“是的。”
惠蓮表情複雜地注視著李曜，半晌才作了一聲回應，隨即又睨了宋意如一眼，語氣略微奇怪地提醒道：“你本該一個人來的。”
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李曜淡淡地道：“這孩子差點被饑民吃掉，好歹是一條人命，我不能見死不救。”
“阿彌陀佛，善哉，善哉。”
惠蓮單手作禮，輕聲宣了兩句口號，平靜地說道：“這倒像是阿姊一貫的作風，只不過我們將要所談之事，絕不能讓第三者知道。”
李曜點了點頭：“我明白。”說著轉身走出院子，取下門外青海驄鞍韉上的行囊，然後向惠蓮問道：“你這裡有沒有空閒房間？”
“那兒有一間。”
惠蓮抬手指了指小院西邊的偏屋。
李曜把行囊塞給宋意如，柔聲叮囑道：“你進到那屋裡去，若是餓了，此囊裡的吃食任意自取，如果我沒喚你，便不可出來，聽明白了麼？”
宋意如重重點了一下頭，抱著行囊，自覺地進了偏屋，還順帶著把門緊緊地關上了，可惠蓮似乎有些不放心，走到屋門前，放下掃帚，用一根草繩兒把門拴上，然後轉身對李曜說道：“你這可不像阿姊的做法啊。”
“哦。”
李曜好奇地問道：“你原本以為我會怎麼做？”
惠蓮認真地道：“如果你是過去的阿姊，哪怕她只是剛滿一歲的孩童，你也會毫不猶豫擊昏她，然後再扔到這屋子裡關起來。”
李曜忍不住抽了抽嘴角，原來平陽公主竟是這般暴力的女漢子，雖然李曜是個連虐殺之事都做得出來的狠人，可她對身體如此羸弱不堪的小蘿莉還是下不去手的，怕自己一個力道沒拿捏好，就把人給弄死了，遂抬手屈指一彈，將眼前一片正在飄落的樹葉擊了個粉碎，解釋道：“這孩子根本受不住。”
“這倒也是。”
惠蓮看得瞳孔一縮，瞭然地點了一下頭，推開主屋房門，肅手道：“我們入內再細說詳談吧，這邊請。”
待到李曜坐定，惠蓮奉上六瓣梅花糕，微笑道：“這是阿姊最愛吃的點心，先嚐嚐。”
李曜淨了淨手，拿起糕點咬了一口，覺得甜得發，可又不好表現出難吃的樣子，乾脆一口一個囫圇吞下，旋即便聽得對面正碾著茶餅，準備煮茶的惠蓮調侃道：“你吃糕點的樣子，還真配得上這身男兒打扮。”
李曜尷尬地笑了一下，接著就見惠蓮從案几上的瓷盅裡舀起一小勺紅黃相間的碎末，當即認出那是青鹽和姜、蔥的混合物，不由忙道：“我喜歡喝只有茶粉的水，不用這麼麻煩，我們還是快些談正事吧！”
惠蓮先是一愣，隨即點了點頭，一邊將碾成碎末的茶粉慢慢灑入風爐上的茶釜中，一邊開口說道：“你的口味原本不是如此。”
李曜搖頭道：“我忘了很多事情，包括你在內。”
惠蓮嘆了口氣，道：“我知道，所以阿姊變了，變得如此陌生。”
李曜取出從不離身的小銅匣，迅速撥弄密碼，然後把盒蓋開啟，擺在案几上，微笑道：“此物，總不陌生了吧。”
惠蓮瞪大雙眼，無比驚愕地說道：“你……你居然能夠開啟它了？”繼而又欣喜不已：“這麼說來，你果真是死而復生的阿姊！”
她說著，竟未等李曜有所反應，忽然繞過案几，猛地撲到李曜的懷裡嚎啕大哭起來，涕泗滂沱，哭得像一個孩子。
李曜輕撫著惠蓮的香肩，心中五味雜陳，雖然她心底深處從未將自己當做平陽公主李兆月，但她還是能夠清晰地感覺到，自己這具身子裡潛藏著李兆月的殘留意識，這意識總能帶給她一些難以疏解的情緒，令她不得不對其做出一些妥協，否則她的內心將很難得到安寧。
當初李曜在大興宮南海池上，聲情並茂地說服李淵對山東饑民進行賑濟之後，便第一時間告知了崔元遜和王興，二人當場對她感激涕零，隨即就交給李曜八千兩黃金，並毫不隱諱地說，這些其實不是他們販鹽所得，而是當年竇建德存於州萬春宮的一小部分財物。
早在竇建德被斬的時候，唐朝廷便派遣官吏到前夏都州的萬春宮清點物資，結果發現宮中寶庫空無一物，後來抓到兩個知情者一問，才知裡面的東西都被竇建德的舊部們瓜分乾淨了，李淵看到奏表，不由勃然大怒，命人四處抓捕前夏國舊部，即使因此激起劉黑闥等人兩次起事，也未曾停止追繳相關財物。
正所謂“匹夫無罪，懷璧其罪”，現如今崔元遜和王興二人皆已找到生財發家之道，便覺得這筆巨資變成了隨時都會招來橫禍的燙手山芋，是以他們希望李曜能夠將其換成糧食和物資，以供賑濟饑民之需，同時還誠摯地表示李曜可以從中抽取千兩黃金作為報酬。
按道理來講，如果李曜用別人的錢財來做善事撈名望的同時，還肥自己的腰包，顯然就是典型的慷他人之慨了。
這種有違後世價值觀的事情，李曜可做不出來，所以她把這二人給的八千金全部換購成糧食和過冬物資，並且還自出兩千金，在華陰修建棚屋，以供饑民們暫住。
爾後，李曜領著明園的大部分人，包括東風堂的蘇定方、羅仁俊等成員在內，在華陰協助朝廷設立賑濟營，以及維護營地內外的秩序。
而賑濟營的第一批入住者，正是當初委託崔元遜和王興赴京購糧的前漢東舊部家眷和族人，這些人吃飽穿暖之餘，便對後來的饑民大力宣傳李曜的功德，於是“慈航法師”李明真很快就成了饑民們口中救苦救難的大善人、活神仙，不少人都表示將來要給她立長生碑、塑像修廟。
有了李曜的帶頭作用，關中諸多道觀、佛寺亦都紛紛出資出力賑濟饑民，趁機提升各自的聲望，並順便拜訪最近聲名鵲起且深受皇帝隆寵的“慈航法師”李明真。
於是乎，李曜在華陰的臨時居所門前，每天都是車水馬龍，賓客如雲，連續數日下來，李曜有些招架不住了，只好宣稱自己要閉關修道，並以此謝絕一切來訪。
可李曜才剛過了兩天安靜的日子，便有一個雲遊至此的比丘尼讓門僮轉交給她一封信，李曜開啟來看，就見上面寫著娟秀的小字：“九月廿七，虢州弘農，樂善寺，請帶上匣，獨自前來，義妹惠蓮靜候貴主尊駕。”