“大人。發現不明敵人偷襲我們！”石朗跑至驛館門口時，一名在外負責警衛的衛兵跑過來向他彙報道。
“大約有多少人？”石朗問那名衛兵。
“不清楚，只看到山下黑壓壓的全都是敵人。”那名衛兵回答道。
“走。看看去。”石朗示意那名衛兵在前面帶路。
兩人來之驛館南側的一塊巨石後。
“大人。您看。”那名衛兵指著山下正快速圍攏過來的敵人對石朗說道。
石朗放眼望去，空曠的山下平地上，大隊人馬正從南面的草叢中快速衝向這邊。從敵方進攻的方向來看，其目的很明顯是奔著碧蹄館而來，而且從對方呈半環形的行進隊形判斷，他們應該是想將碧蹄館包圍。
敵人的嚎叫聲和混雜著的凌亂的腳步聲，使人一時難以分清他們是否是倭國人。
“告訴大家，全部退至驛館內，緊閉大門，爬山高牆，準備戰鬥。”石朗對身邊的那名衛兵命令道。
“是，大人。”那名衛兵應諾一聲，轉身前去傳令。
“石大人。怎麼啦？”被嘈雜聲吵醒的沈惟敬披著衣服從屋內跑出，來到站在院子中央指揮佈置防衛的石朗面前驚慌地問道。
“沈大人不必驚慌。外面發現不明敵情。”石朗淡淡地說道。
“是什麼人？倭國人嗎？”沈惟敬問道。
“目前還不清楚。”
“他們會殺死我們嗎？”
“沈大人不必驚慌。等弄清敵情再說。放心，有我呢。”石朗安慰沈惟敬。
石朗雖然表面上異常平靜，但其內心其實非常緊張。從方才觀察的敵情判斷，對方少說也有五六百人。而自己手下卻只有區區幾十人，而且這幾十人全都是沈惟敬從國內帶來的，根本沒有任何的實戰經驗。
“備好弓箭，聽我的命令。”石朗見手下衛兵已經全都爬上驛館的圍牆，便高聲指揮道。
“沈大人，您先進屋吧，呆在裡面，不要輕易出門。”石朗對不知所措的沈惟敬說道。
“好，好。石大人，下官的小命就拜託給您了。”沈惟敬應答一聲，慌里慌張的跑進屋內。
“怎麼了？有情況？”謝元從屋內跑出，來至石朗面前問道。
“正好，你給我聽一聽外面的喊聲。看是不是倭國人。”石朗對謝元說道。
“殺呀！殺死大明使節！”敵人的嚎叫聲漸漸逼近。
“不好，是倭國人，是衝我們來的。”謝元聽出對方的喊聲，對石朗說道。
“背信棄義的倭賊，講好的議和。竟然給我們來這一套！”石朗怒罵一聲，提著手中繡春刀向院門方向走去。
一場大戰看來在所難免。
“你等等我。”謝元知道石朗聽不懂倭國語言，他趕緊向著石朗跑去。
在石朗的幫助下，謝元和石朗一起，登上高大的院牆牆頂。
此時此刻，小小的驛館已被敵人圍得水洩不通。
“下面是何人？為何圍困我們？”石朗雖然已經看清院牆下面站的全是身穿倭國戰服的倭國士兵，但他還是在謝元的翻譯下，對下面的人問道。
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“明人不做暗事，我乃是加藤清正。今晚特地率隊前來，就是取爾等狗命的。”牆下那位唯一騎在戰馬之上的精壯漢子高聲喊道。
“加藤清正？可是那位身為侵朝倭軍第二軍總指揮的加藤清正？”石朗聽說過加藤清正的大名，便問道。
“不錯。正是本人。”加藤清正洋洋自得地說道。
“閣下可知道我們是什麼人嗎？”石朗問加藤清正。
“知道。大明議和使節。我們就是衝著你們來的。”加藤清正用手中的三文槍指一指牆上說道。
“既然知道我們是大明議和使節，閣下為何還要刀兵相見？”石朗在透過問話拖延時間。
“議和？我加藤清正根本就不同意跟你們明人講和。都怪王京城裡那幫老朽，非要同你們議和。在我的眼裡，別說是小小的朝鮮，就是你們大明，只要我們數十萬倭國大軍揮師殺到，也是我們的囊中之物。
“所以，我加藤清正今晚前來，就是為了殺掉你們這幫議和使節。到時候，你們的狗
