袁旭面無表情地聽著, 沒有出聲。
這果然是蕭大姑娘的做派，看不順眼就整，完全不管不顧, 至於後果, 更是不會想的。
這時有丫鬟過來, 見了袁旭，忙施禮, 然後進去稟報。
五皇子馬上從書房裡出來，招呼袁旭到會客廳——若不是五皇妃在裡面，他是要招呼袁旭進書房說話的。
進了會客廳, 五皇子看向袁旭：“這次北上，有多危險自不必說，你的主要任務, 就是保我安全。”
袁旭點頭：“是。”
五皇子見袁旭不多話, 只是聽從命令，心中很滿意，俊臉上又露出狠厲之色：“如果有機會，你幫我好好照顧蕭遙那個囂張的死丫頭。”
袁旭伸手摸了摸懷中的桃符, 再次點了點頭：“好。”
五皇子更滿意了，看了袁旭一眼, 問：“午時一刻大軍便出發, 你可準備好了？”
袁旭道：“已準備好。”
午時整，蕭遙策馬領著自家的護衛與大軍站在一起。
此時天空中飄著細碎的雪花，有一種悽然的壯美。
很多來相送的百姓都知道, 大軍此去，不是擊敗北戎榮歸故里，就是兵敗身死, 幾乎不可能有第三個選擇了。
有百姓道：“但願大軍此去能得勝。”
許多人點點頭。
可又有人道：“據說這次領軍的是老將張餘年，只怕難啊。為著家人計，我還是決定先南下。”
馬上又問追問：“既是老將，應該有幾分帶兵打仗的本事罷，怎麼還說難的？”
那人道：“這張餘年，當年是跟蕭將軍一同打仗的，可是本事不大，脾氣倒大，不聽蕭將軍的命令，差點導致他率領那支大軍全軍覆沒。”
四周的人頓時都吃驚起來：“那這次為何還要起用他？兩位蕭將軍因一個莫須有的貪功冒進，就失去丹書鐵券和連累將軍府降爵，這次還要讓才十五的蕭大姑娘代將軍府出征，怎地這張餘年不僅不用受過，還能領軍出征的？”
區別也太大了吧？
知情那人嘆息一聲：“人家上頭有人。將軍府可沒有。”
馬上有人反駁：“何為莫須有的罪名？兩位蕭將軍過去保家衛國我承認，可是上次的確貪功冒進。正因為他們貪功冒進，我們大興朝才會大敗，進而影響士氣，被連下兩城的！”
此話一出，馬上被人啐了：“放你娘的狗屁，你說兩位蕭將軍貪功冒進，你親眼看見嗎？兩位蕭將軍作為老將，怎麼可能貪功冒進？”
又有其他人幫腔反駁：“就算兩位蕭將軍真的貪功冒進，那張餘年不聽軍令，造成一樣的損失，為何卻不用受懲罰，反而可領兵？”
那人這下反駁不了，便憤憤然地閉上了嘴。
眾人不再理他，而是看向人群中一身戎裝顯得威風凜凜又貌美非常的蕭遙，惋惜道：“若將軍府沒有敗落，蕭大姑娘這個年紀，都可以說親出嫁了。可如今，唉……”
嘆息完，眾人看看蕭遙，又看看京中貴公子組成那支隊伍，一邊搖頭一邊說道：“既有個不成事的老將張餘年，又有著許多不懂打仗的年輕公子哥，看來這次京師危矣。我等還是早些收視東西南下罷。”
許多人紛紛點頭。
皇帝領著滿朝文武，親自到城外相送。
因軍情緊急，他也沒多廢話，說了一些勉勵的話之後，就抿了一杯酒，預祝大軍旗開得勝。
張餘年喝了一杯酒，便領著大軍出發了。
五皇子因為是皇子，因此得以騎馬跟在張餘年身旁。
他坐在馬上，回頭看了一眼白身跟在自己身邊的京中貴公子，又看了一眼領兵的蕭遙，眸色冷了下來，一邊走一邊低聲跟張餘年耳語。
張餘年聽了五皇子的話，回頭看了一眼蕭遙，沒有說話。
到了紮營用飯時，蕭遙正琢磨著去跟張餘年請命急行軍趕去前線，忽然有兵士來，說張將軍有請。
蕭遙帶上林樹去到中央位置時，見張餘年正跟五皇子並京中貴公子露天坐在小馬紮上說話。
她上前見禮。
只聽五皇子笑著說道：“蕭千總不必多禮。”
