咔咔咔……
深達至少萬米以下的地底深處，岩土不斷地響起擠壓挪動的聲音，一群暗不見光的龐然大物在其中飛速移動。
那是一根根黑色的長條的佈滿了分支的植物根鬚，最細的根鬚也有一米以上粗壯，最粗的甚至已經達到了十多米，長度更是綿延不知多遠，至少江言的異能現在暫時還探測不到這些根鬚的盡頭。
小白的擬態模式已經解除了原本的‘鑽地巨螺獸’的形態，轉而切換成了防禦力出眾的‘鋼之史萊姆’，整個史萊姆之軀就像是一個巨大的梭形鐵塊一樣，被一圈圈三四米粗的黑色根鬚牢牢捆住往著下方拖拽。
既然已經落入敵人的束縛中，注重在地下環境裡潛行與隱秘功效的鑽地巨螺獸的形態就自然沒必要維持了，轉化為‘鋼之史萊姆’更有利於確保自身的生存能力。
這些黑色根鬚捆得非常牢靠，並且束縛的力道極大，如果只是一個不到二級的人被它們抓住的話，那份力量甚至會把被束縛者的全身筋骨都硬生生直接壓碎。
還好小白實力足夠，‘鋼之史萊姆’的防禦力比真正的鋼鐵還強幾分，承受現在這種力度的壓迫並不算問題。
江言依舊坐在鋼之史萊姆體內變形而出的駕駛位上，此刻正默默釋放異能掃描著鋼之史萊姆體外纏繞的那些黑色根鬚。
“看樣子是魔化植物，根鬚的強度足以媲美二級七階以上的幻獸種精靈的身軀……嗯？根鬚內部有著魔能粒子流通，而且這濃度……”
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掃描完後江言的眼中不由得浮現出驚異之色。
黑色根鬚內部流轉的魔能粒子濃度很高，而且數量及其充沛活躍，江言見過類似能量級的只有一個，那便是尼德萊斯中心的那只由無數的魔化植物叢集而成、形如山嶽的原始魔化菌怪。
不論是現在襲擊他的黑色根鬚的本體，還是尼德萊斯那邊的原始魔化菌怪，這兩個傢伙實際發揮的戰鬥力姑且先不說，但其體內蘊含的能量的儲量都堪稱是海量的級別，達到了讓江言都感覺望塵莫及的恐怖程度。
跟這種擅使蠻力碾壓對手的敵人作戰，若是陷入了被迫與對方正面硬拼的戰局裡，就算是江言也會感到無比得頭疼。
單單是用異能探測到的這種黑色根鬚的體型，就已經足以讓一般人絕望了，更別說依據從其體內探測到的能量幅度來看，對方不止是有體型的優勢。
隨著黑色根鬚不斷拖拽向下，江言能感覺到他距離那股無形干擾力場的信號源越來越近。如果不是這一點，再加上他這邊也已經做好了隨時撤退，並且還有全身而退的把握，江言可絕對不會這樣將計就計地任由敵人抓住自己。
黑色根鬚拖行小白的鋼鐵擬態之身的速度非常快，只是一下眨眼間就可以下潛上百米的距離，比起小白自己下潛還要快得太多了。
江言發現這一片區域裡的岩土應該是被某種力量侵染了，變得具備了某種類似於生物體的主觀的活性，剛才在黑色根鬚一開始襲擊的時候，這些活性岩土就曾經忽然自發地行動起來拖住了小白，這才讓黑色根鬚毫不費力地將他們抓住。
在那一刻，江言清楚地從那些岩土中感受到了近似生物的氣息，氣息跟黑色根鬚有些相似，只是可惜江言並沒有從中察覺到可以讓自身異能解析與連結的靈魂意識波動，這也跟他面對植物時的情況很相似。
江言猜想那些岩土既然位於黑色根鬚所紮根的區域附近，那麼或許是受到了黑色根鬚本體的某種力量的侵染，導致一定程度上被賦予了活性並且受到黑色根鬚的本體的操控？
