居於塞北的草原民族，逐水草而徙、居無定所，在寒風肆虐的冬季他們以雜草枯枝摻以冷水在帳蓬周圍凍結成一道簡易的防風牆用來禦寒是祖祖輩輩以來傳下來的習慣。是以掏洞澆水，就地取材築成這兩道山牆也費不了很長時間。
沈榮稍稍穩住陣腳，立即喝道：“打旗語，命朱儀帶隊向前衝擊，郭聰、徐永寧帶人衝擊兩側敵軍，不惜一切代價一定要衝出一個缺口。命陳成鋒、鄭宏火速向這邊靠攏，以防被韃子切斷。”
郭聰、徐永寧命弓箭手向兩翼敵軍發箭壓制，騎馬不能仰攻，這樣極易被當成活靶子，便讓所有騎兵下馬手持盾牌、長槍強攻兩側山坡為大軍突圍爭取時間。山坡上是斡剌特大將卜兒塔指揮，眼見明軍迅速穩住陣腳開始反攻，當即下令：“射殺明軍中揮動令旗者，射殺戰馬，阻止明軍集結！”
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利箭如瓢潑大雨般向山谷中灑下，令旗手被攢射得如同刺猥一般當場斃命，同時不少馬匹中箭，戰馬負痛咆哮著在山谷中奔走，明軍被戰馬踐踏頓時陣形大亂，攻勢也為之受阻。
分兵攻擊受阻，郭聰與徐永寧只得合兵一處冒著箭雨專攻右側山坡，這段丘陵相比左側要低一些、平緩一些，控制了這個制高點，再組織弓箭手對韃子進行反壓制，便可穩住陣腳。否則大軍龜縮在山谷中只有束手待斃的份了。
事關全軍生死，沈榮也親自持刀來督戰了，困獸一般的明軍咆哮著，手持刀槍盾牌瞪著血紅的眼睛，面目猙獰得以血肉之軀向山坡上發起一次又一次進攻。戰爭中，攻擊的一方往往要付出慘重的代價，特別是在這不利的地勢條件下，斡剌特人躲在冰牆後居高臨下盡情的彎弓搭箭瞄準山下的目標射去，不大會兒功夫，山坡上便倒下了數百具明軍的屍體。眼見方才還言談甚歡的戰友死在自己身邊，卻沒有人發出嘆息，甚至都沒有人向倒下的戰友多看上一眼，在這血與火的戰場上，死亡變得如此平常，它會把每一個人的心智打磨得麻木不仁。
在總旗官、小旗官的帶領下，明軍踩著同伴的屍體繼續前衝，抱著必死的決心來謀求一線生機。在山坡上與之對峙的斡剌特人仗著地利以及卓絕的箭術堅守著自己的陣地，他們絲毫不敢大意，因為他們也知道一旦讓明軍衝上山頂的制高點，那一切努力都要付之東流了。
“大人——”傳令兵這時匆匆騎馬馳至沈榮面前，稟報道：“山谷狹長，陳千戶和鄭千戶無法向這裡靠攏集結，他們請求大人向山谷另一側突圍。”
沈榮眼見自己的軍隊被斡剌特人壓制，每移動一步都要付出很大的代價。在這種情況下要陳成鋒和鄭宏領著後軍向自己這邊集結看來是不可能了，遂一揮雁翎刀，鐵青著臉說道：“那你就傳令給陳成鋒和鄭宏，要他們伺機突圍。”
“是。”傳令兵匆匆去了。
“報——”一名總旗官滿臉鮮血跑回來稟報道：“大人，韃子把守著谷口，箭矢如雨，朱千戶帶人衝了幾次都沒有開啟缺口，還請大人增調兵馬......”
“所有部隊都被韃子壓制住了，哪裡有兵馬給他增調？”沈榮打斷了那個總旗官的話，怒喝道：“告訴他，想要衝出去，就不能惜命，士兵死光了，小旗官和總旗官去填，再不行就讓百戶和他朱千戶去填......”“嚓——”的一聲以刀斫地，“本官這裡沒有兵馬給他增調，走，頭前帶路，本官倒要看看朱千戶能不能給我們全軍衝出一條生路。”
......
