蕭遙上前與素月見禮畢, 這才問：“素月姑娘尋我可是有事？”
素月打量了一下蕭遙的臉龐, 見她用黑粉遮了臉, 可還是看得出是個俏麗姑娘。
生得這般好看，很得男子喜愛，被逢迎多了便在男子堆裡耍手段, 也是有的。
可是蕭遙明明皮膚白皙，卻用黑粉遮掩了，怎麼看也不是個愛玩弄男子的姑娘家。
素月想到這裡，便道：“也沒旁的，只是太后在宮裡, 聽到些對姑娘閨譽不大好的話，讓我出來提醒姑娘一二。姑娘生得好，又有一手好廚藝，得男子愛慕也是情理之中，只世人對女子苛刻, 姑娘還要自重些, 省得叫人看輕了去。”
蕭遙聽到這話就不高興了, 淡淡地道：“我倒不知, 我哪裡不自重了，以至於在深宮中的太后也聽說了，且還特地派素月姑娘出來與我說。”
讓她自重些, 不就是說她先前不自重麼？
便是她行得直坐得正，不在意這個，可是也並不樂意接受這無中生有的指責。
素月見蕭遙半點不認為自己有錯, 便提醒道：“平國公府幫嚴三公子向孫家二姑娘提親了，可是嚴三公子不肯接受婚約，又有人說孫家人親自看到他糾|纏於你。蕭家三老爺也來狀元樓尋你，且不肯成親……”
她沒說潁陽公主的事，因為這有損潁陽公主的閨譽。
紅葉對蕭遙與皇帝的猜測，她就更不敢提了。
蕭遙沉下俏臉：“你自己想想你這話，再想想，該指責我麼？他們來尋我，難不成也是我的錯處不成？”
素月一下子有些啞口無言，半晌才輕聲道：“姑娘該避嫌才是。”
蕭遙道：“那你怎麼不叫他們避嫌呢？我就在狀元樓，又不是我去尋他們的，難不成我能打斷他們的腿，叫他們不來狀元樓尋我？再者，我與他們是普通的交際，怎地到了你們眼中，便是男盜女娼了？好沒道理。”
素月原以為提起這個，蕭遙會羞憤得不敢說話，萬萬沒料到她居然伶牙俐齒地反駁，沒有半分女兒家的嬌羞，一時之間，反倒是自己說不出話來反駁了。
半晌她才道：“這世道便是如此，姑娘若不想叫人議論，還是要避嫌的。”
蕭遙道：“我已避嫌，旁的我便管不了。若素月姑娘能叫太后給下懿旨，允我能隨意打斷來尋我的男子的腿好叫他別來，我定當讓你們滿意。”
素月說道：“我是出來提醒姑娘一句，姑娘如此與我說話，好沒道理。”
蕭遙道：“我在好好做菜，你們卻突然給我來這一遭，我可不願意接受這指責。”
不說她沒做錯，便是她真做錯了，也輪不到太后來指責她。
素月說不過蕭遙，又想著自己已經將太后的意思帶到，便回了宮裡。
太后得素月侍候日久，頗為瞭解素月，見她來回話時雖極力掩飾，卻還是看出了端倪，當下便逼問到底何事。
素月並不想太后對蕭遙觀感不好，且一路回來想著蕭遙的話，不免也覺得，蕭遙頗為委屈，當下就想找藉口掩飾，不想她才開了個頭，就聽太後道：
“你在我跟前侍候也許多年了，說的真話假話，難不成我看不出來麼？蕭廚娘說了什麼，你與我直說便是，掩飾什麼？還是說，我這做主子的，不配得到你的真話了？”
太后原本還以為自己冤枉了蕭遙，可是從進宮的貴婦中知道嚴家與孫家已有了口頭上的結親承諾，但嚴三公子卻因為一個蕭姓廚娘而不肯娶妻，心裡當時就起了滔天怒火，再想起潁陽公主的哭訴，深覺蕭遙辜負了自己的信任，那火更是燎原三尺。
眼下又見素月要掩飾，深知必定是蕭遙說話不客氣，那怒火可不就更旺盛了麼？
