李太後猶豫，一是因為知道萬曆皇帝本就捨不得張鯨，加上這次又捨己為萬曆皇帝開脫。
如果將張鯨驅逐到南京，那萬曆皇帝指定會內疚。
可如果不這麼做，豈不是此地無銀三百兩，故意給朝臣懷疑張鯨攬責的機會與口實嗎？
她也知道購買緬鈴一事主要責任在自己兒子身上，就像兩年前那兩個太監慫恿兒子喝酒戲辱宮女，主要責任當然在兒子。
可兒子只有一個，他是皇帝，那只能在教育兒子的同時，對兒子身邊的太監別心慈手軟。
伴君如伴虎，怪只怪張鯨為什麼不阻止開導兒子？
即便兒子想購買緬鈴行樂，作為身邊的大紅人，也不能一味地縱容，而應該力諫勸止啊！
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一念及此，李太後心一橫，抬手吩咐道：“馮公公，還是將張鯨驅逐到南京皇陵種菜吧。”
“奴婢明白。”這次馮保沒有說張鯨的壞話，而是實事求是稟報。
他的內心其實也很糾結，本來是堅決要將張鯨驅逐到南京的，可張鯨以朱翊鏐徒弟自居，說與朱翊鏐關係的親密程度不亞於他與朱翊鏐的關係……加上張鯨又找他分析了一大推，他又覺得張鯨這個人對他的地位好像不夠成威脅，那是不是將張鯨放在萬曆皇帝的身邊更為合適呢？
自張鯨找過他後，這兩天他一直在等朱翊鏐的信。
只因張鯨提過這一茬兒，想看看朱翊鏐到底是如何交代的。
可誰知，事情衍變到這個樣子：高二麻子房屋被燒燬，以致牽扯出一堆事來，將萬曆皇帝也給搭進去了。
張鯨又演了一出捨己救主的戲……想讓張鯨留在萬曆皇帝身邊，怕是機會也很渺茫，畢竟要平息朝臣之怒。
馮保也只能暗暗為張鯨默哀了。敵人變成朋友恐怕，難呀！
隨即李太後吩咐道：“馮公公，付公公，你倆一塊兒去傳旨吧！”
馮保與付大海應聲而去。
剛走到門口，便看見值守太監手上揚著一封信，稟道：“娘娘，江陵城來了一封信，是潞王爺寫的。”
一聽說“潞王爺”，馮保本來正要邁出門檻的腳步又收了回來。
聽說是小兒子朱翊鏐寫來的，李太後也很激動，連忙拆開信件來看。
剛看了一眼，便立即招呼道：“馮公公，你們先等會兒。”
馮保本來就有心放慢腳步的，此時還沒有走出啟祥宮。
“娘娘。”馮保立馬轉身。
“走，咱先回慈寧宮再行定奪。”李太後神色竟有幾分凝重。
很快便到了慈寧宮。
“娘娘，是潞王爺的信嗎？”馮保有心但更迫不及待地問道。
“嗯。”李太後點了點頭。
“潞王爺信上說了什麼？娘娘臉色為何？”馮保小心翼翼地問道。
“鏐兒說遼東戰事已起，派戚繼光前往援助李成梁，需要一位重量級別的監軍，怕兩大將軍不合，建議張鯨去。鏐兒這封信是讓湖廣巡撫八百裡加急傳來的，看來事情之緊迫。”
馮保暗自佩服。
付大海不明個中的因由，不解地問道：“奴婢以為監軍很有必要，可潞王爺為什麼建議張鯨去呢？”
李太後道：“馮公公掌司禮監與東廠，自然不能長久離京；張宏掌內官監與內務府，也不能吧。那除了張鯨，還有誰能擔當此任？”
馮保知道這件事的真正原因。
如果放在兩天前，他十有八九會反駁說：沒有張鯨，難道就找不出一位合適的監軍？張鯨重量級別自然是夠，可如果朱翊鏐信上說讓陳炬去，想必李太後也不會反對。
付大海不吱聲，要說重量級別，原來大內有四大巨頭，可張誠死了如今只剩下三位，確實再也找不出來其他大璫與之相匹配。
“事情也真夠巧的哈。”馮保道，“可如果這樣，如何面對朝臣的非議？”
“鏐兒早就預料遼東將會有戰事，既然他選擇張鯨，必定有他的理由，那就讓張鯨戴罪立功吧。遼東戰事起，該以大局為重，相信彈劾張鯨的朝臣該能體諒。倘若張鯨這次不能完成任務，將兩罪並罰。”李太後當即作出決定。
“娘娘英明！”馮保誇了一句。
“娘娘，這樣會不會讓朝臣覺得有偏袒張鯨之嫌？”付大海插問道。
“有嗎？我認為這是在激勵張鯨。”李太後不以為然道，“人在這種時刻，往往被激發出來的力量才最大。就按我說的辦，你倆即刻去傳旨。”
馮保和付大海去了。
……
這次指責萬曆皇帝、彈劾張鯨依然是在皇極殿。
馮保到了那裡，直接傳達李太後的懿旨：“娘娘有旨，本要將張鯨驅逐出大內，免除他的秉筆太監，發往南京，可鑑於當前遼東戰事興起，派薊鎮總兵官戚繼光前往援助李成梁，需要一位重量級的監軍，娘娘想來想去，覺得只有張鯨最為合適。所以暫且將張鯨的罪過記下，希望他戴罪立功。倘若取得遼東大捷，再行發落不遲；倘若沒有達到目的，將“兩罪並罰”。不知諸位有什麼好的建議？”
朝臣你看著我，我看著你，都不知道說什麼好了。
先不說派張鯨是否最合適，但遼東事確實比緬鈴一事重要得多。
畢竟一件是國家大事，一件屬於個人的私事。倘若不是萬曆皇帝，也不會有人刻意將緬鈴揪出來。
單就這件事的處理，李太後也沒有偏袒張鯨，成了，再行發落；不成，兩罪並罰，這哪有什麼偏袒？
見朝臣一個個沉默不語，馮保請示萬曆皇帝道：“既然諸位都無異議，那請萬歲爺下旨吧。”
張鯨此時也在，他還不知道朱翊鏐寫信給李太後一節呢。只想著前往遼東充當監軍，比發往南京皇陵種菜，不知要強多少倍。
而朝臣唯一感到稍稍不解的是，關於太監監軍此前張居正可是廢除了，因為張居正擔任閣臣時曾主持過兵部，知道太監監軍極不合理。
太監不懂兵事，還讓他們去前線監軍，指手畫腳的，不利於作戰，所以張居正取消了，與之相對應，大大提高了總兵官的地位。
可李太後為何忽然又要派監軍呢？
再一想，哦，想必是因為戚繼光和李成梁兩位大將同在遼東，如果沒有監軍，恐怕會出亂子吧。
這樣一想，他們又覺得李太後這個決定也是穩妥起見。
朝臣既無異議，萬曆皇帝便依李太後下了旨。
張鯨大松一口氣。
萬曆皇帝也松了一口氣，這樣的安排他當然高興。
想著有戚繼光和李成梁聯合，只要朝廷不拖軍餉，還適當給予獎勵，遼東定能取得大捷，那到時候如何發落張鯨就容易得多。
況且，藉助遼東戰事做緩衝，官民的注意力也會有所轉移，不會盯著張鯨購買緬鈴事不放了。
……
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