玄武門街口，昭帝顫顫巍巍望著大軍南下征戰。
他身子日漸消瘦，寬大的龍袍鬆鬆垮垮襲在身上略顯滑稽。
滄桑老態的面上珠目黯淡無光，面頰兩側顴骨高聳，更顯得整個人精神頹靡不振。
姜賢攙扶著昭帝，“陛下，外頭風大，咱們還是趕緊回宮吧。”
昭帝虛浮頷首，不敢用太大的力氣。
他不過只站了不到半個時辰，雙腿卻無力發軟，連往前走兩步登上馬車的力氣都沒有。
身子一個踉蹌，昭帝直直摔倒在地。
“陛下，陛下——”眾人驚恐圍上前來，生怕昭帝龍體有恙。
“父皇昏了過去，快回宮找太醫。”瀛棲面露緊張之色，小心扶起昭帝將人給背上了馬車。
他這一番舉動，有人讚賞有加，有人不過是覺得逢場作戲。
王渝州冷眼瞧著瀛棲那忙前忙後的身影，心頭嗤笑譏諷。
旁日也沒見這位皇子對聖人如此殷勤，如今九皇子剛剛離京，這便忍不住開始做戲給天下人看了。
若能得了一個孝子之名，怕是奪位會更容易些。
萬聖之尊，可不是只有那些皇子們心之所向。
瀛夙率兵離京，對京中幾股勢力可謂是給了天大的爭權機會。
龍椅替主，不過多時。
可誰又能察覺而出，這一池子的魚，早就不知不覺鑽進了魚罟之中...
宮牆深深，朝暉閣。
昭帝躺在榻上昏迷不醒，嶙峋瘦面浸染了九分病氣。
他前些日因為太后仙逝一事本就勞神傷懷，痛心不已。如今大軍壓境，戰事緊迫，這樁樁事情算是將人給徹底逼垮了，一病不起。
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王皇後站在榻旁，她俯眼看向正替昭帝把脈的太醫，“陛下龍體可是安好？”
太醫神色凝重搖了搖頭，“陛下龍體虛虧，不知為何一直用補藥養著也無用。就如同是個不見底的窟窿，瞧不出病因到底是在何處”
王皇後壓下心頭的竊喜。
她多年來在昭帝的補藥中下了蟲蠱，藥雖被人喝了，可那藥效卻是被昭帝體內的蟲蠱給吞噬了。
久而久之，這人的身體便會如那爛透了的窟窿一般，甭管是喝下多少千金補藥，保準越喝越虛。
“你們太醫院究竟如何為陛下調養龍體的？從秋闈入冬都過了多久，陛下這身子竟還一日比一日差了？”王皇後凌厲斥責。
“皇后娘娘息怒。”太醫誠惶誠恐俯頭在地，“下官也是頭一遭遇見陛下這樣的病體，一時半會兒還無對策根治...”
太醫話剛說完，脊背便是被瀛釗給狠狠踹了一腳，“你們這群老東西，真是中看不中用。我父皇如今病臥在榻，你們太醫院卻連半點兒法子都沒有？”
他撅著大肚子怒氣衝衝，顯然也是對昭帝龍體安危擔憂著急。
瀛釗此人雖是愚笨，可還是忠君重情。
姜賢挑眉暗暗瞥了他一眼。
“釗兒，不得無禮！”王皇後輕斥了瀛釗一聲，又俯眼看向狼狽摔倒在地的太醫，“你退下吧，趕緊回太醫院想出法子對策。”
太醫顧不上去揉自己的老腰。他慌張收拾好藥箱，朝著屋裡一眾人施禮過後，急急退了出去。
他怕自己再不走，便要今日把老命給交代在這兒了...
“父皇病重，今夜我還是守在這兒吧。”瀛棲朝著王皇後施禮輕道。
“老四，這時候輪到你來演孝子了？”瀛漣冷嗤一聲，看向瀛棲之時面帶幾分挑釁，“要守也該我守，別妄想獨自攬功。”
瀛漣誤以為瀛棲是打算趁機在昭帝跟前扮好個孝子的身份，他也知曉這節骨眼上正是奪嫡千載難逢的機會，若有孝子身份傍身，百姓也是會多認可三分。
“老六，父皇如今龍體欠安，你不想著幫忙倒也罷了，怎還算計與我勾心鬥角？你若真是想替父皇分憂，還是借了一匹馬，跟著老九一同南下征戰為好！”
“你...你...”
“夠了！都吵什麼？”王皇後怒氣沉聲，“如今陛下龍體欠安，你們還是老實些，休要惹是生非！”
她不耐煩擺了擺手，“都出去吧，別呆在這兒礙眼了。”
待人離去，姜賢捧著一碗黑漆漆的湯藥來至王皇後身邊兒，“到底還是娘娘掛念著陛下安危，這湯藥進補一日不落。”
“陛下還未痊癒，這湯藥該吃還是要吃的，平日還望姜總管多多留心費神了。”王皇後挑眉笑了笑，後又突然想起來了什麼東西，朝著姜賢囑咐道，“陛下這幾日為國事操勞，如今病情加重，還是要多多休息，切勿被一捆奏摺又傷了身。”
姜賢忙不迭頷首稱是，“娘娘的囑咐奴才記下了。”他笑眯眯看了眼桌案上堆積如山的奏摺，“這奏摺如此之多，陛下病重便也審閱不了，不知娘娘哪兒有何好法子？”
王皇後勾唇一笑，顯然是對姜賢問的這話滿意至極。
“本宮倒也沒什麼好法子，便就先替陛下審了這奏摺吧。”
後官管理前朝之事，這可是前所未有的怪誕離奇。
姜賢躬身施禮，“奴才晚些時候便將這些奏摺都送去鳳霞宮。”
王皇後淡淡嗯了一聲，理了理鳳袍朝外走去。
她路過姜賢時，小聲竊語，“那湯藥這幾日多灌些...”
入夜，鳳霞宮。
瀛棲手執茶盞愜意坐在凳子上，“老九已被我等用計調離京中，這龍椅大可趁現在奪了為好！”
王皇後斂目深思，似有些顧慮，“人不死，本宮難以安心。更何況奪嫡迫在眉睫，老九為何會這時候心甘情願的帶兵南下？這事情本宮總覺得有些蹊蹺...”
瀛棲冷笑，“若論兵法，老九可不比魏晟煜遜色半分。這戰事洶洶，能趁機展露治國之才的機會，老九豈會放過？待他勝仗而歸，父皇定是喜悅，這皇位落入他手裡的機會便是更大了些。”
只是他不知，這戰事背後不過是自己暗中操縱著罷了...
看似威風凜凜的出征南下，實則便如獵物踏進死穴陷阱之中。
王皇後似笑非笑，“百密總有一疏。他千算萬算，想來也不會知曉這戰事不過就是一個局，更不會料到，不久之後，那沙塵戰場會成為自己的孤墳。”
王皇後鳳目一厲，殺意盡出，“你且找了機會趕緊將他除之後快，千萬別留下禍根誤了我等大事。”
瀛棲飲下杯中清茶，桃花眼中野心勃勃。
他布在棋盤上多年的一顆棋子，如今倒是可以想辦法捨棄了去...