濟南的大明湖景色優美秀麗，湖上鳶飛魚躍，荷花滿塘，畫舫穿行，岸邊楊柳蔭濃，繁花似錦，遊人如織，其間又點綴著各色亭、臺、樓、閣，遠山近水與晴空融為一色，猶如一幅巨大的彩色畫卷。
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皇帝泛舟於大明湖上，別的文人墨客往往都是手持扇子，對著大明湖的景色吟詩作對。朱由校與他們不同，他一邊欣賞著水色澄碧的大明湖，一邊吃著外酥裡潤的大蔥肉火燒。這大蔥是產自於山東章丘，可算山東一寶，蔥白一尺多長，粗如兒臂。朱由校是同時過了嘴癮又過了眼癮。
朱由校從大明湖上岸去濟南的熱鬧市場經過曲水亭街。曲水亭街，曲曲折折名曰曲水。這街並不太寬，但是很有特色，半個街道被小河佔著，街隨水走，水伴街行。中間是一行垂柳，隨風搖曳的萬千綠絲條象掛在空中的五線譜，輕奏著動聽的音符。
嫵媚的曲水亭街保留著傳統的風格：一邊是青磚碎瓦的老屋，一邊是綠藻飄搖的清泉，臨泉人家在這裡淘米濯衣。河水清澈見底，河中泉水潺潺，一簇簇的水草隨著流水舞動著婀娜的身姿。看著眼前的靜謐景象，朱由校有一種身處江南水鄉的感覺。
這也是濟南府的一個特色，城內地下溝渠密佈，潛流縱橫，隨手自地上掀起一塊石板，泉水便源源湧出，夏季涼透心扉，可冰水果；冬季蒸汽迷濛，有如溫泉。掀開石板，水中密密長滿綠如青苔的長水草，成群的青草魚悠遊其間，其肉既鮮且嫩，毫無腥氣。
穿過曲水亭街，皇帝一行人來到了商鋪鱗次櫛比、熱鬧繁華的芙蓉街。這裡是濟南城中最繁華的市場。天子是奔著特色小吃來的，忽然聽得左邊一大群人轟然喝彩，皇帝好奇心挺大，擠進去一看，原來是一男一女兩個江湖賣藝的演武。
那男的有四十五六歲，打了赤膊，在走場子。他劃開了人圈子，就地撿起兩塊半截磚，五指發力一捏，“嘭＂的一聲，兩手的磚頭立時粉碎。眾人大聲叫“好！”
那漢子看人群聚了起來，他說道：“小老兒初登貴地，人生地疏，全仗各位老小照應，在下雖有幾手三腳貓功夫，並不敢在真人面前誇海口，有個前失後閃，還望看官海涵！”
漢子說罷指著站在一邊的女孩說：“這是小女鐵媚，今年十七歲，尚未聘有人家。不是小老兒海口欺人，現讓她坐在這幾墩麻餅上，有哪位能將她拉起來，便奉送君子做妻做妾做奴做婢，悉聽尊便，決無反悔！拉不起來，就送我父女一百文錢。”
朱由校看那女子，嬌豔中帶著幾分潑辣剛強，雖無十分容顏，卻也楚楚動人。只見她手握髮辮站在一邊抿嘴含笑，並不羞澀。聽得老父說完，便在場中走了一個招式，細步纖腰如風擺楊柳，進退裕如，似舟行水上。錦衣衛千戶王陽武一看便知，她的輕功非凡。鐵媚扎了一個門戶，便分腿蹲坐在一疊有七八個麻餅墩上。
這時看熱鬧的人越來越多了。人們你推我搡，就是沒人敢出頭一試。半天，忽然一個精
壯漢子跳進圈子，紅著臉說道：“俺來試試！”一邊說，一邊搶上前去挽起姑娘臂膀，運力就拉，不料女的將臂一甩，那漢子立腳不住，竟一個筋頭栽出五六尺外。
他爬了起來，拍拍身上的土說：“這不能算，那用的是巧勁！”老者笑道：“不妨再試。”那漢子便又走上前拉這姑娘，誰知任憑他怎樣使勁，那女的雖是來回轉動，身子卻像粘在麻餅上。漢子掙得滿臉通紅，女子卻在頑皮地笑，這大漢最後乖乖認輸，往賣藝的筐裡扔了一百文錢。
然後又有幾個自恃身強力壯的大漢依次上來與鐵媚角力，女子任他們左拽右拽，全不在意。最後只是一翻手，將人甩了出去。朱由校跟隨眾人大聲喝彩：“快哉！”不僅如此，皇帝也讓隨從投了些碎銀子進去。這江湖賣藝的父女掙了不少銅錢，帶來的筐都快裝滿了。
正在這時，圈外忽然大亂，幾個彪形大漢一邊推人，邊用鞭杆捅著看熱鬧的人，“閃開！閃開！王公子來了！”
王公子就是新城王氏族人，按輩分來說，他算是原兵部尚書王象乾的侄子。以往的夏天，他經常來濟南吃喝嫖賭，遊戲人間，做些不法的勾當。當地的百姓都認識他討厭他的惡行，可惜沒人管，也沒人敢管。
老者一見是位貴官，忙作揖道：“回老爺話，這是小人女兒鐵媚。”
