就在陳克思考著有關時間穿梭的問題同時，在距離機遇城幾百公裡外的另一座城市，一群人正因對大虛空和靈能的不同觀點進行著爭論。
靈能研究院。
坐落於合眾聯邦首都諾頓城，其成員大部分來自合眾聯邦科學家聯盟和nasa，是一群最頂尖學者組成的，專門針對靈能、大虛空、聖物等相關超凡事物進行研究的科學家組織。
每一個國家基本都有專門研究靈能的部門和組織，但合眾聯邦的靈能研究院，無疑是靈能研究的最前沿。
他們有著全世界最頂尖的人才，和沒有上限的經費，以及無限制的時間投入。
這個組織始建於1927年，並在成立三年後就研發出世界首個聖物鑑定儀，取名為“上帝之眼”。
最初的“上帝之眼”非常的巨大，有好幾層樓那麼高，每次執行都要至少六個小時進行運轉自檢，然後才能開始對聖物進行分析鑑定，過程長達十多天。
但隨著技術的進步，材料的升級，以及對靈能研究的逐漸深入，現在的“上帝之眼”已經變得只有手機一般大小，鑑定時間也縮短到6秒內。
這個裝置目前是靈能管理局特工們的標準配置。
除此之外，管理局使用的靈能槍械、靈能子彈、黑盒構建技術，也都是研究院的成果。
靈能研究院，就是合眾聯邦得以掌控強大靈能力量的基石。
此時此刻，靈能研究院的高階教授們全都因一件事情聚集在一起：帕克的屍骸。
帕克的屍體從西金大廈運出後，現如今已經過了接近兩個禮拜，它從機遇城透過管理局的特製棺材運送到諾頓城，並很快進入靈能研究院的特殊實驗室。
這十多天裡，帕克的屍體漸漸的腐爛，從人形屍體變為腐爛的肉堆，截至昨天為止，它只剩下一副黏著肉的骨架。
但匪夷所思的事情是，這屍骸的所有生命體徵，都是正常的。換句話說，它跟一個活人沒有區別。
而且還有更加離奇的情況，便是透過附著在屍骸上的各種尖端傳感器，可以檢測到屍骸的腦波和體表溫度變化……
從目前的讀數來看，這個名為帕克的屍骸處於一種極大的精神壓力下，並且正面和背面的體表溫度不一，貌似是在篝火旁……
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研究院嘗試過對屍骸進行各種刺激，諸如電擊、刺擊等，卻沒有任何反應。
這是靈能研究院建立以來第一次遇到這種情況，於是眾多科學家聚在一起，召開了研究院最高規格的會議：靈能研究院圓桌論壇。進行各種學術討論。
會議上，諸多學者紛紛拿出自己的見解，常有互相爭吵的情況發生，會議一直持續了四個小時，卻依然沒有散會的跡象，
67歲的曼西斯教授位列其中，他帶著圓框眼鏡，留著山羊鬍，髮際線快要接近頭頂。
他注意到今天與會的科學家中，有不少生物界的研究者，恐怕是因為這屍骸的問題看上去更接近生物奇觀的緣故。
“有沒有一種可能？既是帕克已經脫離了肉體束縛，達到了某種靈魂出竅的狀態，留下了自己的肉身，然後……”一個東歐大鬍子教授提道。
“我很讚賞你的這種假設，拉卜杜穆罕穆德教授，但恕我直言這種假設並沒有實際意義……”一個禿子教授優雅道。
“伊布拉西教授，這具屍體現在的狀況匪夷所思，我認為已經不能用科學理論來解釋和推導了，我們這裡最好的生物學家都沒辦法確認它到底是死了還是活著。”別反駁後，穆罕穆德教授有些不高興。
“奧卡姆剃刀原理，穆罕穆德教授，如無必要，勿增實體。你的假設是建立在這個世界上存在靈魂的前提下的，但我們至今都沒能證明有靈魂這種東西。”伊布拉西教授淡淡道。
“那你認為個體意識以及思維邏輯，究竟從何而來呢？你如何解釋有直覺有感知的生物都有著截然不同的意識呢？”穆罕穆德教授反問。
“生物意識來源於大腦神經的射電現象，組成大腦的分子不可能完全一致，而這造成了個體的無窮差異。”一旁的女教授加入了討論。
“我無法贊同你這種說法，人類意識的詫異以及人類在創造、藝術等領域所展現出的潛力，不能用射電現象一概而論……況且，植物人的大腦也有射電現象，所以，大腦神經元射電只能表示大腦器官還在工作，維持體內其他器官的運轉……但並不能證明植物人也有完整的意識。”女教授旁邊的白頭翁教授立馬反駁。
“大腦射電現象帶來意識，然而我們之所以能夠站在這裡各抒己見，互相爭論，是因為我們除了具備最基本的意識外，還具備邏輯思維能力。射電產生意識，但邏輯思維能力又如何解釋？”穆罕穆德教授也反駁道。
“腦容量越大，大腦結構越複雜，射電現象也就越複雜，邏輯思維能力的產生，需要一個非常大的腦容量。”伊布拉西教授補充道。
“那為什麼貓沒鸚鵡聰明？”桌子遠端一個矮個子教授突然高聲道。
“產生邏輯思維能力的前提並不只需要腦容量，大腦組織還要夠複雜……”旁邊一個胖子教授笑道。
“那你的意思就是說，鸚鵡的腦子比貓小，卻比貓還複雜咯？你看過這兩種腦子的切片嗎？”不知名教授加入戰局。
“我是生物學教授，你說我見沒見過？”胖子教授有些惱怒。
“事實上不同的鸚鵡，腦子復雜程度也不同，你該不會是看了最笨的那只？”穆罕穆德教授哈哈大笑。
周圍的教授們也哈哈大笑起來。
“我不知道我看的那只鸚鵡是不是最笨的，但我覺得它的腦子切片圖應該和你的很像。”胖子教授反擊。
“你說你媽呢？”穆罕穆德惱火道。
“教授！這裡是圓桌論壇，不要說髒話！”女博士提醒。
“他剛才噴我腦子只有鸚鵡一樣大！”穆罕穆德焦急道。
“我覺得他說的沒錯……”伊布拉西博士笑聲笑道。
“你媽傻逼！”
“你罵誰？”
“罵你咋了？”
“草！有種來廁所？”
……
曼西斯嘆了口氣，人類總是重複著同樣的錯誤，當觀點不和，意見相左時，高階科學家和網路上的噴子們沒什麼區別……
他靜靜看著那幫穿著白色大褂的紳士淑女們爬上桌子互相拉扯，推推搡搡，一邊掏出一盒綠箭口香糖，倒出一顆塞入口中。
清涼的薄荷味從口腔一直竄到鼻孔，讓他緊鎖的眉毛微微舒展了一些，今天下午，他還有兩件事情要辦。
帕克的屍體最先是由他的愛徒王艾琳負責研究，而且辦理此案的戴安娜特工是王艾琳的老同學，所以她獲得了很多一手的情報。
曼西斯已經決定幫助王艾琳組建一個專門的研究室，來研究帕克屍骸的難題。下午他要和王艾琳碰一次面，交代一下潛在的實驗室成員名單，好讓她事先熟悉。
然後，他還得面對一個麻煩。
不得不說，如果沒有那個麻煩，曼西斯不會有今天，但時至今日，他已經越來越不需要對方的資金資助了，相反，對方激進的，貪得無厭的索取，更加令他困擾。
那個麻煩就是斯氏財團的創始人，科里根。