雪野追寇，時間就是生命。
米奇頭領非常清楚快速過峽谷對於明軍來說意味著什麼。事不遲疑，她親自率領十名本族勇士，為駱石印、駱尚志率領的追寇部隊帶路，使他們安全地從一處秘密小道攀上位於懸崖上的那處凸出的巨石。
站在巨石上向對面懸崖望去，約十米開外的對面懸崖上，一塊同樣凸出的巨石赫然挺立。兩塊凸出的巨石就如兩位傲然站立的巨人彼此向對方伸出的兩隻大手，可這兩隻大手剛剛伸出衣袖，便不再繼續向前伸出，就這樣矜持地持續了百年、千年甚至更長的時間。
在米奇頭領的帶領下，現場的土著人舉行了一個簡短的禱告儀式。
儀式結束，米奇頭領轉身走到身後懸崖前，將右手按在峭壁上一處不太明顯的凹坑處。
隨著一聲隆隆的巨響，一扇沉重的石板慢慢移開，峭壁之上現出一處山洞。
隨行的十名土著勇士在米奇頭領的示意下走進洞中。
不一會兒，勇士們從洞中抬出一架十幾米長、一米多寬的竹製長梯和一架帶有兩個木輪的長方形木架，兩個木輪被安裝在木架的中間部位，木輪的外沿正好和木架上面的四根方木處於同一平面上。木輪的兩側，各有一個木製的搖把子。木架最前方的橫木上，連著一個類似龍門吊的高大的方形架子，架子最高處的橫樑中間，懸掛著一個滑輪。
幾位土著勇士先是將木架安放在靠近巨石邊緣的地方，在確認無誤後，再將那架長梯放在木架的中間部位，讓長梯正好壓在兩個木輪的上面。
另有一名勇士將一根長長的麻繩穿過龍門吊上方的滑輪，將麻繩的一端牢牢系在長梯的前端。
一切準備妥當後，四位土著兄弟用力搖動木輪的搖把子。隨著木輪的轉動，壓在其上面的長梯慢慢伸向對面懸崖的巨石。
為防止長梯掉入峽谷，另有一位土著勇士負責用雙手握住麻繩，適時用力，透過麻繩的牽拉作用，將長梯的最前端始終控制在水平的方向上。
對面的巨石上面，有一處人工鑿出的凹槽，其寬度正好能夠將長梯放入。
同樣，在大家站立的這塊巨石上，也有這一處同樣的凹槽，長梯正好穩穩地放進兩處凹槽內。
長梯放好後，十名土著勇士又返回到山洞中，從洞中搬出十幾塊帶鎖釦的木板，將木板依次排放在那架長梯上。木板的寬度跟長梯的兩處內緣之間的寬度相等，正好穩穩地安放在長梯上，這樣，木板不至於左右晃動。除了這一週到的設計外，每一塊木板的下方還有一個木製鎖釦，鎖釦正好緊緊地鎖住下面長梯的橫木。
用時不到兩刻鐘，一架不論是從構思還是設計、製造都堪稱完美的木橋，就這樣在兩處懸崖間穩穩地被搭起。
很顯然，包括峭壁上的山洞在內的這一切，都是土著兄弟智慧的結晶。
木橋搭好後，一名土著兄弟又從山洞內扛出一捆拳頭般粗細的麻繩，在另一名同伴的幫助下，將麻繩斜背在肩上。
眾人閃開一條路。身背麻繩的土著兄弟來到木橋邊，他先是伸出一隻腳試一試木橋的穩定度。在確認沒有任何問題後，立刻伸展開的雙臂，保持身體的平衡，緊接著，邁動雙腿，靈巧地踏上木橋。
在眾人的注視下，不到一分鐘的時間，身背麻繩的土著兄弟已經穩穩站在對面懸崖上的巨石上。
站穩身形後，這位土著兄弟調皮地衝對面神情緊張的人群扮個鬼臉，然後，將斜背在身上的麻繩取下，放在巨石上。只見他他調整一下身體的位置，抬頭向懸崖上方觀望。
此時，駱石印等人才發現，在距離巨石近十米的懸崖頂端，一棵蒼勁的古松正好向峽谷內的方向斜向上地伸展開來。
對面的土著兄弟在確認了古松和自己身體的相對位置後，將地上的那捆麻繩用雙手理開，然後，用雙手握著麻繩，將麻繩拴有石塊的一端奮力拋向懸崖頂端的古松。
石塊帶著麻繩在空中劃出一道美麗的弧線，穿過古松樹幹，向下墜來。
那位土著兄弟將手中的麻繩不斷向上松送。在石塊重量的牽引下，麻繩的另一端慢慢墜到靠近巨石的位置。
土著兄弟抬手將拴有石塊的麻繩拉下來，取出石塊，將兩根麻繩並聯在一起，結了一個死結。
“好了，英子。你的朋友們可以安穩地過到對面，然後攀著繩索，頂上懸崖了。這懸崖的頂端有一條南向的下山的小道。”米奇頭領見手下將一切安排妥當，便對金英子說道。
“米奇頭領，多謝你出手相助！”金英子感激地說道。
