博鋪港的酒館兒裡，赫德拉姆正對著桌子上的東方菜，和兩根筷子較勁。
卡米爾和帶眼鏡的查理做著同樣的事。東方的文明真是先進，據說人家三千年前用的也是刀叉，之後就發展出了筷子這樣先進的進食工具。
歐洲的蠻族一千年前才拎著斧子從森林裡走出來，這餐飲文化上就差得遠了。現在才剛剛用上刀叉，以前都是用手抓的。
查理是位法蘭西的博士，因為研究火藥總是產生爆炸，沒人願意當他的鄰居。後來小時候的舊交赫德拉姆建立了艦隊，查理前去投效，成了艦隊的炮長，也算是找到了比較對口兒的工作。
他的鄰居們從此不再擔驚受怕，慶祝了好幾天。
唯一的女士塞拉是波斯地區一個小王國的公主，因為波斯歷史上和東方交流比較多，她倒是會使筷子的，此刻正優雅地喝著臨高的特產，一種叫“格瓦斯”的飲料。
塞拉的國家國小力弱，夾在奧斯曼和波斯薩菲王朝之間，為奧斯曼所滅，塞拉也成了最高級的波斯女奴，被埃斯皮諾沙的運奴船運往里斯本，準備賣給隨便大佬的勢力，獲得個好價錢。
運奴船在途經綠角的時候，好死不死地遇上了出來試煉的赫德拉姆艦隊。運奴船長貪心大熾，化身海盜想打劫一下這個海洋弱國的商船，結果碰上了鐵板。
赫德拉姆作為有榮譽感、有信念的軍人，對販奴這種行為非常地反感，當場釋放了所有的奴隸。
然而塞拉國破家亡，無處可去，又見赫德拉姆武勇正義，嗯，同時高大英俊，就留在了船上打工。
塞拉自小受到很好的教育，經過一段時間的航海鍛鍊，現在已經可以兼任瞭望手和大廚，算是一個合格的航海士了。
查理博士是個有研究精神的較真兒的人，正在和酒館的服務人員研究塞拉喝的格瓦斯的來歷。酒館聲稱這是種俄國的飲料，然而查理堅稱他去過俄國，俄國根本就沒有這玩意。
“這是元老們說的，俄國給元老們帶來了先進的理論，指導我們臨高的進步，同時帶來了格瓦斯，元老們說，喝格瓦斯是為了紀念偉大的革命理論。”
“俄國是歐洲的鄉下，俄國的大城市我都去過，落後得不得了，既沒有格瓦斯，也沒有什麼先進的理論。”
“俄國有你沒去過的地方也說不定。”
“難道我沒去過的窮鄉僻壤會有什麼先進的理論？”
“元老們說的，貧窮落後的地方革命的願望強烈，既能出偉人，也能出先進的理論。阿芙樂爾號巡洋艦一聲炮響……”
“俄國連出海口都沒有，怎麼會有巡洋艦？……”
赫德拉姆和卡米爾都已經馴服了手裡的兩根小木棍，享受著美食美酒，相對苦笑，搖搖頭。這查理博士的較真兒的勁頭兒又上來了，哪裡的美食沒有個不靠譜兒的傳說？
“我說卡米爾啊，你今天看那個趙領導的眼神兒不對啊，這個颯爽能幹的勁頭兒是挺熟悉，是不是想起麗璐提督了？”
赫德拉姆剛出道的時候，在阿姆斯特丹遇見過麗璐提督，麗璐似乎對軍人有成見，雙方的談話不歡而散。
不過好在當時麗璐有卡米爾輔佐，卡米爾揹著麗璐向赫德拉姆道了歉，雙方還達成了同盟。
後來在巴達維亞麗璐和卡米爾鬧翻了，正巧赫德拉姆這個舊相識路過，卡米爾就上了伯格斯統商會的船。
“要說這世道現在真的變了，女人都厲害起來了。聽說英格蘭銀行、法蘭西銀行，做主的都是女子。
不說剛才遇到的趙領導，就是我遇到過的蒂雅提督、華梅提督，都是人中的英傑，就說麗璐提督，也是難得的商業英才，你們倆鬧了什麼矛盾，搞得你要離開麗璐的艦隊呢？”
“一言難盡啊，我們來遠東，是聽說荷蘭在和澳洲人爭奪大員的戰鬥中失敗，我的一個親戚不知所蹤。當時害怕他被澳洲人俘虜，需要人來贖出去，才匆匆地趕到遠東。
可是到了遠東後，發現我的親戚已經自己逃回來了，這本來就沒什麼事了。
麗璐發現了遠東貿易的巨大利潤，打算在這裡多做一段時間買賣，可是荷蘭東印度公司的巴達維亞總督……”
說到這裡卡米爾停頓了一下，神色有點兒不自然，“那個…..那個庫恩先生，蠱惑麗璐，要和她結盟，共同對付澳洲人。庫恩出武力，麗璐負責貿易，開啟東亞的商路，平分獲得的商業利潤。
