一
不足一個月，劉民強被特務漢奸盯上了兩次。
第一次是在劉家扁山。
劉民強自從將隊伍改編成沂蒙抗日大隊之後，就斷絕了與原來上級的聯絡，國內抗戰方面的時局訊息大都從大店那裡得來。
大店莊園是莊氏家族從明朝開始積累振興，遵循“讀好書，說好話，行好事，做好人”的家訓，忠厚傳家，詩書繼世，苦心農耕，使家族日益興旺發達，成為魯東南的首富。莊姓後裔科第不絕，歷經明清兩代六百餘年，成為方圓百里、富甲魯南、名揚全國的顯赫家族。到清道光、咸豐年間，莊氏家族達到鼎盛，一直到抗日戰爭爆發前，計有堂號150多家，有名的堂號72家，土地和山場橫跨山東、江蘇兩省7縣，常有“人走百里不宿別家店，馬行百里不吃外姓草”之說。
1939年3月，一一五師司令部及部分主力部隊挺進山東，建立山東抗日根據地。1941年3月7日，一一五師司令部由魯中區轉移到濱海區的莒南大店，莊氏家族開明人士主動騰出房屋迎接，入住莊園。中共中央山東分局、山東省戰工會、山東省臨時參議會等領導機關也隨一一五師司令部移居大店莊園。
這天，身著便衣的劉民強帶著副大隊長王忠才等四個人一起來大店抗大一分校聽羅司令員講課。在回返的路上，路過劉家扁山時，順便停留了一下，去村裡老鄉家裡批發點大雞牌香菸，準備送給大隊的地下情報人員，以便更好地開展情報工作。
大雞牌香菸是劉家扁山村的特產。這裡的鄉親們有著手工捲菸的手藝，每到農閒時，一家人便圍在一起捲菸。他們生產的菸捲有著松而不散，氣透煙暢，從不半截黑火等優勢，一上市場便唱了主角。後來，便成了一一五師的地下卷煙廠，由一一五師敵工部負責生產經營。
當地有一句俗語叫煙薄人厚。意思是雙方見面，不管認識不認識，遞上一顆煙，這是對對方的恭敬，一粒火點著兩支煙，深深地吸一口，一下就拉近了彼此的距離，剛才的陌生感便隨煙消散。所以，大雞牌香菸，不論在根據地還是在敵佔區都十分暢銷，成為請客送禮，拉近關係密切聯系的橋樑。
鬼子來了之後，劉家扁山的捲菸作坊再也不能像以前那樣在自家的炕頭上卷制了，而是經常換地方和鬼子漢奸捉貓貓。有時在打麥場旁的場屋裡，有時也去山上看山的屋子裡，只要聽見鬼子來掃蕩了，便立即將菸捲和原料藏起來，然後將裝置拆散開，分頭掩藏。所以，劉民強來到村裡拐彎抹角費了老長時間才找到捲菸的劉漢老人。
劉漢老人知道他們是打鬼子的好漢時，便以平價賣給了劉民強。一切包裝好後，劉民強準備離開時，只聽村頭砰地一聲槍響，負責警衛的小侯跑過來報告說，村頭發現了便衣隊，已經將村子包圍了。
劉民強聽了忙問，來了多少人？
小侯說，不少，最低一個連的數。光村外就放了兩排崗，看樣子根本不打算讓我們衝出去。
劉民強果斷地說，藏好武器，就地隱蔽。
可他哪裡知道，這群便衣是有備而來。
不一會兒，村裡大街小巷傳來喝斥聲，進了村入了戶的便衣隊便將村裡人往外攆，統統集中到村頭的荒場上。
這支便衣隊是架子山寨曹乙萬投靠坪上街鬼子組建的便衣隊。這天，兩個便衣在大店附近逛蕩，看見從大店出來身著便裝的劉民強一行四個，便尾隨跟了上來。看到劉民強進了劉家扁山村時，一個便衣讓另一個便衣去嶽河村報告。那天曹乙萬的結拜兄弟也就是現在的便衣隊副隊長五鬼頭帶著人駐紮在那裡徵糧。
五鬼頭接到情報後，立即火速趕來，還沒進村，他就將網撒開，將隊員分開對劉家扁山進行全面包圍。
劉民強他們只好隨著鄉親們一起來到了荒場上。人群中，有鄉親用陌生的眼光看著陌生的他們四個。
劉家扁山村沿河而居，住戶少，人口不足二百人。一袋煙的工夫，全村的人就都來齊了。站在高處一塊石墩上的五鬼頭開始訓話。他說，今天下午，俺們的人看見四個人進了村裡，這四個人是俺架子山寨的仇人，也是皇軍緝拿的要犯，你們當中誰看見了，他們藏在什麼地方，告訴俺們，俺這裡有重賞。要是還在你們中間，就直接指出來，俺們加倍重賞。
