翌日依然淅淅瀝瀝，雨下不停。
天剛放亮，昆山縣的芝麻綠豆官們，便從四面八方烏央烏央趕往縣衙，準備參加新任縣令的頭一次‘早朝’。
哦不，衙參。
這又是一項讓人眼紅的知縣福利。
京官就是做到尚書大學士，也享受不到這土皇帝的尊崇。
那些一輩子沒外放過的清流詞臣，更是想象不到這份快樂有多醉人。
住在縣衙裡的何縣丞、白主簿和熊典史，也從各自的官廨中出來，沿著迴廊往大堂走去。
“困死我了。”白守禮哈欠連連，對兩位同僚小聲抱怨道：“昨晚一直折騰到四更天才施完粥，回來睡下天都快亮了。”
“你就不該睡。”何縣丞看他一眼道：“你看老熊，一樣一宿沒睡，多精神？”
熊典史面色黝黑，眼窩頗深，兩眼不大卻亮得瘮人，嘴邊一圈濃密的短鬚，一看就是不好惹的狠角色。
這位縣公安局長兼典獄長腰桿筆挺，也不搭話。不過兩位同僚都已經習慣了。
他昨天帶船到婁江縣界去迎接趙守正，結果一天沒等到人。直到半夜才得知，原來知縣大人從吳淞江繞過來了。
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天亮開啟城門，熊典史才回到縣衙。
“打起精神來，小心又被尋晦氣。”何縣丞伸個懶腰，振奮精神進去大堂。
此時本縣巡檢、教諭、訓導、驛丞、稅監……並六房司吏、三班班頭，已經基本到齊。綠色的官服、藍色的吏袍在大堂裡烏央央、鬧哄哄。
“聽說大老爺昨天進城，帶了一百多親隨？”
“可不是嘛，整整兩船，滿滿都是人。”
“這下可麻煩了……”
“是啊，往後想乾點什麼不方便了。”
看到三位佐貳進來，大堂裡才安靜了一些。
然而等了好一會兒，也沒聽到大老爺出來的雲板聲，小官小吏們再次喧騰起來。
“過了點了吧？”
“可不，早過卯時了。”
“大老爺怎麼還不出來？”
“睡過頭了吧？”
“二老爺，問問去吧。”
不用他們催促，何文尉已經趕緊朝月亮門走去。
不一會兒，何縣丞神情難堪的回來對眾人道：“大老爺一早巡堤去了。”
“巡堤？”昨天不少官員都聽縣尊講過，今天要巡堤云云。
但眾人可都沒太在意，滿以為大老爺怎麼也得先過了衙參的癮，再去拜了孔廟、關帝廟、城隍廟之類，才會去大堤上轉轉，做做樣子就是了。
這麼多風風光光的事兒不做，卻跑到大堤上踩泥巴……腦抽了是吧？
再想到昨天接駕時挨得那頓臭罵，官吏們更是心裡直抽抽，暗道看著挺和善的一大老爺，怎麼這麼擰巴呢？
唉，往後的日子難熬了。
“那咱們還在這兒等著？”白守禮心說我正好回去睡覺。
“等個頭！”何文尉白他一眼，對眾人下令道：“趕緊去堤上跟縣尊會合去！”
“哎，好。”
官吏們便趕忙出去衙門，上了各自的轎子馬車、也有騎著驢的，也有下步走的，鬧哄哄朝著朝陽門而去。
~~
此時，幾十個穿著蓑衣、戴著斗笠，踏著木屐的身影，正冒雨走在吳淞江堤上。
跟吳江縣那用條石壘成的百里江塘相比，昆山縣這條土堆的江堤簡直差的不是事兒。
連日下雨，已經將堤面浸泡的又松又軟，踩上去泥濘不堪，讓人走在上頭十分艱難，臉色更是十分難看。
直到進了一個瞭望水位的草亭子，為首的一干人才摘下了斗笠，解開了蓑衣，露出一張張或白或青，神色難看的臉來。
正是趙守正父子與顧大棟、鄭若曾等幾位崑山大族的首腦。
狗大戶們昨晚都住在城裡，趙守正天不亮就讓人把他們都叫起來，然後請他們引路，頂風冒雨來巡視江防大堤。
這會兒，他們已經從小澞河口的南山寺，沿著吳淞江往東走了十里了。
自然一個個全都累成了狗。鄭若曾這樣的老人家，直接一屁股坐在蓑衣上，話都說不出來。
讓狗大戶們沒想到的是，大老爺一個文弱書生居然神態如常，臉上看不到一點疲憊之色。
“很不容樂觀啊。”趙守正看看眾人，神情嚴峻道：“江堤修得太矮，也沒夠下樁子和圍擋，怎麼抵擋今年的洪水？”
趙二爺來前惡補過，知道若修土堤抵禦洪水，是要先隔一尺深深打下一根木樁，每根木樁起碼入土三尺。
再在木樁後，橫著釘上一排竹竿，做成一道結實的竹木圍籬。有了圍籬抵擋江浪的衝擊，才能壘土成堤，築起一道還算堅實的江防。
“以前也是一板一眼做的。”顧大棟苦笑一聲，答道：“但江水一漲上來，就得填土堆高江堤，竹木圍籬根本承受不住，直接就成段成段的斷掉。上任老父母便索性不再勞民傷財，只要求頂過夏收就算勝利了。”
“只要沒來颶風，土堤也能頂一頂，無非就是不斷加厚嘛。”戴家的族長戴了頂高帽，一臉認命的答道：“一來颶風，風高浪急，竹木圍籬根本頂不住衝擊，所以馮老父母這樣做，不失明智之舉。”
其餘幾位士紳也七嘴八舌，基本一個論調……我們崑山就這熊樣了，只要能撐到夏收完了，淹就淹了吧。
反正九月份水一定會退，反正新修的縣城結實著呢，不怕泡……
趙守正聽出來了，他們都不願意勞師動眾、大興土木，便看向鄭若曾道：“不知開陽先生有何高見？”
“呵呵，回老父母，老朽當然希望堤防永固，再無水患了。若能看到崑山重為魚米之鄉，死而無憾吶。”
問題是，能嗎？
鄭若曾將了趙守正一軍。
“本官堅信，這一天一定會到來的！”趙守正目光掃過一眾士紳，信心十足的高聲道：“就讓我們先從守住這段江堤做起吧！”
“是……”士紳們稀稀拉拉應聲。
“諸位好像信心不足啊？”趙守正神情一沉，暗道果然又讓我兒和青藤先生說著了。
“告訴本官，你們怎樣才能有信心？！”
“修堤首先要花錢，很多的錢……”士紳們便硬著頭皮道：“崑山窮啊，縣裡沒錢，我們也沒有。沒錢什麼也幹不成。”
說一千道一萬，狗大戶們都在擔心，老父母一早把他們揪到大堤上，是黃鼠狼給雞拜年——沒安好心。
他們都怕被新縣令趁機敲竹槓啊。
卻見趙守正瀟灑的一揮手，朗聲道：“錢的事兒不用你們操心，本縣自己能解決！”
是吧，兒子？
ps.昨天快十二點才寫完三更，所以今天只能邊寫邊發了。