“哈利……是不是周圍暖和了些？還是說……是我的錯覺嗎？”
羅恩的感覺並沒有錯，因為很多小巫師都發現了周邊溫度的變化。確切來說，他們每往前走幾步，環境溫度就會隨之升高一些。
待大家跟著海格沿著林間小徑走了一小段路之後，戴著圍巾的學生就已經不得不解開它們了。
“海格，你究竟弄來了些什麼？”赫敏一邊把圍巾塞進書包，一邊有些緊張地問道。
是的，她無法讓自己冷靜下來，因為這裡的溫度已經不是樹林裡所應該有的了。若是再升高一些，她可真怕一會兒需要面對一片可怕的森林火海。
“就快到了，”海格倒是看起來很鎮定，他甚至還有空故作神秘，“那些小家夥都很好相處……當然，或許你們已經感覺到了，就是有點兒熱。”
然而，即便大家都覺得彷彿置身於烤爐一般了，可林子裡卻仍舊昏暗如初。大家所料想中的火焰，卻根本沒有要出現的跡象。
在走了約莫十多分鍾之後，當海格帶著大家又拐了個彎。頓時，小巫師們立刻發現了前方陰暗之處正排放著好幾個大大的木頭箱子。
而那種火焰般的熱量，似乎就是從那些木箱之中散發出來的。
兩個學院的同學大都藉著樹幹的掩護，小心翼翼地盯著那些木頭箱子，絕大多數人的眼中都閃爍著詫異和驚訝。
“是不是覺得很不可思議？”海格高興地笑著道，“來，都靠攏一些，靠攏——它們都很溫順，幾乎沒有危險，脾氣很好。”
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“木頭做的箱子？”羅恩疑惑地道，“這麼高的溫度，為什麼那些木板沒著起來？那裡頭到底裝的是什麼？”
“問得好！”海格走上前去，伸手輕輕拍了拍其中一個木板箱，“一會兒我就會將它們開啟，不過在那之前，我要先告訴大家一件事——”
“我要特別說明一下，”他頓了頓，認真地道，“這裡面的小家夥們都很珍貴，而且不大強壯，要小心對待。然後就是……這些小家夥，都是由你們的麥克萊恩教授提供的，他說——女孩子們或許會很喜歡它們！”
話音未落，周圍立刻響起了一陣交頭接耳的嗡嗡聲。
瑪卡作為一個教授，在霍格沃茲基本上已經算是目前最有人氣的了。當然，他的人氣並不全都來自與他全新的古代魔文課，而更多的是來自於他那傳奇的經歷。
畢竟，霍格沃茲從始至今，還從沒有過像他這麼年輕的教授呢！
經海格這麼一說，所有人都被挑起了好奇心。而赫敏他們三個，也隨著海格這句話而稍稍安心了下來。
“好了，那麼我要開啟箱子了，大家仔細看著——”
在他說出這句話的同時，他便已經將木箱的頂蓋給掀了起來。看他那輕巧的模樣，似乎這些蓋子都沒有用釘子釘牢，而是就這麼隨隨便便地蓋在了上頭。
當那個木箱被海格輕輕開啟，靠得近的學生立刻就瞥見了一抹溫潤的赤紅之色。在那個木板箱裡，似乎有些小東西在動來動去。
“後面的同學——”海格招了招手道，“再離得近點兒，沒事兒的！”
他嘴上說著，手頭可沒停。只見他毫不猶豫地往那不斷朝四周輻射出高溫的箱子裡伸出了手，下一刻，一隻渾身紅彤彤的可愛小生物便被他給提了出來。
“噢——天吶！”赫敏當即便忍不住驚歎了一聲，“貓？”
在大家眼前，被海格提著後頸皮的，是一隻全身上下沒有一絲雜色的赤色小貓。在海格的手中，它十分乖巧地一動不動，只是用那對寶石般的橙色大眼睛靈動地觀察著周圍。
說實在的，大家其實很奇怪，為什麼海格能直接用手提著它？
就他們所感受到的溫度判斷，那只小貓應該是如同岩漿一般滾燙滾燙的了，又怎麼能就這樣輕鬆地提在手裡呢？
“就像大家所看到的，這小家夥很乖，而且不怎麼怕人。”海格興致勃勃地道，“說真的，當麥克萊恩教授將它們親手交給我的時候，我也是第一次見到這種生物。”
“不過麥克萊恩教授已經和我詳細地介紹過它們了，據說它們叫做‘火靈貓’，是一種非常奇妙的稀有生物——至少我連聽都沒聽說過。”
“……但是它們看起來很漂亮，不是嗎？”海格往前走了兩步，伸長了手臂將他手中的小貓展示給全班同學看。