分析到這一點後，江言對於這黑色根鬚的本體起了濃厚的興趣。
他要取得這片魔能位面的界主專屬許可權，能想到的具體方法就是用自身的力量去侵染這片位面裡的眾生永珍，包括動物、植物、空氣、水源、土壤、乃至於這顆星球本身，將魔能位面裡的一切都儘量打上屬於他的專屬印記。
相當於煉化整個位面空間。
原本江言是計劃以魔能粒子為媒介施行這一龐大的煉化工序，但暫時該怎麼落實計劃的關鍵點上，卻暫且只有一些腹稿，那些腹稿計劃還都是耗時非常久，效率在江言看來還有些太低。
現在，他看到這些黑色根鬚疑似用力量侵染了周遭的岩土使其獲得活性並接受其支配後，他的心思就活絡了過來。
江言發現這魔能位面裡生存下來的魔化植物們，絕大多數似乎都有著吐納並煉化魔能粒子的能力，它們在吸收魔能粒子補養自身的同時，基本都還有著促進魔能粒子在生態圈中的活躍運轉的職能。既是魔能粒子的消費者，也是魔能粒子的生產者。
而現在襲擊江言的這種黑色根鬚，顯然就是一種非常強大的魔化植物。
這種黑色根鬚的體內蘊含著極其龐大的魔能粒子，它煉化魔能粒子的能力，絕對在這整顆星球的所有魔化植物排行裡也是數一數二的頂尖層次！
若是可以得到這個強大的魔化植物的幫助，那麼江言煉化整個魔能位面空間的魔化粒子的龐大工程絕對可以前進一大步！
只是話這麼說，具體施行起來就很有難度了。對方不可能乖乖配合江言，因為要做到那種事，首先對方就得向江言臣服，願意讓江言的力量特性將自身侵染、改造才行。
也就是成為江言的異能體系裡的「子機」。
唯有這樣，經由魔化植物們所煉化的魔能粒子才能間接地打上屬於江言的個人印記。
不止是現在這個未知的強大魔化植物，哪怕是比較弱小的那些，只要江言能夠將它們收為子機，累計足夠的數量的話，積少成多之下，那煉化的效率也同樣是非常可觀的。
但很可惜，他現在還做不到將「植物」收為「子機」。
“所以，問題又回到了一開始的難點嗎……”江言有些苦惱地撓了撓臉。
江言認為，‘萬物皆有靈’，也就是不論動物植物，甚至只是一座山，一條河，都是有「靈」的，也可以說是存在著某種「靈性」。
這種說法，在很多修煉體系裡都有人認可，並不是沒有道理的。典型的例子就是一些善用兵器的人，哪怕不懂超凡之力，但頂尖的刀客/劍士對手中的兵刃施予長年累月的溫養、反覆以單純的心力祭煉之後，他們手裡的兵刃便有不小的可能會滋生靈性，就彷彿覺醒了器靈一樣。
江言的異能可以連結生物的「靈魂」，這個功能在最初始的時候就已經具備了，而這份異能的威能伴隨江言的實力精進的同時其自身也在同步地成長，不斷地‘更新升級’。
那麼，最初的時候異能可以連結的是生物「靈魂」，以後是不是連死物的「靈」也可以連結？
甚至若是在未來不斷成長，會不會升級到哪怕目標不具備「靈」也沒關係？
江言對此很期待。他這份異能哪怕他修為不大幅度進階，其實異能也是一直在慢慢進化的，資料異能會被他不斷地開發出種種新的功能，就是最好的例子。
特別是，當江言有著將「資料異能」刻意地往某個功能方向發展的執念、並且不斷付出嘗試的時候，「資料異能」似乎本身就會回應他的期待而開始蛻變、進化。
當然，這種變化非常緩慢，並且不是說江言想怎麼進化「資料異能」、「資料異能」就會乖乖地直接按照他的心意升級，那純粹是做夢。