素月看到太后那充滿智慧的眼神，深知瞞不過，便含糊說了蕭遙的意思，而且儘量說得委婉。
卻不想太后聽了，冷笑道：“這是你給她粉飾罷？行事如此囂張的女子，如何會說出如此客氣的話？”
素月見太后完全試穿了自己的粉飾，便只得將蕭遙的話一一說來。
蕭遙聽了，頓時氣得渾身發抖，說道：“叫哀家給她懿旨？便是哀家當真給她懿旨，她敢去打斷那些男子的腿麼？分明是自己不檢點，怎麼在她口中，都是旁人的錯？”
越說月越怒，說話便難聽起來。
素月在旁聽著，並不敢回嘴。
她深知，太后此番如此憤怒，不僅僅是因為蕭遙，也是因為想起了早逝的大長公主，所以才控制不住怒火。
太后說完了，這才冷冷地吩咐道：“你出宮去，拿一本女誡給她，就說，是哀家給她的，讓她好好研讀。若不識字，哀家再給她指派一個先生。”
素月聽到這話，深知若真拿了一本女誡出去給蕭遙，那等於是深深的折辱了，當下柔聲勸道：“娘娘，蕭姑娘日日給小公子做菜，沒有辛勞也有苦勞，若送一本女誡去，未免傷人了些。”
太后冷笑：“難不成，送她一本女誡，她便敢不給小石頭做飯了麼？你去！”
素月聽到太后堅持，心中嘆了口氣，有心找些事做拖延一下，等太后那口氣下去了再勸，卻不料太后當即就讓她拿了女誡出宮去了。
她沒法子，只得拿了女誡，硬著頭皮出宮去了。
蕭遙得知素月又來了，便有些不耐煩地去見人。
去鎮國公那個私人廂房時，她心中甚至萌生了離開京城的想法。
本來，她在京城待著，便覺得於自己的廚藝沒多大進展，有心到大江南北走走，多見識各地的名菜，增長閱歷。如今被宮裡太后這麼一煩，她儘快離開的念頭，頓時更盛了。
進入鎮國公的私人廂房，蕭遙收起心裡頭的想法，看向素月，問道：“素月姑娘，可是有事？”
素月沒有馬上說事，而是說道：
“蕭姑娘，太后只生了大長公主一個親生女兒，便是皇上也是先淑妃早逝，才被太后抱養的。只是大長公主遇人不淑，駙馬寵愛早先認識的女子冷落大長公主，後來又……故太后對貌美且與多個男子有牽連的女子很是不喜，並非有心針對你。”
蕭遙聽完這話，並不認為素月這是為先前的話特意來解釋的，深知肯定還有叫自己勃然大怒的事，當下就問：“還請素月姑娘直言。”
素月見蕭遙如此聰穎，心裡暗歎一聲，將那本女誡拿出來，遞給蕭遙。
蕭遙識字，看到那本女誡，心裡頭瞬間湧起了滔天怒火，沒有伸手去接，而是問素月：“太后讓你送這女誡來，還說了什麼不曾？”
素月看到蕭遙因為憤怒而格外明亮的眸子，心裡幾乎要哀嚎起來，可是太后是她的主子，她不敢不聽吩咐，當下將太后的話一一說話。
蕭遙聽完了，點了點頭：“太后託你帶的話我知道了。不過，這書你便帶回去給她罷，我用不上！如果太后惱怒，你便與她說，我救過皇上兩次，想必能用一次來叫她容忍我這般冒犯！”
素月在蕭遙說讓她將女誡帶回去給太后時，就傻眼了，目瞪口呆地看著蕭遙，及至聽到蕭遙說，她對皇帝有過兩次救命之恩，拿出一次叫太后容忍她的放肆，這才眨眨眼回神。
不過，縱使有救駕的功勞，這樣與太后說話，也實在冒犯了。
素月心裡頭湧起自家主子被冒犯的怒氣，看向蕭遙，沉聲說道：“蕭姑娘，太后娘娘這般也算為你好，你卻將一本女誡送還給她，未免不敬。”