“海格教授，”赫敏雙眼放光地道，“它不燙手嗎？”
“當然，一點兒都不燙……”海格似乎很高興有人能提問，“事實上，它們的體溫和普通的貓沒有太大差別，我們之所以會感覺到很熱——沒錯，越靠近它們就越覺得熱——可事實上，這種高溫並非真實存在。”
“並非真實存在？”哈利疑惑地看著那只小貓，納悶地道，“什麼意思？”
“據麥克萊恩教授說，這種熱感源自靈魂。”海格先是用神秘的語調說著，下一秒，卻又再次露出了笑容，“嗯，當然，一般情況下，只會讓我們‘覺得’熱一些而已，不會有任何的傷害。”
“雖然這種熱感會讓我們立刻聯想到火焰，可這小家夥其實是害怕火焰的。還記得我之前說的嗎？它們不喜歡亮堂的地方，就更別說火焰了……”
說到這裡，海格忽然向學生們招了招手。
“好了，那麼接下來，誰想第一個來抱一抱它？”
小巫師們都已經親眼見到海格毫髮無損地接觸它了，而這種和貓簡直一模一樣的小動物也看起來非常可愛，很多人眼看著就要把持不住了。
然而，就在這時，森林深處卻驀然出現一陣騷動。緊接著，敏感的人頓時感覺到了腳下的土地開始微微震動起來。
察覺到了這種變化的學生們立時有些慌亂了起來，因為那種震動在隨著時間而擴大，似乎有什麼東西在衝他們這邊狂奔而來。
海格皺了皺眉，猛地回過了頭，透過樹木的間隙朝遠處望去。
可這畢竟是森林，樹木茂密得很，光憑一雙眼睛是絕對瞧不遠的。他這不是在用雙眼觀察，而是在用耳朵傾聽。
“……是馬人？數量還不少……他們這是怎麼了？”海格細細聽了一下，隨即便不再浪費時間琢磨，抓緊時間朝兩個學院的學生們招呼道，“都不要慌張，沿著來時的小徑往回走——只有一條道，不用擔心會迷路！動起來，都動起來——”
在他的催促下，學生們匆匆忙忙地掉轉身子，往林子外的方向快步離去。因為來時只是像散步一樣走的，這會兒往回趕速度上去了，所以還沒幾分鐘便已經跑出了禁林。
在林子邊，海格卻沒有繼續跟隨大家，反而停住了腳步。
“哈利，帶著大家回城堡！”他在後頭大聲喊道，“路上有遇到其他同學就一起捎上，然後儘快通知麥格教授！”
“海格，究竟是怎麼了？”哈利回頭高聲問道。
“馬人！數量很多——不正常！”海格言簡意賅地說了一句，然後又朝他擺了擺手，“快去，我先回去瞧瞧情況！”
說罷，他毫不猶豫地轉過身去，一頭扎進了昏暗的禁林之中，很快就在哈利的視野裡消失了蹤跡。
與此同時，哈利三人後方正在跑動的人群之中，有兩道身影先後減緩了步伐，也往他們這邊看來。
“赫敏，你和羅恩先跟著大家走，我也去看看——”哈利說著就想往回衝，卻被赫敏給一把拽了個趔趄。
“你在說什麼呢！我也得去——”赫敏蹙著眉說。
“還有我！”羅恩也接著道。
“你們可是級長，現在不正應該發揮級長的作用嗎？”哈利認真地反駁道，“我們肯定是不能都進林子的，還得有人去向麥格教授通報情況！其他同學也不能就這麼放著不管——”
最近畢竟一直都不算太平，在出現這種意外情況時，必須慎重對待。這個道理在場的三人都清楚，哈利的決定沒什麼問題。
“那——你一定要小心，別莽撞！”赫敏叮囑道。
“我明白的。”哈利立刻點了點頭。
赫敏和羅恩對視一眼，也不再多說什麼，轉身便追著同學們往城堡方向趕去。
“這麼說起來，魔法部的傲羅調查隊說不定還真要派上用場了？”哈利口中嘀咕著，腳下一動，再次往禁林那邊跑去。
雖然海格說是馬人，可究竟是不是哈利可還不知道。若說是馬人，他以前也曾在禁林裡遇到過，看樣子對巫師似乎並不抱有什麼惡意。
就海格所說的那樣，馬人群落與霍格沃茲相伴已久，雖然兩方的交流次數不怎麼多，可也一向是井水不犯河水的。
馬人不出森林半步，而霍格沃茲這邊，除了海格以外也都很少跑到禁林裡去。這麼多年過去了，兩方始終相安無事，那這次應該也不會莫名其妙地就發生什麼衝突。
至少在此時此刻，哈利心中是這麼推測的。