碧濃回到自己房中，擦的一聲划著了火摺子。剛點亮蠟燭，突然她“啊——”的一聲尖叫，杏眼圓睜，身子急速後退，臉上的神色驚恐之極。她發現房中竟然站著一個人。
“碧濃姑娘，你不必害怕。”那人轉過身來，微笑著對她說道，他正是楊牧雲。
“你，你是誰？為什麼會在我房裡？”碧濃戰戰兢兢的問道。
“我是官府的人，有幾個問題要問你一下。”楊牧雲一指桌邊的椅子，“坐。”
“你想問我什麼？小女子可沒做過什麼不法的事。”聽說是官府的人，碧濃的心放下大半，但還是不敢接近他。
楊牧雲一笑，來到她跟前，拿出一個玫瑰色的錢袋子在她眼前晃了晃，“這是你的東西吧？”
“是，是我的，白天的時候不知怎麼丟了，它怎麼會在你手裡？”碧濃心裡驚疑不定。
“我在你的錢袋子裡發現了這錠銀子。”楊牧雲沒理睬她的話，將那塊底下鑄有字跡的銀子拿了出來。“這是鹽運司的庫銀，怎麼會出現在你的錢袋子裡？”說完眼睛一眨不眨盯著碧濃。
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“我，我不知道。”碧濃頻頻搖頭，臉上滿是驚惶之色。
“你要說不清楚的話，這庫銀就是你涉嫌偷盜的，那你就得跟我去衙門一趟。”楊牧雲說著朝她走近了兩步。
“不，不。不是我偷的。”碧濃退後兩步，身子頂在了門板上。額頭已滲出了冷汗，“你讓我想想......”
......
“這一段時間我一直被一個大官人包場，沒有接過其他客人，這銀子一定是他給我的。”碧濃坐到桌前，穩定了一下情緒，盯著蠟燭思索了一陣，緩緩說道。
“那個大官人是誰？”楊牧雲問。
“我不知道，那大官人是透過李媽媽包的我，每天戌時左右，就會有人領我過去，我先登上一輛四面封閉的馬車，然後馬車停到一個偏僻的地方，這時有人將我帶到一間大屋子裡等那位大官人。大約半個時辰後，那位大官人就來了，他和我歡好後，並不急著回去，而讓我留下陪宿。直到過了四更天，他才讓人把我送回去。”
“馬車在路上跑了多長時間？”
“大概一炷香的時間。”
“哦。”楊牧雲撫摸著下巴，思索這一炷香的距離。抬頭又問：“那個地方你熟悉麼？”
“馬車是四面封閉的，我看不到外面情況，到的地方又很偏僻，周圍好像有一片樹林......那個地方之前我沒來過。”碧濃思索道。
“你說大約半個時辰後，那位大官人就來了。難道他不住在這裡麼？”
“是的，因為我每次要求他多陪我一會兒，他都不肯，說是有事必須在五更之前回去。”
“他是哪裡人，叫什麼名字，有沒有說是幹什麼的？”
“聽口音應該是淮安本地的，至於叫什麼、幹什麼他從來都不肯說。”
“他長什麼樣子，有多大歲數？”
“他臉方方的，眼睛不大，鼻樑高高的，嘴唇和下巴上都留有鬍子，年紀看上去大概三十多歲吧！”
“他每天晚上都讓人接你過去麼？”
“不是，有時兩三天都沒派人來接過我。”
楊牧雲緩緩在房中踱著步子，半晌才抬頭對碧濃說道：“我來你這裡的事情你不要跟任何人說，就當什麼事都沒有發生。那位大官人的情況你一定要多加留意，只有將他抓住了，你才能洗脫嫌疑，明白麼？”他說到最後的時候聲音變得很嚴厲。
“是......大人。”碧濃回應的聲音有些發顫。
......
