左相府，前廳。
李闕身子沉在圈椅中，手裡還端著一盞茶，茶水已經涼透。
自從他渾渾噩噩地打宮裡回來，這動作如同定住了似，一連半會兒都不帶動彈。
李闕愣著神，思緒又蕩回了朝陽殿上那一出。
本是不被人看好的布衣兒郎，不知怎麼，突然就扭轉了乾坤。
那一出“四寶論”，真是讓人歎為觀止。
可這般驚才絕豔的人，自己前兩天還剛罵過他...
李闕絕不是趨炎附勢那種人，斷不會看著陸家郎中了狀元就跟著巴結。
他只是有些惋惜，只怪自己當時有眼無珠。
輕嘆一聲哀息，抬手把那茶盞送入嘴邊。
“相爺，不好了。您快去府前看看吧...”守門的吉祥慌里慌張跑進來稟報。
李闕蹙眉問，“什麼事這麼急？都沒了規矩！”
他呷了一口涼透的茶。
“陸....陸家狀元郎，來下聘了！”
“噗。”李闕口中的茶噴了出來，他趕緊抹了把嘴，急聲忙問，“你說什麼？”
吉祥有些懼怕，縮了縮脖子小聲道，“陸家大郎，來咱們府上下聘來了。”
茶盞撂在桌上，李闕起身往外頭走。
吉祥一跺腳趕緊跟上，心裡有些埋怨自己嘴快。
上一次陸國公夫妻倆，還有陸大公子來府上尋問親事，那是被自家相爺給罵了出去。
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這一次又來...別出手打人嘍。
順道上，吉祥碰見了李瓊身旁伺候的銀桃。
他朝著銀桃急急言語了一番，後才連滾帶爬地往府門前趕過去。
李闕還沒走到府門前，就能聽到門口如同趕集的鬧市，嬉笑聲不絕於耳。
他步子走得更快了，全然不似往常那般沉得住氣。
剛一出來，就看見府門前圍了不少瞧熱鬧的百姓。
再側過頭，看陸家郎手裡拎著一對兒大雁，神色有些虔敬朝自己深施一禮，“左相，我又來打擾了...”
那兩隻活蹦亂跳的大雁估計把他折磨得夠嗆，幾個時辰前剛穿上的大羅紅袍，這會兒沾惹的到處是毛。
李闕見了他這幅滑稽樣，面色緩和了不少，“陸大郎，你這是作何？”
門口瞧熱鬧的百姓笑道，“左相，狀元郎瞧上了您女兒，這不是來下聘了麼？”
人群裡散開一陣鬨笑。
剛登科的陸家郎，連自家府邸都沒進，反倒是這麼老遠跑到了左相府提親，這事兒怎麼說都是兒女情長的一段佳話...
李闕對那些散言碎語置若罔聞，一雙皺紋滿布的眸子，直定定瞧著陸之庭。
“左相，我...我...”陸之庭也不知該如何開口。
“左相不必惱怒，我家兄長一心願求瓊姐姐為妻，今日前來叨擾，多有冒犯。”陸子虞下了馬車，往前走了幾步又道，“念在如此痴情的份上，可否允許我等進去談呢？”
李闕順著話音尋去，只覺得眼前這位小姑娘模樣生的忒好了，眉梢眼角都透露著一股子伶俐勁兒，再琢磨了一下她的話，定聲開口，“你就是陸家四姑娘吧？”
他言語不帶半分懷疑，倒是認準了人。
“左相知曉我？”
“瓊兒經常跟我唸叨你，說你慧外秀中，謀略並非女兒家能及。”李闕看向那位從容自若的少女，眸色略有讚賞。
能見了自己還如此進退有度的女兒家，從未有過。
陸子虞羞赧一笑，微微福了身子，“瓊姐姐謬讚了，‘慧外秀中’一詞用在四娘身上，著實有些誇大。”
李闕沉吟了許久，似也有些不忍心當著這麼多百姓的面給陸家難堪，下巴朝著門裡一揚，有些無可奈何地開口道，“有話，進去說吧。”
拋下話，自顧自先進了門裡。
顯然，還是有些不待見二人登門的。
吉祥先對著門口一眾百姓們作了個揖，又趕緊朝著陸家兄妹二人比劃了個“請”的手勢。
大門闔上，陸之庭手中的對雁被小廝給接了過去拴在門邊兒。
這親事還沒定下，怎能讓人抱著對雁明晃晃進了府？
對雁，是下聘時必須要備下的。
除了有個好彩頭，更為重要的，不過是因為其中的寓意。
大雁一生，無論雌雄皆可只有一伴。
若是其中一伴不幸去世，另一只大雁也不會再求伴侶。
故此，下聘用對雁，不過是表示男女雙方願以白首到老，患難與共為愛情忠貞的誓言。
吉祥引著陸家兄妹二人入了前廳。
“坐吧。”李闕坐在上位，淡淡說道。
二人坐在左側下首。
“今日殿試，多謝左相替我求情。”陸之庭站起身子，朝著李闕深施一禮。
陸子虞暗挑了眉梢，顯然不明其中發生了何事。
李闕擺手，“老夫不過是惜才罷了。”他呷了口茶，語氣有些冷漠生疏，“陸家郎，縱使如今你高中了狀元，我也不會將瓊兒嫁與你的。”
“為何？上次我來您說我貢人身份配不上瓊娘，我認了。可如今，我有幸折桂，左相難不成還是瞧不起我？”陸之庭急急開口詢問。
他雖言辭急切，可口吻仍是敬重。
李闕嘆了口氣，搖頭苦笑道，“非也啊！陸郎你才華橫溢，縱是老夫當年也不及你半分。可我李家百年鐘鳴鼎食之府，斷不能因為婚嫁這事兒亂了黨派規矩。”
他對六皇子忠心耿耿，就算是嫁女兒，也得從六皇子黨派之中去選。
想到此，李闕眼中徒添了一絲哀愁。
那日，他求六皇子替瓊兒挑選一門好親事，可六皇子竟然直接推了孫家出來。
孫榮賢那小子比之眼前這位陸家郎，真是差的不是零星半點，可他又能有何法子呢...
若是將女兒許配給了九皇子黨派之人，那會讓六皇子如何想他？
正當李闕和陸之庭僵持不下，坐在位置上的陸子虞笑聲淺道，“左相，容四娘說句不中聽的話。您所效忠之主，並非賢主。”陸子虞緩緩起身，眸子冷了冷，“這般黨爭，不配讓瓊姐姐犧牲了終身幸福。”
李闕沉了臉，大掌攥緊在椅子扶手處，“你這般是何意？”
“左相您桃李滿天下，見過的人比四娘吃過的鹽都怕要多。”陸子虞嗤笑，“您怎會分辨不出來，諸位皇子中，誰才有帝王之相？”
“胡說八道！”李闕大掌拍在案上，已然是震怒模樣。
他惱怒、氣憤，無非是因為這麼多年來自己自始至終都在自欺欺人。
他明明知道以六皇子心性斷然是坐不上那龍位，可他仍是一門心思扶持著六皇子。
這是無用之功，可誰讓自己欠了他一條命...
“您如何做是您自個兒的選擇。可瓊姐姐的命，該讓她自己渡...”