“她那裡有沒有姑爺的訊息？”寧馨問道。
“怎麼？你看起來好像比我更在乎他。”周夢楠斜乜了她一眼。
寧馨俏臉微微一紅。
“她不知道相公的下落，”周夢楠說著頓了一頓，“就算是知道，也不會說給我聽。”
“看來她跟小姐還不是一條心。”
“不是一路人，又怎能走到一起呢？”周夢楠嘆道：“她不甘於人下，卻受制於自己的宿命。所以不願意面對我。”
“真是心比天高，命比紙薄，”寧馨哂笑一聲，“就她那身份，如何能做姑爺的原配正室？這豈不是玷汙朝廷麼？”
“你現在怎麼變得跟素月一樣尖酸刻薄了，”周夢楠瞥了她一眼，“別忘了你當面還得叫她一聲二夫人。”
“我不過是看在小姐和姑爺的面子上敬她三分罷了，”寧馨悻悻的道：“她也知趣，不肯住到府裡來，不然......”
“不然怎樣？”周夢楠打斷她的話道：“別看她身份低賤，在宮裡是有後臺的。如果撕破臉皮，對誰都沒有好處。”
“不就是金公公麼？”寧馨有些不屑的說道：“連太後都已經受了皇上的冷落，他一個太后身邊的太監還能威風得起來？”
“寧馨，”周夢楠面色一寒，呵斥道：“做人不能那麼短視，世事無常，今日落魄的人未必不會東山再起。你口無遮攔，要是被人學了去，以後怕是會遭來禍事。”
寧馨悚然一驚，忙垂首道：“小姐教訓的是。寧馨知錯了。”
周夢楠嘆了口氣，“我現在最擔心的是相公，他直到現在都沒有任何訊息。”
“小姐不用擔心，”寧馨勸道：“姑爺的本事大得很，遇事一定會逢凶化吉，說不定過幾天就跟三夫人和素月她們一起回來了呢！”
“如果真像你說的那樣就好了，”周夢楠的愁眉稍稍舒展了些，“媚兒和素月也沒有什麼訊息傳來麼？”
寧馨微微搖了搖頭，沒有說話。
“我真想親自去關外一趟，”周夢楠沉吟道：“哪怕聽到相公的一點兒訊息也會心安些。”
寧馨嚇了一跳，“小姐千萬不可如此，您才剛生下哥兒不久，實在放心不下的話讓我去一趟關外好了。”
“我不過隨便說說，”周夢楠微搖螓首，“府裡的大小事務需要打理，你我都分不開身，你把哥兒照顧好也就是了。”
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楊牧雲與元琪兒所乘的海船已經在海上漂盪了很多天了，四周除了茫茫漫無邊際的海水之外，看不到一丁點兒陸地。
自從改變航向之後，他們在海上似乎已經迷失了方向。元琪兒心中焦急不已。而楊牧雲卻一天天的憔悴了下去，咳嗽得愈加頻繁和厲害了。
這跟之前他們從苦兀島到蝦夷島不同，被季風和洋流帶得偏離了原來的航向。再想找到原來的航路已經不可能了。
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在海上迷失航向是很致命的事，弄不好全船的人都會在海上被活活的困死。
這天元琪兒實在坐不住了，便叫來海力木，詢問船正駛往哪裡。
海力木苦著臉什麼也說不出來。跟隨在元琪兒身邊的全是生於草原，長於草原的人，對於航海那是一竅不通。
“難道我們都要死在這海上麼？”元琪兒望著無論在哪個方向都看不到邊，駛也駛不出去的海洋，心中升起一絲哀泣。
但楊牧雲的神情看起來倒鎮定得多，這讓元琪兒感到很是奇怪。
“你當真不怕嗎？”
“怕什麼？”
“如果我們再找不到一塊陸地停靠的話，或許都要生生被困死在大海中了，”說道這裡元琪兒抿了抿嘴唇，“船上的水和食物儲備已不足五天的用量了，這海水又苦又澀，根本不能喝。”
“此時此刻，怕有什麼用？”楊牧雲安慰她道：“你是船上所有人的領袖，越是這種情形就越要鎮定，如果你都亂了陣腳的話，那麼其他人就更加絕望了。”見元琪兒依然愁容未減，便笑了笑，“放心吧，天無絕人之路，我相信我們一定會駛出這大海的。”
“早知道會碰上這樣的事，真應該留在蝦夷島多待些日子。”元琪兒有些後悔離開得早了些。
“我們總要離開的，”楊牧雲說道：“到了海上，什麼事都會發生，後悔是沒有用的。”
“牧雲，”元琪兒深深凝望著他問道：“你當年也在海上航行過，應該知道怎樣分辨方向吧？”
楊牧雲卻搖了搖頭，“那些日子我都是被關在艙底，至於船如何按著航向行駛確實不知。”
元琪兒的心一沉。
“對了，我們可以觀測日月星辰，”楊牧雲看著黑下來的天幕，“只要找到北極星的位置，就可以分清其它方向了。”
“這天上連月亮都沒有，更加沒有星星了，”元琪兒一聲嘆息，“白天還好說，這一到了晚上，就跟瞎子一樣，只能在海上隨波逐流了。”
楊牧雲極目看去，果然，天空黑沉沉的如同染了墨，連一點兒星光也無，更不用說找什麼北極星的位置。仔細想了想，這幾日海上的天空一直陰雲密布，連白天都很少見到陽光，到了晚上，就更加不辨東南西北了。
“難道這是天意？”元琪兒的螓首靠在楊牧雲的肩膀上，“牧雲，如果我們真的死......”
