廣場上溫暖如春, 無數對稱的堡壘與高樓大廈圍繞著這裡，這些高聳的華美建築擁有著相似的風格，驕傲的身姿不掩古老的歲月, 它們是這樣龐大, 即便是它們簇擁著的這片廣場, 在層層疊疊的宮闕間也不過只是片角。
而就是這樣的建築物, 也只有這樣的克里姆林宮才能與它唯一的主人相得益彰。
女皇拖曳著長長的裙襬，那是烏薩斯皇室標誌性的藍與白, 她目不斜視地走在自己的道路上, 身姿挺拔彷彿雄鷹一般驕傲高貴，肩頸像是天鵝一樣雪白優美，沉重的金冠壓在一絲不苟的金色髮髻上，堆砌著寶石, 厚重的披風與裙襬一起垂墜, 其上裝飾著持手半劍與圓盾的獅鷲紋飾。
女皇的身後是莫斯科親王，剛成年的青年並沒有太強壯的身材，他高挑瘦削, 身上也是藍白相間的禮服, 同樣穿著著皇室披風，只是這青年沉靜的面龐難免青澀，他雖然在微笑，可是溫柔有餘, 威嚴不足。
人群在歡呼，所有人都在看著他們的君王, 在這樣的皇帝面前，剛成年的莫斯科親王顯得黯淡無光，人們還是習慣性地把他看作是女皇的孩子與附庸。
所有人都知道這是皇儲, 但還沒有人在潛意識裡把他當做是未來的皇帝。
繆宣沉默地看著走在鮮花海洋當中的女皇和弗拉基米爾，心中湧起一陣近乎荒謬的無奈來。
目標一果然是奧莉嘉一世。
在這個世界裡，三個目標分別是宣信的母親、同母異父的弟弟，以及母親的情人兼弟弟的父親選帝侯。
多麼複雜又簡單的關係，光是看到這些就能夠聯想出一折曲折複雜的大戲。
這個世界的脈絡是【鵬程萬里】，這確實能夠指代奧莉嘉一世，這位女皇如今已經有了千古功績；這個脈絡也許還能指弗拉基米爾，假如他有一日登上了皇位，大概能夠延續母親的輝煌。
繆宣有些琢磨明白了，他想到了英雄的要求【忍辱負重，臥薪嚐膽，大器晚成】，這似乎在指向一條路線，比如在追殺下掩性埋命，最後重回巔峰，透過政變等手段取得皇位，最後殺死女皇，或者再加一個弟弟。
會有這樣的要求，那麼那位刺客英雄韓信，在他倜儻恣意的風流外表下，擁有著一個怎樣堅韌又決絕的內心呢？
《群星閃耀》的背景資料十不存一，繆宣只知道這位英雄背負著恥辱數年，終成大業，令人讚歎。
但是……忍辱負重數十年，在這個星際王朝的世界中建立基業，值得嗎？
勾心鬥角殫精竭慮，再登上皇位把烏薩斯當做責任揹負在身上，成為一個皇帝……這是他想要的經歷嗎？
繆宣看著面前這些嬌豔盛放的花卉，他聽到了人們浪潮般層層疊疊的歡呼，女皇已經和她的兒子走到了廣場的盡頭，聖母大教堂為他們敞開大門，大門內是輝煌的燈火。
而就在這一刻，女皇回過了頭，她幾乎是本能地望向了繆宣的方向，短短一瞬後她意識到了自己的反常，於是她索性大大方方轉過身，環顧所有人，微笑頷首，似在感謝他們的到來。
人群的歡呼幾乎要堆成海嘯，所有人都以為女皇在看他們。
繆宣在人群的歡呼中抬起頭，他看到了遙遠的天際連線著綿延雪山，剔透澄澈的藍與白鋪陳延伸，望不到頭，分不出界。
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弗拉基米爾登上了高高的臺階，神龕後的金光直射在他的臉上與身上，照得他的視野一片白亮，幾乎看不清那些跪在臺階下的人群。
“沃瓦，垂下眼，忽略它，習慣它，它們只是你的陪襯。”母親的聲音在身邊響起，“皇帝與光輝是不可分離的，誰都能嫌棄它刺眼，只有你不行。”
“是的，母親。”
於是弗拉基米爾學著母親的樣子，他轉過身，看著身著紅衣的大主教賣力地頌揚著神和皇帝。
在一段漫長的頌詩後，大主教捧著小皇冠的墊子走上高臺，女皇笑了，溫柔地道：“沃瓦，跪下。”
