將軍府所有人都在等著即將落在頭上的屠刀, 但由於已經做好心理準備了, 所以並沒有十分擔憂, 反而有幾分坦然。
第二天中午，天上下著紛紛揚揚的大雪，蕭遙抽空去了一趟千金樓。
剛找位置坐下來, 掌櫃的就來，說一位叫五爺的人要見她。
蕭遙略一想，便猜到是五皇子，更猜到他的來意，當下便道：“告訴他, 我沒空見他。”她是抽空過來查賬的，可沒有時間打理五皇子。
不想掌櫃的去了片刻，五皇子竟親自過來了。
他身後跟著一臉為難地勸的掌櫃。
蕭遙讓掌櫃的下去。
五皇子笑著走到蕭遙對面坐下：“蕭大姑娘真是生財有道啊，可惜，背後沒有勢力, 你這生意, 只怕白白為人做嫁衣。”
蕭遙冷冷地道：“這就不勞五皇子操心了。”
五皇子給自己倒了一杯茶：“將軍府有底蘊, 這生意被搶, 的確不算傷筋動骨。可是，眼下將軍府即將大禍臨頭，你可以知道？”
蕭遙自然知道, 不過面上只做不知，因此搖了搖頭。
五皇子道：“蘇不為戰敗，即將要被問罪, 蘇不為一派力保蘇不為，要拿將軍府出來做替罪羔羊。據我所知，幾大勢力正在利益交換，一旦他們彼此滿意，合作起來，將軍府必將灰飛煙滅。”
說到這裡，身體前傾，湊近蕭遙：“若你做我的側妃，我倒是可以保一保將軍府。”
蕭遙臉上色變，過了半晌才道：“你騙人！”頓了頓又不屑道，“如果真的有人要害將軍府，就憑你能保得住？”
五皇子見蕭遙如此小看自己，並不動怒，笑道：“我雖然不成器，可我有錢，我的兄弟們都在拉攏我，你若跟了我，我到父皇跟前力保你，我幾個兄長為了拉攏我，肯定會幫忙。”
蕭遙只是哼了哼，然後道：“滾吧！”
五皇子沉下一張俊臉：“你當真是敬酒不喝喝罰酒啊！我等著，你到時求到我身上。”
蕭遙冷笑：“我就是死，也不會做你的側妃！”說完見五皇子不肯走，自己將賬本抱在手上，去了另一個包廂。
傍晚蕭遙回到家，從打聽訊息的手下那裡知道，朝廷還在爭吵，不由得直搖頭。
距離永城破已經數日了，朝廷不想著派兵遣將北上，反而在爭權奪利。
這個國家，距離滅亡也不遠了。
次日上午，蕭遙到城外跟手下的人訓練了一圈，便來到院門前打算練習在雪地中跑馬，忽見蕭煦身邊的小書童渾身是血地跑來。
他跑到蕭遙跟前，似乎已經力竭，一下子跌倒在雪地山。
蕭遙見了翻身下馬扶起他：“發生什麼事了？可是煦兒出事了？”
蕭煦的書童招福那張臉白得沒有一絲血色，看到蕭遙，一邊急促地喘著氣一邊艱難地道：“大姑娘，七、七少爺和八少爺今兒一早從書院回來，遇上盜賊，被擄走了。大姑娘，你快去救他們啊。”
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蕭遙一聽，一邊小隊長林樹幫招福上藥止血，一邊焦急地問：“是在何處遇上盜賊的？”又吩咐人去取弓箭。
聽招福說了地址，便看向幫招福處理傷口的手下林樹。
林樹一邊給招福上藥止血一邊道：“背脊和手臂都中了一刀，不是致命傷，但一路跑來流了不少血，有些危險。”
蕭遙點點頭，又問了蕭煦和蕭照今日的穿著，以及劫匪的人數，便讓人帶招福回城找大夫，自己則連忙翻身上馬，點了其中一支隊伍，拿著弓箭直奔蕭煦和蕭照出事的地點。