蕭遙道：“那麼，我也是為了她好！另外，還請你告訴太后，便是太后，也不能管天管下的！”
素月冷了臉，徹底說不出話來。
她出來時，即使知道蕭遙必定會生氣，也沒想到蕭遙竟如此大逆不道。
不僅要送太后女誡，還要說太后多管閒事。
蕭遙說完了自己想說的話，就問：“你還有事麼？若沒有事，我便不奉陪了！”
素月冷冷地道：“蕭姑娘膽子大得很，我有事沒事想必蕭姑娘也不會在意，何必再問。”
蕭遙淡淡地笑道：“既如此，告辭。”說完扭身就走。
素月頓時被氣了個倒仰。
她還從來沒有見過如此不敬太后的人，即使是那些權臣家的夫人，也沒有哪一個如此囂張的！
見蕭遙走了，是真的不把自己放在眼內，素月只得拿了那本女誡回宮去。
蕭遙知道此番必定激怒太后了，當即就去找柳大管事，說自己要見鎮國公。
正好今兒休沐，因此鎮國公很快來了。
蕭遙見了鎮國公，長話短說，將自己得罪了太后的事告訴鎮國公，末了問道：“我也不知此事會不會牽連到你，實在很對不住。只是，當時委實太過憤怒，並不想相讓。”
鎮國公和柳大管事聽了蕭遙這話，都目瞪口呆。
他們見過大膽的，可是大膽成蕭遙這個樣子的，還是頭一次見。
那可是太后啊，朝廷命婦見了，都得跪下磕頭好生侍候著的太后啊，蕭遙她不僅不收太后賞賜的女誡，居然還讓宮女將女誡給送回去，還讓宮女叫太后不要多管閒事！
這，簡直叫他們不知說什麼好！
蕭遙也知道自己做的事驚世駭俗，可是當時她實在氣壞了，因為她本身沒做錯什麼事，卻無端揹負了罵名，還被送了一本女誡，這是個人，都不能忍啊！
因此說完之後，等鎮國公回神。
鎮國公回過神來之後，說道：“我家與太后家有舊，想必太后不至於遷怒。只是，你便難說了。”說到這裡有些頭疼地揉著眉頭思考起來，又道，
“你於皇上有救命之恩，為了堵住天下悠悠之口，太后按理說不會罰你。只是你那救命之恩用完之後，太后有的是法子整治你，到時你如何是好？”
須知後宮與後宅的女子們整治人的手段，便是他這等男子也不得不甘拜下風的。
蕭遙一個弱女子，沒有後臺，只怕防不勝防。
蕭遙聽了，笑著說道：“我倒沒什麼，只是怕連累了國公府。既然你說沒事，我便放心了。”
柳大管事見蕭遙似乎沒有意識到事情的嚴重性，便道：“你如何能放心？你往後在京城，只怕得提心吊膽了。便是太后沒有藉口直接整治你，有的是要討好太后的人願意出手。”
蕭遙笑道：“我先前便想著，這京城我待著，也沒什麼意思，早盤算著到大江南北四處走走，品嚐各地的名菜，多多積累，如今正是時候了。”
太后要找她麻煩，她大不了就離開京城，反正天下如此大，總有她容身之處的。
鎮國公與柳大管事聽到蕭遙居然要離開，再次瞠目結舌。
過了半晌，鎮國公才皺著眉頭道：“雖然你離開，對狀元樓損失很大，可是你在京裡，也的確不安全，便離開罷。”
蕭遙沒料到鎮國公如此輕易便肯放自己走，當下深深地對他作揖，嘴上說道：“謝過東家。東家理解之情，蕭遙銘記於心。”
她能為狀元樓帶來鉅額收益，又與鎮國公簽過文書，可鎮國公卻還願意在合同未滿之前讓她走，可見是個仁厚之人。
鎮國公笑著說道：“你若記得我的好，將來在他鄉遇上，便請我吃你嚐遍大江南北美食之後做出來的美味佳餚罷。”
