“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟……”
茫茫大海上，竟有人大發雅興，正在吟詩。
那吟詩之人一襲白衣，身影說不出地落寞。
此人腳下，踏著一柄詭異的水劍，穿梭得比靈石寶船還要快。
古有佛陀步步生蓮，那白衣人步步生劍，別有一番風采。
而他吟詩的地方，赫然是人們談虎色變的迷霧海！
也不知內心有著何等的冤屈，白衣人竟吟誦出“出師未捷身先死”的詩句。
他要去殺一個人，一個他不想殺的人。
那個人，叫做雲浪。
白衣人出海那天就明白一個道理，他和雲浪，兩個只能活一個。
這是一個無法違抗的命令，因為下令的是至高無上的水神。
“哈哈，出師未捷身先死？這句詩用得不是地方，閣下身為劍仙，豈能未戰先怯，先動了求死之念？”
突然，一個蒼老的笑聲傳來。
迷霧籠罩的海面上，走來一位穿著草鞋的古稀老者。
老人凌波虛度，腳下的草鞋，絲毫沒有打溼。
“原來是天機老人，好久不見，有失遠迎。”
白衣人看清老人的容貌，拱手一禮，心中五味雜陳。
他這一生，前後兩次，見到了兩個傳奇人物，都沒什麼好下場。
當年他第一次見到天機老人，對方用八字真言稱讚他：一劍枯榮，一件生滅。
就因為那八個字，水神親自接見了他，給他打下生死符。
今天上午，水神第二次召見了他，要他去殺一個不該殺的人。
而在同一天，他人生第二次見到了天機老人。
天機老人不愧為天機老人，運籌帷幄決勝於千里之外，彷彿早已看穿了一切：“潘先生實乃真君子也，老夫斗膽猜測，閣下此番出海，將以生命為代價，用你畢生劍道，去成全那個初出茅廬的少年郎？”
白衣人自嘲一笑：“前輩言重了，君子不敢當，在下不過算了一筆賬，那個少年郎，比我更有希望。”
“先生所謂的希望，所指何意？”天機老人問道。
“自然是改變這個天下局勢的希望。”白衣男子語出驚人：“前輩多年來四處奔走，暗中運作，不也是為了那一線希望嗎？”
“過獎了，老夫不過是個見不得光的跳樑小醜罷了。”天機老人也頗為自嘲，語氣中透著惋惜：“時光荏苒，轉眼一百八十五年。當年老夫操碎了心，建議李世明隱而不發，先聯合南荒、北境有志之士，時機成熟便可改變世界。他卻以真龍天子自居，堅信自己受命於天，死到臨頭才明白他和你們水老爺的差距。”
“前輩所言甚是，沒和水老爺打過交道之人，不明白可怕之處。”白衣人感慨道：“那個愣小子，潛力毋庸置疑，多半會傻到以為他突破十二境，就可以和主神闆闆手腕。在下此番出海，正是要讓那孩子搞清楚一件事，如果過不了我這一關，他就沒有和水老爺一較高下的資格。”
“只是讓他明白這個道理嗎？”天機老人話中有話：“如若純屬教導，不至於出師未捷身先死。”
白衣人也不隱瞞，彷彿人之將死其言也善：“前輩神機妙算，晚輩的心事，自然瞞不過你。我不過一隻籠中雀，希望渺茫。與其去扼殺更大的希望，倒不如成人之美。”
天機老人罕見了流露出一股敬意：“看來閣下生滅劍道已大成，要用你個人的‘滅’，換來那孩子的‘生’。潘先生為這個世界所做的犧牲，世人皆矇在鼓裡，老夫卻不能裝聾作啞，請受老夫一拜！”
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說罷，老人竟一揖到底。
“使不得。”
白衣人連忙還禮，同樣帶著敬意道：“前輩多年來所做之事，晚輩難及萬一。世人皆不知‘那個男人’的來歷，二十七年前，在下第一次見他出劍，便已知曉，他是前輩唯一的傳人。”
天機老人聞言一震，苦笑道：“不愧為神州第一劍仙，讓閣下見笑了。當年老夫傾盡所有資源，不惜逆天而為，才培養出這麼一個徒弟。那小子最幸運和最不幸的事情，乃是同一件事——沒有和你交過手。”
白衣人這次沒有謙虛：“晚輩也時常懊惱，倘若二十七年前那次相遇，在下和那個男人過上幾招，或許他不至於跑去打傷水老爺一條腿，最終引來大劫。”
“唉，造孽啊！”
天機老人長嘆一聲，語氣說不出的悲涼：“那小子和神武大帝，有一個共同的特點——太驕傲！當年李世明得了黑龍守護，愈發剛愎自用，聽不進別人的意見。我那不成器的徒弟也是如此，他天賦千年罕見，卻心高氣傲，喜歡獨來獨往，不聽老夫勸告，到頭來引火燒身。”
“前輩節哀，世間種種，皆有定數。神武大帝臨終之時，大徹大悟，留下聚萬人而封靈之法則，此乃大功德。你那高徒雖然冒失，卻也向天下人證明了一件事——主神並非無懈可擊，只要火候足夠，便可重創那高高在上的神靈。”
白衣人彷彿臨終託孤，把許多不能說的心裡話說了出來：“如果當年我感應沒錯的話，那個男人隕落之時，以參透了比劍心更高一層的東西——劍魂！”
說著，他直視天機老人：“在下斗膽一問，令徒隕落時所引發的天地異象，可是傳說中的【劍魔解體】？”
天機老人的回答令人費解：“是，也不是。”
“此話怎講？”白衣人問道。
“如若是正常的劍魔解體，與上古秘術奪舍重生，有異曲同工之妙。如此一來，那個出身黑龍島的少年郎，算得上我那徒弟附體重生。”
天機老人思念愛徒，語氣憂傷：“可惜啊，我那不成器的徒兒，臨死前才參悟到劍魂，明顯沒練到家。最終只有一縷劍魂，融入了當年那個男嬰體內。如此一來，我徒弟充其量在那孩子靈魂中留下一縷記憶，二者並非同一個人，他那殘魂終將消散。”
“原來如此。”白衣人恍然大悟：“我觀察那少年多次，那孩子的確沒有你徒弟當年的風采，走上了另一條路。”
“如今看來，也是一樁美事，那孩子心性純良，命數不亞於神武大帝與我徒弟。假以時日，必成大器。”天機老人說道。
“前輩所言極是，正所謂事不過三，經過神武大帝與那個男人兩次教訓，第三個站出來登高一呼之人，大事可成。那孩子心中有仁愛，若他得了天下，世人必有後福，值得潘某賭上一賭。”
白衣人說完這話，突然豪氣幹雲，大笑著踏浪而去。
笑聲孤獨，身影更加孤獨。
正是那：風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。