戴著頭套，笑也是白笑。
反正誰也看不到。
今天是帶妝彩排，中森明菜也已經換好了演出時的服裝。這年的紅白歌會，她選了不久之前新發行的單曲《I MISSED THE SHOCK》來唱。
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在舞臺上，中森明菜與其說是在“唱歌”，不如說是“演唱”。
她演出時的一大風格，就是在唱歌的同時，醞釀和歌詞協調的情緒、設計跟曲風搭調的小動作，宛如全身心投入的舞臺女演員。
既然是演員，“戲服”也絕不馬虎。
雖然不會像大BOSS小林幸子那樣年年準備豔壓全場的演出服裝，但也總是精心設計每一套衣服，並且自己也全程參與。
美和醬在服裝方面的審美要是能有中森明菜一半，巖橋慎一和事務所的工作人員也就隨便她怎麼折騰，不至於那麼替她操心。
當然，中森明菜畢竟是這個時代媒體親封的時尚女王。
拿她出來比，無理取鬧的程度堪比買了本《哈佛女孩》就想讓孩子出家當大師的家長。
巖橋慎一打量中森明菜的打扮，她今年在舞臺上作女王裝扮，頭上戴一頂閃閃發光的王冠。
雖然長頸鹿頭套跟王冠沒法比，不過，兩個人今天倒是都戴了點東西。
“辛苦了。”
隔著頭套，中森明菜也看不到他的笑容，跟他打招呼。
後臺人來人往。
但是，身邊沒有跟著自己的工作人員，無人催促，兩人自然而然，駐足聊天。
“昨天在後臺，長頸鹿君好像大受歡迎。”她說。
提到這件事，巖橋慎一不禁苦笑——雖然笑也白笑，自嘲道：“比起受歡迎，感覺上更像是景點的吉祥物。”
紅白歌會後臺是個景點，要如何證明自己來過這裡呢？當然是要跟景點裡出現的吉祥物合影，作為來過的證據。……就是這種感覺。
聽他這麼說，中森明菜像是聽到了什麼笑話。
“怎麼了嗎？”巖橋慎一好奇。
中森明菜正要回答，話到嘴邊，卻故意轉了個彎，輕輕搖頭，笑眯眯的回了一句：“沒什麼。”
“……”
巖橋慎一無奈，“明菜桑，有件事想考一考你。”
“是什麼？”
“想請你猜猜看我現在的表情。”
中森明菜笑的眯起眼睛，沒回答他的提問，告訴他，“其實是昨天，小泉今日子醬也說了差不多的話。”
“景點吉祥物？”巖橋慎一說，“一早說出來不就好了嗎？”
不過，小泉今日子說話有夠一針見血的。
中森明菜還是笑，……絕對不告訴他，是故意賣個關子。
一邊笑，一邊看著巖橋慎一的長頸鹿頭套，忽而指了指自己頭頂的王冠，“我今天也戴了東西。”
看來是想到一塊兒去了。
巖橋慎一說，“不過，長頸鹿頭套和王冠，給人的感覺就完全不一樣。”
中森明菜卻回答他，“可我倒是覺得，這兩樣東西是本就放在一起的。”
“怎麼說？”巖橋慎一被她勾起了興趣。
“世界上，不會有戴著這種王冠的女王吧？”
中森明菜摸了一下自己頭上的王冠，目光在巖橋慎一的肩頭和長頸鹿頭套之間來回遊走，笑眯眯的說著有點孩子氣的話，“要是有這樣的王國，那就是有長頸鹿男的王國。”
她繞了一個大圈子，好像把自己也給說糊塗了，但卻一點也覺得不好意思，大大方方看著巖橋慎一。
巖橋慎一倒是聽明白了。
世界上不會有戴這種王冠的女王，也沒有長頸鹿男。
而現在，盛裝打扮的女王和長頸鹿男卻在這裡相談甚歡，這樣的情景，某種意義上來說，也是極為“夢幻”的。
似乎是在一個有魔法的世界，而不是真實的世界。一個女王盛裝打扮載歌載舞，能和長頸鹿男友好共處的夢幻世界。
這就是中森明菜想要傳達的東西。
巖橋慎一心裡對她這個看待事物的角度感到很有趣，回了一句，“這樣的王國要是存在，那就是在這裡吧。”
中森明菜點頭，心情舒暢，“嗯。”
這樣的反應，讓巖橋慎一意識到，她一開始就認為，他能明白她所說的話。
這個話題結束，兩人都沒再開口。
一時之間，陷入了沉默。
後臺的工作人員腳步匆匆。中森明菜看著巖橋慎一，雖然看不到他的臉，心裡卻知道，他也正這麼看著自己。
想了想，忽然開口：“讓我猜一猜你現在的表情？”
“什麼？”巖橋慎一看著她，饒有興致，“那就請你猜猜看吧。”
戴著頭套看不到臉，反倒讓她冒出來這麼個點子。
中森明菜笑眯眯的看著他，胸有成竹，“在笑，對嗎？”
與其說他一開始就在笑，不如說是被她這句話和這個表情給逗笑了的。看著她這麼笑著盯住自己，不由自主，也跟著露出笑容。
“猜對了。”巖橋慎一的聲音裡帶著點笑音。
兩人相視而笑。
雖然中森明菜看不到長頸鹿男的表情，也接收不到他的目光。但是，心照不宣的默契，讓想要傳達的東西都傳達了過去。
“那麼，下次再見？”
率先開口的是巖橋慎一。
“下次再見……”中森明菜莞爾一笑，“是明天。”
明天。
……
三十一日。
兩次彩排把整個NHK HALL給摸了個一清二楚，演出的流程也都已經對完。今天到了以後，確認一下出場的走位，剩下的就是待機，等著開場亮相。
這一天的後臺，比起前兩天要清閒一些，儘管氣氛前所未有的緊張。
緊張的主要是負責排程的工作人員以及紅白歌會上的新人歌手，而之所以清閒，是因為今天有預定出演唱片大賞的人，此時此刻都在TBS電視臺的演播室排練，等待大賞開始。
樂隊三人下午前來NHK HALL，因為是新人樂隊，自然不夠格享用單獨的休息室。
先前彩排時跟紅組的歌手們擠一擠，今天，卻被分配和白組的TM WORK以及爆風スランプ（slump），三支樂隊共用同一間休息室。
NHK大概還覺得自己挺貼心，因為正式的演出開始前，樂隊要除錯樂器，練習指法。把風格類似的歌手放到一起，免得一邊正練習，另一邊先覺得煩。
彩排時沒什麼交集，現在倒是要“同一屋簷下”。