蕭遙認真道：“好！到時他鄉遇故知，我必請你吃我的拿手好菜。”
她說是要離開，卻不是馬上走，而是等宮裡的反應。
卻說素月拿著女誡回宮，心裡也是一肚子火，好不容易理智回籠了，有心將這女誡扔掉，權當蕭遙收下了，可是也知道太后不是那麼容易糊弄的，且以蕭遙的性子，屆時一對質，肯定實話實說，那她便裡外不是人了，因此還是在回去之後，將蕭遙的話一一稟明。
太后聽到蕭遙居然不收女誡，還讓素月拿回來給她這個曾經的一國之母，並諷刺自己多管閒事，頓時氣得直抽抽，一跌聲說道：“反了她了反了她了……”
氣得當即就要差人出宮拿蕭遙下大牢。
素月忙勸：“娘娘請息怒，蕭廚娘冒犯太后，理應罪該萬死的。只是拿什麼藉口去拿她呢？”更不要說，蕭遙還提過她救過皇帝兩次。
太后畢竟是曾經的一國之母，聽了這勸，竭力冷靜下來，咬牙說道：“你去，請皇上來。”
她要先確定，蕭遙是否的確對皇帝有救命之恩，若沒有，她便治蕭遙一個不敬之罪，還有欺君之罪！
一個小小的廚娘，如此狐媚還大逆不道，她就不信，治不了她了。
想到這裡，她腦海裡想起自己的女兒便受了這等女子之苦，出嫁之後沒有過一天舒心的日子，心中更是恨極。
皇帝來得很快，他三歲時便沒了母妃，是太后養大的，能感受到太后對他，是有真感情的，因此登基之後，雖然封了自己的母妃，可是對太后，也是真心尊敬的。
去到太后宮中，皇帝見太后臉色十分難看，顯然是被氣著了，忙問是怎麼回事，又溫言安慰太后，讓她不要過於氣怒，免得傷了身體：“有什麼，你只管告訴朕，朕自會為母后出氣。”
太后怒氣衝衝地說道：“還不是那個蕭廚娘！”說完，就讓素月將蕭遙的一系列事說了出來。
饒是皇帝自認也是見過大場面的，聽到蕭遙這言行舉止還是目瞪口呆，不過轉念想到，那日太后千秋宴，蕭遙知道他的身份之後，與他說話也很是大膽，又覺得她就是那般女子。
只是這丫頭，竟然將太后氣成這個樣子，著實不該！
太后讓素月說完，就問：“那蕭廚娘說與你有過兩次救駕之恩，可是真的？”
皇帝回神，點了點頭：“是真的。朕在書齋遇襲，她救過朕。”
太后聽了這話，心裡憋著氣，說道：“她既救過你，哀家便看在你的份上饒過她一次，只是往後，哀家可不會這般好說話了。”
皇帝一臉歉意地道：“累母後為朕受委屈，著實是朕之過。她往後若再冒犯母後，朕必治罪。”
太后於他，和母親無疑，所以他打從心底裡，還是有些生氣的。
蕭遙膽子大，說話直率，在他跟前，他可以不在意，可是對太后也是這般，他不得不在意。
太后見皇帝說話一派真摯，不是糊弄自己的，心裡頭那股氣順了些，遂點了點頭，見天色不早了，一面留皇帝用飯，一面著人出宮拿小石頭的膳食，並讓人將自己的話帶給蕭遙。
蕭遙很快便收到太后傳出來的話，大意是既然她救過皇帝，那麼這次便恕她一次罪。
這話很好理解，只是恕她這一次的罪，往後她若再犯到太后手上，太后怕是要嚴懲不貸了。
因此蕭遙便回道：“往後必不會了。”
她離開京城，不在太后眼皮子底下，便不會再冒犯她了。
說著，她將提前準備好的菜譜拿了出來，遞給出來拿膳食的侍衛，道：“此乃給小公子做的所有菜譜以及火候掌握，你拿回去讓御膳房做。不拘是哪個御廚，便是與我有夙願的趙御廚也成，讓他們按著菜譜，給小公子做吃的罷。”
