“我說了奇怪的話嗎？”巖橋慎一看她的反應，摸不著頭腦。
看他迷迷糊糊的，中森明菜就越是覺得有意思，笑得更厲害。一邊笑，一邊引誘他，“你剛才說什麼？”
“什麼？”
巖橋慎一被她牽著鼻子走，“說‘今天謝謝你’啊。”
中森明菜把他不明所以的表情看在眼裡，憋著笑，“下一句、下一句。”
“啊。”
巖橋慎一回過神來，叫了一聲，“明菜桑。”但還是猜不著她在做什麼。
“哈哈！”中森明菜笑得更厲害。
彷彿，此時此刻，她的笑點就長在這個“明菜桑”上面似的。中森明菜一邊笑，一邊想著上次巖橋慎一去母親千惠子那裡吃飯時，為那聲“明菜桑”而笑的母親。
今天是巖橋慎一的二十三歲生日。
平時總是那麼穩重可靠，似乎比她還要年長個好幾歲。但只有在生日這天，是真真正正的“年下君”。
“慎一君‘明菜桑、明菜桑’這麼叫的時候，可有年下的樣子了。”中森明菜邊笑邊說。
巖橋慎一無奈，提醒她，“我本來就比你小一歲吧。”
“嗯、嗯！”中森明菜胳膊肘兒支著桌子，連連點頭，選擇性忽略了她這個年上的姐姐一點年上的樣子都沒有的事實，笑眯眯的看著他。
雖然知道自己也就只能在這一會兒，擺一擺年上姐姐的架子……
但擺架子這種事，就是能擺一會兒就多擺一會兒。
“謝謝你的招待。”雖然被自認為年上姐姐的人擺了架子，巖橋慎一還是把話說完，“為我做了這麼多，還都這麼好吃。”
“這麼客氣。”中森明菜用眼睛瞄他，忍俊不禁。
她託著下巴，盯著他看，“好吃嗎？”
巖橋慎一點頭，“可好吃了，不論哪一樣都好吃。”他那一份吃得乾乾淨淨的盤子，已經給出了答案。
得到這麼個回答，中森明菜露出笑容。
“下個生日，還做給你吃。”
她在心裡想了想，但又像是怕驚擾了這份幸福似的，選擇把這句話藏在心裡，沒有說出來。
……
吃完了飯，中森明菜把碗碟撤下去。巖橋慎一要幫忙，被她用胳膊肘輕輕推開。她一副要大顯身手的樣子，巖橋慎一也就老實退到一邊去。
雖說如此，到底還是幫忙把桌子給擦乾淨了。他笨手笨腳拿起插著玫瑰花的水瓶，抱在懷裡。擦乾淨桌子，又放回去。
這時，想起還放在玄關那裡的Flower Rock，走過去，把盒子拿進來。在餐桌上拆開。中森明菜不知何時湊過來，看他拿出盒子裡的東西，哈哈大笑。
“這是慎一君嗎？”她精準無比，發現了長頸鹿的秘密。
而像是要回應她的發現似的，三個Flower Rock化的卡通小人兒開始晃來晃去。
巖橋慎一逗她，“你剛才也笑得太大聲了。”
“因為我就是這麼的俗氣又粗魯。”中森明菜大大方方的，拿出她商店街孩子不怕喝熱水的派頭。
只要她不怕羞，巖橋慎一就拿她沒辦法，唯有照單全收而已。
三個卡通小人兒晃了一會兒，停下來。
中森明菜指了指咧嘴大笑的女孩，“這是吉田桑。”
“嗯。”巖橋慎一點頭，“會這麼笑的人，除她之外可沒第二個了。”
他嘴上挖苦吉田美和，但一聽就知道他們兩個關係好。
中森明菜好奇打量三個卡通小人兒，“吉田桑送了這個給你嗎？”一邊看一邊笑，“吉田桑人真有趣。”
送定製的Flower Rock當生日禮物，不僅如此，在選擇自己的卡通形象時，還選了一個咧著大嘴、全無形象只有笑得開心的女孩。
中森明菜從吉田美和挑選禮物的眼光當中，彷彿看到她那“被愛”的光環下，有著多麼可愛的個性。
她心裡小小羨慕了一下這樣的吉田美和。
不過，堅決不氣餒。拍拍巖橋慎一的肩膀，又進了廚房。剛才看到他拿著吉田美和送的禮物過來，心裡好奇。熱鬧湊完了，到底不能忘記正事——
巖橋慎一看她輕車熟路的進廚房，而自己在這兒坐著。彷彿廚房是她的地盤似的。
