老九的巴斯克伯爵領理論上講是法蘭西的國土，現在正在和西班牙人激烈衝突，西班牙人和法國現在算是敵國。這西班牙人的士兵居然站到了法蘭西銀行的門口！
自己在酒館和柳科喝頓酒的功夫，西班牙人派無敵艦隊佔領了波爾多？打到這裡來了？這根本就是開玩笑好嗎？
不過看自己手下金融護衛淡定的樣子，這些西班牙士兵肯定另有來歷，四爺乾脆進了正在施工的新大樓，看看怎麼回事。
小黃花的兩個助手箬石和夢囍都在，陪著一個四十多歲的中年男子溜達，身後跟著大樓的設計師和一群年輕人，中年男子一手背在身後，另一只手對著大樓的各處指指點點，十分有派頭的樣子。
法國設計師給鬱金香家族幹了一年多的活兒了，已經很熟悉鬱金香伯爵大人，趕緊給伯爵大人和客人做了介紹。
這位中年人叫彼得.保羅.魯本斯，是佛蘭德斯的大畫家，巴洛克畫派的領軍人物，他的弟子們被建築師請來繪製銀行大廳裡的壁畫，他恰好到訪法蘭西，順便來指點指點弟子們。
這是真正的大藝術家，趙紅軍這個假冒偽劣的藝術家對真貨是十分尊敬的，當下脫帽撫胸為禮。
按理說見到伯爵大人，大畫家應該是先行禮的，然而魯本斯坦然地接受了鬱金香伯爵的致敬，才回了平等的禮節。原來接下來建築師又介紹這位畫家可還有一個身份，他是西班牙的外交使節，腓力四世的特使。
不過魯本斯大人對自己藝術家的身份更為看重，建築師知道這點，所以先介紹的是他藝術界的身份。然而既然代表的是西班牙王國，這架子自然要端起來。
這下子四爺明白了西班牙士兵的來歷，外交使節當然是有特權的，哪怕在敵國，也要受到尊重。
不過兩人攀談起來，四爺就發現這位外交家並不像行禮時表現的那樣傲慢，那是為了國體不得已而為之。
畫家本人是位開朗外向、和藹可親、超凡脫俗、極富教養而又活躍健談的人，他笑眯眯地說，伯爵大人的銀行大樓投資巨大，建築精美，弘揚了巴洛克流派的藝術，值得讚揚。
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要不是國事在身，自己都要來這裡親手繪製壁畫了，畫家是我的職業，外交是我的愛好，兩者衝突了，實在是不得已啊。
魯本斯並不是在恭維四爺，說的是真心話，他被人稱為“世間大師中的勞工”，創作十分勤奮。
作為巴洛克藝術流派的代表人物，對古典風格橫行的法蘭西有了這樣一個巴洛克風格的建築十分重視，從巴黎回來，特意來工地視察，給弟子們加油鼓勁，讓他們在法蘭西弘揚自己這一派的藝術。
魯本斯現在46歲了，正是才幹、名聲達到頂峰的時候。唇上的八字鬍打理得十分仔細，頭戴黑色大簷兒氈帽，上面點綴了不少的寶石。身穿黑袍，露出黑色網格狀的時髦襯衫，翻出大大的白色蕾絲領。腿上套著橙紅色的……絲襪？！
和趙紅軍印象中頭髮蓬亂的繪畫“藝術家”完全不同，這位大藝術家的打扮按現在的流行觀點非常的時髦整潔。所以藝術不是藉口，率性不是理由，特立獨行地把自己搞得很不衛生的“藝術家”就沒有有真本事的。
魯本斯顯然是有真本事的，言語風趣，和四爺聊了幾句繪畫藝術，發現四爺是真的不懂，也沒有瞧不起四爺，轉而聊起了國際形勢和外交上的問題。
在真正的藝術大師眼裡，全不懂和懂一些皮毛的自稱懂藝術的也沒啥區別，前者還更率真可愛。
這談到國際形勢，就撞到四爺槍口上了，兩人從英法聊到荷蘭，從美洲聊到大明，相見恨晚，很快魯本斯就被四爺從工地拉到了銀行的會客室詳談。
趙紅軍穿越到十七世紀以來，就沒有接觸過西班牙官員，盟友們幾乎都是西班牙的敵人，多多少少都坑過西班牙，在這幫人口中，西班牙基本是愚蠢和倒黴的代名詞。
當然這不是事實，而是屁股所坐位置決定的。西班牙雖然現在正在衰落，畢竟還是世界強國，日不落帝國。人家的先祖能成為第一個世界性強國，靠的可不僅僅是阿蒙神垂青，肯定是有其優秀的地方的。
如今見到這位魯本斯特使，更是證實了這一點。這位藝術家外交官思路清晰，見識高超，在四爺見過的土著中，是僅次於路易十三和黎塞留的人傑。
當然魯本斯是佛蘭德斯人，但現在比利時都不存在，說是西班牙人也沒毛病。他這次來，是想和法蘭西做出妥協，透過其他方面的讓步，收回巴斯克地區。
然而路易十三和黎塞留對用巴斯克伯爵領放西班牙人的血非常感興趣，最終沒有接過西班牙人的橄欖枝。為此路易十三和西班牙籍王后又吵了一架，不知道什麼時候才能和好，路易十四的降生看起來遙遙無期。
魯本斯喟然長嘆，“路易十三陛下和黎塞留大人一代人傑，怎麼在這件事上不明智起來？法蘭西的敵人是奧地利，西班牙人的敵人是荷蘭，外面還有英國隔海窺伺，我們有著共同的利益，完全沒有必要互相搏命。
雖然我們的國王陛下和哈布斯堡有親屬關係，可是路易十三陛下和我們也有親屬關係啊，大家應該著眼於未來的國家利益，而不是宿怨。”
實話說魯本斯的見地是很正確的，對法國和西班牙都有利，然而他不知道的是四爺雖然是新晉的法蘭西伯爵，屁股並不坐在法蘭西這邊，歐洲大國之間要是關係都理順了，對四爺來說反而大大不妙。
所以四爺對魯本斯的見解非常佩服，卻沒有發表自己的見解，轉而和他談起了更廣闊空間的世界形勢。
談到這個，魯本斯又嘆了口氣，顯然是頗為憂國憂民，“我認為，現在西班牙的殖民地過於遼闊，不能很好地控制，應該放棄絕大多數的殖民地，把力量集中到歐洲來。”
什麼？放棄殖民地？不做日不落帝國了？歷史上西班牙什麼時候有這種想法了？趙紅軍一時間大為驚訝，有點兒懵圈。