人們尋常的印象裡，農民總是與淳樸和憨厚這兩個詞掛鈎兒，算是一個刻板印象。
這永寧皇莊的保長名字叫做趙有財，因為在家裡行三，所以常被喚做趙老三。長得濃眉大眼，膚色黑紅，身子也是壯實，從第一印象來說這樣的人總會給人一種實誠的感覺。
“幾位大人的意思早就傳下來了，小人也跟下邊兒說了先不要播種，不過小人雖是這裡的保長，但實際上卻沒幾個人聽小人的，小人說的也不算啊。”趙有財憋著嘴好像存了一肚子的苦水：“皇莊裡一百多戶人家，小人年紀輕，他們一個個兒的都是小人的七叔八嬸兒，要是尋常的事兒他們能聽小人的，可一遇到大事兒了就拿出架子來跟小的論起輩分來了。
播種這事兒幾位大人也知道，整個皇莊的收成一看老天爺的意思，二就是這春耕，錯個一天兒半天兒的沒事兒，要是時間一長可就麻煩了。
所以大家夥兒一商量，就先把種子灑上，等回頭幾位大人把新的種子送來了大不了我們把地再翻一遍也就是了。”
合情，入理，對於眼前的這個場景這趙有財顯然是提前準備過得。徐寶還沒說話，一旁的李敏也跟著幫腔兒：“徐公公，這趙有財說的也確實是個道理，畢竟種地這種事兒是農家一年的大事，一點差錯都擔待不起。而且。。。”頓了頓，又接著道：“皇莊每年的收成關乎皇宮內庫，若是收成不足將來陛下和兩位太后那裡也是不好交代的。”
徐寶看看李敏，又看看趙有財，此時倒覺得這兩人莫非之前透過氣兒了？心中倒是也沒什麼惱怒生氣的感覺，第一個吃螃蟹的人難免遭受質疑。只是為了千秋大業之計，推行新糧勢在必行。
徐寶說道：“李大人。”
“下官在。”
“一畝麥子一年的收成有多少？”
這個問題可難不住李敏這個戶部尚書，當場答道：“大概二石，三百斤上下。”
“哦，三百斤，這也是不少了。”徐寶點點頭：“我大明一年產糧又有多少斤？”
“弘治二年大明產糧一萬萬石，合計一千五百萬萬斤左右。”
“那我大明每年結餘又有多少？”
“這。。。”李敏猶豫了一下，苦笑道：“刨去軍隊糧草供應、官員藩王俸祿，倒是倒欠了五百萬石。”
“五百萬石啊，堆起來得有做山高了吧。”徐寶說道：“那大明每年又有多少百姓飢寒而死，李大人可知道？”不等李敏作答，徐寶便接著說道：“民以食為天，糧食夠吃，天下太平，糧食不夠，百姓便要捱餓，捱餓的要不就死，要不就反。
十人百人倒還好說，朝廷出兵平叛就是。可若是有十萬人、百萬人都吃不飽飯呢？一旦作亂，朝廷又該如何平叛？
就算能平，那三軍將士的糧草又有靡費幾何？這些李大人可算過嗎？”
徐寶這些話倒不算是危言聳聽，大明幅員遼闊，哪年不得鬧上幾場饑荒，只是看地方多少而已。朝廷一直以來的應對也就是蘿蔔加大棒，發下糧食和銀子儘可能的保下些人的性命，剩下的則只能聽天由命，若是有動亂，直接出兵平叛也就是了。
李敏聽出了徐寶的畫外音，思索片刻，小心的問道：“那徐公公，您帶回來的這海外的糧種便能填飽天下人的肚子嗎？”
“畝產三千斤，一年一熟。南方暖和些的地方一年兩熟，那畝產便是六千斤，而且這東西長在地下，對水土要求甚少，一般的旱澇很難影響它的收成。本身沒有味道，既能做主糧，也能做菜，李大人覺得呢？”
李敏下意識的脫口而出：“這不可能！”
“只是李大人不知道而已。”徐寶淡淡的回道：“這還只是其中的土豆，其他諸如番薯、玉米，亦都是耐旱高產之作物，李大人，我知道你不信，但只要有這種可能，為了大明天下，為了黎民百姓，你覺得有沒有必要試一試？”
這個問題確實問到了李敏的心坎裡。他雖是高高在上的戶部尚書，官面上如何暫不去說，心裡邊兒自也有一番匡扶社稷，為百姓謀福之心。
雖然心裡對徐寶所說的作物產量基本是不信的，可值不值得一試？
答案是肯定的。
一旦成功，他李敏作為戶部尚書必定名滿天下，入主文淵閣甚至留名青史也是正常。可萬一最後的結果與預期南轅北轍呢？橘生淮北則為枳的道理他也是明白的，到時候他李敏可就成了笑話了。
“要不。。。徐公公，咱們先以永寧莊試上一年再說？”
李敏的老成之言在徐寶這裡卻行不通。這換種新糧的事兒對李敏是賭，徐寶卻是知其必然，而他也沒有那麼多的時間去浪費。
“李大人，等不了。”徐寶搖搖頭：“所有的皇莊全面鋪開，來年才有足夠的種子下發天下，只憑一個莊子是不夠的。”
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“或許也不用這麼急，畢竟宮裡。。。”
“皇宮內庫今年的進項有我東廠負責，哪怕皇莊秋收時真的顆粒無收，我東廠也保證不會影響到宮裡，絕不讓李大人擔責，李大人你看如何？”
“話都說到這裡了，下官也無話可說，那便按徐公公的意思辦吧。”
“李大人？！”趙有財這時候可憋不住了，他聽不懂那些大道理，他只知道一件事，今年要真是顆粒無收，他莊子上下百多戶人家可就全得喝西北風了。
到時候這些當官兒的上下有他們的打點，他們這些農戶不是死定了？
“別急，說完了他就到你了。”徐寶又看向趙有財：“種子明天便能送來，到時候自有人來教你們如何播種。趙老三是吧，我問你，你的良心值多少銀子？”
“額。。。小人不懂大人的意思。”他到現在也沒聽出徐寶宮裡人的身份，不過看李敏的態度以為徐寶是哪位名叫李公公的世家公子。
“一千兩銀子給你，咱家一定不告訴旁人，但你這永寧皇莊上下今年只能種新糧，不能種麥子黍米，否則咱家但凡看到一顆青苗，咱家就看你的頭，你信不信？”
一手銀票，一手屠刀，趙有財的選擇看起來並不多。