李永芳站起來，重新落座，這一刻他感覺自己已經脫胎換骨了。
王象乾憂慮地道：“因為皇上的政策方針，尤其軍演後向其他部落攤牌，遼東的局勢會越來越複雜，儘管皇上倡導和平，但我們要做好戰鬥的準備。所以不管陸軍還是水師，都要加強建設，這樣我們才有底氣應付一切未知。”
李永芳已經將王象乾當作自己的大恩人了，至少是他生命這一階段的大貴人。想著倘若不是王象乾一番開導，他的心結還不知什麼時候能解開。
“這次你去旅順，我會給你配備兩名輿圖製作師和四名護衛士兵，到了目的地若還有需要，儘管去找當地衙門，我會給他們指示，為你提供便利。”
“多謝巡撫大人！”
“不必客氣，說了都為皇上效力。”王象乾一擺手，接著說道，“做事一定要認真，千萬不可馬虎。皇上將如此重要的任務交給你，是對你的認可，不要辜負皇上對你的期望。”
“明白，稱職一定竭盡全力。”李永芳重新煥發生機，信誓旦旦地道。
“除了皇上交給你的任務，你自己也要多留心發現問題，比如從旅順口至蓬萊，這海上一帶有沒有外國人進入？聽說日本人時不時穿過這裡。皇上最痛恨日本人在本朝邊境肆無忌憚活動，一直想教訓他們呢。”
“卑職一定會留心的。”
“我就交代你這麼多吧，你還有什麼問題？”王象乾道。
“卑職沒有問題，多謝巡撫大人！也希望巡撫大人代卑職感謝皇上。”
“現在心裡還憎恨或抱怨皇上將你調離撫順嗎？”
“沒有，沒有……”李永芳又是擺手又是搖頭，“是卑職眼界狹小短見，不明白皇上的心意，經巡撫大人這一番開導點撥，卑職已經茅塞頓開豁然開朗，佩服感激皇上還來不及呢。”
“你想通了就好。皇上的境界的確非我輩所能及，與皇上接觸越深，越是感覺他肚子裡的東西太多。好了好了，本撫也不多說了，你接下來的任務非常艱鉅，趕緊啟程出發吧。”
“那卑職告退。”李永芳與剛進來之前的那個他已是判若兩人。
望著李永芳篤定離去的背影，王象乾欣慰地笑了，跟著他也起身。
……
朱翊鏐還在看遼東輿圖。
剛才將目光對準旅順口至山東蓬萊那一帶，這會兒他又將目光對準了鴨綠江口、鐵山、義州、皮島那一帶。
王象乾進來了。
“陛下。”
“李永芳的思想工作做好了？”朱翊鏐頭也不抬地問道。
“臣感覺應該做好了吧。”王象乾如是般不確定地回道。
“李永芳或許性格善於軟弱，不是剛烈的那種人，但也並非不可用。”朱翊鏐這才抬起頭來。
“陛下英明！臣也相信這一點，他讓臣代為感謝陛下。”
“他是應該感謝朕啊！”朱翊鏐當仁不讓地道。歷史上的李永芳被國人扣上“漢奸”的帽子，算是救了他吧。
不過如果站在朱翊後世的角度，無所謂“漢奸”一說，只能說李永芳背叛了明朝，畢竟清朝人也是中國人。
明朝不行，難道只允許李自成、張召忠他們農民起義，就不允許滿族人推翻腐朽的大明王朝嗎？
歷史本該強者居之。朱翊鏐只是對大清推行的一系列政策嗤之以鼻。
都是中國人，叫李永芳為“漢奸”不合適，至少也得加上雙引號以示區別。
不得不承認，從歷史上效忠於努爾哈赤並為大清立下汗馬功勞來看，李永芳這人能力還是有的。
所以朱翊鏐並不想將李永芳一棍子打死。此人算得一位文武雙全的人，只是骨頭沒那麼硬而已。
無非不讓他去做守城這樣很需要硬氣的事兒就是了嘛。
跳過李永芳，朱翊鏐重新將目光投到輿圖上，衝王象乾招了招手。
朱翊鏐手指義州、鐵山、皮島、鴨綠江口這一帶，緩緩言道：
“稍後你與李總兵協商一下，這裡需要派一位將軍鎮守，以訓練水師。駐地就設在鐵山吧。至於朝鮮方面，朕先頭已經與朝鮮使團提及。”
“臣明白。那不知陛下心中是否有合適人選？”王象乾問。
“讓李總兵五子李如梅去吧。”
“好的。只是陛下，如此一來，遼東重鎮豈不全是李家人在鎮守，這樣會不會……”王象乾擔憂地道。
“朕的確考慮過了，但這個有弊亦有利，姑且先這樣安排吧。其實你也該清楚，安排任何人都有利有弊，那不如交給李家，讓朕更放心。”
“明白。”王象乾點了點頭。
“但朕這樣安排，對你就是巨大的挑戰了。”朱翊鏐幽幽言道，“朕眼下在遼東還好，一旦回京，你這個巡撫，想要與李總兵平分秋色，還得動腦筋啊！”
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“臣心裡有數。”
“遼東接下來的任務會很艱鉅，無論經濟、政治，還是軍事、海防方面，都將有一陣疼痛難受的日子。”
“陛下，恕臣斗膽，說一句狂妄自大的話，在遼東只要李總兵配合，臣真不怕接下來各種艱鉅的任務。”
王象乾擲地有聲地道，神情舉止中莫不透露出一股堅韌勁兒。
朱翊鏐頗感欣慰，點了點頭道：“其實這也是朕為什麼重用李總兵幾個兒子的原因之一。當然，他幾個兒子確實也有才能當此重任。”
繼而朱翊鏐又感慨地道：“朕最多也只能在遼東待一年啊！”
“陛下離開京城這麼久，已是前所未有之事。”王象乾感慨地道，“兩宮太後娘娘、皇后娘娘，還有朝中大臣，指定日盼夜盼，盼望陛下早日還朝視事，若非遼東眼下局勢嚴峻，臣恨不得立即護送陛下回京才好。”
“不說這些，朕自有分寸。”
“但有一事，臣還得提醒陛下。”
“什麼？”
“淑妃娘娘好像已經懷有身孕，陛下在遼東恐怕不能再待太久。”
“你說什麼？”朱翊鏐神情一緊。
“如果臣觀察無誤，淑妃娘娘應該懷孕了。”王象乾小心翼翼地道。
“是嗎？朕怎麼沒有發現？”
“陛下日理萬機，太忙了。”
“那穎兒為何也沒有告訴朕呢？”
“淑妃娘娘聰明伶俐，臣想，這時候若告訴陛下，怕會影響陛下的決定，所以娘娘選擇了暫時隱瞞吧。”
“陳公公，走，小朱。”朱翊鏐迫不及待地要去找徐文穎。
陳炬喜笑顏開地跟上。
朱八戒在門口守著，聽到喊聲忙應道：“師祖，有何吩咐？”
“今天朕休息，誰來也不見。”
“哦，徒孫知道了，師祖早該休息幾天，帶著淑妃娘娘去逛逛嘛。”
“靠，還教起師祖來了？”
“徒孫不敢。”
……
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