稍一等，中森明菜出來，手裡捧著個小蛋糕，放到桌上。
比碟子大不了多少的一個小蛋糕，看著就像巖橋慎一剛才笨手笨腳拿起插花的水瓶那樣，充滿了新手製作、但卻並沒有翻車的痕跡。
直白一點，就是“普普通通”，沒有什麼特別的。但越是看著沒什麼特別的，反倒說明它是特別的……
“這個也是自己做的嗎？”巖橋慎一看看這個有點笨拙的蛋糕，再看看她。
怪不得剛才不讓他進廚房呢。
中森明菜小幅度的點點頭，露出個不好意思的表情，“我太笨了，做得不夠漂亮。”
“我倒是覺得挺不錯的。”
巖橋慎一真心實意。看看她，問，“有帶蠟燭過來嗎？”
“嗯、嗯！”中森明菜點頭的幅度大了、力度也大了，底氣十足的把準備的蠟燭拿出來。
巖橋慎一看了，忍俊不禁。
比碟子也大不了多少的一個小蛋糕，她卻足足帶了一盒蠟燭。估計插足二十三根也覺得有得剩，唯有蛋糕個頭太小容不下。
這種時候，就微妙地明白，為什麼開飯之前，她會聯想燭光晚餐了。
儘管如此，為生日蛋糕準備的蠟燭，這小小的軀體，也撐不住燭光晚餐那樣的大任務就是了。
“就拿一根作為代表好了。”
巖橋慎一掏出打火機，中森明菜問他，“慎一君喜歡哪個顏色？”
“哪個都好。”
她不肯罷休，“就是‘哪個都好’才叫人為難呢。”
說得有道理。巖橋慎一想了想，故意要逗她，“你到我身後來。”
“哎？”
巖橋慎一給她出謀劃策，“你把我的眼睛給矇住，我拿到哪根就插哪根，怎麼樣？”
本來就孩子氣，這樣的中森明菜，聽到這麼個主意，立刻熱情響應，高高興興跟他玩起來。啪嗒啪嗒繞到他身後，摁著他的肩膀讓他在位子上坐好。
巖橋慎一故意要陪她玩，全程配合。
坐好了，稍稍一等，兩隻微微涼的小手，軟軟地貼到他的眼睛上……
“要把手指縫合上才行，明菜桑。”巖橋慎一有點無奈的提醒。
這個愛捉弄人的桃浦斯達，才不甘心乖乖聽話。讓她捂住眼睛，她雖然照辦了，但是，卻又故意把手指頭敞開了一道縫。
巖橋慎一要逗她玩，反過來就被她給逗了一下。
“哈哈！”
巖橋慎一這麼說，中森明菜哈哈大笑。她就在他身後，彎著腰，一笑，熱乎乎的氣息就落到他後頸。
笑開心了，捉弄人也捉弄夠了，她合起手指頭，矇住巖橋慎一的眼睛，“可以了哦。”
巖橋慎一把手伸過去。
選了一根黃色的。
中森明菜把這根蠟燭插到蛋糕中間，要巖橋慎一的打火機。她被巖橋慎一勾起玩樂的心來，點燃了蠟燭，又繞到他身後去，捂住他的眼睛。
兩個人誰也沒有現在正像兩個小學生那樣幼稚的自覺，倒是挺樂在其中的。
“許個願~”中森明菜貼在他耳朵邊上說話。巖橋慎一讓她落到耳邊的氣息，弄得癢癢的，晃了晃腦袋，伸手握住她的手，從眼前拿開。
“許好願了嗎？”中森明菜探身過來，湊到他臉前。
巖橋慎一點點頭，看著她近在眼前的臉，燈光下顯得曖昧的嘴唇上方的絨毛，轉過身去吻她。
親了一下，被她給笑著躲了一下。
中森明菜笑嘻嘻問他，“慎一君許了什麼願望？”
“說出來可就不靈了。”巖橋慎一一本正經的。
中森明菜點點頭，“對哦。”
“不過，”他眨眨眼，話頭一轉，“現在看來，雖然沒有說出來，似乎也沒有實現。”
“哎？”中森明菜反應了一下。
巖橋慎一認認真真，“剛才許願，想吻一吻你。卻被你躲開了。”
他這個人，一本正經胡說八道的本領高強得很。
中森明菜哈哈大笑，轉轉腦筋，學他的話回敬，“說出來可就不靈了……”說著說著，說不下去，湊過去，親一親他的嘴唇。
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“‘說出來就不靈’是騙人的哦。”她用實際行動破除封建迷信。