“小梁君，你留在這兒幫我盯著這碧濃，一有情況馬上來同福客棧天字一號房找我。”楊牧雲走出依翠欄時對小梁君說道。
“是，公子。”話音剛落，一個袋子拋了過來，他連忙接住，用手捏了捏，是一袋銀子。“謝公子——”小梁君勾起了嘴角。
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楊牧雲回到客房，一進門就見到周夢楠靜靜的坐在梳妝檯前，素月站在她身後正認真的幫她梳頭。
“相公，你去哪裡了，怎麼一晚上都沒回來？”周夢楠的臉微微側了一下問道。
“娘子你猜？”楊牧雲懶洋洋地打了個哈欠，繃了一晚上神經，突然一放鬆，他就感覺很困。
“你們男人吶，晚上還能去什麼好地方？”周夢楠臉上似笑非笑。
“去的地方可能不是一個好地方，但我可是一個好人。”
“噗嗤——”素月忍不住笑了。
“對，你是一個好人，可不是一個好東西。”周夢楠乜了他一眼。
楊牧雲不吭聲了，跟女人互懟的男人不是傻子就是瘋子。他走進臥室，躺在了床上，正準備閉上眼睡一會兒，就聽見外面響起了敲門聲。
門開了，只聽見素月的聲音說道：“姚小姐，您來了。”
“周姐姐——”
“噓——妹妹輕點兒，我家相公在裡面休息呢！”
“不好意思，”姚碧晨將聲音壓低了八度，“周姐姐，妹妹發現了一個好去處，想邀您一塊兒去呢！”
“這——”周夢楠聲音頓了一下，“素月，你進去看看老爺睡著了沒有，沒有就跟他說一聲。”
楊牧雲趕緊打起了鼾聲。
“小姐，你聽，老爺應該睡著了。”
“那好，素月，你留下，我和姚小姐出去一趟。”
“小姐，我也想跟你們一起去。”
“那怎麼行，老爺身邊得留個人伺候。”
“小姐，老爺已經睡著了，你就讓我跟您去吧！”
“周姐姐，你身邊也得有人使喚，就讓素月跟著去吧。”
......
一聲輕輕的關門聲傳來，屋內又恢復了寂靜。
楊牧雲睡意全消，姚碧晨一早就來找周夢楠，很難說不是出於姚楚熙的授意。自從碧濃那裡發現鹽運司的庫銀，楊牧雲就覺得淮安的鹽課肯定出了問題，姚楚熙又是請客又是送禮，更是讓楊牧雲對他產生了懷疑。要不是跟碧濃所描述的人相貌上有出入，楊牧雲甚至疑心那個大官人就是
姚楚熙。
楊牧雲從床上坐了起來，心裡感到一陣疲累，按道理他可以不管這些事，而且錦衣衛的職責主要是偵緝官員的不軌和謀逆。至於肅貪，有都察院、大理寺和刑部。可問題是這案子讓他碰上了，對牽扯到他手裡的案子一查到底，是他的性格，也是他的使命。
他站起身，向窗外看去，素月扶著周夢楠跟隨姚碧晨上了一輛馬車，向西駛去。看著馬車駛向遠處，楊牧雲正要收回目光，不經意間瞥見了幾個熟悉的人影。
“這不是淮安府的推官賀東循麼？”只見他和幾個屬下身著便衣，正在目送一支送葬的隊伍經過，邊看邊搖頭不已。
楊牧雲心中頓感湧起一陣暖意，他覺得自己不再是孤身一人。他走出房門，匆匆出了客棧，正迎上賀東循等人轉身離開。
“賀大人，我們又見面了。”楊牧雲朝他一拱手笑道。
“哦？是楊大人，你怎麼在這裡？”賀東循很驚訝在這裡能碰上他。
“賀大人可與這死者相識麼？”楊牧雲瞥了一眼送葬的人群，沒有回答賀東循的問話。
“楊大人，借一步說話。”賀東循眼神複雜地看著楊牧雲。
兩人來到一個小酒館的偏僻角落坐下。賀東循的幾個屬下則到酒店外守衛。
“這死者姓曾，四十八歲，家住仁和巷，因患肺癆長期臥床不起。半個月前，他家人將他帶至甘霖寺金禪大師處，金禪大師給了他一碗佛粥，說是能治百病。他喝了之後，居然不咳了，也不喘了，面色也紅潤起來，不用人扶也能下地行走......”賀東循一口氣說到這裡停了一下。
“這世上哪有能治百病的藥物，這碗佛粥裡肯定有古怪。”楊牧雲不假思索，脫口而出。
