好些天沒見著張曉燕了，嬌嬌撒著歡兒在草原上奔跑跳躍著。巡視了一遍嬌嬌的領地，一人一獸才停在峽谷上方。
張曉燕塞給嬌嬌一小堆野甘蔗，拍拍它的腦袋，“吃吧。”
張雲張鳥等人早就從峽谷裡爬了上來，恭敬地站在一旁，眼神卻瞄向了嬌嬌。
這只猛獁象簡直成精了，他們老實幹活就無事，只要他們敢從峽谷裡出來冒一個頭，它就衝過來拍蹄子。幸虧他們身手敏捷，不然這一拍就得掉下山崖摔死了。
“你們身體恢復得如何？山洞挖得怎麼樣？”
“我們身體很健康，一點事都沒有了。”一直生病，被趕走了可怎麼辦。
“山洞挖得有些慢。峽谷的岩石太堅硬了，我們沒有很好的工具。”
張曉燕道：“你們吃住可都還習慣，吃飽沒有？”
張鳥大聲道：“吃飽了的！這裡很安全，很好！就是族長的坐騎，它好似有些不喜歡我們。”
嬌嬌打了一個響鼻。
張鳥瑟縮了一下，心有餘悸地道：“它差點把我踹峽谷裡摔死了！族長，你不是說草原是我們的領地嗎，我們不能去嗎？”
張雲呵斥道：“別亂說！我們的任務是挖山洞！草原不歸我們管！”
張曉燕拍了拍嬌嬌的頭，對張雲淡淡地道：“你說得對，挖山洞就是你們的任務。工具很快就有了，你們要加快速度。天氣變化得很快，我預感今年冬天會比去年還冷，我要足夠多的山洞，供整個麥族人居住。”
張雲微張著嘴巴，“整個麥族人居住？”
張曉燕看向綿延狹長的峽谷線，只要把它利用好了，麥族的居住根本就不是問題。加上峽谷易守難攻，排兵佈陣後，隨便他是莒族還是山族，也不用怕他們分毫。
峽谷很好，大部分都是由堅硬的玄武岩以及花崗岩構成，可好處也是壞處，想要快速地把它開發出來，絕對是一件艱難的事。
“你們好好，今天冬天能不能安穩度過，就在你們肩上了！”
張鳥挺起胸膛，“族長，保證完成任務！”
可要是完不成任務，會不會向莒族大王似的，有相應的懲罰？
張雲憂心忡忡地道：“族長，工具，人手……”
“族長！”麥粒怒氣衝衝的聲音響起。
不知為何，張曉燕有點心虛，“粒啊，天氣有些冷了。我讓芽給你一身皮衣穿呀。”
麥粒咬牙切齒地道：“族長，只要你不任性亂跑，我情願冷死了，也不想要皮衣！”
張曉燕訕訕地，問麥粒，“芽那邊進展如何，現在的情況能不能一人分配一件衣服？”
張雲本身是有些畏懼麥粒的，但一聽人人都有衣服穿，頓時就支起了耳朵。長這麼大，除了張雲擁有過一件獸皮衣服，其他人都還沒有穿過衣服呢。頂多就是用雜草圍住身體，天氣一冷就凍得瑟瑟發抖。
麥粒不好在人前不給張曉燕面子，“獸皮衣已得了，麻衣已有了一半。”
“那就加班加點地做！越多越好！”張曉燕抬頭看向灰濛濛的天空，大約怕是要下初雪了。“下雪之前，必須人人都能穿上禦寒的衣服！來個哨兵，通知麥芽！”
懸崖上方的小子響亮地朝峽谷裡回應是，然後飛快地跑了。
張曉燕也不耽擱，抬腳就往族地方向走。
“粒，什麼時候，你在峽谷上方架一座橋才好。我每天爬峽谷，太耽誤時間了。”
麥粒從未考慮過這個問題，“架橋？”
“森林裡那麼多高大的樹木，拖幾根來，架在兩邊，就成了橋。再設個什麼機關，遇上敵情了，就把橋挪開，自己人來了則放下。”
麥粒皺著眉頭，嚴肅地道：“我不懂什麼機關。我只知道族長你以後莫要一個人行動了！你現在不僅僅是麥喜，你還是麥族的族長！”
這種來自於長輩的關心，張曉燕已經很久很久沒體會過了，她打了個激靈，老實地回應，“好的，粒。”
張曉燕一路眾星捧月一般回到了族地。
遠處，有採集葛根芋頭的隊伍，有種植甘蔗和野麻的人群，近處則是浩浩蕩蕩地肉食加工現場和製作衣服現場，人人臉上都是笑意盈盈，整個麥族的場景一片欣欣向榮。
麥粒看了一眼張曉燕，心裡那點不滿頓時煙消雲散。能把麥族帶得這麼好的族長，張曉燕堪稱是第一人，無論她做什麼出格的事，也得原諒了。
張曉燕估算了一下糧食儲備量，對迎上來的麥子道：“以後打獵打到幼獸，就不要殺了，養起來。捕魚也不能停，我要儲備足夠多的食物，才能保證麥族順利過冬！”
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麥子點點頭，道：“昨日我們捕捉了一頭幼鹿，是打算養起來等食物不充足的時候再殺的。”
“鹽井進展如何了？”
“打了一人高了，出來的都是淡水，不是鹽滷。”
說著，就來到了打鹽井的地方。
麥苗見著張曉燕，摸了一把臉上的泥土，“族長，你可算回來啦！你看我們挖的井，已經挖到石頭了!”
張曉燕泛泛地表揚了一句。
麥葉在井底，仰頭道：“族長，地下邊挖邊冒水出來，要一邊舀水出來一邊挖，可費勁了！這樣怎麼才能挖到鹽滷層啊。”
“你先上來。”
幾個人圍坐起來，張曉燕掏出石塊，在青石板上畫著，“這是鑿井工具示意圖。和峽谷上那個絞盤相似，都是借力打力的原理。你們先嘗試做模型，最重要的鑽頭我已經在叫人製作了。只要有工具，就沒有幹不了的事兒！”
麥苗盯著地上的圖，很不能明白其中的道理，“意思是在地上搭個架子操作，用鑽頭去敲擊，人不用鑽進地裡去挖土？這樣好是好，只要繩子足夠長，確實可以鑿很深很深的井，可怎麼能行，裡面的泥石又不能自己飛出來！”
麥葉等人紛紛點頭贊同。
張曉燕往周圍看了看，“你們等著。”起身去找東西。
麥苗盯著青石板上的畫，恍然大悟道：“唔，難怪族長說鹽井只需要要鑿碗口那麼大，用這種工具，當然可以啦。就是這種東西，怎麼做才行呢，我們得合計合計。”
麥葉點點頭，和同伴們聚精會神地研究著地上的圖。