她聽信了庫恩的鬼話，這是一定要吃虧的。我規勸了兩句，麗璐被高額的利潤矇蔽了眼睛，聽不進去我的話……”
“你們荷蘭人之間合作，不是應該的麼？就算澳洲人不能力敵，躲避就是了，航海哪裡能沒有危險？卡米爾你這做生意的本事大，可未免太過膽小了。”
“不是那麼回事，我不是怕澳洲人，是庫恩……庫恩這個人我非常瞭解，做事不擇手段，擅長內鬥，對自己人也絕不手軟。
我們又不是東印度公司的船隊，東印度公司的艦隊和澳洲人打仗，損失慘重，急需艦船的補充。
他和我們阿歌特商會結盟，多半是盯上了我們的艦船，一定會找機會吞併我們，搶走我們的船隊，我不能眼睜睜看著麗璐落入圈套。”
“那你更應該跟在麗璐的身邊保護她啊。”
“我是認識庫恩，不願意見他。赫德拉姆提督，將來麗璐落難，看在我們結盟，我給你打工的份兒上，一定要伸以援手。艦隊沒了不要緊，錢可以再賺，麗璐可不能出事情啊。”
“不要那麼悲觀，你們阿歌特商會的艦隊也很強大。就算庫恩真如你所說的那麼陰險，你們荷蘭人發生了內鬥，有埃米利奧、曼努埃爾和費南德在，打不過，總是能逃出來的。
當然，需要我援手的時候，我一定不會推辭的。”
“那就多謝提督了。”
“你跟我不用這麼客氣，話說你到了我的船上，可是幫了我的大忙了，我還真舍不得你走，我這邊缺人才啊。
當初我成立艦隊，去找過去認識的老夥計，沒想到格爾哈特被蒂雅提督拉走了，曼努埃爾被麗璐提督搶去了，只有查理來幫我的忙。
要不是你臨時加入，艦隊都要給水手發不起薪水了。這一步趕不上，步步趕不上，後起的國家要想奮起直追，實在是太難了。”
赫德拉姆感慨萬分，端起一杯臨高產的甘蔗燒酒，和卡米爾碰了一下，一飲而盡。
卡米爾這邊擔心著麗璐，幾千裡外，巴拉望島海域，阿歌特商會的旗艦阿倫海姆號速度減慢了下來，停下了幾百裡的亡命狂奔……
埃米利奧一屁股坐在甲板上，累得呼哧呼哧喘氣。剛才戰鬥中水手多有犧牲，為了逃跑，連麗璐都參與了操帆，埃米利奧出的力氣最多，著實是累壞了。
麗璐也累得坐在甲板上，船木工曼努埃爾跑過來彙報：“提督，不好了，船隻嚴重漏水，咱們必須靠岸才能維修，可是這裡沒有港口，看來只能強行衝灘了。”
費南德整理了一下頭髮，再累這髮型是不能亂的，“可是一旦船隻擱淺，憑咱們自己怎麼能重新推下水？咱們不是要困在這荒島上了？”
麗璐倒是很沉著，堅持著站了起來，“總會有辦法的，先修船再說，全體準備衝灘。”
費南德咕噥著，“悔不該不聽卡米爾的勸阻，這次在汶萊港，要不是埃米利奧勇武絕倫，帶著咱們衝出了包圍，搶回了旗艦，咱們就要全軍覆沒了，沒想到庫恩真是這樣陰險的人。
他們三個艦隊合夥追擊咱們，還好天黑了，咱們總算逃了出來，唉，其他船隻都被他們奪去了……”
埃米利奧聽到有人在誇他，掙扎著坐直了，擺出一個強壯的姿態。費南德笑罵，“得了吧埃米利奧，說你胖你還喘上了，你擺pose也沒用，贅肉也變不成肌肉。”
麗璐給大家打氣，“我們一定能東山再起的，將來建立更強大的艦隊，一定能打倒庫恩的艦隊……”
負責瞭望的水手來報，“前面又有艦隊出現，天黑了，船有點兒遠，月光下看不清楚是那個方面的。”
費南德不知從哪裡摸出一枚硬幣，拋了一下，“讓我測算一下是友是敵…….”
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“不好了提督，看清楚了，對方打的旗號是佐伯家，那個東岸人和葡萄牙人都四處通緝的倭國大海盜。”
幾個人面面相覷，這才逃出荷蘭東印度公司的狼窩，又遇上了大海盜，怎麼辦？
埃米利奧掙扎起來，怒吼，“我要打他們十個！”馬上又摔倒在甲板上。