這個紈絝子弟橫著眼把鐵媚上下端詳了一陣，回頭對從人說：“這小娘子長得滿俏嘛！我倒想領教一下她的內功！”說著上前便扯。
二人剛一搭手，只見鐵媚忽地將手一縮，甩出一條絲絛。王公子邪笑一聲仍用手去拉，女子讓無可讓，一翻身滾到一旁，一個鯉魚打挺立起身來道：“別耍歪門邪道，拿出真功夫來！”眾人聽了立時大譁。
老者向前跨了一步，給王公子請了個安，說道：“爺的手段高強，我們服了，求老爺高抬貴手！”
“高抬貴手？”王公子哈哈一笑，將手一擺，說道：“方才你說的話不算數啦？是我將她拉起來的，她就是我的！怎麼，我就配不上她？”
老者一手輕扶鐵媚，另一手拽住王公子的衣袖說道：“老爺，您如用硬功拉起她來，小人自沒說的，你用毒指指環暗器，這……”
一語未終，王公子不耐煩地將手一擺說道：“沒功夫聽你老雜毛羅嗦，走！”兩名家丁狂撲過去，架住了鐵媚。
“且慢！”朱由校在旁邊實在看不過去，一步跨出人群，雙手一拱，擺出一副讀書人的模樣，朗聲說道：“王公子！在下並不懂武功，但這女子是自行起身的，你並未將她拉起！這且不說，便是迎親嫁女，也要擇個良辰吉日，你這般行徑，與搶親何異？”
在皇帝身邊保駕的錦衣衛千戶王陽武對天子能站出來替賣藝父女說話，他很高興。說實在話，王陽武今年才二十八歲，尚未娶親，還是光棍漢一個。這些年來，他當了錦衣衛，也算官家的人了，一直
想在仕途上更進一步，也就顧不得什麼兒女私情了。
今日見了這英姿颯爽的鐵媚姑娘，王陽武那顆少男之心不知不覺的躁動起來。他在想這次護駕皇帝回京城以後，一定是大功一件，升官發財是免不了的，與此同時，是不是也應該把終身大事給定了。
王公子將朱由校上下一打量，呵呵笑道：“哪來的書呆子，充什麼英雄好漢？這裡有你說話的份？”
朱由校見他如此無禮，火氣上來了，進前一步說：“濟南府也是大明天子的治下，就是山東巡撫也要按著大明律說話辦事，是講理的地方。樵父販夫，皆可聲音，憑什麼我就說不得？我偏要管！”
“你他娘的活膩了！這臭賣藝的是你姐姐，還是你妹子，你這麼護著她？”王公子執著馬鞭劈頭蓋臉地抽向朱由校。
皇帝手快，一手攥住了甩過來的馬鞭，大聲回答道：“路見不平，人人皆可相助，未必非要是我姐妹不可！”王陽武看到對方動手才如夢初醒，意識到這是護駕不力，準備飛刀與對方打鬥。此刻，天子小聲說：“你不用管我，你去看看鐵媚姑娘怎麼了？”
聽了皇上的話，王陽武先是對其他護駕的錦衣衛打了個手勢，示意他們保護好天子，然後王千戶帶著繡春刀從人叢中閃了出來，走鑑梅跟前拉起手來看了看，回身怒問：“王公子，你用暗器傷人，算得上光明正大嗎？”
這紈絝公子見來人膀大腰圓，身形健碩，腰懸寶刀，心知來者不善，卻又不能服軟，將臉一揚問道：“你是做什麼的？你管得著爺們的事嗎？”
王陽武雙手一插，也揚起臉來答道：“巧得很了！在下姓管名得寬，對這等不平事便是要管！”
那王公子本名叫王與玉，是南京吏部郎中王象春的兒子。今日見鐵媚靈秀俊雅，有意順手搶來做通房丫頭。不想遇上兩根刺頭兒，心頭怒火不由得呼呼直冒。但轉念一想：濟南府畢竟是山東重鎮，不宜風高舉火。在這人事繁雜之處，說不定會碰到哪個網上，不如一走了之。
思量了一陣，王與玉冷笑一聲說：“老爺身有要事，不和你小子窮蘑菇，走！”
“走當然可以，不過須把人留下！”王陽武揚眉喝道。
那王與玉只笑笑，翻身上馬，說聲“走”，兩名親兵架起鐵媚就跑。千戶冷笑一聲，噌地拔出刀來，上前一躍，用一隻手將一個架鐵媚的家丁肩頭只一扳，順勢一腳又踢倒了另一個家丁，只聽一聲＂媽呀＂！兩個人眨眼功夫都被摞倒在地。鐵媚甩開身來，笑嘻嘻地飛足一踢，前面一個家丁跌了個嘴啃泥。看熱鬧的人早就退到遠處。
王與玉看著又氣又急，他手裡的馬鞭還被朱由校攥著，皇帝用手拽住鞭梢一扯，這個紈絝子弟竟在馬上一個倒栽蔥跌了下來！幾名家丁一時慌了，一邊搶上去扶王與玉，一邊拔刀向朱由校逼來。旁邊看熱鬧的人一看事情鬧大了，亂哄哄地東奔西竄。