弗拉基米爾在軟墊上跪下，女皇拿起那枚小皇冠，她將它牢牢地放在沃瓦的頭頂，朗聲宣佈：“我的臣民們，我在主和先祖的榮光下宣佈，我面前的烏薩斯親王，弗拉基米爾-伊萬諾維奇-羅曼諾夫，他將是烏薩斯未來的皇帝。”
跪在臺階下的人群在大主教的帶領下站起來，他們高呼著女皇和親王的名字，共舉酒杯，祝福他們的健康與榮耀。
兩位女官上前，為皇室母子呈上酒水，奧莉嘉一世先拿起一支酒杯，弗拉基米爾緊跟著拿起另一杯。
女皇舉起酒杯：“為了烏薩斯。”
“為了烏薩斯！！！”
所有人都在響應她，他們的聲音匯聚在一起，共同聚攏成山呼海嘯，千百支盛滿金色液體的玻璃杯在璀璨的燈火下折射出夢幻般的光芒，它們被一同舉起，像是無數火炬。
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弗拉基米爾目眩神迷，他想要垂下眼簾，但這一刻他已經被光芒包圍，他無處可逃。
無數人的視線比酒杯與燈火的光芒還刺目，這樣的榮耀是世界上最尖銳的刀鋒，弗拉基米爾想要去看身邊的母親，但他知道母親絕不會多分給他一分視線；他求救般地看向老師，他的老師眼中似有淚光，但那是一種驕傲的、不容推拒的視線，這位公爵閣下正志得意滿。
聖母大教堂中的人們一批批上前，他們對皇室母子鞠躬，迫不及待地報上自己的名字，這個儀式持續了很久很久，直到所有人都覲見完畢。
但這還不是結束，在達官貴人的覲見後，女皇又帶著弗拉基米爾去見媒體，他們揹著早已撰寫好的稿件，在無數的鏡頭下保持完美的儀態。
等到所有公開的環節結束，弗拉基米爾已經汗溼了貼身的衣物，只能勉強遮掩著自己的疲憊。
然而公開的環節後還有晚宴，在這兩個緊緊連線在一起的環節中，弗拉基米爾只有四十分鍾的休息時間，而且這個時間段內還要兼顧補妝等繁瑣的事情。
休息室內，女皇正在悠閒地喝茶，她看上去一點都沒有被這些事務困擾的模樣，恰恰相反，她非常剋制而平靜。
弗拉基米爾垂眸看著擺在他面前的甜點，再一次對這些冰冷的糕點失去了任何興趣，這一段時間內他無數次地回憶起他那短暫的、逃亡的快樂記憶，也許那就是他此生唯一一段自由的時光了。
他不明白，他的老師為什麼要通緝阿列克謝呢？這一點連母親都預設了……
“沃瓦，在想什麼呢？”
親切的聲音在弗拉基米爾的耳邊響起，弗拉基米爾下意識抬起頭：“母親。”
女皇含笑看著他，笑容是恰到好處的溫柔：“我的孩子，累了嗎？”
弗拉基米爾也笑起來：“是有些……但母親要應付的場合比這多多了，平時一定會很辛苦吧。”
“這都是一位皇帝應當有的工作，我不覺得疲憊，但今天可是個特殊的日子……”女皇放下茶杯，“安娜，我想要歇一歇，緊急事項的通知就交給你了。”
女官躬身，迅速地帶著休息室內的侍女們退下，弗拉基米爾一驚，他突然意識到——他高貴的母親有話要和他單獨說。
當這個休息室裡只剩下母子二人後，女皇又拿起一碟漿果，動作優雅地挑揀著，她並沒有品嚐的意思，只是隨意地捏碎這些色彩鮮豔的小東西。
“沃瓦，你長大了，從今天開始，你就是真正的王儲，我的法定繼承者，烏薩斯的親王，這片星系的太子。”
弗拉基米爾不由自主地挺起背：“是的，母親。”
女皇點點頭：“那麼，從今天開始我將將你當成一位親王來對待，而不是一位小王子，你明白我在說什麼，對麼？”
弗拉基米爾下意識感覺到不祥，他乾癟地道：“……我的榮幸。”
“好極了，那麼你聽好了——你是烏薩斯的繼承者，所以你必須要擁有一個君王所必備的品質，與此同時，我在你面前也不再是母親，從今往後，我只是你的皇帝。”
