相較於宮內宮外的一團亂麻，慈寧宮中倒是一派祥和景象。周老太后此時正坐在羅漢榻上吃著糕點，眼前是一個二十歲左右的青年太監在跟她講故事。
這太監雖然看著年輕，可也是一身真青緋袍，上繡金虎補子，內裡襯著素色絲衣，頭戴黑沙冠，這一身衣服在宮裡來說只有二十四監的掌印太監能穿，其他人連梁芳和金寶也穿不得。
“這麼說御膳房最近了妖魔邪祟？”
“奴婢不敢這麼說，只是最近御膳房中確實經常有吃食失竊，也不多，有時候就是幾塊糕點，有時候可能就是一個雞腿，三個雞蛋。奴婢帶著人蹲了好幾個晚上卻又什麼都沒抓到，所以就有了這說法。可能是哪個貪嘴的小輩兒不守規矩。”
“宮裡的日子不好過，一口吃食而已也不必太過苛責，沒抓到也就罷了，真要是那一天抓到了說幾句也就是了。”
“太后娘娘宅心仁厚，奴婢替那不知死活的小輩兒謝過娘娘恩典。”
此時金寶從外間走了進來，走到周太後的身邊耳語一番，周太後點點頭，對著眼前的烏東安擺了擺手：“你先下去吧。”
“太后娘娘萬安，奴婢告退。”
待到烏東安退了出去，周太後嘆了一聲，對著金寶道：“這孩子還是心眼兒太善，不知最是無情帝王家。一個奴婢而已，還真作了自己的姐姐不成？”
周太後話雖冷漠，但實際上眼中卻有仁和笑意。
主人？奴婢？
別人或許在意這些規矩，可她實際上是不在意的。若要說理由，眼前的金寶便是了，以己度人，如果有一天金寶犯了什麼天大的過錯恐怕她豁上一張老臉不要也是要開口保他的。
金寶笑道：“娘娘，皇上那邊為難的緊，懷恩又在一旁壓著，您真不去幫他拿個主意嗎？外廷那群大頭巾看樣子是不肯罷休了。”
“還是不去了。”周老太后搖搖頭：“這個主意還是得皇帝自己拿，老婆子只是一個後宮的婦道人家，回頭幫他收個尾也就是了。”
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“只怕。。。”
“先看看吧，就算要去，現在也不是時候”周太後不以為意，拍拍手將手上糕點的殘渣抖落：“劉吉到了，萬安呢？”
“倒是還沒來，不過應該也快了。”
烏東安從慈寧宮裡出來，臉上的笑意更甚。如今他貴為尚膳監的掌印太監，地位尊崇，當初一起內書房出來的同窗他算是混的不錯的，只是他仍不滿足，說到底不過是個後廚掌總，地盤也就尚膳監御膳房那一畝三分地兒，論實權甚至連司禮監的一個行走也算不上，他自認不弱於人，哪裡會甘心情願？
現在好了，汪芷眼看著要倒黴，不管這一關她是生是死，西廠提督太監的位置肯定是保不住了，自己深得太后娘娘的喜愛，說不得這位置就落到自己身上了？
烏東安這樣想著，回尚膳監的路上臉色越發的陽光燦爛起來：“今晚看看可要好好琢磨幾道好菜，讓太后娘娘吃的開心才是。”
轉過一處宮牆，尚膳監已經遙遙在望，而再近些的位置，一個有些格格不入的小院當先映入了眼簾。
這裡是當初徐孝天的居所，也是小皇帝幼年的住處，更是他名義上的天門門主徐寶的地方，這些烏東安也都是知道的。不過這幾年小皇帝繼位後一直住在慈寧宮，徐孝天和徐寶又下落不明，這院子也就成了空宅。
隱約聽說小皇帝似乎經常會在晚上來這小院子就寢，烏東安一念及此不覺有些嫉妒。他一直看徐寶不順眼，自小便是，也說不上個為什麼，就好像前世的冤家對頭一般的感覺。
小時候跟著李玄主要就是為了跟徐寶作對，可後來李玄跟了徐寶，如今成了東廠的提督，而他卻只能在尚膳監裡邊兒當個“伙伕”。李玄倒是曾邀請他一起進東廠，可他拒絕了，理由很簡單，恨屋及烏，他看曾柱和楚橘也不順眼。
“徐寶都已經死了，皇上還這麼念念不忘的，他有什麼好？”烏東安翻了個白眼，心念一動，下意識的就往那小院走去，也沒別的，就是想進裡邊兒去看看。
走到小院門口，抬手便要推門，忽然間覺得不對，耳邊廂好像聽到裡邊兒有什麼聲音，很難形容，“嗯嗯”的強忍痛苦一般，同時還伴著“砰”“砰”的聲音。
“誰啊這是？”烏東安推門就進，目光左右一掃，愣了。
梧桐樹下，一個蓬頭垢面的邋遢男子看不清面容，正用腦袋一下一下的撞著樹幹。力道應該很大，因為這梧桐樹被他撞得一下一下的晃動，落葉紛紛。
烏東安下意識的“啊”了一聲，那男子忽然轉過頭來，猩紅的眼眸看著他，隨後只一瞬間便到了他的面前。
烏東安來不及反應，只覺得一股大力打在了自己的胸口處，喉頭一甜，猝不及防之下眼前一黑，當場就閉過氣去。
東直門外
萬安終於來了，烏泱泱跪的一地的官員，最前邊兒的一排除了劉吉和劉正陽以外又多了三個人：劉健、謝遷和李東陽。
不似劉吉之前的那番慷慨激昂的演說，萬安卻只是安靜地走過人群，然後撩袍跪倒。
身後不時地有人戲謔嘲諷：“不想萬首輔也來了？”
“不得不來罷了，六個大學士來了五個，他好意思不來嗎？”
“也是這個道理，哼，不過來的這麼晚，還差他一個？”
萬安也不理會他們，只是瞥了一眼身旁的劉吉：“約庵兄（劉吉號約庵），你就不怕弄巧成拙？”
“本來還有些怕，不過萬眉州既然也來了，那老夫也就不怕了。”
過了能有一炷香的功夫，梁芳從東直門裡走了出來。也沒理會眼前這一眾官員，而是走到了萬安劉吉他們幾個人的面前躬下身子：“幾位大學士，陛下已經有決斷，明日早朝便會宣佈，幾位大人先讓他們退去如何？東直門外跪門憾哭實在有傷朝廷體統。”
梁芳說著話伸出一根手指悄悄往身後的宮牆上指了一下，幾人抬眼看去，共牆上隱隱約約幾個人影，其中一個矮小些的正是小皇帝朱佑樘。。