賀東循投去一瞥讚賞的目光。
“就在前天早上，他家人做好飯，見他遲遲未起，便去喚他，誰知他已死在了床上。”說完賀東循一臉的沉重。“他家裡人都認為這是他天年已到，壽終正寢，絲毫不認為這是那妖僧的藥物所致。”
“賀大人可否查到了什麼證據？”
“我走訪了幾戶去金禪大師那裡看過病的人家，所有人口中所述幾乎如出一轍，那金禪大師先是唸經作法，使患者的精神變得亢奮起來，然後再施之以佛粥，讓患者多年沉痾立時消除無虞，人也變得精神百倍。”
“這肯定是假象，那妖僧一定是先以邪術使患者進入幻境，然後再用一種精神控制類藥物麻痺患者疼痛，刺激神經使其變得興奮。讓患者感覺自己的病真的好了，實際上是在提前透支患者的生命力。”
“可惜沒人會相信你和我的說法，所有人都認為那妖僧醫術高超，乃佛祖下凡。”賀東循嘆道。
“如果賀大人硬要查辦那妖僧的話，一定會成為眾矢之的。”
“這就是我作為一介推官的悲哀，明知道有人在斂財害人，卻偏偏不能將其繩之於法。”賀東循臉現痛苦之色。
這時賀東循的一名手下走了進來，在他耳邊低聲道：“大人，有人來找您報案，說是自己的妻子失蹤了。”
“哦？”賀東循長身而起，對楊牧雲一拱手：“楊大人，您在這裡安坐，下官得回衙一趟了。”
“不妨。”楊牧雲也站了起來：“現在我四下無事，不如就陪你去一趟吧。”
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來到淮安府署的簽押房，看到那報案人，楊牧雲不禁瞪大了眼，眼前的人居然是曹水生。
“水生哥，你怎麼來了，芸娘呢？”
“楊相公，你也在呀......”曹水生顧不上跟他多說話，就立刻拜倒在賀東循腳下：“大人，求你救救我老婆吧，她......”
“來，起來好好說。”賀東循上前將他扶起。
“大人，昨日我和芸娘從甘霖寺回到家中的時候天色已晚，我們吃完飯就睡下了，誰知我一覺醒來，芸娘，芸娘她......”說到這裡他禁不住抽泣起來。
“他怎麼了？”賀東循問。
“她不見了。”曹水生又激動起來。
“不要著急,慢慢說。”賀東循安慰道。“昨晚可有什麼異常現象發生？”
“昨晚......”曹水生苦苦思索著昨晚發生的事，“我們睡下後,周圍一切都很安靜,沒有什麼跟平常不一樣的現象發生呀？”
“整個晚上都是如此麼？”賀東循壓低聲音問道，“你再好好想想。”
“昨晚我睡得很好，一覺就睡到大天亮......”
“昨晚睡得很好？難道你以前經常睡不著麼？”賀東循打斷了他的話。
“那倒不是，只是我每天晚上睡覺有個習慣，就是半夜會起來方便一下。”曹水生解釋道。
“每天都如此麼？”
“是的。”
“那昨晚你一覺睡到天亮，中間卻沒有起來過。”賀東循臉上變得凝重起來。
“對，我也奇怪，可能是昨晚回來太累了吧？”曹水生不明所以。
“走，本官到你們家去看看。”
......
賀東循和楊牧雲來到水生家中。
“賀大人，你有沒有在房間裡聞到一絲香氣？”楊牧雲四下掃視著。
“雖然很淡，但下官還是能聞得出來。”賀東循凝神說道：“殘留的香氣中含有蔓陀蘿花和醉仙花的味道，這些都是做迷魂香的原料。”
“很顯然，他們睡覺時被人下了迷香，而下迷香的人趁這個機會就把芸娘給擄走了。”楊牧雲說道。
“這已是本官自上任以來發生的第三起婦女失蹤事件了。”
“她們都是被迷香迷倒並擄走的麼？”
“對，現場總是會留下這種熟悉的味道。”賀東循沉思道，“而且她們都還有一個共同之處,就是她們都是在見過金禪大師之後失蹤的。”
“並且她們都很姿色，不是麼？”楊牧雲和他對視了一眼。“我現在很想去見一見這位金禪大師。”
‘我跟你一起去。’