奧莉嘉一世抽出手帕擦拭手指：“你的老師，不，你的恩師薩爾蒂科夫公爵正在暗中決策暗殺我，他要將你推上皇位來取代我，他想的很巧妙，你成年了，你在烏薩斯人的面前出現了，你的合法性被肯定了，而且他現在還保留著那麼一點可憐的兵權，我的大軍正在鎮壓反叛軍，皇室衛隊留下的人數不多，這可真是最好的時機。”
“什麼？……您在說什麼？”弗拉基米爾在這一刻幾乎沒能聽懂母親的話語，他反問，“您是在開玩笑嗎？老師他絕對不會這麼做的！”
女皇並沒有因為他的反駁而憤怒，她還是這樣，平靜又溫和：“是嗎？沃瓦，不可能？看看你現在的樣子——你信任他，信任極了，他輕而易舉就能夠操縱你，比起我這個一直以來都在剝奪選帝侯權利的君主，你這個軟弱的、由他一手培養出來的少君難道不是最好的替代品嗎？”
弗拉基米爾下意識低下頭，他不敢去看母親的眼睛，只死死盯著母親手上的手帕，漿果汁液把它染成了觸目驚心的猩紅色。
女皇說的是真的嗎？應該是真的，從小到大這位母親沒有過任何一句假話，儘可能在自己的孩子面前保持真實，這就是她所有的、稀薄的母愛。
“薩爾蒂科夫會想盡辦法除掉所有對你造成影響的人，他一定要保證讓你登上皇位。”女皇慢條斯理地疊手帕，就這麼平靜地吐露出了第二個驚天秘聞，“那位送你回來的星際獵人，那個優秀又俊美小夥子……嗯，阿列克謝-宣，是不是？你知道你的老師為什麼要殺死他嗎？”
弗拉基米爾猛地抬起頭：“為什麼。”
“因為他是你的哥哥，失散多年，在他三歲時我以為他和柳德米拉二世一起死在空難中，但誰能想到這孩子倖存了，主保佑。”
女皇纖長的手指按壓在疊成菱形的手帕上，細白的蕾絲襯得她的手指美如藝術品：“薩爾蒂科夫不會願意這樣變數出現，他的通緝我是贊同的，因為我也要把這個孩子找出來，我的人混在追捕的隊伍中，我告訴薩爾蒂科夫我贊成暗殺那個孩子，唉……”
弗拉基米爾已經被這兩個今天秘聞震住了，他只能下意識重複：“阿列克謝……是我的哥哥？”
“唉，我可憐的孩子。”女皇站起身，慈愛地摸了摸弗拉基米爾的臉，“瞧瞧你現在的樣子，這就是對一位臣子過於信任的壞處。”
弗拉基米爾愣愣地看著女皇，他直覺有什麼東西是不對的，但現在的他無法思考。
“不會讓你為難的，可憐的沃瓦。”女皇笑起來，“接下來，你也隨軍出征，代我去前線，我的軍權交給你，鎮壓反叛軍的榮譽屬於你，而在這段時間裡，我會殺死薩爾蒂科夫及其黨羽，一切選擇權我都交給你了。”
“是選擇和你的老師統一戰線，殺死我立刻登基，然後成為無法離開依仗的傀儡皇帝；還是等待唾手可得的榮譽、未來平穩的過渡和無人干涉的權柄——一切都取決於你。”
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安娜在休息室的門外等待了二十分鍾，隨後女皇就優雅地走出了房間，她把一方染了漿果汁水的手帕遞給安娜，同時也接過了一條嶄新的天藍色手帕。
“走吧，安娜，我要換一身衣服，晚宴不用太正式。”
安娜微微躬身：“是，陛下，那麼親王殿下呢？”
奧莉嘉一世側身看了看休息室的大門：“沃瓦嗎？他的侍女會為他打算的……算了，你去和她們說一聲。”
“是。”安娜再次應道，她保持著躬身的姿勢，等待著女皇先行。
然而奧莉嘉女皇並沒有在短暫的時間內啟程，她站在門口，怔怔地看著門上精美的浮雕。
這位皇帝少見地出了會兒神，她微微垂下眼眸，良久後又笑起來：“唉，沃瓦和我真是相似啊……他繼承了我的性格，看來他未來也會是個不錯的接班人。”
“我在他這個年紀的時候，也和他一樣，天真，幼稚，可愛，真誠。”
“哈……那麼就讓我給他上一堂永生難忘的，屬於繼承人的課程好了。”