皇帝肯定會龍顏大怒，他對我們恐怕只有兵戎相見。那我們的機會就來了。”
“閣下也是久經沙場之人，如此偷襲，不是好漢所為。”石朗在激怒對方。
“哈哈哈！小白臉。一看你就是個書呆子。戰場之上，只重結果，不管手段。只要我人不知鬼不覺地將你們殺掉，管他什麼好漢不好漢。”
“看你們的人數少說也有近千人。我們只有區區幾十人。閣下也是聞名朝鮮戰場的英雄人物，如此以多打少，傳出去恐怕不好聽。”
面對數倍於自己的強敵，石朗深知硬拼的後果只能是死路一條。目前他能想出的唯一可行的，擺脫危險境地的方法，就是激怒對方主帥加藤清正，令其同自己單挑。然後，擇機控制對方，以其為要挾，率領自己的隊伍擺脫困境。
“小白臉，我看你這人羅裡囉嗦的，那你說，咱們該怎樣解決？來個痛快的。”
“最公平的辦法就是你我單挑。只是……恐怕閣下沒有這個膽量。”
“哈哈哈！小白臉，大言不慚。我加藤清正率隊在這朝鮮大地上縱橫馳騁，大小戰役不下百場。至今還從未嘗過敗績。好好好！既然你已經把話說到這份上了，那我就給你一個機會。下來吧。老子和你一對一單挑。要是我輸了，放你們走人。可要是我贏了，你們所有的人必須當著我的面自刎。”
“君子一言！”
“駟馬難追！”
久經沙場的加藤清正根本就沒把石朗放在眼中，昔日輝煌的戰績讓他信心滿滿。
石朗見對方中計，立刻縱身揮刀從高牆之上躍起，從空中殺向對方。
加藤清正也不答話，舉起手中的三文長槍迎敵。
石朗在空中舞動手中的繡春刀，接連變換出幾招虛幻莫測的刀法，擊向加藤清正的頭頂。
加藤清正一時辨不清對方刀鋒的虛實，只得舉起長槍不停地將對方的刀鋒格開，以免自己被砍中。
石朗輕靈的身形在空中閃轉騰移，雙腳在下降的過程中瞅準機會，奮力一蹬，將騎在馬上的加藤清正踢到地下。
加藤清正就地翻滾，接連躲過石朗揮砍過來的追身刀後，挺起手中三文槍刺向石朗的腹部。
石朗見對方的槍頭刺來，只得收住身形，揮刀擋開對方的長槍。
四周的倭國士兵紛紛閃到一旁，為自己的主帥和對方搏鬥讓開一處空地。
驛館牆頭上的明軍衛兵們一個個瞪著焦急的眼睛，望著下面激烈打鬥的場面。他們心裡清楚，只有石朗打贏了，他們才有一線生機。如果石朗戰敗，就憑牆頭之上的這區區幾十人和敵人相拼，無異於以卵擊石。
石朗使出渾身解數，在驛館前的空地上和加藤清正展開一場殊死搏鬥。
這次戰鬥是石朗第一次和真正意義上的沙場戰場悍將較量。對方剛猛快捷的槍法令石朗不敢有絲毫的懈怠。
對於加藤清正來說，他也是第一次遇到石朗這樣的對手。在以往的戰鬥中，加藤清正遭遇的往往是一些馬步戰將，這些人要麼快馬長槍，要麼長刀重錘，所用的招式往往容易破解。
而石朗使用的是短兵器繡春刀，所用的招式也是靈動虛幻，天上地下，上下翻飛。這讓素以剛猛見長的加藤清正極為不適應。
幾十個回合下來，加藤清正雖未處於下風，但卻有一種牛攆兔子——有勁使不上的感覺。漸漸地，他的額頭滲出汗珠，步伐也有些凌亂起來。
石朗在閃轉騰挪中，看出對方的疲態，頓覺時機已到。只見石朗故意在對方長槍刺來時踉蹌幾步，幾欲摔倒。
加藤清正見此機會，緊跟幾步，試圖用手中長槍的槍柄將身形不穩的石朗擊倒。
石朗這踉蹌的幾步其實有點像醉拳之中的虛實腳步，實中寓虛，虛中寓實。他見加藤清正逼近自己，瞬間將自己的身形閃到對方身側，然後，揮起手中繡春刀砍向加藤清正的雙手。
加藤清正由於身形趕得太急而失去平衡，在石朗長刀砍向他的腕部之時已經難以躲避。無奈之下，加藤清正只得放棄手中長槍，身體後仰，躲過石朗的刀鋒。
