黨同伐異，朝堂上的那些爾虞我詐說來說去其實不過也就是這四個字的變化而已。重名聲的、吃香好些的清官們聚在一起自稱清流；那些重利益的，吃香難看的貪官們聚在一起，世人稱之為奸黨。
所謂道高一尺，魔高一丈。在這成化朝尤其如此。邪不勝正不過是人們美好的一個願望，真實的情況卻是邪勝正，道在魔的面前連生存都已格外艱難。
彭時這老頭兒告老還鄉，商輅據說也已經交了辭呈，雖然一時還沒有批覆，不過想來也就這一兩個月的事兒了。
魔焰洶洶，接下來的朝堂是個什麼樣子已經很明白了，“紙糊三閣老、泥塑六尚書”的名號此刻就已經見了苗頭。
那些心中還有少許廉恥的也不想同流合汙，但在這個朝堂上，沒有一座靠山是走不下去的。十年寒窗，誰又願意在功成名就之後馬放南山？
夏壎就更不願意了，他可不只是十年寒窗那麼簡單，他還曾領兵掛帥、九死一生，熬了多少苦難才終於到了這兵部侍郎的位子，這個時候讓他為了好名聲而退去？別說他自己不甘心，就算是看破了名利也退不得了。
為何？
萬安給了他一封信。
信上寫了不少字，卻都是廢話，不過裡裡外外的意思夏壎還是明白的。這封信就是萬安遞給他的橄欖枝，接了，萬安罩著他，不接，萬安便要對付他。
託庇萬安羽翼之下的好處是顯而易見的，彭時走了，商輅馬上要走，按順序萬安就是下一個內閣首輔。
可是夏壎思慮再三，最後還是打定了拒絕的主意。名聲什麼先放在一邊，主要他覺得萬安的船太爛，行不遠。若自己此時上船恐怕時候一到就要一起喂了魚。
他想的倒也明白，萬安發跡得益於宮中萬貴妃的抬舉，如今萬貴妃生死未知，將來萬一有個三長兩短，這萬安的下場如何可就不好說了。
夏壎鼓起了莫大的勇氣拒絕了萬安，然後又收到了兩封信。
一封署名劉吉，一封署名劉詡。
很好，很強大。
如果自己把他們兩個再給拒了，那自己就相當於一次性把內閣三位閣老得罪了個遍，那就不是前程不前程的問題了，直接準備後事就好了。
可是不拒絕吧。。。
夏壎心裡又有點兒小膈應，那早知道我直接投靠了萬安多好，這裡外裡又費的哪門子勁兒。
這份糾結讓夏壎這兩天食不下咽，睡不安眠。這份糾結也無從與他人提及，更沒誰可以商量，直到他相伴多年的幕僚師爺賈觀道省親回來。
賈觀道聽了他的這番糾結之後撫須長笑：“大人何必憂心，此事易爾！”
夏壎躬身一禮：“請先生賜教。”
“不敢不敢。”賈觀道將茶杯放下，清了清嗓子：“大人的為難不過在於想在這朝堂上尋一個可靠的靠山，萬安不行，劉吉和劉詡比萬安尤有不堪，大人依附他們心中不甘，若不依附又恐禍在旦夕。其實大人只是一葉障目爾，這朝堂之上除了這三位意外另有巨樹高枝，大人如何不見？”
“不見？還有誰啊？”夏壎在腦子裡仔細的把朝堂上的人篩了一圈：“商輅？他馬上要退，剩下的六位尚書。。。我是兵部侍郎，只能靠在張鵬（兵部尚書）門下，可張鵬又是萬安一黨，我已經拒絕了萬安的示好，張鵬必然不會收我。。。”
說到此處，夏壎見賈觀道抬手向著東邊兒指了指，下意識的看過去。
東邊兒？
哦。。。宮中？
夏壎想了想，又搖搖頭：“先生莫要玩笑，就算我。。。可梁芳這人一心諂媚聖上卻不結交外朝，懷恩更是清高之人，只專注司禮監政務。。。”
“還有一人，大人怎麼視而不見？”賈觀道又指了一指：“東華門外。”
“東華門？東華門。。。怎麼了？”夏壎想了又想，忽然“啊”了一聲：“東廠？徐寶？不可，不可不可不可，先生玩笑了！”夏壎腦袋搖的跟撥浪鼓一般：“徐寶他，他。。。他不過是一個小娃娃，如何。。。”
“小娃娃？年歲很重要嗎？”賈觀道收斂笑容，目光嚴肅：“大人，若論勢力，徐寶為內宦，如今為司禮監秉筆太監兼提督東廠，權勢可不遜於內閣三輔臣。若論聖眷，近水樓臺先得月，那更不必多說，尤其重要的一點，大人不覺得，內廷二十四衙門對於外朝的影響太小些了嗎？
懷恩和梁芳因為心性和眼界之故而少於外朝結交，可內廷二十四衙門除了他們兩個還有二十三個掌印太監，他們難道也都甘於寂寞？
這徐寶如今提督東廠，年幼而居高位，必然會成為內廷各監對外的一個話事人，這等勢力如何了得就不必在下與大人說明了吧？”
“可他，可他。。。我。。。”
“大人還是在乎年歲？”賈觀道皺眉：“大人，容縣之亂咱們是怎麼平的？還不是靠這個徐寶把匪首一舉擊殺，亂匪群龍無首咱們才能一鼓而下？只衝著這份膽識和心性，將來的前途必不可限量，如今背後又有這偌大勢力以為臂助，大人此時不投靠過去還要等到何時？”
“可是。。。唉！”夏壎長嘆一聲，苦笑道：“大人啊，若我真投靠過去，那先生可知道我會背上什麼名聲嗎？不是清流，不是奸黨，而是閹黨！閹黨啊！到時候必然會為滿朝臣公所排擠！”
“不會的。”賈觀道搖搖頭，高深莫測的一笑：“大人，天下難道只有我賈觀道一個聰明人嗎？在下能想到的事，旁人必然能想到，甚至說不定已經有人先行了一步也說不定。”
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“那。。。那我再看看如何？”夏壎猶豫道。
“不能看，不能等。大人剛入朝堂無依無靠，人所共知，此時投靠過去顯示一片誠心，若是等上些時日再投過去，那是大人本心，還是暗中得了誰的指示，人家可就要琢磨琢磨了。”