雖然她對太后很不滿意，可是那個不曾見過的十歲小公子確實無辜的，她並不想牽連。
可是，她又是定要離開京城的，所以只能這般了。
至於為何不直說，蕭遙相信以太后胡攪蠻纏的性格，若知道她要走，怕是要用強制手段留下自己的。
她可不想到時走不掉，叫太后控制起來。
將菜譜交給了侍衛帶回去，蕭遙便回去收拾東西，也讓溫文溫雅將東西收拾一番，準備明日一早便出京南下。
侍衛將膳食帶回去給小公子用，就要將菜譜呈上去，但被一個同僚給拉住了：“皇上與太后正在用膳，你且別忙稟告，只告訴素月姑娘，回頭讓素月姑娘稟告太后罷。”
那侍衛便照做。
皇帝事多，用完晚膳，便回御書房批奏摺了。
太后氣了一場，吃完晚膳之後，便有些昏昏欲睡，見自己的心肝小石頭用完晚膳之後也打瞌睡，當下便讓人侍候他休息，自己也躺下睡了過去。
等半夜裡醒來洗漱時，才得知蕭遙送了一本厚厚的菜譜進來，當下撩了撩眼皮，說道：“她倒知道怕，與哀家服軟了。可是哀家生平最是痛恨這般女子，哀家的嫣兒，便是叫這等不知廉恥的女子弄得出嫁之後不曾過過一天舒心日子的！”
說道最後，聲音裡竟帶上了恨意。
素月在旁侍候著，並不敢多話，只靜靜地聽著。
太后出身顯赫，可是生母去得早，後來親爹娶了後孃，那後孃面甜心苦，以至於太后的日子並不好過。
太后的外祖家是江東的豪族，但也擔心離得遠，不能時時看顧以至於太后受了委屈，便接了太后去住並親自教養，以至於太后等於是在外祖家長大的，對外祖家的感情十分深厚。
後來太后入宮，封了皇后，生下長公主，在長公主成年後，太后的外祖家露出結親的意圖，長公主又對曾外祖家的表哥情根深種，太后想到女兒嫁到自己外祖家，必不會受委屈，當下就答應了。
不想駙馬心有所屬，雖未反對娶公主表妹，但是對公主表妹並不親近，反而時時為心愛的女子神傷，來來回回折騰多時，終於將那狐狸精納進府裡，從此眼裡幾乎就沒有公主了。
太后的外祖家深覺對不住公主，對駙馬打也打了罵也罵了，可是完全沒用。
駙馬一句話也不肯聽，依然偏寵愛妾，而且還為愛妾與公主吵，不住地指責公主。
太后還是有一年陪同先皇出巡，路過外祖家，特地去一趟，見到自己形容憔悴的親閨女，才知道這些事的，心裡將那狐媚子恨了個透，當場就要處死那狐媚子。
不想駙馬是個深情種子，得知要處死愛妾，也以死相逼。
公主對駙馬情根深種，也幫駙馬求情，把太后氣了個半死，可是也沒法子，只得帶著一顆牽掛的心回了京城，只留下一些眼線注意公主的動靜。
之後又發生了很多事，公主在懷著小公子時，愛女走丟早逝，大受打擊，早產下小公子，便一命嗚呼去了。
太后得知此事，怒不可遏，可那是養大她的外祖家，她沒法子治罪，沒法子誅九族，只能下旨處死駙馬那名愛妾，不想駙馬再次以死相逼，在愛妾被帶走之後絕食，駙馬的爹是太后的親表哥，從前對太后極好，也跪下來求太后。
太后便將小公子帶回來，從此與外祖家恩斷義絕。
這次太后得知蕭遙與多名男子糾|纏，還讓嚴三公子拒絕娶孫家二姑娘，被勾起了舊事，想起了早逝的長公主，這才如此憤怒的。
太后說完，想起自己唯一的女兒，一夜不曾睡好。
第二日，皇帝下了早朝，在御書房裡批奏摺，想起昨兒太后心情不好，便讓人去太后宮中，說他過去陪太后用午膳。