“都是一家人，別這麼客氣。不過，英子，這攀山越嶺的，可都是男人們幹的活。我看你這身體很難攀上對面的懸崖。你不如留在我這裡多待幾天，也好讓我好好款待款待你。”米奇頭領說道。
“對，英子姑娘，我們這次是要急行軍追趕敵人，你不如暫時在此地待幾天，等任務完成後，我們再來接你一起去平壤。”駱石印說道。
“對，英子。這行軍打仗可不是鬧著玩的。聽大人的話，留下來和米奇頭領敘敘舊。”葉茹柳說道。
“那……好吧。姐，我聽你的。到時可一定要來接我！”金英子望一眼對面的懸崖，知道自己很難爬上去，只得答應留下來。
駱石印、駱尚志和休能方丈一一向米奇頭領致謝後，率領部隊踏過窄窄的木橋，手攀繩索爬上懸崖，順利下到山下。
在山下谷底的一片密林中，駱石印和駱尚志命令隊伍停止休息。
此時已近黃昏時刻，勞累一天的隊員們必須停下來補充食物恢復體力。
利用這短暫的休整時間，駱石印、駱尚志和休能經過協商決定：隊伍休整半個時辰後，立刻連夜出發趕往三合洞；休能派出三名弟子攜帶他的親筆信火速趕往獨龍峰，向黃氏兄弟尋求幫助。
三合洞這一地名的由來其實很簡單，三條龍川江的支流穿山越嶺在此地匯合後注入龍川江，故名三合洞。
三合
洞地段地處地勢較低的河谷地帶，三條龍川江的支流分別從東、北、西三個方向的高山上蜿蜒而下，在三山環抱的河谷內，彙集成一條寬約近十米的河流，奔湧的河水順勢向南下瀉三十幾米後，繞過一塊巨大的沉積岩，注入波濤滾滾的龍川江。
那座唯一的石橋就坐落在那塊沉積岩的右上方。
駱石印、駱尚志和休能方丈率領部隊趕到三合洞的這座石橋邊時，已是三日後的正午時分。
站在那塊巨大的沉積岩上向右下方觀看，湍急的龍川江流經此地，河面突然變得狹窄起來。奔騰的河水在此處突然受到兩岸岩石的擠壓，變得愈加洶湧澎湃。
那座石橋處在江面的最窄處，是一座弧度不大的單拱石橋，由於年久失修，橋面上兩排欄杆已經殘缺不全，讓整個長約十米的橋面看起來有些破舊不堪。
“看來小西行長的隊伍應該還沒有過橋。”駱石印站在岩石上，望著眼前不遠處的石橋說道。
“對，應該沒有。依日本人的狡詐陰險，在知道後有追兵的情況下，他們過橋後，肯定會將橋破壞掉。依此判斷，我們還是趕在了他們的前面。”休能說道。
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“太好了，我們就在此處打他們一個伏擊。”駱尚志有些興奮地說道。
“讓俺看，乾脆把橋拆掉得了。那樣不就一了百了，徹底斷了小西行長那老小子的退路了。”施天濟突發奇想。
“老施，別忘了，我們此行是為了消滅敵人。你把橋拆了，難道小西行長不會拐到別處去。他這四千多名家臣部隊一旦躲進深山跟我們打起遊擊，能否徹底消滅他們，還真不好說！”石朗不同意施天濟拆橋的建議。
“對，石朗說的有道理。我們這一次要力求將小西行長的部隊堵在這處狹小的範圍內消滅掉。如果讓他們跑進深山同我們打游擊，一是不好清剿；二是如果他們的援兵到來，他們就有可能藉機跑掉。”駱石印說道。
“對，大人分析得有道理。剛才我觀察了一下附近的地形，橋的對面是一片低矮的棗林，棗林的南面是一處陡峭的山地。
“大人你看，這處陡峭的山地將整個向南的路全部封死，只有正面的一條蜿蜒小路可以通到山地上方。
“我們不妨在橋對面的山地上埋伏一隊伏兵，放小西行長的部隊過橋，在橋的南面，充分利用陡峭山地這一天險，阻擊乃至消滅他們。”駱尚志對駱石印說道。
“對，駱大人。我們在陡峭的山地上埋伏一部分兵力，相信憑著這處一夫當關萬夫莫開的天險，小西行長的部隊將很難透過。
“同時，為了防止小西行長的部隊向北後退逃進大山，我們還要拿出一部分兵力，埋伏在石橋北側山峰上的山林中。一旦小西行長在久攻石橋南側山地不下的情況下後撤北逃。埋伏的這部分兵力也好全力阻擊他們。”駱石印說道。
“對，我們兵分兩路，南北夾擊。一定會把小西行長這老小子扔到龍川江裡餵魚。”駱尚志說道。