路上，林樹對蕭遙道：“如今將軍府情況不大好，姑娘得當心書童被收買。”
蕭遙點點頭，嘴上說道：“放心，我當時觀察過招福的神色，他沒有撒謊。不過小心駛得萬年船，謹慎一些也好。”
雖然一行人一直在練習如何在雪地上策馬小跑，可這雪有些厚，因此速度比較慢。
蕭遙很是焦急和擔憂，一再甩動馬鞭想加快速度。
若蕭煦出了事，原主娘沒了盼頭，只怕便不肯活了。
林樹道：“姑娘莫急，這雪地裡，我們跑不快，歹人也跑不快的。我們騎術厲害些，到時沿著雪地上的痕跡，一定能救出兩位少爺。”
蕭遙點點頭，沒有再說話，而是埋頭趕路。
很快來到出事地點，地上倒著馬車伕和蕭照的書童，四周有一些血跡，馬車不見了。
林樹下馬探了探書童的鼻息，臉色凝重地衝蕭遙搖搖頭。
蕭遙的心情沉重起來，也顧不得許多，和手下快速往四周看了看，見只有一個方向有腳印和車轍，便沿著這個方向追了上去。
追出不遠，看到將軍府的馬車被遺棄在路上。
蕭遙領著人上去看了看，見裡頭有一些書和血跡，更擔心了，忙領著人繼續追。
約莫過了兩刻鐘，已經隱隱看到前面的人了。
蕭遙舉目看去，沒看到蕭煦和蕭照的衣著顏色，只看到約莫十二個人護著一輛馬車正在緩慢前行。
蕭遙打量了四周片刻，略一沉吟便有了主意，將手下都招了過來，如此這般吩咐一番，便繞遠路繼續前行。
又過了兩刻鐘，蕭遙一行人翻身下馬，將馬栓了，找地方趴下來埋伏。
不一會兒，十二個人護著一輛馬車走進了蕭遙一行人的埋伏圈。
蕭遙屏息凝神，見敵人悉數進入了包圍圈，馬上學起了鳥叫。
這鳥叫聲剛響起，頓時萬箭齊發，包圍圈中的人紛紛哀嚎著倒地。
蕭遙將弓箭放到一邊，提著劍帶著人衝了上去。
不過數十息，劫持蕭煦那十二人，便死的死傷的傷，傷的都被捆了起來。
蕭煦和蕭照從馬車裡探頭出來，看到蕭遙，頓時大喜：“大姐姐！”
蕭遙見兩人臉色發白，爭相從馬車裡跳出來，顯然傷得不算重，這才松了口氣：“你們沒事就好。”
蕭煦點點頭，馬上急問：“大姐姐，可是招福去找你的？他是不是還活著？”
蕭遙點頭：“是他過來求救的，已經送去看大夫了。”
蕭照聽了忙也問：“食祿呢？我當時見他倒地了，他沒事吧？”
蕭遙聞言，嘆了口氣，伸手拍了拍蕭照的肩膀：“他去了，很忠心，你記住他的恩情，對他家裡人好一點。”
蕭照的眼圈瞬間紅了，他點點頭，側過臉。
蕭遙聽到少年低低的抽泣聲，心裡難受，不知道怎麼安慰他，便讓蕭煦看著他，自己去盤問被箭射中卻沒死的幾個人。
那幾個人一開始還大聲威脅蕭遙幾人，後來被揍一頓，再不敢嘴硬，一個個都招了。
原來，他們是山上的土匪，昨晚有人連夜上山，今早他們便收到下山戒蕭煦和蕭照的命令。
至於昨晚連夜上山的人是什麼人，他們是真的不知道。
蕭遙又問這些山匪是做什麼的，一番威逼利誘之後，這些人將自己山寨的底細全都倒了出來。
這一窩土匪，是真正的土匪，專門劫掠從這裡經過的客商，一旦劫掠成功，便將男子殺掉，又將女子拉回山寨奸|淫，有不少少女婦人被□□致死，這些土匪可謂惡行累累。