到了午膳時間，皇帝去了太后宮裡，陪太后一起用膳。
太后因為一夜不曾睡好，臉色有些不好，而且眉頭緊緊地皺著，道：“小石頭的膳食，怎麼還不拿回來？”
皇帝也有些吃驚：“這個時辰了，竟還不曾帶回來麼？”
太后點點頭，又說道：“想必是蕭廚娘故意為難了。昨兒她叫人送了厚厚的一本菜譜進來，哀家以為她是向哀家低頭了，不想仍然在拿喬，著實可恨得緊。”
皇帝心中一突，忙問：“昨兒蕭遙叫人送了一本菜譜進來？”
太后點頭。
皇帝忙又問：“她可說什麼了？”
太后當時剛睡醒洗漱，有些散漫，並不曾聽清蕭遙託人傳回來的話，當下便看向素月。
素月便將蕭遙跟侍衛說的話原封不動地複述出來。
皇帝的劍眉頓時就皺了起來：“我看，不是她故意為難，而是她有心要離開京城。”不然何至於給那麼厚的食譜，甚至還說便是與她有仇的趙御廚也能看著菜譜做菜？
他心裡頭有些不痛快，她離開了，竟也不曾告訴他一聲，自個兒便悄悄走了。
正說著，外頭忽然有宮女快步進來稟告，說去拿膳食的侍衛回來了。
太后聽了皇帝的話，心中打突，忙道：“快宣——”心裡則想，蕭遙總不至於膽子那般大，竟撇下小公子跑了罷？
正想著，見侍衛空手跟著宮女進來，一顆心頓時沉到了谷底，沉聲問：“膳食呢？”
那侍衛跪下來回道：“臣去了狀元樓拿膳食，狀元樓的大管事說蕭姑娘已離開狀元樓出京去了，還以為蕭姑娘已經與功力交割清楚。臣知道小公子只能吃蕭姑娘的膳食，因此忙尋人去追，這才回來遲了。”
太后頓時大怒，一拍桌子：“可惡，她怎麼敢！”
竟叫皇帝說中了！
著實可恨！
皇帝問那侍衛：“可曾問過，蕭遙是何時離京的？”
侍衛道：“狀元樓大管事與臣說，天剛亮她便離開了。臣查過，今兒一早，有船南下，若她乘船，怕是追不回來了。”
太后沉入谷底的心情再度下跌，直落地獄，她一掌將桌上的東西掃到了地上，喘著粗氣叫道：“豈有此理，簡直豈有此理！”
一個小小的廚娘，竟敢如此蔑視她，還將她玩弄於股掌之上！
她看向皇帝，怒道：“皇上，一旦抓到她，一定要誅九族，至於她，便關起來讓她一輩子為小石頭做膳食！”
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這一刻，她心裡，已經將蕭遙與多年前讓自己愛女受盡委屈的狐狸精合為一體了。
皇帝說道：“還是先找到人再說不遲。”
心裡想起蕭遙，忍不住無奈地揉了揉眉心。
這直接跑了，的確是她會做的。
太后道：“難道你還要庇護她不成？小石頭這些日子，好容易才長了些肉，身子骨不那麼單薄，她可好，竟就此跑了。”
皇帝雖然覺得蕭遙不該，卻也不得不就事論事：“母後，我們並不曾聘她為小石頭的廚子，她要離開，是她的自由。再者，她給了菜譜，還說出便是有宿怨的趙御廚也能看菜譜燒菜，想必也是希望小石頭能吃下飯的。”
就是，這做法著實不厚道，能把人氣得跳腳。
太后氣得更狠了：“這個時候，你還幫她說話！是不曾聘她，可小石頭只吃她做的菜，哀家又打賞她，難道她還看不出來麼？非要哀家直說麼？”
蕭遙自不知道自己將太后氣了個半死，她帶著溫文溫雅輕裝出門，乘船南下，一路走得飛快。