斡剌特人用車、巨石和築起的冰牆封住了谷口，
在密集的箭雨覆蓋性射擊掩護下，大批的斡剌特人從半山掩體中撲到谷口阻住了明軍的出路，谷口狹窄，只消數十人勁弓在手，箭雨不斷，縱是千軍萬馬也休想衝得出去。
谷口的斡剌特人目的只是為了阻擋住明軍，所以只是扼守要害，並不攻擊。這些斡剌特弓箭手每人身上至少背了四隻箭壺，他們死命阻擊明軍的攻勢。朱儀指揮明軍衝了幾次，除了留下上百具屍體外一無所得。
“千戶大人，咱們不能再衝了，”朱儀手下一名百戶哀哀求告道：“再這樣下去，弟兄們就要拼光了。”
“留下來也是個死，”朱儀瞪著一雙血紅的眼睛說道：“把弟兄們再集中起來，這次由我親自帶隊，一定要把這個缺口開啟。”
明軍的攻擊又開始了，朱儀頂盔貫甲手持長矛一馬當先向谷口衝去，數百名騎兵緊隨著他吶喊著疾衝向前。從山上向下望去，他們組成了一個巨大的箭頭戳向斡剌特人在谷口的阻擊線。而這箭頭的鋒尖上，就是他們的千戶朱儀。
斡剌特人的箭雨又傾灑而下，不斷有人落馬，朱儀不為所動，眼睛緊盯著前方。就在離谷口掩體還有數十步距離時，突然胯下戰馬一聲悲嘶，前撲臥倒，朱儀登時被掀翻了下來。
斡剌特人從他所穿的盔甲上看出他是一位軍階頗高的將領，登時有十幾人嚎叫著衝出掩體，揮著彎刀向朱儀撲去。
“千戶大人落馬了，”一名總旗官驚叫道：“快去保護千戶大人。”當下便有十數騎衝向朱儀。
朱儀身上盔甲沉重，當他好不容易站起來時，一名身材壯碩的斡剌特人嗷嗷叫著衝到了他眼前，高舉著彎刀向他當頭劈來。朱儀忙抽出腰刀格去，“鏘——”的一聲，朱儀手中的刀差點兒被磕飛，蹬蹬蹬向後退了幾步，胸口氣血一陣翻湧。
“這韃子好大的臂力。”朱儀心下駭然。那名斡剌特人不給他喘息之機，緊接著又是一刀劈來......“嘡——”的一聲巨響，一名明軍騎兵策馬飛馳而來，揮刀藉著衝力和那斡剌特人的刀交擊在一起。兩把刀同時脫手而飛，那名明軍騎兵從馬上飛撲而下，和那斡剌特人扭打在一起。
“千戶大人，快走！”一名小旗官衝到朱儀面前，一把把他拉到自己馬上，兜轉馬頭向回撤去，而嚎叫著衝來的斡剌特人被一隊明軍騎兵攔住......
主將落馬極大的挫傷了明軍的士氣，更多的人掉轉馬頭撤了回去，又留下了一地的屍體。
明軍的這次衝擊又失敗了，狹窄的谷口前又倒下了近百名明軍騎士，無人騎乘的戰馬在陣前盲目奔走，隨之而來的，是斡剌特人的歡呼聲。
......
回到自己陣前時，朱儀憤怒的將頭盔一把擲到地上，剛要喝罵，就見魏百戶過來稟道：“千戶大人，指揮使大人來了。”
“沈大人來了？”朱儀心中一喜，揪住魏百戶的衣領問道：“沈大人帶來了多少人？”
“就......就指揮使大人一人。”魏百戶結結巴巴的說道。
“就沈大人一人？”朱儀失望的鬆開了魏百戶的衣領。
“怎麼，就本官一個人，你就認慫了？”一個威嚴的聲音在他耳畔響起。朱儀轉過臉，就看見沈榮一臉陰沉的面容。
“沈大人。”朱儀忙上前見禮。
“又沒衝出去，是麼？”沈榮看了一眼問道。
“標下方才親自帶隊，可惜馬失前蹄，這才......”朱儀喉嚨裡咕嚕了一聲，下面的話便哽住了。
“那就歇息一下，再帶隊衝就是了。”沈榮的語氣中沒有責怪的意思。
“可是......可是標下手下的弟兄們死的死，傷的傷，”朱儀忐忑的看了沈榮一眼，大著膽子說道：“能夠衝鋒的人越來越少了。大人您......您能不能再......”
