“好久不見。”
聽到這四個字，祁有楓的第一反應是去看年年，想到船上還有三個外人，便硬生生忍住了扭頭的衝動。
“好久不見個鬼啊！誰見過你這麼醜的東西！”年年一巴掌拍上曲尺的後腦勺，“快開船！”
曲尺尚沒有反應，那水裡的東西先嚶嚶哭泣了起來，櫻桃小嘴癟了癟，粉嫩的嘴唇略略發白，輕輕顫抖，嘴邊的黑色鱗片層層褪去，露出一張泫然欲泣的女子臉龐。
烏黑的髮絲滴滴答答地垂在臉頰旁，肌膚如玉，鼻子小巧，眼若桃花，眼中淡淡的哀思朦朧而多情，輕柔的低泣夢幻而慟人。
“你......”曲尺已經移不開目光，低聲喃喃。
年年皺眉，叫了他幾聲都沒聽到回應，乾脆向前推了曲尺一把，送他去看美人。
曲尺躊躇著伸出手，隨著他的動作，褪去的鱗片愈多，漸漸露出一截白皙的脖頸和精緻的鎖骨。
“我猜她沒穿衣服。”年年從祁有楓身後探出頭，跟他咬耳朵。
“一幫沒定力的廢物。”祁有楓看了看另外兩個目眩神迷的曲家兄弟，恨鐵不成鋼。
“你看，任務的難度就體現在這裡了。”年年倒是很理解。
“唉，沒見過女人的小朋友就是麻煩。”
滑膩的黑色鱗片已經褪到了女子胸口，微妙地拱起一道壯闊的曲線，曲家三兄弟不愧是工具出身，對線條格外敏感，眼珠子都快瞪出來了。
“靠，作弊啊，現場豐胸嗎？”年年目不轉睛。她也沒見過這種型號的。
“獵物已經上鉤了，該動嘴了吧？”祁有楓移開目光，抬頭看向上方。
他的記憶力和眼力一樣好，自然還記得這東西剛從水裡鑽出來的時候，那張櫻桃小口的上方還有另一張血盆大口。
“你不打算上去砍一刀嗎？”年年很滿意祁有楓的表現，自己看得津津有味，“這腰好細啊，估計捏一把就能斷了。”
“你剛才為什麼要把他推過去？”祁有楓不答反問，轉身看著年年，試圖把她的視線拉回來，“我好像知道這東西是什麼了。”
“哦哦，那是什麼？”
年年的眼睛已經瞪圓，祁有楓想了想她現在看到的東西，捂住了她的眼睛。
“你也不看，我也不看，等會兒那三個就真被叼走了。”年年用力掰他的手，義正言辭。
祁有楓一猶豫，年年成功逃脫，哎呀一聲，舉起了弓：“真的要被叼走了，不信你自己看。”
祁有楓聞言回頭，曲尺站在女子身前，似乎已經牽住了她的手，正一步一步向她靠近，對那片逐漸籠罩下來的黑影視而不見。
尖齒交錯的大嘴已經張到了極致，七八排白色的尖牙連著黑洞洞的口腔，吞下一兩個人絕對不成問題。
曲鋸和曲鬥也快走到船頭，跌跌撞撞地去抓那呼喚他二人的女子柔夷。
祁有楓手腕一翻，帶鞘的刀砍中兩人的肩頭，兩人吃疼，惡狠狠地瞪向祁有楓，忽然雙雙一愣，連忙回頭去看自己的兄弟，目眥欲裂。
“你、你就這麼看著？！”曲鬥手足無措，只好先找祁有楓問責。
“實踐出真知，不讓他吃點苦頭，怎麼能看清那東西的真面目。”祁有楓淡淡回道。
曲鬥臉一紅，霎時又一白，抬腿就要去把自己兄弟拉回來。
“別動，”年年話音落下，一支木箭落在曲鬥腳邊，尾羽輕顫，“你過去也是白送的口糧，老實在後邊待著。”
曲鬥頹然坐倒在地，看著兄長輕柔地抱住女子，看著那女子落在兄長背後的雙手變成了兩片枯槁的黑磷，濃稠的黏液順著鱗片滴落在船內甲板上。
“我們什麼時候把護罩撤下的？”年年看著那灘黏液，厭惡地後退了兩步。
“控制器一直在曲尺手”
“靠！”
年年和祁有楓異口同聲，一人拔刀，一人張弓，刀芒傾瀉，飛旋而出，砍到怪物利齒大嘴的下顎，捲起一道血霧；箭影閃爍，如雨瓢潑，砸進怪物口中，震得怪物向下一退，滿嘴的汙血混著碎裂的齒片噴向小船。
“fuxk！”年年連忙扯著祁有楓躲進船篷，避過一劫。
怪物淒厲的悲鳴聲中，三道尖叫接連響起，最後一道更是刺耳驚心，將此人絕望恐懼的心情暴露無虞。
年年揉了揉耳朵，有點後悔把曲尺送給怪物禍害了。
“我去救人。”