船有時靠岸停泊，她便帶溫文溫雅入城品嚐當地的美食，若有時不在大城停泊，只是讓沿江的漁家做些吃食，她也細細品嚐漁家做的飯菜，一點一點地學習優點。
除此之外，她一邊指點溫文溫雅刀功，一邊讀書練字，因此在船上的日子，並不難過。
嚴峻並不知道因為自己，蕭遙遭遇了怎樣的責難，他被他爹拘著，讀了幾日書，終於叫他祖父知道了，赦免了他，讓他出門。
他一得了禁令，當即便溜去狀元樓找蕭遙。
這些日子不曾見著蕭遙，他連飯都吃不香了，說是讀書，可是一句都沒有讀進去。
去了狀元樓，得知蕭遙竟然離開了狀元樓，並且出京了，到底去了何處卻不知，很是吃驚，忙就騎上馬，追出京去。
他一路騎馬南下，追了三日，沒見著人，望著陌生的城市，心中一片頹然。
天下之大，她到底去了何處？
為何，她離開也不肯告訴自己？
難道在她心目中，他便是如此可有可無麼？
甚至連朋友都算不上，所以離開了，也不與他道別。
嚴峻憑著一股勁兒策馬出京的，跑了老遠，回去時花了足足四天快五天，回到京城時，風塵僕僕，比乞丐好不了多少了。
他直奔狀元樓，再次問柳大管事蕭遙去了何處——他以為柳大管事是故意不告訴自己的，便磨著叫柳大管事告訴自己。
柳大管事是真不知，因此並不能告訴他什麼，再者，蕭遙離開狀元樓，狀元樓沒法子做出新菜式，他這些日子都在安撫來狀元樓吃飯的老饕們，心力交瘁，實在沒空理會嚴峻。
蕭家三老爺在蕭遙離開第二日特地來狀元樓吃飯，特地點明要蕭遙做的與春共舞。
店小二賠笑道：“蕭翰林怕是不知，蕭姑娘已離開狀元樓，出京去了，這道菜只能由其他大廚做，不知蕭翰林可還要點？”
蕭家三老爺吃了一驚：“怎地便出京了？可知蕭姑娘為何出京？”
店小二搖搖頭：“這個，我並不知。蕭翰林，你可還要點與春共舞？”
蕭家三老爺有些神思不屬：“點罷。”說完之後便不再理會店小二了。
店小二問他，有沒有指明的廚子，除了與春共舞還要什麼，見他一句話也不答，只得搖著頭出去了。
蕭家三老爺此時心亂如麻。
蕭遙她為何離開了，也不曾與他透露過半句？
她為何離開？是要去尋找她的親生父母麼？
她何時才會回來？
天下之大，人海茫茫，若她不回來，他何時才會再次遇見她？
在店小二上菜時，蕭家三老爺問：“蕭姑娘可曾說過，何時回來？”
店小二自然是不知道的。
蕭家三老爺聽了，看著桌上熟悉的與春共舞，瞬間沒了胃口。
他草草吃了幾口，食不知味，便放下筷子，去找柳大管事，問蕭遙為何離開，去了哪裡，何時回來的。
柳大管事搖搖頭說道：“蕭姑娘並未說明去何處，只說要嚐嚐大江南北的美食。至於何時回來，我聽她的口吻，怕是這輩子都不會回來了。”
得罪了太后，若再回到京中，少不得會有麻煩，且那日蕭遙的話裡，也是不會再回來的意思。
蕭家三老爺聽了怔然，半晌才有些艱澀地問：“她便一個人離開，沒有人送她麼？”
柳大管事道：“她帶著溫文溫雅走的，不許狀元樓的人去送她，清晨時分，便悄悄地走了。”
蕭家三老爺謝過柳大管事出來，看著滿街道上的行人，心裡湧起深深的蕭索寂寥之感。
他回到府上，騎上馬，策馬直奔城外的五裡亭。
這裡是送別之所，亭邊種著幾株依依楊柳，出京之人都要經過這裡。
此時楊柳只剩下光禿禿的枝條，一片葉子也沒有，顯得蕭索無端。
