沉吟片刻，林納德移步走至交頭接耳的兩名學子身後，輕輕低語一聲。
“兩位早安。”
他驟然出聲，嚇得竊竊私語的二人渾身一個激靈，忙不迭拍著胸脯埋怨道：“你這小道士，走路怎麼沒有聲音嗎？”
說話這人面敷胭粉，卻也遮掩不住發黑的眼眶，看起來長時間得不到良好的睡眠。
另一身材較為魁梧面容剛毅些許的男子扶著同窗，沒好氣地道：“就是，我們這些梧桐書院的學生圍著看黃榜，你這小道士跟著湊什麼熱鬧？”
林納德微笑，眼神清澈見底，道：“方才我聽見二位討論本次上榜之人，隱約間提到一位名叫採臣的學子，這才過來想問詢問一下這位採臣兄可是姓寧？”
兩個學子對視一眼，好奇道：“倒是的確姓寧。寧採臣嘛，咱們這泳州城內那個不曉得他？”
眼眶發黑的書生用力點點頭，插話道：“對，尤其是他在金華續的二絃更是尤為出名，長相絕色，可笑其本人還說什麼生平不二色……”
“咳咳……劉兄。”
魁梧書生清咳兩下，作勢提醒。
他這才反應過來，尷尬的笑笑，手裡竹扇輕輕拍打，好整以暇望著林納德問道：“這位道兄，平白無故拉著我二人詢問寧採臣，意欲為何啊？”
“續絃？他從金華要債回來了，還帶著聶小倩！”
回憶著記憶中的聊齋篇章，林納德思索著。
“是這樣的，我平日裡在道觀修士時，師傅便時常提起這個名叫寧採臣的書生。”
“師傅？”
“經常提起？”
兩位書生狐疑的望著他，道：“你一個道士，不好好修行，為何無故打探他人私事？況且你的師傅為何老是為你提起寧採臣？”
林納德左右探查一番，故作神秘的招招手，輕言細語道：“因為我師傅說，他曾經在路邊撞見過寧採臣，從他的外像看出此人體虛脾乏如白日撞鬼！
他好心勸其找一廟宇消災，卻不想這頑固之人不聽勸解，反而辱罵我尊師！”
“恰好我今日下山採買香燭，正好撞見二位在討論採臣這個名字，一下心中好奇想要問問是否我師傅口中那個書呆子。”
他言語之中對寧採臣不置可否，只因看出這二人雖然話語間誇讚寧採臣，樣貌上卻對其不甚感冒。
大抵是由於這縣考榜上並無他們二人的名字，無形中被他人拉開了差距，暗地裡不大舒服所致。
林納德投其所好，編造了一個寧採臣的幌子，特意與他們交好。
“原來如此。”
劉姓書生一拱手：“想不到此間竟有如此一出，我就說那姓寧的一副早死之相，那裡像個享福之人。”
“慎言，劉兄。”
魁梧書生雖然也放下了大半戒心，卻依舊勸著同伴改改自己的大嘴巴。
“原來道兄是為此方才攔下我兄弟二人，既然你已打聽清楚，那便請讓開道路吧，我等要回書院苦讀了。”
他婉言道別，正欲離去，卻見林納德再次移步，道：
“且慢，既然這寧採臣便是我師傅口中的寧採臣，倒是恰好可以了了我心中一個心願。”
“哦，什麼心願？”劉姓書生頗感好奇率先問道。
“為我尊師整整這冥頑不靈的小子！”
林納德呵呵笑道：“兩位可否告知在下一聲他家住址，我悄悄去觀望一眼，看他是否依舊厄運纏身。假若我尊師所言靈驗，順便問問他可後悔不聽尊者所言。
假若他福大命大，那惡鬼放過他了嘛，我也是不介意出手一二的。”
他言語模糊，間接透露出自己要整蠱對方。
劉姓書生與魁梧書生皆感好奇之意大冒，打量平平無奇的小道士一眼，好笑道：“莫非道兄還會一手玄法？”
他雙目圓睜興致勃勃地道：“我倒是對玄學神仙之事極為嚮往，便了卻道兄一樁心願又如何？”
“他家住在柳樹巷第三間院子，你過了這道橋，往左邊的小道走，看見門口栽種了一顆枝繁葉茂的大柳樹的就是，你遠遠一望便知。”
他口口聲聲直說幫助林納德了卻心願，半點不提對方的心願卻是要對寧採臣下手一事。
“謝過二位，後會有期。”
得到了住址，林納德哈哈一笑閃身消失不見。
徒留下侃侃而談的兩名書生，皆目瞪口呆之相，只覺得大白天撞見異人了。
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“這就是寧得罪君子，不得罪小人了，只消有打擊報復你的機會，他們便會上趕著提供情報。
即使這對他們本人並無任何益處也是如此。”
頗費了一番口舌從兩名路人口中得知了寧採臣的住處，林納德笑著搖了搖頭。
他饒了這麼一大圈功夫，不僅僅是為了套取情報，更是旁敲側擊的試探這個世界的居民對超凡之事瞭解多寡。
按照他在南通村的遭遇來看，這個世界的力量層次似乎極高。
動輒便能遇見主教級別以上的高手。
然而城市裡的人卻對此似乎不甚了解，聽到寧採臣撞鬼一事下意識的反應都是覺得新奇。
可見鬼怪並非常見之物。
然而對於林納德的話語，他們都不感到古怪，這也說明了居民們對於鬼怪有一定的瞭解。
普遍都知道這個世界上的確有神秘莫測的力量存在，並非妄言。
就連讀過書，有一定知識儲備的書生是認可這個世界觀的。
“馬上就能見到聶小倩和寧採臣了，不知這二人究竟長得怎樣的相貌？”
林納德前世寫懸疑小說時，曾經看過幾遍聊齋，對《聶小倩》這一篇的印象也是極為深刻。
如今有機會見到兩位主角本人，心下也是升起一股好奇之意。
他身形極快挪動，善於計算的大腦逐漸勾勒出自身途徑之路的地圖，雖然不曾邁開兩條腿跑動，卻遠比常人奔跑還要快。
繞過了幾條弄堂，隔得遠遠的鼻孔裡便能嗅到柳葉的清香，循著味道走過幾戶人家，眼前豁然開朗。
一顆二人合圍才能抱住的大柳樹矗立在河流岸邊，倒垂而下的柳葉在水面倒映出碧綠波瀾，微風徐徐，吹起一片波光粼粼。
大樹的正對面，兩扇木門合掩著，上掛一塊木匾寫：
寧宅。