由於這些土匪行事謹慎，只劫關係不夠硬的富商，因此一直沒有被官府派兵大規模圍剿，只是被小規模圍剿，根本沒受什麼損失。
林樹看了看天色，對蕭遙道：“姑娘，眼看著要下雪了，不如我們先回城，回頭到官府去報案，讓朝廷派兵攻打吧？”
蕭遙心裡有了想法，就點點頭：“回去再說。”
回到莊子上，蕭遙讓人送蕭煦和蕭照回家，又吩咐人到城裡購買白色、灰色和米黃色的布匹，自己則召集幾個小隊長商量攻打土匪事宜。
林樹大吃一驚：“攻打土匪？”
蕭遙點頭：“我們訓練，就是為了上戰場。可是將軍府如今敗落了，一個成年男丁都沒有，根本不可能出戰。但是，諸位若隨我攻打土匪，拿下傲人的戰績，將來我謀劃時，便可多幾分勝算。”
幾個小隊長相視一眼，都紛紛點頭：“好！”
各種布匹買回來了，大家稍微一裁剪，便直奔土匪的大本營。
到了大本營附近，兩個年輕的護衛假扮成蕭照和蕭煦，由還活著的三個土匪帶上山，而蕭遙和林樹，則分成兩個小隊，兵分兩路急行軍，悄悄上山。
這些天空中下起了大雪，蕭遙等人披著白色、灰色和米黃色的棉布麻布，在白茫茫的雪花中，悄悄地摸近了土匪營寨。
又等了許久，蕭遙感覺到靴子裡滲入了雪水，雙腳開始難受起來，土匪營寨的後門，才輕輕地開了。
蕭遙將手指放入口中，發出聲音，聽到有聲音回應，而且沒有出錯，才一揮手，將身上披著的布收起來，帶著人悄悄地摸了進去。
一路上，但凡遇著土匪，蕭遙等人都乾脆利落地解決了——都是窮兇極惡的土匪，沒有必要手下留情。
蕭遙一行人幾乎逼到土匪老大營帳，才被人發現。
可是已經遲了，蕭遙與手下人揮舞著長劍、大刀或者長矛，威風凜凜地衝了進去。
幾個小隊長忍不住看蕭遙，擔心她一個女子殺人時害怕，卻見蕭遙宛如殺神，揮舞著長劍往裡衝，她所到之處，瞬間清空了。
“好！”幾個小隊長高聲喝彩，旋即跟上，如同猛虎下山一般，打了進去。
土匪老大以及其他土匪看到蕭遙一行人氣勢如虹，全都心膽俱裂，完全沒有反抗之心，馬上收拾細軟，從側門逃下山。
然而剛開啟側門衝出去，就發現漫天都是箭，根本看不出箭是從哪裡來的，看到利箭襲來時，許多人都感覺到了劇痛，然後倒在了地上。
因時值隆冬，天氣嚴寒，京兆尹覺得點卯著實痛苦，他希望可以窩在燒足炭火的暖融融的家中，看看書看看畫，就這樣過一天。
所以這個時候有人來要求京兆尹處理事務，需要出外勤，他的心情都不會怎麼好。
如果事情很大，必須由他親自出面，那就更討厭了！
這天，京兆尹終於挨到差不多可以回家了，他站了起來，決定四處巡查一下。
根據經驗，這樣走一圈，就可以回家了。
然而這一次，他剛站了起來，就看到有手下來彙報：“大人，將軍府的蕭大姑娘和護院綁了一大群人來，說那些人是城外黃泥山的土匪。”
京兆尹杜大人的腦袋突突的痛：“什麼蕭大姑娘，還有黃泥山上的土匪，這兩者有什麼關係？”
那手下道：“蕭大姑娘說，您去看了就知道了。”
如今將軍府敗落，京兆尹是不用給蕭遙面子的，不過想到蕭遙帶了一大群土匪來，聲勢浩大，估計吸引了很多人觀望，這個時候，他不出現就說不過去了。
杜大人走到府門口，看到府門前黑壓壓圍滿了的人群，不由得倒抽一口氣。
