“可是，那個亡命徒是誰呢？”哈利大聲提出了自己的疑問，“如果一輩子都要受到詛咒，那還不如死掉，是嗎？”
“不錯，”費倫澤表示贊同，“除非你只是用它拖延你的生命，好讓你能夠喝到另一種東西。那是一種使你完全恢復精力和法術的東西、一種使你長生不老的東西。波特先生，你知道此刻是什麼東西藏在學校裡嗎?”
“魔法石！當然了，長生不老藥！但我不明白是誰……”
“你難道想不到嗎？有誰默默地等了這麼多年，渴望著捲土重來……有誰緊緊抓住生命不放，等候時機？”費倫澤一再鋪陳著那些顯而易見的疑問。
一時間，就好像一隻鐵爪突然攫住了哈利的心臟。有那麼片刻，他甚至都感覺不到了小腿的疼痛，只是一味地喘著氣，就好像不那麼做就會立刻窒息一樣。
“難道你是說，”哈利用低沉而沙啞的聲音說，“是伏地——”
瑪卡則沒去管哈利說什麼，他這會兒正和赫敏在一起，她看起來似乎有點兒不太好，小臉微微泛白，始終沉默著一言不發。
“怎麼了，赫敏？”瑪卡看著她問道。
“不，沒什麼，我只是——”赫敏抿緊了嘴唇，“我只是覺得，我看了那麼多書，學了那麼多知識。可在要用的時候卻——”
“如果我當時哪怕能用個漂浮咒也好，哈利就不會受傷了。”
瑪卡輕輕搖了搖頭，低聲說道：“這得一步一步來。而且，你該將學習的範圍縮小一些了，至少應該先學會如何挑選。”
赫敏點了點頭，類似的話瑪卡已經說過幾遍了，可直到現在她才真正聽進去了一點。
“好了，這次的目標已經找到了，我們該回去了！”海格拍了拍手道。
正如瑪卡所說，哈利的腿傷很快就好了，他甚至都沒有等到第二天。在驚訝的稱讚中，他和赫敏一起與羅恩聊了很久。在休息室裡，哈利說出了自己的猜測——他認為斯內普偷取魔法石的真正目的，是為了將它送給伏地魔。
為此，哈利興奮地將這個發現告訴了赫敏和羅恩。頓時，哈利的激動、羅恩的驚慌和赫敏的擔憂皆都顯露無疑，三人各懷著心思開始了直面考試的學期末生活。
……
考試的情形，自然是各有所異的。
就比如說哈利，他最近老是在擔心伏地魔會從哪兒冒出來，這種臆測時常攪得他心神不寧。不過隨著時間一天天地過去，似乎路威仍然在那扇緊鎖的門後面，安然無恙地打著呼嚕。
又比如說赫敏，她最近也在緊張的複習——她總會覺得自己的知識掌握得還不夠充分牢靠，所以仍舊一遍一遍翻來覆去地背誦或者抄寫。
再比如說瑪卡。呃——他好像沒什麼好說的，因為他的心思根本就沒在考試上面。每天不是在研究魔藥學的材料理論，就是在硬懟真理之卷，千篇一律不提也罷。
日子一天天過去，考試也終於到來了。
可令人詫異的是，第一場考試瑪卡就差點兒沒趕上。這只是因為他仍舊像平時那樣，將時間掐得死死的，照常在臨上課前趕到了本應在當天排課的教室，卻根本就沒記起來，居然已經到了考試的日子了！
考試的時間總是過得很快的，沒多久，緊張的考試就結束了。
當哈利等人正在和煦的陽光中放鬆身心的時候，瑪卡已經再次回到了圖書館裡面，繼續他的研究大業了。還別說，最近對真理之捲上的那些符號，他已經有了些許眉目，估計很快就能搗鼓出點兒什麼東西來了。
而正因如此，只過了沒多久，他就離開了圖書館。這一回，他直接來到了有求必應屋裡——他有一些有趣的想法想要嘗試一下。
正當瑪卡為自己的研究發現而振奮不已的時候，哈利他們卻在海格口中得知了一些很要命的訊息。
“……海格，我有一件事要問你。你還記得你玩牌贏得諾伯的那天晚上嗎？和你一起玩牌的那個陌生人長得什麼樣兒？”
“不知道，”海格漫不經心地說，“他不肯脫掉他的斗篷。”
他看見三個孩子臉上立刻顯出驚愕的神情，不由吃驚地揚起了眉毛。
“這有什麼好奇怪的，豬頭酒吧——就是村裡的那個酒吧，總是有一些稀奇古怪的傢伙光顧。那家夥興許是個賣龍的小販吧。我一直沒有看清他的臉，他戴著兜帽呢！”
哈利聞言，撲通一下跌坐在了地上。
“你當時跟他說了什麼，海格？你提到霍格沃茨沒有？”
