皇帝從左光斗的奏疏中得知徐霞客重新踏上旅途，他心裡覺得頗為可惜。然而也符合徐霞客的性格，當初說好了時間，徐霞客要為國治水三年，現在已有四年之久，河防大固，他已經是功成身退。
最近，朱由校下令讓他的弟弟朱由檢學習國事，這是個沒有辦法的主意。現在朱由校沒有子嗣，一旦出了變故，國家不能無主。
皇后張嫣的最近的打扮都因此而改變，她衣衫上繡著萱草，房間內擺著的花瓶上畫有童子騎麒麟圖。
不光萱草宜男，麒麟送子，還有這屋裡牆上掛的葫蘆藤蔓，桌上擺的瓜瓞綿綿，每一樣都意味著子孫繁衍、人丁昌茂，從這些個物件都能看出，她很想要孩子。
張嫣聽說不孕的人腳冷宮寒所以不易受孕，她夜裡睡著用艾灸中脘、關元、足三裡、太溪、湧泉五穴各一刻鍾，說是那腳不冷了自然就能懷上。
朱由校曾婉轉地勸過張嫣，不必太過掛懷此事。還好朱由校春秋鼎盛，暫時考慮不到接班人的事。
皇帝埋頭公事，不再胡思亂想，他去年頒佈的詔令，說是要整頓宗室，不許其擾民。然而，具體實施並不好做。
比如說洛陽城中的福王，就不在乎皇帝的詔令。一道高厚的紅色宮牆，將福王府同洛陽全城劃成了兩個天地。在這個小小的圈子裡，仍然是酒色荒淫、醉生夢死的無憂世界。將落的斜陽照射在巍峨的黃色琉璃瓦上，陰影在一座座庭院中漸漸轉濃。
在福安殿後邊的一座寢宮中，福王朱常洵躺在一把雕花金漆圈椅中，兩腿前伸，將穿著黃緞靴子的雙腳放在一張鋪有紅絨薄墊的雕花檀木矮幾上。左右跪著兩個宮女，正在替他輕捶大腿。另外兩個宮女坐在兩旁的矮凳上，每個宮女將他的一隻粗胳膊放在自己腿上，輕輕捶著。
朱常洵今年才四十歲，他的滾圓的大肚子高高隆起，像一口上百人煮飯用的大鍋反扣在他的身上。在他腳前一丈遠的地方，拜墊上跪著一群宮女裝束的樂妓，拿著各種樂器，只有一個女子坐在矮凳上
談著琵琶，另一個跪著用洞簫伴奏。
福王閉著眼睛，多半時候都在輕輕地扯著鼾聲，有時突然鼾聲很響，但隨即就低落下去。當一曲琵琶彈完之後，福王也跟著停止打鼾，微微地睜開眼睛，用帶著睡意的聲音問：
“熊掌熟沒熟？”
侍立在背後的一個太監走前兩步，躬身回答：“啟稟王爺，奴才剛才去問了問，熊掌快燉熟了。”
“怎麼不早燉？”
“王爺明白，平日燉熊掌都得兩個時辰，如今已經燉一個多時辰了。”
司樂的宮女頭兒見福王不再問熊掌的事，又想朦朧睡去，趕忙過來跪下，柔聲問道：
“王爺，要奏樂的奴婢們退下麼？”
福王又睜開因酒色過度而鬆弛下垂的暗紅眼皮，向她望一眼，說：
“奏一曲《漢宮秋月》，箏跟琵琶。”
抓箏的樂妓調整玉柱，輕試絃音，忽然奉承劉太監掀簾進來，向福王躬身說：
“啟稟王爺，黃尊素進宮求見，已經等候多時。”
福王沒有做聲，重新閉起眼睛。抓箏的和彈琵琶的兩個女子因劉承奉使了個眼色，停下彈奏默默等候。屋中靜了片刻，劉承奉向前再走一步，俯下身子說：
“王爺，黃尊素已經等候多時了。”
朱常洵半睜倦眼，不耐煩地說：“這黃尊素見寡人有什麼事兒？你告訴他，寡人今日身子不舒服，不能見他。不管大事小事，叫他改日再來。”
劉承奉略露焦急神色，說：“王爺，黃尊素說他今日進宮，非見王爺不可。”
“他有什麼事兒非要見到寡人不可？”
“他說王爺的身家性命是否能保住，全要看王爺與他的協商。”
福王聽了火冒三丈，喘著粗氣說道：“寡人的江山是我爹萬曆皇帝封給我的，用不著黃尊素
來決定！這樣吧，你帶黃尊素到福安殿見我！”
朱常洵可能是由於太胖，也可能還有別的什麼毛病，總覺得瞌睡很多，頭腦發昏，四肢肌肉發脹，所以經常需要躺下去，命四個生得很俊的宮女替他捶胳膊、腿。現在逼著他衣冠整齊地離開寢宮，到前院正殿或偏殿去坐得端端正正地受黃尊素的朝拜，同他說話，多不舒服！
在幾個宮女的幫助下，朱常洵艱難地站立起來，換了衣冠，然後由兩個太監左右攙扶，到了福安殿，在王位上坐下。兩旁和殿外站了許多太監。黃尊素被帶進殿內，行了跪拜禮。福王賜座，賜茶，然後問道：
“先生來見寡人何事？”
“王爺，尊素是為了清丈田畝的事來找你的。”
皇帝讓黃尊素做洛陽巡撫，一方面看他清廉有才幹，另一方面，他是東林黨人，當年東林黨維護太子的時候可是沒少跟鄭貴妃、福王作對。朱由校就是想看看黃尊素能不能約束住福王，進行清丈田畝的大整治。
黃尊素到了洛陽才發現問題比預估的還嚴重，他做了一番實際調查，決定去見福王把道理講清楚。一開始福王還是比較客氣的，黃尊素欠身跟他說道：
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“王爺，您的家僕欺主，佔據了無數貧民的良田家宅。我奉皇命來到洛陽清丈田畝，還希望王爺約束家奴，不要給下官為難。”
朱常洵一聽這話，心裡是暴跳如雷，身體由於過於笨重跳不起來，渾身的肥肉抖個不停，他大聲說道：“黃尊素你少拿天子的話來壓我寡人，寡人是當今聖上的叔叔，那些田地都是萬曆皇帝爺賞賜與我的。誰也沒有權力把它奪走！”
黃尊素強壓下心中的不快，繼續說道：“王爺，您還有別的問題，您開的皇商強迫老百姓買淮鹽，不買河東鹽，導致這邊軍的糧餉大量減少。根據陛下去年的聖旨，您做皇商的特權要取消。”
談話的最終結果是不歡而散，朱常洵根本不怕黃尊素，黃尊素也乾脆直接將王府的一干違法的家奴逮捕治罪。