“我不準你說這話，”楊牧雲斷然道：“你一定會帶領大家走出困境的。”
元琪兒苦笑一聲，“可現在我也束手無策了，海力木也沒有什麼辦法。我活了十八歲，也算見識了無數大風大浪，可第一次有了慢慢等死的感覺。”
“三年前我漂流在安南海上的時候，和你現在的感覺一樣，可最後不是獲救了麼？只要多堅持一下，就會有希望的。”
“我累了，”元琪兒說著緩緩闔上了雙眼，“牧雲，你能抱我回艙裡睡一會兒嗎？”
楊牧雲咳嗽一聲，“我很想，但是......我抱不動啊！”
元琪兒像被蜜蜂蟄了一下驀然睜開眼，狠狠瞪視著他，“我有那麼重麼？”
“唔..
....”楊牧雲摸了摸下巴，“不是你重了，而是我的力氣變小了，我......”嘴被兩片溫軟的嘴唇封住。
元琪兒吻了他一下，“那我抱你回艙房，如何？我的力氣要大些。”
“這怎麼行？我可是個男人，要是被女人抱進去，成什麼樣子？”楊牧雲漲紅著臉道。
“我不管，”元琪兒吃吃笑道：“我現在給你兩個選擇，要麼你抱我進房，要麼我抱你進房，我數三下，你要不動手，我動。”
“琪兒，你別鬧了，我......”
“一。”元琪兒伸出了一根纖指。
“我的內傷還沒好，而且現在越來越嚴重了......”
“二。”元琪兒伸出了第二根纖指。
“你就不能放過我嗎？”
“三。”
元琪兒話音剛落地，忽然一聲嬌呼，原來楊牧雲咬牙將她攔腰抱起。
在元琪兒一陣得意的嬌笑聲中，楊牧雲抱著她進了艙房。
......
“郡主現在還有心思跟那個姓楊的行房？”額日圖皺起了濃眉，“再找不到一塊靠岸的地方我們都得沉到海里餵魚去。”
“郡主已成竹在胸，你急什麼？”海力木乜了他一眼說道。
“你的意思是郡主已有辦法辨清航向？”
“我們都是郡主小時便跟在她身邊的，”海力木道：“不管遇見什麼困境她都能找出辦法解決，如今也不例外。”
“呃，你說的有道理！”額日圖焦躁不安的心沉靜了下來，“郡主也是，還沒有跟那姓楊的成親便......”
“額日圖，”海力木面色一沉，打斷他的話道：“郡主的事也是你能夠在背後編排的麼？你難道忘了我們立過的誓言？”
“我沒忘，”額日圖深深吐出一口氣說道：“我只是怕太師知道了會怪罪郡主。”
“那又如何？郡主和楊牧雲已成好事，太師縱然怪罪也不得不接受，”海力木緩緩說道：“我們只要保護好郡主的安全就行了，至於郡主的私事，不是你我能夠過問的。”
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“於愛卿想要去一趟湖廣？”在謹身殿中，朱祁鈺單獨接見了於謙，“卻是為何？”
“苗人彪悍難馴，其峒寨廣佈於西南的崇山峻嶺當中，”于謙說道：“宜撫不宜剿，由臣出面招撫更合適些！”
“朕不是派兵部左侍郎侯璡前去招撫了麼？”朱祁鈺眉毛一豎，“又何必讓愛卿你出面呢？”
“侯璡為人剛直，怕難以與苗人溝通，”於謙道：“臣接到最新軍報，王驥的部下又與苗人打起來了，臣是怕......”
“於愛卿，”朱祁鈺說道：“苗人不服王化，屢次與朝廷作對，應該徹底予以剿滅。朕念在上天有好生之德，便給他們一個機會，誰知他們不識抬舉，欲要挾朕。朕要是忍了，我大明朝廷的威嚴何在？”