“興許提到了吧。”海格皺著眉頭使勁回憶，“對了……他問我是做什麼的，我就告訴他我是這裡的狩獵場看守。他又稍微問了問我照看的是哪些動物，我就告訴他了……然後我說我一直特別想要一條龍。”
“後來……我記不太清了，他不停地買酒給我喝。讓我再想想，對了，後來他說他手裡有一顆龍蛋，如果我想要，我們可以玩牌賭一賭，但他必須弄清我有沒有能力對付這條龍。他可不希望龍到時候跑出去惹是生非！於是我就對他說，我連路威都管得服服帖帖，一條龍根本不算什麼——”
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“他是不是顯得……顯得對路威很感興趣？”啥利問，他正竭力使自己的口吻保持平靜。
“沒錯，挺感興趣的——你能碰到幾隻三個腦袋的狗呢，即使在霍格沃茨附近？所以我就告訴他，路威其實很容易對付，你只要知道怎樣使它安靜下來，放點音樂給它聽聽，它就馬上睡著了——”
說到這裡，海格臉上一下子露出了驚恐和後悔的表情。
哈利、羅恩和赫敏立刻起身就走，他們一直沉默著，直跑到門廳才停下了匆匆的腳步。
“我們必須去找鄧布利多——”
哈利來回走了幾步，卻想不出該怎麼去找他。正當他們猶豫時，麥格教授出現在了他們背後。
“如果你們非得找鄧布利多教授的話，他在十分鐘前離開了。”她冷冰冰她說，“他收到貓頭鷹從魔法部送來的緊急信件，立刻飛往倫敦去了。”
“他走了？”哈利萬分焦急地說，“在這個時候？”
“鄧布利多教授是一個非常了不起的巫師，日理萬機，時間寶貴——”
“可是這件事非常重要！”
當哈利將“魔法石”這個詞脫口而出的時候，麥格教授驚得書都掉了一地。
“你們怎麼知道——”她結結巴巴地問。
“教授，我認為，我知道斯內……有人試圖去偷魔法石。我必須和鄧布利多教授談談！”
麥格教授用交織著驚愕和懷疑的目光看著他。很顯然，她對此不敢相信，並且似乎對魔法石的防禦措施很有信心。
最終，她還是撂下了一句“我建議你們到戶外去曬曬太陽”之後，便匆匆離開了。
“就在今晚，”哈利確定麥格教授走遠了聽不見時，便趕緊說道，“斯內普今晚就要穿越活板門了。他所需要的東西都弄到了，現在又把鄧布利多騙離了學校。那封信準是他送來的，我敢說魔法部看到鄧布利多突然出現，一定會大吃一驚的。”
“可是我們能有什麼——”
赫敏猛地吸了一口冷氣，哈利和羅恩轉過身來，卻發現斯內普正站在他們的身後。
“下午好，小獅子們。”他看著他們冷笑著說道。
“在這樣的天氣，你們不應該待在屋裡。”斯內普臉上肌肉扭曲，露出一個古怪的笑容。
“我們剛才在——”哈利發現自己也不知道該說什麼好。
“你們需要小心一些，”斯內普說，“像這樣到處亂逛，別人會以為你們想幹什麼壞事呢。格蘭芬多可經不起再丟分了，是嗎？”
哈利為此漲紅了臉，他們轉身朝外面走去，可是斯內普卻又把他們叫了回去。
“提醒你一句，波特。如果你再在半夜三更到處亂逛，我要親自把你開除！”斯內普冷笑著道，“祝你愉快。”
當三個人一來到外面的石階上，哈利就迫不及待地開口了。
“好吧，我們現在必須這麼做，”他急切地小聲說，“一個人負責監視斯內普，等在教工休息室外面。如果他出來，就跟著他！赫敏，這件事最好由你來辦。”
赫敏本想問為什麼是她，可話到嘴邊，卻又變成了別的。
“為什麼不先和瑪卡商量一下呢？”
看得出來，她對瑪卡的信賴程度顯然比對哈利和羅恩要高些。
哈利想了想，覺得或許確實像赫敏說的那樣，瑪卡總有些辦法，而且對違反校規的事一向很從容。
可當他們幾乎找遍了全校，卻仍舊沒有發現瑪卡在哪兒，這讓他們不禁疑惑起來。
“瑪卡這是去哪兒了？”羅恩抓了抓頭皮，納悶地道。
“應該說，他還能去哪兒——我們到處都走遍了！”赫敏對此也很疑惑。
三人都躊躇了片刻之後，還是哈利作出了決斷。
“我們還是先按照剛才的計劃進行吧！”他說，“我們先分頭去盯住斯內普。”