這還真是一大群人！
他打量一眼，見除了跟蕭遙統一著裝的人和被綁著的所謂土匪，還有很多普通老百姓，當下上前：“蕭大姑娘，這是？”
蕭遙上前施了一禮道；
“今日辰時兩刻，我七弟的書童渾身是血來報，說七弟和八弟被山匪劫走，我當時正好在城外的莊子上，得知訊息，當即帶上護院前去營救。營救時得知，這幫土匪無惡不作，乾脆便帶著人馬上山，將土匪窩搗毀了。這些，都是山上的土匪。”
杜大人聽到這話，心中暗暗吃驚。
其實黃泥山上的土匪，他不止一次聽說過，據說人數很多，也很難纏，上一任京兆尹曾借富商報案，不止一次派人去攻打，可惜都奈何不了那些山匪。
沒想到，蕭大姑娘帶著府上的護院，居然就將黃泥山打下來了！
杜大的態度多了幾分鄭重：“敢問蕭大姑娘，黃泥山的賊匪，全都在此了麼？”
蕭遙道：“大部分都在此處了，但也不排除有幾個漏網之魚，剩下的，就交給杜大人了。”
杜大人忙道：“正是。”
蕭遙跟杜大人交割清楚，便帶著人離開。
回到府上，林樹忍不住問蕭遙：“姑娘，既然山匪老大已經招認指使人是五皇子府上的人，你當時為何不和京兆尹說？”
蕭遙道：“如今正是多事之秋，不宜對上皇家。不過，五皇子這大禮，我絕不會忘記！”說到最後幾個字，她的聲音冷得像冰渣。
林樹想了想形勢，感覺自己也不大懂，便沒有再說。
第二日，蕭遙剛醒來，老太君身邊的玲瓏就道：“老太太請大姑娘過去。”
蕭遙一聽，便知道又出事了，稍微收拾一番，便去了老太君院子裡。
老太君臉色凝重：“我剛得到訊息，第二座城遠城，也被北戎攻破了！若北戎繼續揮師南下，最多不過七日，便能直達京師！”
蕭遙吃了一驚：“這麼快？朝廷就真的沒有換將前去抵禦北戎？”
老太君嗤笑一聲，不屑地說道：“那些文人只懂紙上談兵，以為北戎窮困，在我們大興朝和更北邊的匈奴的夾縫中生長，不可能打進來，所以只想著將兵權收到手上，哪裡會管派的人會不會打仗？”
蕭遙默然。
這一刻，她忽然產生一種想法。
這樣的王朝，這樣的統治階級，這樣的高官，還掙扎什麼？
不如直接讓這個王朝破碎，再由能者居之？
不過只是略一想，她就將這個想法拋到腦後了。
若世道當真亂了起來，又不知有多少老百姓遭殃。
至於那些高官，他們改頭換面，肯定又能在新朝裡把持朝政的。
還不如，努力奮鬥，讓自己擁有一定的話語權，儘量改變這一切。
老太君知道的訊息，皇帝自然也知道。
不僅皇帝知道，滿京城的人也都知道了。
達官貴人紛紛準備出逃。
朝堂上，不少官員站出來，請皇帝南巡。
當即就有剛烈的馬上站出來反駁，認為拋棄百姓南下不可取。
在朝堂上的人都知道，所謂的南巡，其實就是怕城破，所以率先逃跑。
皇帝看著吵在一起的兩派官員，沉聲道：“眼下天氣嚴寒，的確適合南下避寒，可是，若朕走了，這滿城的百姓又如何？雪災如此嚴重，朕救他們不得，又如何能拋下他們？南巡一事，休要再提。眾卿還是舉薦一個懂得行軍的猛將出來吧！”
這個話題一出，朝堂上再次吵成了一鍋粥。
幾個派別一邊舉薦自己人，一邊拉踩導致永城破的蘇不為和導致遠城破的武安彥，都竭力要求治罪。
在你來我往中，一直沒能吵出輸贏。
