鄭好找到段天明。把大鬍子爺爺的事情說了。
段天明很為難，說：“這個事情我們早就知道。不是不幫忙。主要是他現在沒有了證明材料。”
鄭好說：“聽說，所有證明材料都交到了村裡。”
段天明說：“沒有錯，前幾年不知為什麼，鎮武裝部要求上交老兵退伍證，我們就交了上去。”
鄭好說：“證明材料在武裝部，直接去要就是了。”段天明苦笑說：“過了些時間，我們去要，鎮武裝部卻說退伍證丟失了。”
鄭好說：“他們當初拿走材料，給人丟失，現在總得給個補救措施吧？”
段天明一臉無奈。說：“當初上交的都是原件，並且沒有要書面收據。現在人家鎮武裝部說，那是以前的事情，他們現在不管。”
鄭好說：“為什麼不去找原先武裝部領導和接收材料的人。”
段天明說：“鎮武裝部領導都換好幾茬了，誰還會記得這樣的小事情。收材料的老李，前幾年出車禍死了，現在墳頭草都長老高了。怎麼再找他要證明呢？”
鄭好說：“沒有證明，的確難辦，可是難道就這樣算了嗎？”
段天明說：“這幾年村委會每年都向煤城民政局申請補貼，但因為無證明材料，年年被回絕，現在我們也沒有任何辦法。”
鄭好憤憤不平說：“他們本應該是全民族去敬仰的人。沒想到浴血奮戰換來的不是尊重，不是這個民族和國家的感恩，而是多年來的不管不問。為這個國家奔赴前線拋灑熱血的人，在死裡逃生後卻無人過問。這太不應該了。天明哥，麻煩你，好好想想，難道就沒有其它辦法了嗎？”
段天明想了想說：“我也想過，現在唯一辦法是去鎮上找他當年入伍參兵時相關記錄。有沒有不好說。有，就讓鎮上開個證明，再拿著這個證明去煤城找找看，恐怕希望也不大。現在我比較忙，又快到年了，這件事以後有時間再說吧！”
鄭好高興地說：“但凡有一線希望，也不應該放棄啊！”
第二天鄭好吃過飯，謝彩霞來了。鄭鐵山見了謝彩霞很高興，熱情得讓她進屋坐。謝彩霞對鄭鐵山說：“鄭叔，我是來給鄭好送書的。”
說完，她從藥箱裡掏出一本中藥學，對鄭好說：“這段時間與你接觸，感覺你有學醫的天賦，這是中藥學，有空你看看吧！”
鄭好接過書說：“謝謝你，大鬍子爺爺現在好些了嗎？”謝彩霞說：“我現在就是要去他家，和我一起去吧？”
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鄭鐵山對鄭好說：“你就跟著彩霞姑娘去吧！”
路上，謝彩霞對鄭好說：“倘若你願意學醫，以後可以經常來我這兒，我可以免費教給你。”
鄭好說：“雖然對醫學很感興趣，可是又對學充滿醫擔憂與害怕。”
謝彩霞看了看鄭好，鄙夷地說：“男子漢大丈夫，害怕什麼呢？”
鄭好說：“人的生命是那麼的寶貴，並且僅僅只有一次，害怕自己學的知識不夠，或者不能夠明確診斷，而耽誤了別人的生命。”
謝彩霞點頭說：“你有這樣想法，說明你是位心地善良的人。我常常也有同樣的擔心。不過盡人力，聽天命
。大夫不是神仙，倘若大夫盡了最大力量，仍然無法挽救病人的生命，那也只能聽天由命了。”
她接著說：“田萍告訴我了，他說你講的課比她們老師講的都好。”
鄭好笑了笑。謝彩霞解釋說：“我錯怪你了，你的學習很棒，可是為什麼沒有上大學呢。在農村種地會有什麼出息呢？”
鄭好說：“你為什麼老是說農村不好呢，在這裡青山綠水，當農民挺好啊？”
謝彩霞苦笑說：“那是因為時間短，你不能體會當農民多累，不知道當農民多苦，辛辛苦苦一年，其實根本就賺不了幾個錢，這這裡幹下去，是根本沒有什麼希望的。”
他們邊說邊走，不一會走到大鬍子爺爺家，抬頭看見大鬍子爺爺在開墾院子旁邊的一塊閒地。
謝彩霞說：“喂，大鬍子爺爺，不是告訴你了嗎，這段時間要休息。你怎麼不聽話呢？”
大鬍子爺爺看見了他們，就直起腰來。鄭好見他神采奕奕，滿面紅光，比起前幾日，彷彿像是換了個人似得。
大鬍子爺爺說：“服用了那幾碗中藥，現在身子骨比起從前輕快多了，能吃能喝能睡。有使不完的力氣。我把這塊地整一整，來年開春種些菜。”
謝彩霞不高興地說：“那也不行，生病就要休息。”說完她搶過大鬍子爺爺手中的鐵鍁。命令說：“現在回家休息。”