這份神奇的「資料異能」的功能開發與進化，無疑是必定要有著確實可行的方向並找對了契機，才有可能會實現。
每次江言修為的大幅度提升、生命本質與冥冥中的位格發生根本性蛻變的時候，就是一種難得的契機。但這種契機不是想有就有的，江言至今也就經歷過兩次而已，分別是他從一級的等階突破到二級、和從二級的等階突破到三級的時候。
每一次這種時候突破，「資料異能」都會同步升級。
照這樣看，下一次的晉升契機恐怕得等到三級突破至四級的時候才會有了。
但江言等不了那麼久，所以，他要自行對「資料異能」進行開發與完善。
現在的問題關鍵是，江言的異能目前還無法溝通植物的「靈」。
至於植物會不會有「靈」存在？這個江言不會懷疑，他雖然還無法與植物達成溝通，但其實最近幾個月在真靈傷勢痊癒並修為大進後，江言已經可以隱約感應到一些植物的‘情緒’了，這種感應在普通植物身上並不明顯，時靈時不靈的，但在具有極高活性的魔化植物身上卻體現得很清晰。
甚至江言偶爾用異能嘗試的時候，還曾經幾次跟一些被他實驗的魔化植物的原始意志接觸上，那就像是無意中對上了某種‘電波訊號’的感覺一樣。可惜，雙方雖然接收到了彼此發出的‘訊號’，但彼此都無法理解。
似乎是缺乏了某種契機。
對於這個問題，江言早就放在了心上，也初步擬定了一些嘗試解決的方法。
掃了一眼外邊束縛鋼之史萊姆的黑色植物根鬚暫時沒有什麼變化後，江言聯絡上子機網路：【智腦……之前就發布命令派往北大陸的人，到現在也還沒有收穫嗎？】
智腦冰冷的聲音在江言的腦海裡響起：『不，已經與北陸大部分的大荒元族取得初步接觸。就在今早，也已經與目標‘木靈元族’取得接觸。』
【那麼，任務完成了嗎？】江言聞言，眼裡一亮。
『沒有。木靈元族的態度冷淡排外，交涉進展緩慢，他們對於我等‘夢幻教國’的使臣似乎並不信任，拒絕了我們提出的外交請求。』
【是嗎？】江言皺眉：【木靈元族沒有什麼需求嗎？比如我們特有的「資料程式」的交易，他們不喜歡？】
『面見我方使者的木靈元族的族老，表示「自然之心」為他們一族的至寶，不可能外借給來路不明之徒。』
【‘來路不明’啊……】聽著這個形容，江言眯起眼泛起寒光，冷笑了起來。
看樣子，因為『夢幻之主』之前一直都是主要侷限在西大陸活動，導致龜縮在北大陸的這幫部族對於他的這邊具有的實力並不清楚啊。
也應該有那些部族本身的原因，他們長久棲息在維持著原始風貌的自然叢林深處裡，過著自給自足的生活，對於外人一向都是非常排斥的，更別說，江言這邊一上去就索要他們一族的至寶。
如果換作是江言，面對這種情況也是不可能輕易答應。
可惜，江言雖然理解，但卻不會接受。
既然和平交涉不行，那麼乾脆就來硬的吧。那件木靈元族的至寶如果傳聞的情報是真實的，那麼對於現階段的江言來說就有著非常重要的作用，他可不會輕易放棄。
【不必交涉了。】江言取消了最開始的計劃，對智腦問道：【用更直接的方法吧。找到目標的線索了嗎？】
『是，在交涉剛失敗的時候，我們就已經派出了大量隱秘的哨機，現在已經找到了傳聞中的木靈元族的核心傳承一脈——‘德魯伊’一系所隱居的秘境入口，只是秘境那邊似乎處於與主物質界不同的另一個小型位面空間裡，我們的人不具備悄無聲息突破對方的位面壁障的手段，所以暫時無法潛入。』
