我們還不善良？
要知道李秀她有兒子，人家願意給她養兒子，上哪去找這樣的好事兒？
而且最重要的是，那家親兒子在外地當小官，一年到頭難得回來一次。
這就等於是關上門過自己的小日子。
你看誰家兒子在外地啦？家家戶戶都是一起過日子，這種情況是很難遇見的。
趕明李秀再給那舉人老爺生下一個小兒，那舉人老爺更不會虧待她。
四十七歲咋的了，大一些會疼人。
沒聽說那句話嘛，老兒子大孫子，處好了，四十七能重新煥發精神頭，出門往死裡給李秀掙銀錢攢起來。
我們這些大娘嬸子，都已經看到李秀未來的美好生活了，只要她點一點頭。
“大娘，我不同意，您幫我回了吧。就是不知道，會不會讓寶子三叔作難？”
王婆子她們再次吃驚，搶在馬老太前面說話，扒拉李秀一撇子道：“啥？你是不是瘋啦？”
沒瘋。
李秀揉了揉被扒拉的胳膊說：
“大娘們，我為啥要再走一家？沒有理由讓我再走。
我自個帶寶子過著挺好的。
阿爺和你們都伸手幫我拉拔過娃，我很是感恩，能讓我這兩年抽出身掙銀錢。
寶子眼下已經過了不需要背抱的年紀，最難的時候，我都挺了過來。
再過兩年，我兒就啟蒙了，到那時，我會更有盼頭。
大娘們，說句實在的，這是我這輩子最舒坦的幾年，以前從小到大都沒有如此舒坦過，我可不想找不自在。”
連馬老太聽完都連連搖頭道：
“你才多大的年紀，二十多歲就說最舒坦。
年輕人，話不要說滿。
炕冰涼的，沒人知冷知熱，也沒人聽你講講心裡話，這滋味嘗過的人才知曉。
有那麼兩年，我記得自己一人坐在炕上，像得了癔症似的，嘀嘀咕咕和自己說話，是那種控制不住的就嘀咕出聲。
孩子們問：娘，你在和誰說話呢？
啊？我說話了嗎？
所以說，你再走一家，要是能更舒坦呢？”
“不可能。”
李秀微皺眉，打定了主意。
什麼時候賣過那人列巴，她怎麼一點兒印象也沒有。
煩人。她平日裡最不想受人注意。
完了，這次事過後，家家又要重新討論她。
馬老太看著王婆子她們又勸了勸，無奈地搖搖頭走了。
老牛不喝水，誰還能強按頭？
……
汪舉人萬萬沒想到，他這面同意了，那面卻拒絕。
有那麼一瞬，他面上露出難以置信，以為自己是聽茬啦。
馬老太衝汪舉人再次點點頭，肯定道：“她沒有這福分。”
汪舉人這才及時調整好表情，說謝謝嬸子了，不是她沒有福分，是我們之間無緣。也麻煩宋孝廉，今兒耽誤了宋孝廉溫書，對不住。
他來這裡時，是宋福財引領著進來的，恰好看到宋福生書桌上攤了好幾本書。
宋福生：那是米壽在看書習字，我坐一邊嗑瓜子來著，我才沒摸書。
“沒耽誤，我今日沒溫習。”
“宋孝廉，您太客氣了，我都瞧見了，”太給面子，一直陪著。
這事兒整的，說實話，沒人信。
汪舉人的書童舉著火把從後院跑來。
沒來前他家老爺就囑咐，到了這裡幫幹幹活。
宋家是沒有僕人的，也就沒有餌房給僕人待著，所以不要閒著，看見什麼活就伸把手。
可是，宋家人不讓他幹活，小書童就一直在後灶裡坐著喝熱牛奶來著。
宋福生親自送汪舉人到大門口，看著這主僕二人上了車。
……
汪家主僕二人離開，李秀連見都沒見此人一眼，也並不覺得怎樣。
可是嘴不好、心地卻熱乎乎的大娘嬸子們，莫名其妙的覺得心裡空蕩蕩。
就那麼放走啦？
錯過這個村，可就真沒這個店啦。
往後李秀你後悔，你二人之間也再沒有可能。
我們是不會捨得讓福生為你的姻緣舍下臉面再去求汪舉人的。
宋銀鳳坐在烤爐房裡，一邊用吹風筒抽拉風箱烤蛋糕，一邊時不時抬眼偷看李秀。
“大姐，你那鍋要烤過時辰啦。”李秀頭也不抬繼續裱花道。