站在荒場上的鄉親們一下就聽明白了，原來是架子山寨的土匪到了。原來是架子山寨被人滅了之後，又認賊作父投奔了小鬼子，當了漢奸啊。
聽明白之後的鄉親們在下面沒有吭聲，因為沒人願意和漢奸搭腔。
五鬼頭也是一時拿不準這四個人到底是那部分的？所以，他說話的口氣也是含含糊糊的，只能說是架子山寨的仇人了。但不管怎麼樣，只要能抓住他們，起碼在日本人那裡也有個好的交代，讓老大臉上也有光。
既然不吭聲，那就按老規矩來唄，折騰折騰吧。莊戶怪，莊戶怪，貴了不賣，賤了急甩。都是牽著不走、打著快跑，不見棺材不掉淚的主兒。於是，五鬼頭對著站在周圍的便衣隊員向人群一揮手，這群隊員便如瘋狗一樣圍向人群，掄起槍托就向人群砸去，不管男女老幼，就是一頓劈頭蓋臉地猛砸著。直把鬆散的人群打成緊緊擁擠得像一團鐵一樣，夾雜著一陣陣尖叫的痛哭聲。
一陣暴風雨過後，鄉親們便如遭雨淋雹擊的玉米苗一樣東倒西歪，滿身傷痕，孱弱無助地傾斜在風中。
這時，五鬼頭又繼續問話，說吧，誰看到了就告訴俺，俺就讓他站到另一邊去，不說話的，就繼續打。五鬼頭一邊誘導一邊威脅著。
人群中還是沒有吭聲。看到鄉親們為自己捱打，劉民強便想往前走去，還沒邁出半步，就感覺自己的衣服被人拽住了，偏頭一看，見是劉漢正抓著自己的褂子不放。同時，他也看見劉漢的眼神在告訴他，等等看再說。
五鬼頭見一計不成便又心生一計。讓每家每戶出來一個領頭的，然後一戶一戶地再往人群裡認領自己的家人。
不一會兒，鄉親們在便衣隊的威脅下開始一家一戶認領親屬。慌亂的人群如被過篩的沙子一樣，被五鬼頭細細地過濾著，很快就過濾了全場人數的一半。這時的劉民強他們四個還在被人認領的人群中，眼看著自己身邊的人數越來越少，旁邊的王忠才不禁著急地看了劉民強一眼，但見劉民強鎮靜自若，便對小侯他們兩個使了下眼色，意思是先穩定，再隨機應變。
已走到另一邊的劉漢老人又回來了，一把拉著王忠才走出了人群，送到已認領的鄉親們中間。之後，劉漢又返回來，來到劉民強跟前，拉著劉民強的胳膊就往那邊走。剛走了四五步，站在一旁的五鬼頭突然喊了一聲，站住！
五鬼頭這突然的一聲，讓全場鄉親們的心一下子提到了嗓子眼上，整個荒場上的空氣立時凝固了一般。
只見五鬼頭來到劉漢跟前，將烏黑的槍口頂著劉漢老人的胸膛，惡狠狠地厲聲問道，這個是誰？
劉漢鎮定地回道，俺二兒子。
你二兒子？是嗎？五鬼頭用狼一樣凌厲的目光將劉民強渾身上下仔細打量了一下，又問，俺看不像，快說，他到底是誰？說完，五鬼頭又將槍口向前頂了一下，將劉漢頂了一個趔趄。
劉漢還是鎮靜地回道，他就是俺二兒子。
五鬼頭看了一眼遠處的王忠才，又看著劉民強再次惡狠狠地問劉漢，那他們兩個為什麼不一個模樣？說實話，他到底是誰？說著，將槍口用力在劉漢的胸口上擰了起來，直擰得劉漢一陣劇烈地咳嗽。
劉漢喘了一口氣，依然平靜地說，娘生百胎，面相不同，老人們常說，孩子都是三輩不離舅家門。孩子沒有隨俺的，老大隨他二舅，老二隨他小舅。
五鬼頭見劉漢說得紮實，沒露出什麼破綻，於是，便放了手，又回到剛才站立的石墩上。
劉漢領著劉民強站到人群中後，便給自家的弟弟劉河使眼色，劉河便立時明白，走出人群，先後將小侯他們二人領進人群裡。
五鬼頭的這一計又失敗了，正當氣急敗壞時，只見一個便衣跑來在他耳根嘀咕了幾句後，五鬼頭立即命令收隊，匆匆忙忙地溜走了。
王忠才看著劉民強說，幸虧了劉大爺，讓我們逃過了一劫。
劉民強緊緊握著劉漢的手連聲說，謝謝！謝謝！後會有期！此地不宜久留，忙帶著王忠才他們迅速撤出了劉家扁山村。