“本官知道你想說什麼，”沈榮揮手打斷了他的話，“現在各部都被韃子纏住苦戰，他們比你這裡還缺人手。把人都抽到你這裡來，那韃子立馬就大舉壓上，到那時別說衝出去，所有人，包括本官，都得死在這山谷裡。”見朱儀一臉沮喪，便問道：“你們退卻時，韃子有沒有追出來？”
“沒有！”
“嗯，”沈榮沉吟了一下說道：“這麼說韃子的人手也有限得很......”手按刀柄繼續說道：“都打了這麼長時間
了，韃子始終沒有主動攻擊，可見他們人馬也並不多，否則也不用費勁心機把我們引到這個山谷裡......只要有個幾萬人，在雪原上就可以把我們圍住並殺得乾乾淨淨了。”
“大人的意思說他們也不過只有幾千人而已？”聽沈榮這麼一說朱儀登時又來了精神。
“當是如此，”沈榮睨了他一眼說道：“不過你也不用高興得太早，我們中了他們的奸計被圍於此，現在的形勢極為被動，如果拖延下去，對我們是極為不利的......”加重語氣說道：“誰知附近有沒有他們的援軍，一旦他們的援軍的到了，那就萬事休矣！所以，我們說什麼也得儘快開啟缺口衝出去。”
“大人說的是，”朱儀一臉慷慨激昂的說道：“標下再帶人衝一次，這一次標下就是死也要為全軍開啟一條通路。”
“先不急，”沈榮擺擺手，“只會猛打猛衝，那是莽夫之舉。我們先派人去探察一下，看在哪裡找個薄弱的地方作為突破口合適，”抬頭看看天色，天逐漸暗了下來，凝思道：“最好在天黑下來時我們再行動，那時把握會更大些。”
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楊牧雲、林媚兒和莫不語從地道裡出來的時候，天已過午。他們所處的地方是在一個荒廢的院子裡，院子裡鋪滿了青石板，他們是頂開一個石板出來的。
“終於出來了，”莫不語伸展了一下腰腹，長出一口氣說道：“俺還真怕出不來呢，要是在這地道裡待一輩子，俺非瘋了不可！”
“你還想在裡面待一輩子？”林媚兒乜了他一眼說道：“這地底下沒吃沒喝，不幾天你就活不了了。”
“林姑娘說的不錯，”莫不語嘿嘿一笑，撓了撓腦袋說道：“你這一說俺這肚子裡也覺得餓了，怎生找些吃的才好？”
“你就知道吃，”楊牧雲橫了他一眼說道：“這群韃子一定是騎馬來的，他們人都死在了地道裡，那馬一定還在，你去找找，找到了馬就找到了吃的。”
“是咧，大人您總是比俺腦子快一些。”莫不語拍了一下腦袋瓜子，轉身就走。
“小心，可能外面還有韃子。”
“俺知道，”莫不語頭也不回的說了一句，“幾個韃子俺自己就能對付，不用勞動大人您和林姑娘了。”
“這夯貨，”楊牧雲搖了搖頭，對林媚兒說道：“林姑娘，我們去屋裡歇息一下吧？”
“嗯。”林媚兒眼波似水，不知怎麼對楊牧雲的話竟百依百順。
......
這是這座廢棄的城堡裡最普通的一個院落，院中屋子裡的陳設也很簡單，誰能成想地道的出口竟然會在這樣不起眼的一個地方。
楊牧雲擦拭了一下屋中桌椅上的灰塵，便攙扶林媚兒在一張椅子上坐了下來。
“你真的不擔心他？”林媚兒看了他一眼問道。
“那三個高手已經全部解決掉了，”楊牧雲很平靜的說道：“就算還有人剩下，也不過是幾個小角色而已，以不語他的本事，是完全能夠應付得來的。”
“你是從哪兒弄來一個這樣的活寶？”林媚兒唇角微微上翹，“還把他留在自己身邊？”
“是一個偶然的機緣碰到的吧？”楊牧雲淡淡一笑，“就像跟林姑娘你，你我之間從相遇到相識，不也很偶然麼？”
“好哇，”林媚兒秀眉一豎，嗔道：“你把我跟那個夯貨比，看我怎麼收拾你。”說著便要起身，可腿上卻痠軟無力，“哎唷”一聲又坐回了椅中。
“林姑娘，是在下失言，”楊牧雲忙作揖道：“你千萬不要亂動。”