當初趙昊給老爹選了吳縣，除了那裡是大明第一繁華的城市，商貿的中心，商業革命的最佳溫床之外。還有個極重要的原因，就是洞庭西山島位於吳縣境內！
眾所周知，江南地區是土地肥沃、極宜耕種的沖積平原。但也正因此，整個長江中下游平原連山脈都很罕見，礦產資源更是極其匱乏。
煤礦、石灰石礦這種在北方或西南很普遍的礦產，在整個蘇松地區卻難覓蹤影。
唯獨這西山島上兩樣都有，而且還有提煉硫和製造硫酸的主要原料——黃鐵礦。
西山島，就是大自然對江南地區神奇的饋贈。
只是這裡位於太湖之中，與陸地隔絕，就這樣一直被忽略到了二十世紀。
民國時，西山走出去的實業家，才將家鄉特產的煤和石灰石送去德國化驗，證實了可以開採使用。這才在島上陸續建起了煤礦和水泥廠。
解放後，西山依然源源不斷的為蘇州乃至上海，供應大量的煤和水泥。一直到了二十世紀末，才因為汙染被關停……
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雖然趙公子在北京成立了西山煤業，壟斷了京師八成以上的煤炭資源。但所謂‘百里不販樵’，京煤難濟江南。
北京的煤再好，都沒法拉到蘇州來用。
現有煤炭產區中，最近的徐州也在千里之外。
馬鞍山倒是離蘇州只有五百裡，可趙公子去年實地考察過，那裡根本就還沒開發呢。
所以趙昊別無選擇，只能拿下西山，以此為基礎發展起來後，再圖別處。
可誰想到，趙二爺居然被坑去了崑山，讓趙公子和西山失之交臂。
去崑山的路上，嘗過巧巧的那道‘固若金湯’，看過吳江縣的百里石塘，再瞧瞧崑山那道可憐的小土堤。
趙公子暗下決心，要給崑山修起更長更堅固的大堤，讓崑山的百姓從此遠離水患，都過上幸福的生活。
讓所有人都獲得幸福，可是趙公子不變的追求呢。
可崑山那破地方一窮二白，連修堤的石頭都沒有，趙公子對西山的渴望，簡直到了相思成疾的地步。
得到西山他就可以燒石灰，制水泥，還有無窮無盡的山石，能將整個昆山縣都用大堤圍起來，讓鄰縣也嚐嚐被人以鄰為壑的滋味。
所以趙公子一刻都沒停下過打西山的主意，早就把這裡調查的清清楚楚。就算劉員外不來惹他，他都要想方設法碰瓷。
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誰知那廝居然不知死活的湊上來，趙公子哪有不借題發揮，趁勢拿下西山的道理？
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待到八九百人集結完畢，金科便拿起鐵皮喇叭，喝道：“都安靜！槍手營噤聲立定！”
雖然還沒正式訓練，但槍手營至少能聽懂號令，所有民兵便安靜下來站好。
伍記的夥計們也跟著站好，拿了趙公子的賞錢，總得給點面子。
至於那些俘虜，本來就霜打茄子似的，自然也沒個敢吭聲的。
見場中安靜下來，金將軍高聲道：“請公子訓話！”
趙昊是見過大場面的，對著靈濟宮的五千人它都能侃侃而談，自然不怵這種小場合。
他便含笑上前接過喇叭，對眾人高聲道：“首先本公子宣佈，昨天的營救行動非常成功！崑山的民兵與伍記的夥計們通力配合英勇作戰，全殲了膽敢在太歲頭上動土的水匪！”
“嗷……”崑山民兵和伍記的夥計們便忘情的歡呼起來，好像真打了個了不得的大勝仗一般。
“會後，賞銀將一文不少立即發放！”
“嗷！”這次的歡呼聲更響了。
待到眾人激動之情稍復，趙昊神情一沉，接著大聲道：
“然而，今早金營長對匪首餘六的審訊中，得知了一個驚人的訊息！”
將士們不由心中一緊，屏住呼吸聽趙公子說道：
“我們這次被劫並非偶然，而是有人在背後指使水匪所為！”
“嘶……”曬網場中響起無數倒吸冷氣的聲音，島上好似都變暖了呢。
好吧，那是因為太陽出來了……
“是誰要弄死我們崑山人？”崑山民兵火冒三丈。“弄死他！”
“乾死他！”伍記的人也氣壞了。“怪不得敢搶我們伍記的船，原來是有人指使！”
連那些被俘虜的水匪都氣呼呼的罵道：“餘六這個王八蛋，可坑死我們了！”
“公子快說是誰幹的！？”眾人便七嘴八舌催促起趙昊來。
“就是這西山之主，洞庭商會副會長劉正齊指使的！”趙昊把手一揮，蔡家巷的漢子便押著劉員外的公子和管家，出現在眾人面前。
“這個小子就是劉正齊的兒子劉及！另一個是他的大管家王九！”金科指著兩人，高聲喝道：“就是這二人在背後指使餘六幾個的！”
“呸！”
民兵和夥計們便紛紛唾棄兩人。就連那些被反綁著雙手的俘虜，也一起吐痰。仿若丐幫傳位大典。
嬌生慣養的劉公子哪見過這可怕場面？嚇得直接尿了褲子。
趙昊擺擺手，讓人趕緊把他倆拉下去，別再把劉公子嚇出毛病來。
“大家說，這個仇要不要報？！”然後趙公子義憤填膺問道。
“要！要報仇！”民兵和夥計們紛紛振臂高呼。
“怎麼報？”
“殺他全家！幹他老媽！”
“咳咳……”趙昊一陣尷尬，雪迎妹子還遠遠聽著呢。
“都住口！”蔡家巷的護衛們便怒斥眾人道：“公子還小哩，聽不得汙言穢語！”
“……”眾人這才怏怏住口。
“大家都是良善之民，奮起自衛理所當然，但怎能上門打打殺殺呢？”趙公子便舉著喇叭喊道：“我們可以用更文明的方法報仇！”
“公子說吧，我們都聽你的！”眾人便紛紛嚷嚷道。
“這裡是洞庭商會的產業，是一方寶地！”趙昊指著腳下的大石頭道：“我們要佔領這裡，讓洞庭商會嚴懲兇手，割地賠款！”
“好，好，公子說得好！”崑山民兵們自然他說啥都叫好。
“……”伍記的夥計們整天走南闖北，卻都是有點見識的。聞言不禁面面相覷。
有人忍不住大聲道：“趙公子，這荒島有什麼好的，要這裡幹什麼？”
“西山島對旁人來說是荒島，對我們崑山卻是無價之寶！”趙昊伸手指指背後的群山道：
“本公子要將崑山的江堤全都換成石塘，卻發現我們縣裡連石頭都缺乏。但這裡呢，茫茫群山、取之不盡。在此採石，可直接裝船，順流直達本縣江堤！佔了這裡，比那些境內有山有石的縣還要方便！”
“而且山上盛產石灰，是築堤的必須之物！”
“因此這西山就是老天爺賜給我們崑山人，讓我們永訣水患的寶地！大家說，要不要？！”
“要！”崑山的槍手們激動的叫嚷起來，許多人直接給趙昊跪下，求他說話一定要算數！
石頭江堤對崑山人的吸引力，是旁人完全無法想象的！
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