皇帝的臉色越來越陰沉。
這時許尚書出列：“皇上，臣啟奏。”
皇帝看向他，神色稍緩，問：“愛卿請說。”
許尚書道：“我大興朝北軍一貫勇武，可是這次卻接二連三吃敗仗，甚至城破，這固然有蘇不為和武安彥不懂用軍之故，但臣認為，北軍前將領亦有不可推卸的責任。若非他們貪功冒進，致使北軍多年來第一次打敗，士氣大受打擊，這次北軍斷不會如此節節敗退。”
蘇不為一派馬上出列：“臣附議！”這麼說能給蘇不為減少責任，他們肯定要支援的。
還剩下一派卻站了出來，認為當務之急，還是先選擇北上抵禦外敵的將領人選，而這人選，從蘇不為和武安彥可以看出，絕對不能再由原先之人擔任。
蕭遙不知道朝堂上是如何吵的，她只知道，皇帝不會往南逃跑，他不走，百官也不可能跟著走。
除此之外，京城上出現一種聲音——這次北邊連破兩城，歸根到底是蕭家將領貪功冒進，導致北軍多年來第一次大敗，影響了士氣。
這種訊息剛出現，第二天，就傳遍了京城。
蕭遙帶著丫鬟去看原主娘，從花園經過，見大廚房的一個採買頂著泛黃的菜葉子一臉狼狽地回來。
蕭遙叫住人，問她是怎麼回事。
那採買小心翼翼地看了蕭遙一眼，不大敢說，見蕭遙沉下俏臉，才結結巴巴道：“外頭都說，這次永城、遠城被攻破，都是將軍府害的，所以知道我是將軍府的，便扔爛菜葉子了。”
蕭遙聽了，原本陰沉的俏臉，更加陰沉了。
她知道，將軍府接下來會大禍臨頭，可是沒有想到，那些人居然挑唆老百姓起頭。
這是民憤了，皇帝一定會處理。
蕭遙讓採買先回去，自己也不去看原主娘了，而是直奔老太君的院子。
剛走出不遠，就有人跑著來報：“不好了，有老百姓在我們將軍府大門口潑糞扔石頭。還有人企圖上來砸破我們將軍府的大門。”
蕭遙聽了，命人去請幾個護院過來，自己便直奔將軍府正門。
她到了正門時，見正門外果然圍了很多老百姓，這些老百姓一臉的義憤填膺，一邊扔東西一邊大聲叫：“將軍府的人出來以死謝罪！”
蕭遙上前。
這時有人砸了一捧雪過來。
蕭遙一鞭子抽出去，將這捧雪抽碎了，上前來，站在府門口居高臨下地看向門口的老百姓：“我將軍府世代鎮守北地，雖說主要是受皇命，可也的確保你們無憂，今日，你們便是如此回報我們的？”
馬上有人叫道：“那是從前。”
蕭遙看向那個人：“那麼，你從前受了人恩惠，時間過了，便可以不算數了？”
有些人聽了這話，臉上露出羞愧之色。
可還是有人堅持說道：“我管不了那麼多了，天寒地凍的，北戎卻直逼京師了。我們跑不掉，只能死在這裡。這都是你們將軍府害的！”
蕭遙沉下俏臉，看向兩旁的護衛：“若再有人撞門或是砸東西到門上，只管動手，出了什麼事，我一力承擔！”
“是！”護衛異口同聲地叫起來，聲音響亮，正氣十足，讓一些只是跟風過來的人遮住臉轉身離開了。
次日的上午，蕭遙正跟老太君在府上等訊息，勤國公府悄悄派人來傳話，說朝廷很多官員認為北邊戰敗的主要根源是將軍府，又有民憤，所以要求將軍府的男丁往北抵禦北戎贖罪和安撫民憤，皇帝下午會宣召將軍府一些人入宮。
蕭遙和老太君相視一眼，都知道，她們一直苦等的大禍，或者說機會，終於來了。