“啊？哎呦，我這還大火燒呢，瞧我這腦子，”宋銀鳳急忙站起身，去忙活她那一攤。
何氏戴著蛋糕帽、口罩、手套，端著一大盤蛋糕胚子從李秀身邊走過，搖了搖頭，可惜了。
李秀摘下手套，這活沒法幹，一個個總偷摸瞅她：“寶珠，幫我記下帳吧，我今兒就做這些，明兒再起早來。”
“好，嬸子，你先回，明兒牛奶不用你拎，我安排別人。”
不能總可著李秀嬸一人拎大家用的牛奶。
小姑子說了，不能欺負人，別拿人心裡不識數。
大夥依仗的，不就是點心房大師傅全是近親，就李秀一個外人嗎？
李秀對寶珠一笑，心裡明白，應該是胖丫的意思。
她一直很領胖丫悉心教她做點心的情，那真是手把手教，一點點教，教會了她能養家養得起兒子的本事。
這個家，李秀心裡也明鏡的，就胖丫對她是最純正的心態。
胖丫對她的態度一向是做好做多就獎銀錢，做不好就批評。
談做工就真的只是談這些，不會將她一人帶孩子過日子、不會將她過去的種種，帶到做工中。
“行，那我明早去外面劃拉劃拉柴，劃拉點兒是點兒，呵呵。”李秀對點心房裡的師傅們陪著笑臉，這才轉身回了家。
她和兒子的新家只有兩個屋，模式相當於牛掌櫃和四壯的房屋建構造，只是面積小出很多。
一個屋，眼下放些雜貨，一個屋裡住人。
李秀想著等兒子大了，再將雜貨搬出來，讓兒子單獨住，再給兒子弄張書桌和書櫃擺放。
這個新房，再算上全置辦下來，什麼也不缺的那種，花光了李秀努力幹活幾年間的積蓄。
她手頭現在就剩下不足二兩銀，比照九族其他十幾家條件差出太多，但是她覺得自己這個寡母已經做的很好。
房子蓋了，該隨的禮並不比那些家裡有男人的差，不比任何人掏的少，從沒有拖後腿，兒子讓她養的壯壯的。
今夜，九族各家，果然像李秀猜的那樣，在背後議論她。
小媳婦們聽說後，不知咋回事，人的心理還真說不清楚，經過這事卻莫名其妙的高看李秀一眼。
王忠玉媳婦抱著小敗家，和宋富貴媳婦一起邊哄孩子邊嘮嗑道：
“以前，我還防過她呢，總怕她不正經。
你說她長的那模樣，那腰條，就帶著那個不正經樣，年紀比我還小。
她一個年紀輕的女人家，杵在咱大夥裡，咱家人口又多，一眼看不住，誰曉得啥時候會偷摸和咱男人說話。”
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富貴媳婦笑出聲：“沒看出來啊，你還挺拿你家忠玉當寶的。”
“嫂子，你別取笑我，我拿我自家男人當寶咋啦？
這事沒什麼可害臊的。
我那時候都想過，李秀她要是敢趁我不注意，求我男人幫忙幹活之類的，我指定就找她頭上，當面問問。
我當著阿爺，當著蒜苗子他三叔面前，也敢手指頭戳李秀腦門上問，你憑啥找我男人幫忙？”
富貴媳婦悠著孩子說：
“結果人家從沒找過，倒是真缺人伸把手也是和咱們先講，先求到咱們頭上，一口一句嫂子弟妹嘴甜的叫著。
然後咱們這些熱心腸的，反過頭來，還要替她出面去求咱自家男人，求著你快幫李秀幹點兒活吧，對吧？
咱男人犯懶的時候，還會罵咱們一句，好管閒事。”
“啊，可不是嘛，蒜苗子他爹就這麼罵過我，說我破車好攬債。”
“所以說，人家李秀注意著呢。”
“是啊，我是真沒想到。經了今兒這事才知曉，她是一點兒想找下家的心思也沒有，真就打算帶寶子過了。想想以後幾十年一個人，也是可憐。”
富貴媳婦感嘆道：“其實那男的挺好，她應該再走一家。換做是我，我就……”
還沒說完，外面傳來宋富貴碰到葫蘆瓢的聲音。