祁有楓按了按年年的肩膀，雙刀在手，一閃而出，還順路把血人一樣的另兩個曲家兄弟踹進了船篷。
年年一臉嫌棄地把這兩人踢到對面角落，坐在船篷的入口處，看似懶散地觀賞祁有楓的戰鬥，落在腰側的雙手間弦滿如月，三道木箭蓄勢待發。
祁有楓左手一揚，圓月彎刀再次飛出，切進剛剛被他削出的傷口，讓傷口又深了幾分，同時屈膝蓄力，奮力一躍，一腳踏住切進傷口的彎刀刀柄，將刀芒向前送出半米有餘，這道傷口也被拉長了半米有餘。
怪物不由後仰，祁有楓衝勢耗盡，急速向下墜去，左手握住自己的彎刀刀柄一旋，飛濺的血肉與刀鋒同時劃出一道閃亮的圓弧。
吼聲如雷，烏篷小船猛地一晃，似乎是被怪物隱在水下的身軀撞到，向一側危險地傾斜。
祁有楓恍若未覺，眼中只看到那依然抱著曲尺的女子，正抬頭對著他露出一個嬌美的笑容。
祁有楓也笑了笑，右手揮出，從女子頭頂劈下，刀鋒並沒有遇到想象中的阻力，只如切入豆腐般削下女子的半張面孔，也削進了女子的雙肩，把雙臂帶著肩頸一齊切下。
腳尖點在船頭，祁有楓擰身迴旋，把呆楞的曲尺踢向船篷，自己雙刀交錯，劈出兩道寒芒後，才從容地向後一跳，站在窄窄的小船中，與女子耷拉下來的半邊身子對峙。
黑色鱗片再次出現，割棄了女子的身軀，任其簌簌落下，在船中甲板上化成一小堆偏枯的魚鱗。
年年扯過雙眼無神的曲尺，指著那堆魚鱗：“看見沒有，那就是你抱著啃了半天的美女。”
剛剛船身傾斜時，年年把另兩個曲家兄弟當作了壓重的沙包，又給踢到了船篷的另一邊去了。大概是她用的力氣有些大，兩人當場暈倒，只剩下曲尺一個人欣賞美女真容。
怪物接連怒吼，船身一側再次遭到重擊，圓柱形的身軀高高探出水面，如蛇弓起，佈滿尖齒的大嘴向祁有楓頭顱咬去，被他靈巧地避開。
曲尺還在出神，年年咬牙，扇了他兩個耳光，揪住他的耳朵嚷道：“結界！開船！”
這怪物身軀粗壯如樹，光探出水面的部分就有三米多長，誰知道水底下是個什麼樣子，孤舟人寡，留在原地早晚要被掀翻，還不如靈活一點，能逃走最好。
曲尺的眼淚都快被她扇出來了，但也恢復了神智，摸出懷裡的微縮舵盤，迅速開啟護罩，讓那張大嘴撞在了結界上，血絲順著透明的半圓形護罩流下，像是密佈的蛛網。
“去、去哪裡？”
有了結界，曲尺也冷靜了一點，結結巴巴地問年年，眼淚汪汪。
“向前。”年年說完，看向了站回她身側的祁有楓。祁有楓點頭，示意曲尺開船。
怪物見這小船被白光護住，怒吼一聲，頭頸一弓，整個身軀沒入水中。水底頓時波浪翻湧，蛇形的黑影貼著船邊一閃即逝。
“快走，要是被捲住就完蛋了。”年年推了推曲尺。
曲尺也不多言，烏篷船破浪衝出，幾乎是在同時，水中躍起一條黑色大蛇，卻只捲住了一團空氣。
“這是水蛇吧？”年年回頭，心有餘悸地拍了拍胸口。
“我猜應該是魚婦，肖蛇，偏枯，半人半魚。”祁有楓簡單介紹，低頭看去，正與曲尺寫滿絕望的雙眼對了個正著。
“怎麼？”祁有楓頓覺不妙。
“動力。”曲尺艱難地吐出兩個字。
“它需要什麼東西做動力？”年年插嘴，捏了捏祁有楓的手掌。
“靈石寶石之類的，礦物！”曲尺以近似怪物怒吼的音量爆出最後兩個字。
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“吵什麼吵！”年年拍上了他的腦袋，暗道這真是越來越順手了。
“你”一個字沒說完，年年又一巴掌拍上了他的後腦勺，曲尺險些咬掉自己的舌頭。
“少廢話，拿著！”
年年扔出一塊鵝蛋大小的海藍色寶石，卻是掉進了祁有楓懷裡，祁有楓略一猶豫，曲尺早已急急搶過，喜極而泣，反手就塞進了甲板下的機關爐心。
年年看著他這熟練的動作，又想抽人腦袋了。
曲尺似乎也覺得剛才有點失禮，正想緩和一下氣氛，烏篷船的船尾突然翹起，似是被什麼東西頂住，誓要把這小船掀翻。
