一聽要人，百里堯趕緊邁著步子湊到陸之沐跟前，雙手環胸，嘴角掛著笑，“你是想趁著自己升官了，便問四娘要個丫鬟填房吧？”
陸之沐聽她這麼一說，臉都嚇白了，趕緊擺擺手解釋，“姑奶奶您瞎想什麼，我就是來要個男人...”
“行啊！陸二郎，你還好這一口？”
百里堯故意打趣他，捂著鼻子做出一副嫌棄的模樣跑開了。
“什麼這一口，那一口呢？爺可是純爺們兒，正兒八經的純...”陸之沐想去追，可又想著有要事跟自家小妹商量，只好待在原地小聲嘀咕。
“二哥是想要我院裡的秦橋吧？”陸子虞輕問。
她其實也有意向自家二哥引薦秦橋，畢竟是錚錚男兒，總給她看護院子，倒有一些大材小用了。
“幾日前我帶兵巡街，常能碰見他推著恭桶車在幾條巷子裡出現，便多留了個心眼。”他頓了頓，瞥了不遠處皮膚黝黑的人一眼，搓了搓手，“沒想到竟然會是小妹的人。”
陸子虞蹙眉，略有擔心，“可是他裝的有破綻？”
被自家二哥發現倒是無所謂，若是被有心人瞧見了...
“不！恰恰相反，正是因為他偽裝的太像才會被我盯著，這樣的人，天生該是個密探，還望小妹能忍痛割愛。”陸之沐神色略有垂涎。
“能被二哥瞧上眼自是他的福氣，可終歸人各有命...不知...”
“你且放心，他雖然有腿疾可我也是惜才之人，定會好好待他。”
陸子虞掩唇輕笑，“我是說，不知秦橋可願歸你麾下，並未說他有腿疾！”
“難道...”
“是假的！哪有推恭桶之人是個年輕力壯的小夥？二哥莫不是也眼拙了，未曾發覺？”
陸之沐大掌一拍腦門，有些著急，“那你更是要讓給我才行。”
他如今是三品的中領軍將軍，若是要往上走，定要培植些自己的親隨。
雙拳難敵四掌，指不定這次武將世族有多少等著給他使絆子呢。
“還是那句話，二哥若是想得才，自然是需要事必躬親。”
愛人者，人恆愛之；敬人者，人恆敬之！
陸之沐是個沒讀過多少書的武夫，可聽這話有理有據，攥緊了手朝著秦橋邁步過去，神色皆是志在必得。
陸子虞瞧著自家二哥寬厚的脊背，心裡不知有多欣慰。
這道理，能明白就好。
剛要邁步離去，又被人給喚住，“四妹，你且等等！”
聲音溫潤，可卻有些半吞半吐。
“大哥，也找我要人？”
“不是...又是...”
陸之庭老實慣了，想去打聽個姑娘，又不知從何說起。
平日裡古板的臉上，這會兒掛上了一層淡淡紅霞。
“想來是打聽李家姐姐吧？”陸子虞笑了笑，又補上一句，“就是那日同大哥一道進了海棠苑的娘子。”
陸之庭撓了撓頭，垂下略有不好意思的眸子，“是，正是那位姑娘。”
那日宴上，李瓊出去透風醒酒，按理來說，回來時應該酒醒大半，面色白潤透粉。可跟著自家大哥回到海棠苑時，一張小臉紅豔的跟朵花兒似，兩人瞧著也是頗有曖昧。
她陸四娘可是個人精，一眼就知其中蹊蹺。
“那位娘子可是左相李家的嫡長女，若是大哥瞧上了也是咱高攀人家，再說李相是個嚴苛的人，自不會隨便找個人嫁閨女。”她知曉這樁姻親不好結，得早早給自家大哥提個醒。
眼瞧著自家大哥神色黯然，她還是於心不忍，輕笑安慰，“過幾日便就春闈了，大哥若能榜上有名，自是可以一試。”
陸之庭想著那日，她擋在自己跟前，雖是一襲白衣婷婷，卻無半分柔弱。
心下一軟又問，“四妹可是知曉那位李家娘子心有喜歡之物？”
陸子虞挑眉，自家大哥怎麼突然就開竅了呢。
壓下了笑意，她有些賣著關子，“若是普通家的姑娘，送些暮蒼齋的物件也就罷了，可李家姐姐是個心思細膩的人兒，哥哥得自己下功夫尋思了。”
話說完，她便邁開小步離去。
府們前，陸之庭獨自杵了會，驀然想起了那首藏花令：仗劍不為東風舞，潔蕊自勝一品紅。
君子蘭，配她...甚好！
入夜，京城街道上冷涔涔的，巷子尾有三兩個乞兒圍成一堆取暖。
清水巷，墨色織錦的馬車抄了小路行去大理寺。
幽暗暗的牢房裡，透著微亮的皎光。
魏瀟湘將身子瑟縮在牢房的一處角落，蓬頭垢面沒了人樣。
草蓆上不少鼠蟻躥橫，有的還會挨著她的裙邊過去。
這是大理寺，京中閻王殿一般的地方。
她已是習慣了，不似剛進來的時候哭鬧喊叫。
已經是三天了，她既然還沒能出去，就證明父親哪兒也是無計可施，又或是已經放棄她了...