富貴想再聽聽的，沒想到不小心弄出聲響。
忠玉媳婦發現宋富貴進屋臉色不對，她起的話頭，惹完禍就抱孩子回家。
宋富貴質問炕上的媳婦道：“換作你，你要怎的，你要翻天吶。”
他媳婦先是說了兩句軟乎話，解釋這不是在假如？你這不是好好的活著嘛，她給娃子們找什麼後爹。
後頭沒了耐心乾脆“我就翻天了，別沒完沒了，有能耐你就揍我。不過，我勸你動手前最好想想，我會找蔫吧他三叔給做主的，夠你喝一壺。”
嘿，福生兄弟，你快過來聽聽，這才是真相。
這些老孃們總拿你狐假虎威。
我們男人才是受委屈的，求你給做主。
……
老太太們紛紛聚在馬老太家，議論的是：
“嘖嘖，大道理就不講啦，一個人帶孩子那麼容易呢。就說她平日裡看起來挺有心思的，發現到真章了，就是個缺心眼的。”
王婆子坐在炕沿邊撇撇嘴：“她是不是覺得，到老了能成為另一個我馬姐吶，放眼望去，有幾個咱家馬大姐。老了兒女孝順，兒媳不嫌，自己掙錢。”
王婆子轉身問馬老太：“話說，馬姐，你要是她，年輕那陣，會嫁一個四十七的不？我還真挺稀奇你咋說。”
“我呀，”馬老太在拿幹抹布擦金葉子，聞言實話實說道：
“還真不好講，這備不住吧。
不是有那麼句話嗎？到啥時候說啥話，這誘惑太大。
我主要相中他是舉人。
家裡有個能耐人，差不少事，不受人欺。
他要是能讓我大兒二兒，想做個啥小買賣就會幫忙支起鋪子，再供我三兒讀書，主要是他還能教我三兒唸書，不用翻山去學堂了。
搞不好，別說四十七，六十七歲我都會？”
馬老太忽然打住，用抹布指著王婆子：“往我身上胡扯什麼，我這麼大歲數，你是舉人老爺，你要我啊？”
“我要。”
“那你來吧。”
“哈哈哈。”
八個老太婆笑了起來。
這其中就葛二妞笑的勉強。
她本來她還嫌棄李秀，正處於考察階段，總怕李秀克夫，福薄。
今兒這一把事，完啦，舉人老爺都沒有吐話，能應了她二兒子嗎？
咱要是再去提，能不能弄個沒臉。
葛二妞就納悶啦：這是啥世道啊，一個鄉下小婦人，連個好孃家依仗也沒有。長相單單薄薄的，不像人家那圓臉大屁股好生養，又賊能作，給前面男人都作沒了，眼下卻成了香餑餑。舉人老爺居然上門求娶，看中哪點啦？這去哪講理呢。
王婆子她們嘻嘻哈哈完，先回家睡覺了。
葛二妞特意落後幾步，問馬老太：“弟妹，我家老二？”
“給老二尋個大姑娘吧，”馬老太道。
多花銀錢找大姑娘家。
找那種，哪怕孃家很窮苦但要事少的人家。
找大姑娘有一點好，兩方不隔心。
生下的孩子，沒有前面帶的後面生的，涉及不到偏不偏心眼子。
免得起頭就隔心過日子。
……
“娘，你咋還不躺下？”寶子揉揉眼睛問道。
李秀給兒子蓋蓋被，“你先睡，娘將你褲子補完就睡。”
當寶子陷入沉沉的夢鄉，李秀用牙咬斷線收針，吹滅油燈。
她躺下身，明明很累，但是今夜可能是被那件事攪合的，竟然睡不著了。
李秀望著黑暗裡的棚頂，心想：
她確實是看不上別人。
見過最好的，其他男人就覺得通通不過是那麼回事吧。
這是她心中的秘密。
這輩子也不會對任何人講的秘密。
那就是，她羨慕錢氏。
不是稀罕宋福生，因為那樣講不夠準確，是羨慕錢氏。
她不止一次的假想過，如果有下輩子，她希望自己能託生成錢氏。
有一個不僅長相精神，而且要什麼有什麼的夫君。
那夫君，能為家撐起一片天。不管外面發生什麼，都不會害怕。
那夫君，甭管媳婦的孃家有沒有能耐，甭管媳婦打不打扮，他都恨不得寫帖子對所有人說，他要在家陪妻，妻子不容易。
他恨不得，將錢氏介紹給所有人。