蕭遙見五皇子笑容詭異，又見張千總看向自己時，目光帶著冷意，便知道，張千總叫自己過來，必定不是什麼好事，一顆心便提起來，問道：“不知張將軍叫屬下來，可是有事？”
張餘年看到蕭遙跟自己行禮，馬上想起當年在蕭遙祖父和父親叔叔手下做事時的憋屈，心裡湧上一股愉悅感。
任你蕭家人如何會打仗，到如今，不還是我的手下？任我搓圓揉扁？
當下道：“前方戰事正吃緊，又聽聞你帶的兵士中，有一部分出自將軍府手下，曾立下過戰功，你用飯後，便急行軍先行到前線罷。”
蕭遙原就有這個打算，此時一聽，不啻於瞌睡有人送來了熱枕頭，不過她自然不會表露出來，而是露出遲疑之色：“可是……”
張餘年冷然道：“此乃軍令，蕭千總聽命行事就是。”
李公子雖然惱怒蕭遙自己不來跟他學藝，而是派了個丫鬟，不夠尊重自己，可是也知道，在這樣的雪天讓蕭遙一介女流急行軍先到前線不合適，便上前一步：
“張將軍，蕭千總所領的兵，最多不超過一千，即便急行軍到前線去，只怕也幫不上什麼大忙罷？”
唐二公子也上前一步附和。
他們是家裡受寵的後輩，這次本不用來的，可是得知蕭遙一介女流尚且上前線，而自己堂堂男子漢大丈夫，竟龜縮後頭，哪裡忍得住？因此都主動請纓前來，為了說服家裡人，還費了一番力氣。
張將軍笑道：“軍事吃緊之際，即使多一百援兵，也能改變戰局的。”這兩人家中的主事者，都是跟他一個派系的，所以他對兩人出言維護蕭遙並無不滿。
五皇子笑著附和：“正是。蕭千總可是剿滅黃泥山土匪的人呢，作用可大了。”
往常這個時候，他正坐在暖融融的家中吃鍋子，身邊有嬌妻美妾相伴，再舒適不過了，可是此刻，卻得冒雪趕路，全拜蕭遙所賜，因此恨極了蕭遙。
張餘年冷下臉：“蕭千總該不會不聽軍令罷？”
蕭遙抱拳道：“不敢，我這就回去點齊人馬出發。”說到這裡，看了張餘年一眼，“不知張將軍這所謂的急行軍可有時間要求？”
張餘年算了一下路程，按照正常速度走，三天定能到達，若讓蕭遙急行軍，少不得要快一倍，但下雪天，這速度還得再降一些，當下道：“後日卯時，你到達軍營跟則可。”
這個速度說出去算是苛刻了，可急行軍嘛，總得快一倍的。
蕭遙點點頭又問：“若我到了，戰事產生變故，是否可以事急從權？”
張餘年馬上板起老臉：“事急從權，你難道想棄城逃跑麼？”
蕭遙一臉詫異：“怎麼會？難不成張將軍的事急從權就等於棄城逃跑嗎？不然為何這麼問？”
張餘年被噎了一下，有心反駁，可他根本不善言辭，哪裡說得出反駁的話來？
當下譏諷道：“行軍打仗看的是本事，而不是嘴皮子，希望蕭千總謹記。”說完怕蕭遙又嘲諷自己，忙揮揮手趕人，“你去罷。”
蕭遙衝張將軍拱了拱手：“同樣的話送給張將軍。”說完不管張將軍難看的臉色，帶上林樹轉身走了。
眾貴公子看到蕭遙居然如此頂撞張將軍，都覺得歎為觀止。
要知道，蕭遙如今是張將軍的手下，是處於弱勢一方的。
張將軍面沉似水，老臉火辣辣的，尷尬得不行。
他深吸一口氣，假裝若無其事的樣子跟五皇子說話。
其他貴公子有的陪在一旁偶爾附和幾句，有的則分成別的圈子說話。
五皇子看出張將軍的尷尬，就問道：“若蕭遙在後日午時沒有到達前線，按照軍令該當如何處置？”
張餘年捋著鬍鬚說道：“打軍棍、降職，皆有可能。”
五皇子終於露出舒心的笑容：“這很好。”到時隨便扯個理由，誇大蕭遙遲到造成的損失，蕭遙還不得被革職？
沒了職位，她就是個白身，只能任他揉捏？
說起來，在北邊的軍營裡，更有利於他將蕭遙這美人兒收用呢。
張餘年看向五皇子：“黃泥山的土匪，當真不是蕭家大丫頭帶人去剿滅的？”