位於加藤清正身體右側的石朗藉機揮起左臂，死死地扣住加藤清正的脖子。
“全都不許動！否則，我就殺了他！”石朗將手中繡春刀架在加藤清正的脖子上，對四周的倭國士兵高聲喊道。
謝元站在高牆之上，大聲將方才石朗的話翻譯給倭國士兵們聽。
現場的倭國士兵圍在四周，小心翼翼地靜待事情的進一步發展，沒有一個敢輕舉妄動。
“混蛋！不用管我。殺了他們！”已經被石朗控制住的加藤清正完全不顧自己的死活，高聲命令自己的手下。
“可……他會傷害您的。”一名倭國士兵猶豫地對加藤清正說道。
“為了國家利益，死又何妨？絕不能讓他們議和的圖謀得逞。快點動手！否則，我就處分你們！”加藤清正瘋狂地喊道。
現場的倭國士兵此事不再猶豫，他們紛紛舉起手中武器殺向石朗。
一時間，石朗處在密集的刀槍之中。
在這危急時刻，忽聽得人群外傳來一聲高喊：“住手！”
即將傷及到石朗的刀槍頓時停頓在空中。
眾人循聲望去，一位身穿倭國將軍服裝的老者站在人群外的一處高地上，他的身後，跟隨者數十名倭國武士。
站在高牆之上的謝元一眼就認出來著正是柳瀅瀅的父親小西行長。
“全都退下！”小西行長率領身後的武士走到石朗面前，高聲對圍在石朗身邊的倭國士兵命令道。
士兵們看到小西行長手中拿著的王京城倭軍最高指揮部的令牌，頓時被嚇得紛紛躲到一邊。
“加藤君，你擅自行動，妄圖謀殺大明議和使節。你可知罪？”小西行長對被石朗控制的加藤清正說道。
“我何罪之有？我就是不同意你們同明國議和。我就是要殺了他們。看你們還怎麼議和！”加藤清正依然強硬無比。
“混蛋！你知道嗎？你這樣會壞了太閣（豐臣秀吉）的大計！”小西行長憤怒地衝上前去，扇了加藤清正一記耳光。
“你這個膽小怕事的膽小鬼，就知道議和議和。我們倭國軍人的威風都讓你這種人給糟蹋了！呸！”加藤清正竟然將一口濃痰吐在小西行長的臉上。
“加藤清正擅離職守，企圖謀殺大明使節。上方有令，即可將加藤清正拿下，押回王京，軍法處置。來人，給我將加藤清正拿下！”小西行長抹一把臉上的濃痰，對身後的武士命令道。
“別過來，否則，我就殺了他！”石朗聽不懂倭國語言，沒有弄清方才發生的事情，他見小西行長身後的幾名倭國武士衝上前來，立刻警覺起來。
“放了他吧。沒事了。小西行長是來解救我們的。”站在高牆上的謝元趕緊對石朗高聲喊道。
聽到謝園的喊話，石朗將信將疑，他猶豫地將加藤清正鬆開。
幾名倭國武士衝到加藤清正面前，將其控制住。
“這位大名勇士，讓你們受驚了。我是特地前來迎接你們進京的。”小西行長對石朗說道。
“看來倭國人內部對議和也是意見不統一呀。”此時石朗已經大體看出些眉目，他再一次感覺到，此次王京之行將會困難重重。
見幾名隨行的武士已經將加藤清正五花大綁，小西行長高聲命令道：“傳我命令，迎接明國使節入京！”
“迎接明國使節入京！”隨小西行長一同前來的那名倭軍傳令官高聲喊道。
沈惟敬等人從驛館內走出來，在謝元的介紹下，小西行長和沈惟敬等人一一握手寒暄。然後，大家在東方漸漸顯露的曙光中，向著王京城走去。
一路之上，雙方除了寒暄之外，小西行長還特意走到謝園跟前，詢問柳瀅瀅的情況。
出於禮貌，謝元將柳瀅瀅的現狀詳細地告訴小西行長。
“年輕人，瀅瀅今後就交給您了。希望你好好照顧她。拜託了。”小西行長聽到柳瀅瀅一切安好，臉上頓時現出欣慰的表情。
“我會的。您儘管放心好了。”謝元恭敬地對小西行長說道。
“請您轉告瀅瀅，我這個當父親的對不起她。希望她能夠過上好日子。”
“好。我一定轉告她。”
接近中午時分，大明使節團在小西行長的親自護衛下，順利到達王京城。