一個身子臃腫的衙役走了過來，朝地上給她扔了兩個饅頭，“趕緊吃吧，要不然又被老鼠給啃了。”
魏瀟湘顫著手，將那發臭的饅頭撿起來，忍下胃裡的翻湧，正要張開嘴湊過去。
鎖鏈聲“嘩啦”地輕響，可在這空曠陰暗的地牢中十分刺耳。
牢門開了，從外泛進來一股子與這兒格格不入的清香。
“魏家娘子...”
她恍惚聽見有人喊她，抬首去看。
是個打扮嬌豔的女人，軟毛織錦披風下頭露著一小截花細褶面緞子裙，腳底下踩著雲煙如意鞋，別提有多氣派了。
可瞧瞧自己，一身髒兮兮的囚服，髮髻早已經散亂，現在上頭恐怕還沾著三兩根枯草。
“你是來瞧我笑話的？”魏瀟湘將手中的饅頭扔在地上，站起身子朝門口看去。
陸子虞嗪著笑走進牢中，她也不嫌棄，坐在了草蓆之上，“我是來給你送東西的。”
她朝外頭招了招手，示意落寧把食盒拿過來。
食盒一籠籠的掀開，裡頭呈著熱騰騰的飯菜，還備有一雙碗筷。
魏瀟湘與她對坐，神色防備。
“你也不必擔心我去下毒，你已到這般地步，我又何苦揪著不放？”陸子虞給她遞了根銀針，朝著食盒努了努嘴。
魏瀟湘沒去接，急匆匆拿出碗筷夾著一塊兒肘花朝自己嘴裡塞去，像是許久沒沾過葷腥了。
良久，食盒裡的飯菜皆是一掃而空。
“你信我沒下毒？”魏瀟湘瞥了眼那草蓆上的女子。
“自然是信！”
“那你可知究竟是誰下的毒？”
陸子虞笑哂，“魏娘子大可想想，你我初見時，是誰在你耳邊挑唆讓尋我的麻煩？”
魏瀟湘凝眉沉思，她那日確實是受了王若茀挑唆，可她怎麼是這下毒之人？
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“這是紅梢的賣身契明細，她三年前便就入了右相府！”陸子虞從袖口掏出一張殘紙遞給她。
魏瀟湘接過，仔細審視，上頭白字黑字不曾造假。
“為何，她為何要誣陷我？”魏瀟湘咬牙切齒，氣的渾身發抖。
“魏將軍獨攬兵權，這時間久了自然就被人惦記了。”
“呵，左右都是權謀，我父親一輩子攬權，到頭來連自己的親生女兒都顧不上了。”魏瀟湘頭靠在牆上，撫這牆面上的凹槽，聲輕喃喃。
“我會被判何罪。”
“流放...”
“流放...流放好啊！流放就能離開這個是非地，若是這般出去了，往後在京城裡我也只能當個縮頭烏龜，終日在別人的冷眼和嘲諷裡度過。”
魏瀟湘氣虛無力，撫著發潮的牆面，不知怎麼這淚就滾落而出，再也收不回去了。
她心頭，還是恨，還是怨。
她多想讓王若茀那個蛇蠍女人，也嚐嚐淪落為權謀犧牲品的滋味兒。
“流放路上的官兵我已經買通了，這是兩千兩銀子，找個地方也能讓你一世無憂了。”陸子虞起身撣了撣身上的灰土，順手在草蓆上放了個荷包。
“那裡面還有一枚花牌，你可以拿著去蘇州的鳳仙樓，若是想報仇的話，再去...”
美人出了牢房，留有魏瀟湘一人在牢裡坐了一整夜。