“好好開船，我們全速向前。”祁有楓連忙把舵盤塞回曲尺手裡，擺擺手讓他專心幹活。
“我只是擔心這一塊寶石不夠用。”曲尺嘟囔。
烏篷船向前猛地一竄，再次衝進前方平靜的河道，把隆隆吼聲甩在了身後。
“不夠再說，你就別操這個心了。”年年一副不缺錢的架勢，溫柔地撫上祁有楓的胸口。
曲尺馬上對著祁有楓露出一個崇拜的笑容，天真得像個孩子。
祁有楓嘆了口氣，暫時無視了自己被掐出血的手掌，拉著年年站在船頭向後望去。
“一塊寶石不夠用吧？”祁有楓故作愁眉苦臉。
“你的手不想要了？”年年瞪他。
“這麼大方？”祁有楓輕笑。
“找個藉口遮掩一下，總不能平白無故地給這船加個翅膀吧？”年年斜睨。開掛這種事情也是有技巧的好吧。
“所以，實際上，你那塊寶石並不會被消耗掉？”祁有楓舉起自己的手，把那五個紅紅的指甲印展示給年年看。
“會，那是你的寶石了。”年年扭過頭，撅嘴抱怨。
祁有楓一怔，思索片刻後拉過年年，挽了挽袖子，伸手：“給你，繼續掐吧。”
年年是個聰明人，自然明白曲尺為何那麼用力地吼出“礦物”兩字，也明白此時此刻的動力危機因何而起。
這個進階任務是屬於祁有楓個人的，原本就不該讓年年隨行。
專屬任務旁人可以幫忙，但有些環節卻不好多插手，比如機緣巧合下將一些珍貴礦石收入囊中，再犧牲掉自己的利益換來所有人的平安。
環環相扣的任務已經被敲掉了幾個關鍵點，年年可以彌補危機，卻也不想越俎代庖，搶走祁有楓該做的事情。
年年狠狠掐了一把，奈何祁有楓手臂肌肉飽滿，掐不動，她乾脆下嘴，直疼得祁有楓倒吸了一口涼氣，哭笑不得地攬著她，抬眼去看遠遠追在烏篷船後的水波。
“好像太容易了一點？”祁有楓蹙眉。
“確實有點。”年年抱著他的手臂，也有些奇怪。
“就算是我自己下來，這也太簡單了一些。”
祁有楓拉著年年走進船篷，看著終於醒轉的另兩位曲家兄弟，斟酌片刻，問道：
“這水脈可有任何古怪的地方？”
“古怪？”曲鬥揉揉額角，拎著還在滴血的衣角，慢慢說道。
“除去那只魚婦，沒有什麼古怪的地方，水質優良，剛好流過北臺城下。此時入春，正是豐水期，但我們看過，秋冬時的水位也不低，水量充足。”
“北臺城下......”祁有楓不由抬頭，看向船篷外的頂部石壁。
“暫時應該還沒到，若是到了就好了，”曲鬥說道，“北臺城護城大陣的威懾力通天及地，那只魚婦絕對不敢靠近。”
“小心！前方水道變窄！”操縱烏篷船的曲尺突然出聲提醒。
船篷內的幾人向外一看，前方的水道陡然變窄了一半，頂壁也降低了半米，看起來剛好夠這只小船透過。
水道變窄，水流變急，曲尺降低速度，小心地操縱烏篷船駛入水道，四方天地都被壓到了船邊，空間瞬間逼仄。
“那只魚婦應該進不來吧？”曲鬥爬到船尾眺望。
魚口逃生的曲尺也舒了一口氣，回頭去看。
“應”
“加速！”
年年突然死死扣住曲尺手中的舵盤，掰著他的手繼續加速，另一只手拍在了藏著機關爐心的甲板上。
烏篷船白光大盛，水道兩側的石壁飛速向後退去，鱗甲狀的黑石掀開，如同人的眼皮，露出裡面烏黑原亮的瞳仁，注視著遠去的烏篷船。
無數雙櫻桃小口嘻嘻輕笑，黑色石壁如潮水般起伏翻滾，顯露出一具又一具曼妙的女子身軀，手臂輕搖，一下又一下撫過烏篷船外的結界護罩，引得護罩輕輕抖動，似是被這柔情蜜意融化，忍不住顫慄起來。
“這到底是......”
曲尺任由年年擺弄舵盤，全然未覺此時烏篷船的速度有多驚人，眼睛裡只能看到前方狹窄的水道，和上下四方層層疊疊的女子手臂。
膚如凝脂，手若柔夷，雪白的肌膚被有些許黯淡的結界光芒照耀，愈發晶瑩剔透。
水道愈窄，女子的嬌笑迴響在耳邊，美妙的軀體也唾手可得，曲家三兄弟卻緊緊閉上了眼睛。
事實證明，美麗的東西固然好看，但一次性看得太多，觀感上還是有些詭異的。
尤其是當這些女子柔軟的手心裡再長出另一只胳膊的時候。