五皇子不以為意地說道：“難道我還會騙你麼？這是將軍府那些老兵的功勞，絕不是蕭遙的。蕭遙作為將軍府的主子，跟著去，這功勞自然落在她身上了。可是，急行軍，對一個女子來說，可不像撿功勞那麼簡單。”
就是他，也做不到在雪天裡急行軍，何況是蕭遙？
張餘年點點頭，放了心。
只要蕭遙到時遲到，他就讓她滾出軍營。
到時，讓天下人都知道，蕭家所謂的會打仗，也不過如此。
張餘年謀算完，才想起袁旭是廠衛的人，便看向他，帶著些擔心問：“袁大人不會多話吧？”
袁旭面無表情地道：“此事張將軍下令，蕭千總接令，沒有我多話的餘地。再者，女子就該在家裡相夫教子，而不是拋頭露面，蕭千總回家待嫁最適合不過。”
張餘年這才放了心。
蕭遙一行人一路急行軍，冒雪趕路，在第二日的戌時便趕到了前線的小城。
剛靠近，便能聽到另一側傳來轟隆隆的聲音，同時火光衝天，想必正在交戰。
她拿出文書交給守城門的小官，讓小官檢查。
小官看了看，驚訝地問道：“是將軍府的蕭大姑娘麼？”
蕭遙揚聲回道：“正是。”
蕭遙身後一人叫道：“呂大哥，你怎地在此守城？不是說前方戰事吃緊麼？”
那小官聽了這叫聲，一邊將火把遞下來一邊低頭看下來，喜道：“你是林樹！”又大聲叫道，“放吊橋，請援軍前哨蕭千總進來。”
吊橋放下來，蕭遙一邊入城一邊問：“前方可是正在與北戎交戰？如今戰況如何？”
小官聽到這話，跟林樹重逢的喜悅瞬間沒了，臉上露出濃濃的黯然之色：“正在交戰，北戎的攻擊一日比一日重，我們怕支撐不了多久了。”
人和糧草都嚴重不足，因此他這樣受了傷的士兵，也得守城門，而不是專心養傷。
蕭遙早知道情況很是危急，聞言也沒覺得吃驚。
她被帶到府衙，剛跟當地官員交接，前方打仗的黃副將正好鳴金收兵退回來。
蕭遙連忙上前報道。
黃副將有些失望，即使知道蕭遙是將軍府的後人，也十分失望。
他不相信蕭遙能帶兵打仗，不過他從前跟蕭遙父親共事過，對蕭家人很有好感，因此雖然失望，面上也不顯，更沒有為難蕭遙，而是跟蕭遙交接畢，點了一個小將，讓他跟蕭遙說一說如今的戰況。
蕭遙聽完，臉色更加凝重。
城內沒多少物資，醫治傷病的藥就更少了，而北戎攻勢十分猛烈，幾乎每日都要來騷擾一次，不知何時便會強行攻城。
那小將說完，又道：“黃副將認為，北戎這幾日攻城，一是在試探城中兵力和糧草，而是消耗兵力和糧草，一旦被他們試探出來，此城危矣。”
這個小城一旦被攻破，北戎將會揮軍直下，直指京師，到時，京師危矣，大興朝危矣。
蕭遙點點頭。
小將又道：“原先兩位蕭將軍領兵出去之後，便從此失去蹤跡，所領將士們，折損超過六萬，再加上最近接連大敗，被連下兩城，因此有些人對將軍府有偏見，蕭千總一定要小心。”
蕭遙再次點點頭。
對她來說，不僅戰事嚴峻，就是己方的氛圍也很不好。
因為天色已晚，蕭遙一行人也是一路急趕前來的，因此黃副將沒給蕭遙分派任務，而是讓她先休息一晚。
第二日，蕭遙剛吃過早飯，就有人來報，北戎又開始攻城了。
蕭遙忙放下碗筷，急匆匆地帶上自己的小隊，趕到城門口。
到了城門口，看到黃副將指揮人開城門，不由得吃驚：“我們要出去迎戰麼？”
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黃副將點點頭，點了一個小將領兵出去迎戰。
蕭遙見了，略一思索，便知道黃副將此舉，是為了迷惑北戎，讓北戎以為城中援軍充足。
這時一個將領開口：“黃副將，蕭千總乃援兵，不如讓蕭千總下場一戰？”
蕭遙看過去，見這人看向自己時目光陰冷，便知道，此人跟自家，絕對是不和的。
黃副將道：“自有蕭千總出戰的機會。”說完讓點出的小將領兵出城作戰。