蕭家三老爺折下一條柳枝，拿在手上，想象著她還在，由他折柳送別。
只是回神，眼前哪裡還有她？
蕭家三老爺捏著一條光禿禿的柳枝回了蕭府，將那條柳枝放在案桌前，一遍一遍地撫摸著。
鎮國公很是好奇太后為何對蕭遙發那麼大的火氣，甚至還送了一本女誡，回去便打聽，打聽出知道什麼事，心裡頭也不由得惱怒起來。
蕭遙完全就是遭了無妄之災啊！
因此來到狀元樓，見嚴峻總是追問柳大管事，蕭遙到底去了哪裡，便直接將人提溜過來，眼睛一撇，見蕭家三老爺正走進狀元樓，又讓柳大管事將蕭家三老爺叫過來。
嚴峻與蕭家三老爺見了鎮國公，都有些不明所以，但還是認真行禮。
鎮國公坐下，看向兩人：“兩位不是想知道蕭遙為何離開麼？既兩位如此想知道，老夫也正好知道，不妨便告訴兩位。”
嚴峻忙問：“蕭姑娘為何離開？”
鎮國公看向嚴峻，見這個在京城以風流聞名的貴公子形容消瘦，眼下帶著青黑，聽到蕭遙的名字時，眼睛瞬間亮起來，知道他是真心喜歡蕭遙的，不由得心中暗歎，又看向蕭家三老爺，見蕭家三老爺越發的面無表情，一張臉好似畫上去的一般，便將蕭遙與太后之間的爭執一一說來。
嚴峻聽了，如遭雷擊，臉色瞬間變得雪白。
他想過蕭遙離開的種種原因，可都不曾想過，竟是因為自己不肯娶孫家二姑娘。
他以為，這是他的事，卻不想，卻給蕭遙帶來了如此大的羞辱！
蕭家三老爺的眼神也動了動，失去了血色的薄唇緊緊抿起，帶著些壓抑的嗓音響起：“此事根本與她無關，便是要怪，也該怪我們這些男子。”
嚴峻回神，怒道：“好一個孫家！我不肯娶他家的女兒，他衝著我來便是，何必如此嘴碎，到處說，為此牽連上蕭姑娘？”
鎮國公說道：“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。兩位，不管過去如何，如今蕭姑娘已經離開了，還請兩位莫要再提起她，省得她再叫人羞辱。須知，於一個女子而言，名聲是很重要的。蕭姑娘雖然灑脫，可她也會覺得委屈難過的。”
他說到這裡，見嚴峻與蕭家三老爺臉上都露出羞愧之色，卻不停，繼續道，
“蕭姑娘沒有父母親人，孑然一身，溫文溫雅年紀小，還不知道疼人，所以她遇著什麼，只能靠自己。本來便夠艱難了，兩位便不要再給她增加更多的艱辛了。”
嚴峻握緊拳頭，心裡頭是對自己的無盡憤怒。
蕭遙早說過要避嫌，不想惹麻煩，是他纏著她……
蕭家三老爺的薄唇抿成了一條直線，一句話都沒有說。
鎮國公把該說的都說了，便端茶送客。
蕭遙坐船走了一段，當船在大城市停泊時，便帶著溫文溫雅下船，得知當地美食很多，乾脆便回船上收拾包袱，直接在城裡住下來了。
她這些日子以來得了不少打賞，又有賣菜譜得到的銀子，加起來身家還算豐厚，夠她一路品嚐美食了。
此城處於北方，雖然也有來往的商船停靠，但因不是正正的南北交匯，因此菜式是很地道的當地特色菜，甚少受到往來客商的影響。
蕭遙在當地住了下來，每日裡得了空便帶著溫文溫雅到大街小巷品嚐美食。
當中一道特色菜獅子頭，叫她吃著讚不絕口。
狀元樓也有大廚做獅子頭，但是淮揚菜系的。
而在此地吃到的，卻又格外不同。
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