智腦介紹了一下，隨後問道：『雖然可以強行突破，但恐怕會鬧出不小的動靜，屆時或許會引起木靈元族的敵視。』
【無所謂。】江言呵呵冷笑一下。
如果是面對龍域或者天堂那種頂尖霸主級勢力，因為對方有四級領域大能坐鎮，江言哪怕要做些什麼也難免得先掂量一下。
但木靈元族這種，連在虛空外搶奪一個大位面的實力都沒有，只能在主世界內側佔據一片小得可憐的小型秘境空間作為核心大本營，族內的支柱強者大概最多也就三級七階到三級九階的實力程度。
面對這種敵人，如今的江言可完全不虛。
當然，話說這麼說，不過北陸的大荒各部元族也知道自己各家如果各自為戰的話，面對這個世界的其他頂尖勢力的壓迫時會太過處於弱勢，所以很多時候他們都會抱團取暖。
江言雖然想對木靈元族動手，但還得再慎重考慮一下，最好能夠在不驚動北陸其他各族的情況下完成目標。
特別是在事成之前，這事兒得注意隱秘性，目前江言手下沒有能勝任這種任務的強者，雖然佐斯他們做事絕對夠隱秘，但他們大多數實力都是在三級四階以下，稍微有些不夠，因此到時候恐怕得江言親自出手。
【讓佐斯他們先別輕舉妄動，等我回去再說吧。】
『瞭解。』
在江言與智腦交流完這幾句後，外界的情況終於發生了變化，江言立刻中斷了通話，將注意力轉回外界。
異能感知透過鋼之史萊姆的外殼向外擴散，江言發現他們不知何時已經落入了一個變得越來越寬的垂直向下的豎井狀深坑裡，正在被黑色根鬚拉著往下飛速滑落，綁縛在鋼之史萊姆身上的巨型黑色根鬚就是從深井的下方延伸上來的。
小白的體表鋼殼變形，從根鬚捆縛的縫隙間伸出了一隻擬態而成的結構類似潛望鏡的金屬眼睛，環視了一圈深井昏黑的幻境後看向了深井的下方。
那裡似乎有光線冒出，距離越來越近。
小白看到的畫面，也直接藉由異能連結同步地傳入了江言腦海裡。
“看樣子，我們終於到地方了。”感受著就在下方的力場信號源，江言嘴角露出微笑。
沒等多久，下方的光源飛快由遠及近，並很快照射到了鋼之史萊姆身上，小白的視野頓時開闊了起來，經歷了長時間的黑暗後驟然陷入光亮地帶，難免讓它的視覺稍微有些不適。
等到適應了光線變化後，映入視野的，是被一條巨型根鬚吊在上千米的半空中的他們，以及下方出奇的寬廣的大地。
那是一個方圓估算約有十公里之寬、高達三千米以上的極其龐大雄偉的地下空洞，結構大致上半球形。
這個半球形巨洞並無支撐結構的天然支柱設施，取而代之的是位於空洞中央的一顆樹皮呈現暗紅色、葉片漆黑、主幹寬度達到至少千米粗的誇張規模的巨樹。
視線順著巨樹的主幹轉下，哪怕在地底空洞裡也顯得十分遼闊的大地上有著無數像是方塊積木一樣規劃得整整齊齊的、材質看似鋼筋水泥鑄成的密集建築，這些建築排列成環形分佈，中間空出了一個大圓。圓裡便是那顆巨樹，其仿若天柱般的從大地上升起，茂密的樹冠如雲如海綿延出了數千米的空間範圍，並直接頂入了大空洞的天花板裡。
巨樹的樹冠上除了數之不盡的枝葉外，還延伸出了許許多多的根鬚，將上方大空洞的半球形穹頂幾乎整面都給覆蓋了一層，很多地方都甚至破入了上方的土層深處，似乎在起著支撐、穩定這如城市般規模的地下大空洞結構的作用。
江言看著那顆堪稱真正意義上‘頂天立地’的巨樹，倒吸了一口涼氣。
“臥槽，這體型是犯規了吧！？”（未完待續）