那將領見了，知道黃副將這是在維護蕭遙，當下似笑非笑道：“蕭千總是來作戰的，便是躲得了一時，也躲不了一世。”
蕭遙冷冷看向他：“我在京城時，總聽說此地守不了多久，當時還奇怪，黃副將驍勇善戰，怎麼會守不了多久呢？來到此處才知，有朱參將這等公然譏諷和反對上司的參將，此城的確不好守。”
朱參將頓時大怒：“你說什麼？”
蕭遙冷笑；“看來朱參將不僅不聽上峰號令，還聽不進下屬的意見啊。”
朱參將頓時被氣了個倒仰，可他一介武夫，著實不會耍嘴皮子，因此咬牙切齒道：“你嘴皮子倒是利索，可是這裡靠的是真本事。”
蕭遙道：“那朱參將等著看就是了。”
黃副將適時開口：“各將領讓手下的將士們待命，自己隨我到城樓上督戰。”
朱參將冷冷地看了蕭遙一眼，嘿嘿笑著，跟了上去。
這戰場，全是血腥的斷手殘腿，甚至有劈掉半個腦袋的，他倒不信，蕭遙這樣年輕的小娘子看見了能不嚇著。
一旦蕭遙嚇著，他一定會聯合親近的將領，諷刺蕭遙一番，再讓她一定得參戰！
蕭遙上了戰場時，見下方已經打作一團了。
她目之所及，見雙方手上或是持刀，或是拿劍，或是化動長矛，正在殊死搏鬥。
如同人間煉獄一般，鮮血、斷手斷腳紛飛，只是轉眼間，就有許多人倒下。
朱參將一邊看，一邊打量蕭遙的神色，見她的俏臉一派陰沉，倒看不出恐懼之色，有些洩氣，但轉念一想，或許蕭遙這是被嚇得反應不過來了，當下便問：“蕭千總，看到了麼，此乃真正的戰場。”
蕭遙點點頭：“看到了。”眼睛仍是看著下面的戰場，連半個眼神都不給朱參將。
朱參將覺得一拳打在棉花上，心裡很不舒服。
這個小戰役結束，城門前滿是屍體。
大興朝慘敗，派出去的人，只回來了五分之二，還有五分之三永遠回不來了。
蕭遙的心情很沉重。
這就是戰爭。
下午，北戎再來攻城，朱參將聯合上幾個熟悉的參將，一同推舉蕭遙出戰，用的理由很正當：“需讓北戎知道，我們大興朝來了援兵了。”
黃副將原不想讓蕭遙上戰場那麼快的，可是提議的將領多，又有現成的理由，他沒辦法，只能看向蕭遙。
蕭遙出列：“蕭遙請戰！”
黃副將點了點頭：“刀劍無眼，蕭千總一定要小心。”再多的，卻一句都說不出來了。
來到戰場上，就是要上戰場直面生死的，即使女子亦不例外。
蕭遙既然來到這裡，就只能像男子那樣征戰。
不過黃副將著實擔心，因此一邊讓另一位千總帶兵待命，一邊讓自己的心腹跟蕭遙一同出戰。
他的想法很簡單，縱使蕭遙打不贏，輸掉了，自己的心腹好歹能救蕭遙一命，為將軍府保下他們的大姑娘。
至於蕭遙輸了要受處罰，這不算嚴重，因為這些日子以來，輸多贏少，就算偶爾贏了，也是慘勝。
心腹葉參將心裡十分惱火，他不是對蕭遙本人有意見，他是對蕭遙沒本事卻要來戰場有意見。
在戰場上，大家應該是並肩作戰，而不是由誰保護誰！
可是，黃副將吩咐，又有蕭將軍當年的情誼，他只能聽令。
一時蕭遙點將畢，馬上帶著自己的人馬出了城門，列陣在城門前，時刻準備戰鬥。
這次，蕭遙用的不是劍，而是長刀。
看到對面北戎攻來，蕭遙揮動手中的帥旗，發起進攻的命令。
最前面的士兵拿著盾牌，划著整齊的步伐一步一步向前。
蕭遙以及後面的士兵緊隨其後。
對面忽然響起呼喝聲，緊接著先頭部隊加快了速度衝了過來。
不過地上有積雪，他們的加快速度，在蕭遙看來，其實也不算快。
蕭遙馬上划動帥旗，命令減緩進攻速度，鼓手馬上敲鼓將命令傳達出去。
當看到北戎軍隊衝到差不多距離時，蕭遙連忙示意停止前進，就地進行攻擊。