在大鬍子爺爺家，謝彩霞問了大鬍子爺爺最近身體情況。大鬍子爺爺一邊誇讚他們給的藥好用，一邊提出要求說：“那個瀉藥能不能再多吃幾副呢？”謝彩霞斷然拒絕說：“不可以。”
大鬍子爺爺說：“可是我吃了很舒服。”謝彩霞說：“你現在八十多了，大黃芒硝這樣的虎狼藥，如果不是為了治病需要，怎麼可以亂吃呢？”大鬍子爺爺無可奈何說：“好吧，我聽大夫的。”
鄭好插嘴問：“大鬍子爺爺，你當年曾經參加過朝鮮戰爭，難道除了退伍證，就沒有其它當年參加戰爭的證明嗎？”
大鬍子爺爺搖搖頭說：“沒有了，前幾年所有資料都交到村裡了。”鄭好有些失望。
他們臨走，大鬍子爺爺拿出一把錢，大都是一角五角，最大的是一元。他說：“我現在就這些錢了，你們拿去當藥錢吧。”
謝彩霞說：“爺爺你給的錢不夠，我們的藥錢是很貴的。”
大鬍子爺爺說：“我開春賣些菜再還其餘的。”謝彩霞笑了，說：“開玩笑的，爺爺，我怎麼可以要你的錢呢！”
她問鄭好：“我的藥都是自採的，便宜，不要了。不過你的十多元，倘若不要，你會不會很心疼？”
鄭好說：“我爸爸就是抗美援朝老兵。他們為了這個國家命都可以不要，錢又算什麼。”
大鬍子爺爺說：“自古看病拿錢，不要錢怎麼可以。”謝彩霞說：“大鬍子爺爺，我們呢從來沒有給人用過大承氣湯的中藥。這次你是我們的實驗物件。我們用你做實驗，怎麼好意思再收你的錢呢！”
大鬍子爺爺說：“那爺爺以後生了病再給你們做實驗，練本事。”
鄭好回家把大鬍子爺爺的情況給鄭鐵山說了。鄭鐵山聽後唏噓不已。
鄭好說：
“他現在住的房子都成了危房。生病沒有人管，唯一的生活來源是靠種地賣菜維持生活。可是畢竟八十多了。不知道他這樣還能堅持幾年。”
鄭鐵山說：“是啊，雖然當初響應國家號召去前線，並沒有想到活下來以後要得到國家多少金錢補助，可是淪落到今天的境地，卻的確讓人心寒。”
鄭好說：“應該儘量幫幫他。這是國家應盡的義務，我應該找國家要幫助。”
鄭鐵山說：“你想幫他要補助嗎？”鄭好說：“是，他沒有一個親人，自己又年邁力衰，不能沒人管，沒人問。最近天明哥沒有時間，所以我先去跑跑看。”
鄭鐵山說：“所有證明都丟了，這件事辦起來恐怕很困難。你打算怎麼去要補助呢？就這麼空著手去嗎？”
鄭好說：“難道我要買些禮物，送給那些管事的人嗎？”
鄭鐵山說：“不是這個意思，我去他家一趟瞭解一下情況。”
兩個小時後，鄭鐵山回來了。他告訴鄭好：“入朝時老爺子所在部隊番號是516部隊二營三連。他的正式名字是段寶貴”。
說完他又從身上掏出一個破舊的搪瓷飯缸。上面寫著“中朝友誼萬歲。”另外還有一顆子彈。
他說：“飯缸是他當年入朝用的，子彈是從他身上取出的。至今他腿上還有一顆當年沒有取出的子彈。這些都應該算是證物吧，”
此刻鄭好明白了父親剛才問話的含義。倘若一點對方情況都不知道。又怎麼去幫助對方呢？
一月五日，星期一，大寒。鄭好早早吃過飯。龍山河已經結了很厚的冰。此刻不需要繞道過橋。推著腳踏車，踩著結冰的河面就很輕鬆的踏上了去夏鎮的大路。
到了鎮武裝部，還沒有人上班。鄭好支好車子，跺著腳在門外等了約一個多小時。
八點三十五分，才有一個胖男人縮著頭，提著熱騰騰的包子，開啟了武裝部的屋門。
鄭好跟進去。那個人見了鄭好，不高興地說：“你是誰，這麼沒禮貌，不敲門就闖進來。”鄭好說：“我是龍山的。”
“彭”對方很不滿意的把碗重重放在桌子上，然後拿起暖瓶倒水。
倒完水後，他從桌子下面拉出一個電暖氣，插上電。脫掉棉衣，坐下來。
他冷冷地問鄭好，：“你是龍山的，到這裡來幹什麼？”鄭好說：“我們村有個參加過抗美援朝的老人，前幾年把退伍證交到咱們鎮武裝部。可是讓鎮上弄丟了。”
對方說：“那是從前他們搞丟的，你想幹什麼？”
鄭好說：“既然退伍證丟了，那麼可不可以幫著查查當初老人的參軍證明？”
胖男人說：“你是誰，你說給你找就找嗎？”鄭好說：“我是這個老人的鄰居，他委託我幫他尋找。”
胖男人說：“他為什麼不讓自己子女來。”鄭好說：“他無兒無女。”胖男人說：“你回村去開證明吧！”
鄭好問：“開什麼證明？”胖男人說：“開什麼證明，你們村裡自然知道。”
說完他再也不理鄭好，自顧吃起早餐來。鄭好沒有辦法，只得回去。