巖橋慎一拉著她的手，“能再親一次嗎？”
中森明菜笑嘻嘻的把嘴唇又貼上去，親了親他。剛分開，巖橋慎一故意又說：“還想再……”
知道了、知道了~
中森明菜把手抽回來，扳著他的肩膀，嘴唇又貼上去。巖橋慎一藉著腿上的勁兒，挪動椅子，兩手拉著她，坐到自己身上。
黏糊了一會兒，中森明菜氣喘吁吁，但理智尚存，輕輕推他，“蛋糕……”
巖橋慎一不想撒手，在她懷裡拱來拱去，“等一會兒。”
稍微敞開衣襟，“哎”了一聲。他抬起頭，盯著中森明菜看。
被大型犬給捉弄了一頓，她頭髮有點亂了，泛起粉紅色的臉、含情的眼睛，像是被巖橋慎一給重新上過了妝似的。孩子氣去的乾乾淨淨，是個富有魅力的女人無疑。
她看著巖橋慎一臉上意外的神情，忽然感到微妙的害羞。
去出差的時候，一個人去閒逛，買下的“大人的衣服”……
本來也不是打算在他生日這天穿，出差回來，兩個人各有各的忙，中間沒怎麼見面，一直沒機會穿給他看。
明明買的時候心平氣和，洗完澡，換上的時候也勁頭兒十足的。可是，現在看著巖橋慎一這副意想不到的表情，反而感到一陣前所未有的害羞。
彷彿是在他面前，展現出了出乎他意料的一面似的。
巖橋慎一盯著她看了看，把她害羞糾結的小表情也看在眼裡，忍不住笑。不笑還好，一笑，中森明菜抬手去擋他的眼睛，“不許笑、不許笑了！”
她又羞又惱。
越是這麼說，巖橋慎一就越是覺得她有意思。紙老虎就是這樣的，下山的時候看著洶洶氣勢，其實碰一碰就露餡。
他把捂著自己眼睛的那只手拉下來，貼在唇邊，吻了吻。
“很美。”
中森明菜的手被他拿著，捂在他嘴唇上。巖橋慎一說出的話，像是被她給捂碎了那樣，含含糊糊的。可他吐出來的熱乎乎的氣息，又都沾到她手指上。
巖橋慎一鬆開她的手，“很美。”
他心裡怦怦跳，把手探進去。不滿足繼續在這把小小的椅子上，摟住她的腰，把她抱起來。
……
“結果，沒有吹蠟燭，讓它自己燒光了。”
兩個都洗過澡，換上浴衣的人，又一起回到餐桌前，看著那個小小的蛋糕。
巖橋慎一開啟冰箱，拿了威士忌和冰塊，“回來的路上，還想和你出去玩呢。”
結果，先是在吃飯時喝了酒，現在，更不願意出去了。乾脆“自暴自棄”，繼續喝一杯。
“計劃不作數。”他在她面前坐下來。
中森明菜洗過的頭髮沒有吹乾，溼漉漉的散開。這麼看著，整個人臉上身上，像是都蒙著一層水汽似的。
他若無其事的說著“計劃不作數”，彷彿剛才的事都給忘到一邊去了似的。這副模樣，中森明菜看了，又覺得好笑，又有一點好氣。
真會裝模作樣的。剛才那個是誰啊……
可這種話，只能在心裡想一想。說是無論如何也說不出來的。
中森明菜把蛋糕切開。
胡鬧了一通，也不知道是錯覺還是真，肚子似乎真的餓了似的。她把蛋糕送進嘴裡。
“好吃。”
巖橋慎一嚥下蛋糕，和她說。
可是，現在聽到這句話，中森明菜就覺得有點微妙的不好意思。她盯著他看了看，忽然把勺子伸到他盤子裡。
“兩份不是一樣嗎？”巖橋慎一笑她。
中森明菜不理他，把從他盤子裡“搶”來的蛋糕，送進自己嘴裡。像個做了壞事卻沒被抓住的孩子，高高興興眯起眼睛來。
巖橋慎一把她這得意洋洋的樣子看在眼裡，有樣學樣，也把勺子伸過去。
結果，被這個護食的桃浦斯達給擋住，“不讓吃。”
越不讓，就越要吃。
兩個人完全忘記了他們盤子裡的蛋糕是同一塊的事，不約而同惦記著對方的那一塊。
“和你商量一件事，行嗎？”
蛋糕吃得七七八八，中森明菜忽然說。
“什麼？”
“可以不叫‘明菜桑’嗎？”