前方手拿盾牌的士兵，並非蕭遙訓練的兵，而是京城分過來的，親眼看著北戎氣勢如虹衝過來，本來就有些害怕了，得到停下進攻的命令，才略略放心，馬上停下，調整陣型，爭取讓敵方的攻擊全部被盾牌擋住。
北戎將領看著騎在高頭大馬上的蕭遙，十分興奮：“大興朝要亡了，竟派一位傾國傾城的美人出戰，他們難道真的以為，美人能一顧傾城麼？”
就算這位美人真的美到傾國傾城，也迷不到他的士兵！
朱參將看到蕭遙的進攻停下，便擰起眉頭：“看來，蕭千總這是被嚇著了啊！”
一位參將冷笑道：“這次帶兵前來的，是北戎的屠夫揭奴，看著就嚇人，領軍時又夾帶威勢，蕭千總一介女子，被嚇著不是理所當然的麼。”
黃副將道：“閉嘴！”
朱參將等人閉上了嘴，但是面上卻帶著冷笑。
他們倒要親眼看看蕭遙是如何吃敗仗的，更要讓天下人都知道，將軍府早就不行了！
這時，黃副將忽然大聲喝彩：“好！”
朱參將吃了一驚，忙凝神看向城下的戰場。
這一看，頓時吃了一驚。
北戎的那支隊伍前面的士兵們，忽然紛紛倒下。
不過，倒下的人不算多。
朱參將原以為蕭遙有了什麼精彩的表現，見只是弓箭手打下對面一部分人，不由得撇了撇嘴。
這不過是常規操作，有什麼值得如此喝彩的？
正腹誹著，忽見陣型大開，蕭遙一馬當先，揮舞著大刀向前衝：“衝啊——”
伴隨著蕭遙前衝，鼓手用力擂鼓，鼓聲陣陣，再配上蕭遙熱血的大叫聲，那支小隊，瞬間士氣十足，跟在蕭遙身後開始衝鋒陷陣。
朱參將瞠目結舌：“她瘋了嗎？對方也有弓箭手呢。”
黃副將的眉頭也緊緊地擰了起來。
蕭遙此舉，著實危險。
可是下一刻，他就吃驚得瞪大了眼睛：“不對，蕭千總他們的騎行速度太快了！”
其實也不算很快，和北戎的騎兵差不多的速度，可是，比大興朝的騎兵快了許多！
北戎也沒料到，蕭遙的騎兵速度和他們一樣，他們敢如此靠近蕭遙，就是仗著大興朝騎兵的速度不快。
揭奴瞳孔緊縮起來，馬上叫道：“撤退——”
可惜已經遲了，蕭遙領著自己手下的騎兵，如同猛虎下山，將北戎的陣型衝散，然後揮刀直砍。
舉著盾牌的士兵被蕭遙領軍衝散，因揭奴喊撤退而往回跑的北戎騎兵回頭，也衝散了隊形，再加上揭奴喊撤退之後，騎兵慌亂逃跑造成的恐慌，北戎這一支小隊瞬間潰不成軍。
蕭遙哪裡肯放過這個好機會？她策馬直追，手上大刀一路直砍。
她一刀砍在一個北戎兵的手臂上，北戎兵的鮮血瞬間迸濺出來，那支手臂也飛了起來。
葉參將見了，忙看向蕭遙。
他以為，蕭遙見了這種陣仗會害怕，可是這一看，發現蕭遙眉頭也不皺一下，而是繼續砍下一個。
蕭遙一刀砍翻一個北戎兵，然後一刀批向葉參將的斜前方，喝道：“回神——”
葉參將回神，見蕭遙這一刀劈的，是一個企圖偷襲自己的北戎兵，忙也揮動長矛掃了過去，同時老臉火辣辣的。
虧他自恃老將，不想差點陰溝裡翻船了。
黃副將站在城牆上，激動地道：“蕭千總果然是一員猛將！”
他旁邊，幾個跟將軍府有舊的參將不住地點頭附和：“不愧是出自將軍府的人！天生的將才啊！”
“此戰大捷啊！”
他們站在高處看得一清二楚，蕭遙所過之處，生生清出一條道來。
稍微落後她一些的士兵，也快速清空身邊的敵人。
鳴金收兵時，蕭遙一行人離城門的距離，已經很遠了。
眼見天色不早了，蕭遙沒有戀戰，而是領著剩下的手下清理戰場，同時帶回同袍的屍體。
雖然此戰大捷，可是，己方還是難免有傷亡的。
回城時，蕭遙發現，原先用異樣目光看自己的人，此時目中都帶上了敬意。
這時忽然有人大聲喊道：“蕭千總好樣的！”
這一喊，其他士兵也紛紛跟著高喊：“蕭千總好樣的！”
在他們這些士兵心目中，是男是女不重要，出身也不重要，只要能打，能殺敵，能取得勝利，那就是最值得尊敬的！