾脆用搶，並不是什麼不可能的事。
看著唐蘇合準備離開，姜維終究還是沒忍住，開口說道：“閼氏若能引見大帥，我倒是可以送閼氏一套精製的鐵鎧，以為酬謝。至於曹苗，我也有一些感觸，或許可以與閼氏分享。將來閼氏若有機會遇到此人，也能有所提防。”
“我為什麼要提防他？”唐蘇合笑了起來。“因為他喜歡年長的女人，所以我要防著他？”
姜維愣住了，既不知道唐蘇合這話從何說起，也被唐蘇合近乎無恥的話驚呆了，一時竟不知如何應答，眼睜睜的看著唐蘇合策馬遠去。
“將軍，這個女人有問題。”推車的侍從輕聲說道。
姜維回過神來，微微點頭。“你去查一查，看看最近有沒有其他的漢人出現。另外，做好行動的準備，一旦發現曹苗，無須稟報，格殺勿論。”他嘆了一口氣。“若能為國除此獠，雖死無恨。”